(1555-1628)
Malherbe naquit à Caen, en Normandie, mais il habita Aix en Provence
jusqu'en 1605, où il vint à Paris pour solliciter la faveur du roi.
Henri IV l'attacha à sa cour; il y resta après la mort du roi, sous la
régence de Marie de Médicis et le règne de Louis XIII.
Malherbe fit oeuvre de réformateur. Par opposition â Ronsard et à son
école, il voulut régénérer la langue française en la débarrassant des
mots grecs et latins, mais il se donna aussi pour but de "dégasconner"
la cour, c'est-à-dire de prohiber les locutions provinciales que les
compagnons d'armes du roi avaient apportées du Midi. Cette double
censure valut à Malherbe le surnom de "_tyran des mots et des
syllabes_."
Malherbe a écrit des _Odes_, consacrées le plus souvent à célébrer des
faits contemporains, des _Paraphrases de Psaumes_, des _Sonnets_ et des
_Chansons_. Sa poésie manque d'originalité et d'inspiration, mais sa
langue est simple et impeccable; il écrivait lentement et avec le plus
grand soin.