Dans les circonstances, l'exécution de Louis Riel serait un acte de
cruauté dont nous repoussons la responsabilité.
J. C. COURSOL, Député de Montréal-Est.
ALPHONSE DESJARDINS, Député d'Hochelaga.
D. GIROUARD, Député de Jacques-Cartier.
P. VANASSE, Député de Yamaska.
L. H. MASSUE, Député de Richelieu.
F. DUPONT, Député de Bagot.
A. L. DESAULNIERS, Député de Maskinongé.
J. B. DAOUST, Député des Deux Montagnes.
J. G. B. BERGERON, Député de Beauharnois.
J. W. BAIN, Député de Soulanges.
P. B. BENOIT, Député de Chambly
ED. GUILBAULT, Député de Rouville.
S. LABROSSE, Député de Prescott.
L. L. L. DESAULNIERS, Député de St. Maurice.
F. DUGAS, Député de Montcalm.
MM. Vanasse, Massue et Guilbault n'ont consenti à signer cette dépêche,
qu'à la condition de retrancher du texte primitif une phrase dans
laquelle Sir John A. Macdonald était prévenu que l'exécution de Riel
emporterait de la part des signataires une rupture politique avec le
gouvernement.
Même sous cette forme adoucie, M. le colonel Ouimet a produit plus tard
une lettre particulière qu'il aurait adressée à Sir John, dans le même
sens, mais avec des expressions encore moins comminatoires.
MM. Amyot, Lesage, McMillan, Hurteau, Taschereau, Gaudet, qui n'avaient
pas eu le temps de se rendre à cette réunion convoquée à la dernière
heure, ont signifié séparément leur protestation à Ottawa, avant le
meurtre.
Il est malheureusement indubitable que si l'on s'était remué à temps, si
l'on avait fait il y a un mois ce qui a été tenté le vendredi 13, le
gouvernement n'aurait pas osé pendre Riel.
Nos députés ont été trompés.
Ils ont un moyen de prouver qu'ils n'ont été que dupes: c'est de remplir
leur devoir et de ne pas consentir à être complices.
Leur devoir est tout tracé.
Il consiste à refuser désormais toute espèce de concours au gouvernement
de Sir John A. Macdonald et aux trois Canadiens-français, dont la
présence dans le cabinet rendu possible l'exécution de Riel.
Si quelqu'un d'entre eux tentait de s'y soustraire, l'opinion saurait à
quoi s'en tenir sur son compte, et le lui rappellerait à une échéance
prochaine.
[Illustration: LE GIBET.]