La nuit était si calme que, bien que ce colloque eût lieu à une assez
grande distance de la maison du charretier, le son des voix avait
éveillé l'attention d'Angèle.
--Ferme l'châssis, mon enfant, dit la mère Morlaix, après un instant de
silence. C'est sans doute queuque faignant qui s'amuse à réveiller les
voisins.
--Chut! fit la jeune fille, posant le doigt sur ses lèvres pour avertir
la vieille dame de se taire. Je crois.....
--Tu crois?
--Attendez un instant; je ne suis pas sûre. Ah! voilà la lune qui donne
vers cette porte.
--Quelle porte?
--Là-bas! la porte cochère de M. Perrin.
--P'tite folle! queu veux-tu que j'voie!
--C'est qu'il me semble.....
--Eh ben! C'est une coureuse d'_Inguienne_, dit la vieille, distinguant
le couple qui se serrait dans l'embrasure de la porte cochère.
--Oui, reprit Angèle d'un ton agité, c'est une indienne; mais il y a un
homme avec elle; et cet homme, si je ne me trompe.....
--Eh ben?
--C'est Jacques Bourgeot.
--Pas possible! lui, Jacques Bourgeot, ton cavalier?
--J'ai peur, balbutia la jeune fille, en frissonnant de tous ses
membres.
--Peur!
V
--Oui, ma mère! la présence de Jacques ici... à cette heure, en
compagnie d'une sauvagesse, m'effraie. Tenez, ils partent ensemble!
--Seigneur, Dieu! tu t'effarouches comme une tourte devant un milan, et
pour rien encore!
--Fermons le châssis, je vous en prie, et allez réveiller Pierre, car je
prévois de terribles maux. Cet homme, ce Bourgeot... Oh! à présent, je
comprends sa conduite avec moi depuis huit jours!
--Qu'est-ce que tu me chantes-là?
--Oui; lui ordinairement si doux, si obéissant; il est devenu tout à
coup sombre, aigre! Il m'a questionnée, m'a menacée... Oui, oui, je
comprends tout... tout maintenant! Mais dépêchez-vous, ma bonne mère;
dites à Pierre que je veux lui parler.
--Qu'y a-t-il donc? demanda le blessé, en s'accoudant sur son lit.
Qu'avez-vous, mademoiselle? votre visage est décomposé...
--Rien, je n'ai rien. Ne vous inquiétez pas, balbutia la jeune fille,
d'un ton qui démentait le sens de ses paroles.
--Cependant... essaya encore Alphonse, appréhendant quelque sinistre.
L'arrivée de Pierre Morlaix, qui accourait à demi vêtu, coupa court à ce
dialogue.
--Ah! mon ami, dit la jeune fille, entraînant le charretier dans un coin
de l'appartement, je crois qu'un grand malheur nous menace.