EN l'année mille cinq cens trente-trois Jacques Quartier excellent
pilote Maloin, desireux de perpetuer son nom par quelque action
signalée, fit sçavoir à Monsieur l'admiral (qui étoit pour lors Messire
Philippe Chabot Comte de Burensais, & de Chargni Seigneur de Brion) la
bonne volonté qu'il avoit de découvrir des terres ainsi que les
Hespagnols avoient fait aux Indes Occidentales, & méme douze ans
auparavant Jean Verazzan par commission du Roy François I, lequel
Verazzan prevenu de mort n'avoit conduit aucunes colonies és terres
qu'il avoit découvertes, ains seulement remarqué la côte depuis environ
le trentiéme degré de la Terre-neuve qu'on appelle aujourd'huy la
Floride jusques au quarantiéme. Pour lequel dessein continuer il offroit
ce qui étoit de son industrie s'il plaisoit au Roy luy fournir les
moyens à ce necessaires. Ledit sieur Admiral ayant pris de bonne part
ces paroles, il les representa à sa Majesté, et fit en sorte que ledit
Quartier eut la charge de deux vaisseaux de chacun soixante tonneaux
garnis de soixante & un hommes pour l'execution de ce qu'il avoit
proposé. Et moyennant ce il fit un voyage à la Terre-neuve du Nort, là
où il découvrit les iles de ladite Terre-neuve, qui sont comme un
Archipelague, en nombre infini, & les côtes jusques à l'embouchure de la
grande riviere de _Canada_ tant à la bende du Nort, que du su, & ne
cessa de rechercher les ports & havres dédites terres, & reconoitre leur
assiette, utilité, & nature, jusques à ce que la saison se passant, &
les vens contraires à la route de France venans à s'élever, il print
avis de retourner, & attendre à une autre année à faire plus ample
découverte, comme il fit incontinent aprés, & penetra en son second
voyage jusques au grand saut de ladite riviere de _Canada_, en laquelle
il avoit deliberé de donner commencement à une habitation Françoise au
lieu dit Sainte Croix décrit en la relation qu'il a fait de son second
voyage: auquel lieu il hiverna, & y a encore presentement des meules à
moulin qu'il y avoit portées comme instrumens principalement necessaires
à la nourriture d'un peuple. Mais comme les plantes hors de leur
province & en leur propre province souvent transplantées ne profitent
point tant qu'en leur lieu natures: Et comme il y a des païs en la
France méme où plusieurs forains & étrangers ne peuvent vivre (du moins
en bonne santé) comme Narbonne en Languedoc, & à Yres en Provence, d'où
j'entens que les habitans sont contraints de rebatir leur ville en un
autre endroit, pource qu'ilz n'y peuvent devenir vieux: Et pour l'effect
de ce ont presenté requéte au Roy: surquoy y a des oppositions par les
Marseillois & les habitans de Tolon: Ainsi durant cet hiver plusieurs
des gens dudit Quartier n'ayans la disposition du corps bien
sympathisante avec la temperature de l'air de ce païs là, furent saisis
de maladies inconuës qui en emporterent un bon nombre, y eussent pis
fait sans le secours du remede que Dieu leur envoya, duquel nous
r'apporterons en son lieu ce que ledit Quartier en a écrit.
Apres que l'hiver fut passé les gens dudit Quartier se facherent de
cette demeure & voulurent retourner en France, méme d'autant que les
vivres commençoient à leur defaillir: de maniere qu'ilz donnerent de
cette étrange maladie, l'ardeur d'habiter cette Terre-neuve fut
refroidie jusques à ce qu'en l'an mille cinq cens quarante, se presenta
le sieur de Roberval Gentil-homme Picard pour étre conducteur de
l'oeuvre delaissé, & souz luy ledit Quartier fut constitué capitaine
general sur tous les vaisseaux de mer qui seroient employés à cette
entreprise: pour laquelle je trouve que grande depense fut faite sans
que nous en voyons étre reussi aucun fruit: ainsi que plus
particulierement se reconoitra par le contenu au trentiéme chapitre
ci-dessous.
Or ayans dorenavant à parler des païs de la Terre-neuve, de _Bacalos_, &
de _Canada_, il est bon avant qu'y entrer d'éclaircir le lecteur de ces
trois mots, déquels tous les Geographes ne conviennent entr'eux. Quant
au premier il est certain que tout ce païs que nous avons dit se peut
appeller Terre-neuve, & le mot n'en est pas nouveau: car de toute
memoire, & dés plusieurs siecles noz Dieppois, Maloins, Rochelois, &
autres mariniers du Havre de Grace, de Honfleur & autres lieux, ont les
voyages ordinaires en ces païs-là pour la pécherie des Moruës dont ilz
nourrissent préque toute l'Europe, & pourvoyent tous vaisseaux de mer.
Et quoy que tout païs de nouveau découvert se puisse appeller
Terre-neuve, comme nous avons rapporté au quatriéme chapitre du premier
livre que Jean Verazzan appela la Floride Terre-neuve, pource qu'avant
lui aucun n'y avoit encore mis le pied: toutefois ce mot est particulier
aux terres plus voisines de la France és Indes Occidentales, léquelles
sont depuis les quarante jusques au cinquantiéme degré. Et par un mot
plus general on peut appeller Terre-neuve tout ce qui environne le Golfe
de Canada, où les Terre-neuviers indifferemment vont tous les ans faire
leur pécherie: ce que j'ay dit étre dés plusieurs siecles; & partant ne
faut qu'aucune autre nation se glorifie d'en avoir fait la découverte.
Outre que cela est tres-certain entre noz mariniers Normans, Bretons, &
Basques, léquels avoient imposé nom à plusieurs ports de ces terres
avant que le Capitaine Jacques Quartier y allat; Je mettray encore ici
le témoignage de Postel que J'ay extrait de sa Charte geographique en
ces mots: _Terra hacob lucrosissimam piscationis utilitatem summa
litterarum memoria à Gallis adiri solita, & ante mille sexentos annos
frequentari solita est sed eo quod sit urbibus inculta & vasta spreta
est._ De maniere que nôtre Terre-neuve étant du continent de l'Amerique,
c'est aux François qu'appartient l'honneur de la premiere découverte des
Indes Occidentales, & non aux Hespagnols.
Quant au nom de _Bacalos_ il est de l'imposition de noz Basques, léquels
appellent une Moruë _Bacaillos_, & à leur imitation nos peuples de la
Nouvelle-France ont appris à nommer aussi la Moruë _Bacaillos_, quoy
qu'en leur langage le nom propre de la moruë soit _Apegé_. Et ont dés si
long-temps la frequentation dédits Basques, que le langage des premieres
terres est à moitié de Basque. Or d'autant que toute le pécherie des
Moruës (passé le Banc) se fait au Golfe de Canada, ou en la côte y
adjacente que est au Su hors ledit Golfe, és Ports des Anglois, & de
_Campseau_: pour cette cause toute cette premiere terre que nous avons
dite Terre-neuve en general, se peut dire Terre de _Bacaillos_, c'est à
dire Terre de Moruës.
Et pour le regard du nom de _Canada_ tant celebré en l'Europe, c'est
proprement l'appellation de l'une & de l'autre rive de cette grande
riviere, à laquelle on a donné le nom de _Canada_, comme au fleuve de
l'Inde, le nom du peuple & de la province qu'il arrouse. D'autres ont
appellé cette riviere _Hochelaga_ du nom d'une autre terre que cette
riviere baigne au dessus de sainct Croix, où Jacques Quartier hiverna.
Or jaçoit que la partie du Nort au dessus de la riviere de _Saguenay_,
soit le Canada dudit Quartier; toutefois les peuples de _Gachepé_, & de
la baye des Chaleur qui sont environ le quarante-huitiéme degré de
latitude au Su de ladite grande riviere se disent _Canadoquea_ (ilz
prononcent ainsi) c'est à dire Canadaquois, comme nous disons
Souriquois, & Iroquois, autres peules de cette terre. Cette diversité a
fait que les Geographes ont varié en l'assiette de la province de
_Canada_, les uns l'ayant située par les cinquante, les autres par les
soixante degrez. Cela presupposé, je dy que l'un & l'autre côté de
ladite riviere est _Canada_, & par ainsi justement icelle riviere en
porte le nom, plutot que de _Hochelaga_, ou de saint Laurent.
Ce mot donc de _Canada_ étant proprement le nom d'une province, je ne me
puis accorder avec le sieur de Belle-foret, lequel dit qu'il signifie
Terre; ni à peine avec le Capitaine Jacques Quartier, lequel écrit que
_Canada_ signifie ville. Je croy que l'un & l'autre s'est abusé, & est
venuë la deception de ce que (comme il falloit parler par signes avec
ces peuples) quelqu'un des François interrogeant les Sauvages comment
s'appelloit leur païs, lui montrans leurs villages & cabanes, ou un
circuit de terre, ils ont répondu que c'étoit _Canada_, non pour
signifier que leurs villages ou la terre s'appellassent ainsi, mois
toute l'étenduë de la province.
Le méme Belle-foret parlant des peuples qui habitent environ la baye (ou
Golfe) de Chaleur, les appelle peuples de _Labrador_, contre tous les
Geographes universelement. En quoy il s'est equivoqué, veu que le païs
de _Labrador_ est par les soixante degrez, & ledit Golfe de Chaleur
n'est que par les quarante-huit & demi. Je ne sçay quel est son autheur.
Mais quant au Capitaine Jacques Quartier il ne fait nulle mention de
_Labrador_ en ses relations. Et vaudroit mieux que ledit Bell-foret eût
situé le païs de _Bacalos_ là où il a mis _Labrador_, que de l'avoir mis
par les soixante degrez. Car de verité la plus grande pécherie des
Moruës (ce que nous avons dit étre appellées _Bacaillos_) se fait és
environs de la baye de Chaleur, comme à _Tregat, Misamichi_, & la baye
qu'on appelle des Moruës.
_Relation du premier voyage fait par le Capitaine Jacques Quartier en la
Terre-neuve du Nort jusques à l'embouchure de la grande riviere de_
Canada. _Et premierement l'état de son equipage, avec les découvertes du
mois de May._