Le brick qui venait, grâce à l'habileté de son capitaine, d'échapper à
cette épouvantable tourmente, s'appelait l'_Alcyon_. Parti de Marseille
avec un chargement de vins pour la Louisiane, il avait été chassé de
sa route par des vents contraires et poussé sur les côtes de la
Nouvelle-Écosse.
Il portait une vingtaine de passagers seulement à son bord.
L'un de ces passagers, jeune homme de vingt-cinq à vingt-huit ans, était
fils de l'armateur à qui appartenait l'_Alcyon_. Son père l'envoyait
à la Nouvelle-Orléans pour y établir un comptoir. C'était le dernier
enfant de quatre qu'avait eus l'armateur. Deux étaient morts à la fleur
de l'âge, un autre, l'aîné, avait disparu dans son adolescence, et
jamais depuis on n'en avait eu de nouvelles. On supposait généralement
qu'il s'était noyé.