(1524-1585)
Ronsard, qui fut page de Jacques V, roi d'Ecosse, entra de bonne heure
dans la carrière des armes, mais frappé de surdité à la suite d'une
maladie, il tut obligé de l'abandonner. Il connaissait déjà l'anglais
et l'allemand; il se mit à étudier le latin, le grec et les
belles-lettres sous le célèbre Jean Daurat.
En 1549 Ronsard fonda, avec Antoine de Baïf, Joachim du Bellay, Pontus
de Tyard, Estienne Jodelle, Remi Belleau et Jean Daurat la fameuse
"_Pléiade_." Ce groupe de poètes trouvait que la langue française de
l'époque, trop pauvre et trop nue, avait besoin d'ornements, et il
demandait l'introduction de mots, de préfixes, de suffixes, et de
formes à l'imitation du grec et du latin. Ronsard y réussit mieux que
ses amis; il composa un _Poeme épique, la Franciade_, inachevé, des
_Odes_, des _Elégies_, des _Eglogues_ des _Chansons_ et des _Sonnets_;
ces derniers sont de purs chefs-d'oeuvre.
Ronsard jouît de son vivant de la renommée la plus glorieuse en France
et à l'étranger. Charles IX, roi de France, la reine Elizabeth
d'Angleterre et Marie Stuart le comblèrent de leurs faveurs.