1560-1666
CHAPITRE XXI.--Célébrité acquise à la ville d'Anvers par ses
artistes.--Réputation des peintres anversois du temps d'Albert Durer et
de Hans Holbein.--Culture des sciences et des lettres à
Anvers.--L'imprimeur Christophe Plantin.--Richesses et luxe des
négociants d'Anvers.--Déclin de la prospérité d'Anvers sous Philippe
II.--Gouvernement d'Albert et d'Isabelle.--1454-1598.
CHAPITRE XXII.--Naissance, éducation et commencements de Rubens.--Il
part pour l'Italie.--Ses études à Venise, Mantoue, Bologne, Florence et
Rome.--Son premier voyage en Espagne.--Il revient à Mantoue et retourne
à Rome, où il trouve son frère Philippe.--Il travaille avec lui aux deux
livres des _Electorum_.--Il visite Milan et Gênes.--1577-1608.
CHAPITRE XXIII.--Rubens revient à Anvers, en apprenant la maladie de sa
mère.--Il se fixe dans cette ville, y épouse Isabelle Brant et s'y bâtit
une maison.--Origine de son tableau de _la Descente de Croix_, et part
de Nicolas Rockox dans la commande de ce chef-d'œuvre.--Notice sur cet
ami de Rubens.--Tableaux que le peintre exécute pour lui.--Autres
amateurs anversois pour lesquels Rubens a travaillé.--1608-1640.
CHAPITRE XXIV.--Gaspar Gevaërts, ami intime de Rubens.--Sa naissance, sa
famille, son éducation, son premier ouvrage.--Il sert d'intermédiaire
aux relations de Peiresc avec Rubens.--1595-1620.
CHAPITRE XXV.--Le baron de Vicq, l'abbé de Saint-Ambroise et la galerie
de Marie de Médicis.--Rubens à Paris, se lie avec Peiresc, M. de Valavès
et les frères Dupuy, et entretient avec eux une active
correspondance.--1621-1627.
CHAPITRE XXVI.--Second voyage de Rubens en Espagne.--Il fait, pour
Gevaërts, des recherches dans les manuscrits grecs de Marc-Aurèle, à
l'Escurial.--Intelligence supérieure de Rubens.--Passage d'une de ses
lettres à Gevaërts, où il lui recommande son fils Albert, après la mort
d'Isabelle Brant.--1628-1629.
CHAPITRE XXVII.--De Madrid, Rubens revient à Anvers et repart pour
l'Angleterre.--Impression que produit sur lui la vue de ce pays.--Lettre
à Gevaërts à l'occasion de la mort de la femme de ce dernier.--Il
déplore les lenteurs qui retardent la paix.--Ses relations avec les
familles Van Halmale et Clarisse, d'Anvers.--1629-1630.
CHAPITRE XXVIII.--Retour de Rubens à Anvers.--Son second mariage avec
Héléna Forment.--Il s'éloigne des affaires publiques, et consacre tout
son temps au travail et à ses amis.--Ses sentiments intimes exposés dans
ses lettres à Peiresc.--1630-1636.
CHAPITRE XXIX.--Monuments décoratifs, peintures et cartons exécutés par
Rubens pour l'entrée à Anvers de l'archiduc Ferdinand.--Inscriptions et
vers latins composés par Gevaërts pour cette circonstance.--Description
de quelques-unes des inventions exécutées par Rubens, ou sous sa
direction.--Le prince Ferdinand va visiter Rubens malade de la
goutte.--1633.
CHAPITRE XXX.--Dernières années de Rubens: il travaille tant que la
goutte le lui permet.--Il s'occupe de la gravure de ses œuvres: sa
manière de diriger ses élèves graveurs.--Portrait de Gevaërts, peint par
Rubens et gravé par Paul Pontius.--Mort de Rubens.--Gevaërts et Rockox
lui survivent.--Son épitaphe par Gevaërts.--Règle de conduite observée
par Rubens, Rockox et Gevaërts.--Génie de Rubens: accord du bon et du
beau.--1633-1666.