_Estado da Lusitania com a invasaõ dos Fenices, e Cartaginezes._
1 Tanto que a armada Fenicia surgio no porto de Tavira, saltaraõ logo
em terra os novos estrangeiros, e introduzindo-se por ella dentro,
chegaraõ a invadir, e assolar Andaluzia, onde obrigaraõ os povos a
que lhe trabalhassem na extracçaõ dos preciosos metaes, usando com
elles inesperadas desattenções. Os Andaluzes achando-se por este modo
turbados, e opprimidos, pediraõ soccorro aos Portuguezes Turdetanos
seus visinhos. Declarou-se a guerra, fizeraõ-se promptos os batalhões,
e logo neste primeiro combate principiou a brilhar o esforço Lusitano
com a vitoria, que alcançou do Africano poder; porém o demasiado
descuido dos Andaluzes fez eclipsar algum tanto a fama dos alliados;
porque deixando respirar quasi à porta as forças do inimigo, pode este
conquistar a Betica, paiz fertil, rico, e agradavel.
2 Por este tempo, que foy pouco mais, ou menos 589 annos antes de
Christo, querem alguns Chronistas[497] que Nabucodonosor viesse, ou
mandasse em alguns navios fornecidos de gente valerosa acometter os
Tyrios, e Fenices, que occupavaõ a garganta do Oceano no estreito
de Gibraltar, e que estes valendo-se do esforço dos Turdetanos,
quebrantaraõ os projectos do soberbo Rey; porém esta expediçaõ he
tida por duvidosa no exame da critica mais exacta.[498] O certo he,
que humas esquadras de gente estrangeira vieraõ inquietar os Fenices:
que os Turdetanos tomaraõ armas para os defender: que os Fenices em
recompensa deste soccorro atacaraõ a seus bemfeitores: e que estes
castigaraõ aquella vil ingratidaõ, expulsando-os naõ só da Betica, mas
da Ilha de Cadiz.
3 Vendo-se os Fenices expulsos, e destroçados, foy o seu remanente
buscar soccorro, e refugio a Sidonia, Cidade capital da Fenicia, e
lá formando sufficientes reclutas, conduzio hum importante corpo de
exercito, que commandava Mezerbal venturoso, e perito soldado. Começou
a litigar com os Turdetanos, os quaes animados com o agigantado valor,
e sciencia militar do inclyto Baucio Capeto, a quem Mariana chama
Principe,[499] fizeraõ tal destroço no inimigo, que o proprio Mezerbal
para salvar a vida lhe foy preciso desamparar o campo, e junto ao rio
Gaudalete[500] deixou nas mãos de Baucio a segurança da vitoria com os
preciosos despojos, que depois se expozeraõ como trofeos honorificos
pendurados nas paredes dos Templos.
4 Dissimulou Mezerbal o estrago, ou a pena dos seus effeitos, e para
mayor disfarce fez treguas com os Turdetanos. Pendentes ellas, e à
sombra da paz mandou pedir a Cartago novos subsidios, com os quaes mais
animoso, rompendo a suspensaõ das armas, atacou os Turdetanos, e os
expedio da Betica. Retira-se Baucio à Lusitania, e os Turdetanos naõ
querendo exporse a outra ruina, determinaraõ deixar a patria. Passaraõ
o Guadiana, e o Tejo, padecendo nesta marcha muitos embaraços, porque
os Gallegos pertenderaõ impedirlhes o passo misturados com Gregos,
e Celtas; porém brilhando nesta resistencia o espirito varonil das
matronas Portuguezas, triunfaraõ os Turdetanos de seus inimigos, e a
vitoria ficou famosa com o titulo honroso de _Empreza das mulheres_,
produzindo-se por meyo della a tranquillidade na Provincia do
Minho.[501]
5 Em quanto estas acções se obravaõ na Lusitania, foraõ os Fenices
sacudidos da Betica pelos Cartaginezes; e reforçados estes com as
tropas auxiliares, que lhe vinhaõ de Cartago, se foraõ fazendo
poderosissimos na conducta de Amilcar, Hasdrubal, Hymilcon, Hanon,
e outros valerosos Capitães, principalmente Anibal, os quaes,
estabelecendo pazes com os Lusitanos, experimentaraõ quanto era melhor
a amizade com elles, que a desavença. Em muitas facções de perigo
se valiaõ do valor dos nossos, e os nossos conservando sua alliança
alcançaraõ vitorias dos Tyrios, e outros povos de Chipre, que vinhaõ
com o designio de invadir a Lusitania com hostilidades, e insultos.
6 Passaremos agora em silencio os successos de alguns annos, porque a
narraçaõ abbreviada, que expendemos, mais permitte à penna voos, que
rasgos. Já os Romanos invejosos da fortuna, que dava conhecida vantagem
ao poder dos Cartaginezes, tinhaõ publicado guerra contra elles; e
provando alternativamente as armas em varios recontros, chegaraõ a ver
mayor que a de Cartago a força Romana. Porém Anibal ainda assim com
huma ousadia incomparavel, querendo resarcir tanto de reputaçaõ, quanto
havia perdido de gente, partindo de Hespanha se introduz no coraçaõ de
Italia à custa de immensos riscos a combater com os Romanos.
7 Constavaõ suas tropas, além de Africanos, de hum grande numero
de Lusitana soldadesca, Vetones, Turdulos, e Celtas, da qual era
Commandante Viriato I. A qualidade do exercito augmentou a intrepidez
do coraçaõ de Anibal, e em todas as operações de brio, e honra nomeava
os Lusitanos, que sempre valentes lhe corresponderaõ à idéa, e
desempenharaõ o conceito; e assim foraõ elles os que contribuiraõ para
o mayor numero das suas vitorias.[502] Elles foraõ os que em credito
da robustez, e constancia de animo supportaraõ com admiravel paciencia
a fome, a sede, e todas as fadigas de Marte; bastando a impraticavel
passagem dos Alpes, em que até a mesma natureza venceraõ, como emula,
para evidente demonstraçaõ do seu esforço.
8 Escolhida pois Italia para theatro da guerra, principiou Anibal a
assombrar os Romanos; e sendo muitas, e repetidas as batalhas, em
que os nossos occupavaõ sempre as testas dos exercitos, como lugares
mais arriscados, vencendo os Consules Cneyo Servilio, Cayo Flaminio,
Lucio Emilio, e Cayo Terencio, nenhuma grangeou para a fama nome de
mayor permanencia, que a chamada batalha de Canas; na qual depois do
primeiro Viriato ter morto seis mil Romanos, lhe tirou a vida o Consul
Paulo Emilio, cuja perda resarciraõ os nossos incitados da indignaçaõ,
e vingança, chegando a escalar cincoenta mil soldados inimigos em
recompensa de hum só Viriato.[503]
9 Sem duvida esta batalha de Canas (assim chamada pelo sitio, em que se
deu) teria sido o ultimo rayo de Roma, se Anibal soubesse aproveitarse
da vitoria; porém este insigne Capitaõ em vez de marchar no seguimento
da sua felicidade para acabar de prostrar as forças Romanas já tibias,
se retira a Capua, onde com desgraçado ocio fez adormecer o heroico
alento com os mimos daquella Cidade.[504]
10 Com este enorme descuido de Anibal cobraraõ os Romanos novas
esperanças de salvarem a patria mais animosos, quanto mais
desfalecidos. Renovaõ os Consules suas tropas, Scipiaõ triunfa dos
Cartaginezes, e reduz a seu dominio toda Cartago. Empenhaõ os dous
valerosos Capitães em argumento de armas as ultimas forças, e vendo
Anibal titubear o conflicto da sua parte, houve por bem eximirse do
risco, pondo azas nos pés; e depois tirando-se a si proprio a vida, por
naõ cahir nas redes da contraria traiçaõ, Scipiaõ mereceo à fortuna
alcançar huma taõ importante vitoria, que os Lusitanos partidarios
de Anibal lhe venderaõ bem cara; e destruindo por huma vez as armas
Africanas, que mais de trezentos annos subjugaraõ Hespanha, constituio
senhora dominante da nossa Peninsula a famosa Roma.