El _apóstrofo_ es un signo ó virgulilla que se coloca á la mayor altura
del palo de las letras, con el fin de indicar la omisión ó elisión de
una vocal.
La primera dificultad relativa á este punto es la siguiente: ¿qué
partes de la oración admiten el apóstrofo y cuáles no?
En valenciano debe usarse tan sólo este signo en el artículo, el
pronombre, la preposición y la conjunción; pero nunca en las demás
partes del discurso; no debe escribirse, por lo tanto, _ya 'stá, no 's
asò, sí que 'staven_; sino _ya está, no es asò, sí que estaven ó si qu’
estaven_; no se escribe _hòm' entes_ ni _hòme 'ntés_, _cas' alta_ ni
_casa 'lta_; sino _hòme entés y casa alta_; nunca se ha de escribir
_y'aní ó y’ha anat_ ni _darrer' entrarán_; sino _ya aní, ya ha anat,
darrere entrarán_.
En cuanto á su uso acertado en aquellas otras partes de la oración,
debe observarse lo siguiente:
En el artículo.— El masculino _el ó lo_ pierde la vocal, tomando en
su consecuencia el apóstrofo, siempre que va seguido ó precedido
de vocal; verbigracia: _l' aragonés, l’ ermitá, l’ infinit, l’ òrfe, l’
utilitarisme, contra’l vent, sense´l paper, tú´l tindrás_; la _h_ no
impide esta regla, y, por lo tanto, se escribe: _l' hábito, l' heroisme,
l’ hipócrita, l’ honrat, l’ humil_.
Su plural _els_ sólo pierde la _e_ cuando le precede vocal, v. gr.:
_contra 'ls vents, sense 'ls papers, tú 'ls tindrás_; pero no cuando le
sigue, v. gr.: _els aragonesos, els òrfens_, etc.
El femenino _la_ pierde la vocal únicamente cuando va seguido de
otra _a_, con _h_ ó sin ella; v. gr.: _l' amistad, l’ afecció, l’ habilitat_;
no debe, por lo tanto, escribirse _l' enseñanza, l’ hipocresia ó l'
honestitat_, sino _la enseñanza, la hipocresia, la honestitat_.
Su plural _les_ no lleva nunca apóstrofo
Tampoco lo admite en ningún caso el artículo neutro _lo_ ni aun
cuando vaya seguido de otra _o_; debe escribirse siempre _lo
honest, lo osiós_, para evitar confusión con el masculino.
En el pronombre.— Entre los personales admiten apóstrofo _me, te,
se, el_, precedidos ó seguidos de vocal; v. g.: _m' han dit, t’ estás, s'
apara, l’ esperaré, si 'm tròbes no ‘t miraré, ni 's cuida ni ‘l cuiden,
disli que ‘l busque_.
El plural _els_, masculino ó femenino, sólo lo admite cuando le
precede vocal; por ejemplo: _si 'ls tròbes, no ‘ls mires; si les veus, no
‘ls digues res_.
Los demás personales, incluso el femenino _la_, no deben llevar
nunca apóstrofo.
Los pronombres demostrativos _este, eixe, esta, eixa_, suelen
escribirse con apóstrofo cuando van seguidos de _e_ los primeros y
de _a_ los segundos; pero creemos que es mejor escribirlos siempre
con todas sus letras.
El demostrativo _en ó ne_ admite la elisión de la _e_ siempre que va
precedido ó seguido de vocal con _h_ ó sin ella; v. gr.: _ya 'n tinc, no
'n vullc, ¿tu 'n vòls?, n’ acaben d' entrar, n' ixqueren dos, n' habiten
molts n’ humillarem algú_.
En los posesivos _ma, ta, sa_, también se elide la vocal cuando van
seguidos de otra _a_; hoy puede decirse que ya no ocurre esto sino
en la voz _agüela_; con el sustantivo _agüelo_, aunque masculino,
unimos al parecer el pronombre femenino, pues no hay en todo el
reino quien diga _mon agüelo_, sino _m’ agüelo_; esta es,
indudablemente, una forma defectuosa, pero debemos transigir con
ella por lo general y arraigada.
Los plurales _nòstre, vòstre, nòstra, vòstra_, también suelen
escribirse con apóstrofo cuando van seguidos de _e_ los masculinos
y de _a_ los femeninos; v. gr.: _el nòstr’ enemic, la vòstr' amiga_;
creemos que puede admitirse la elisión en estos casos; pero no en la
unión de otras vocales como algunos suelen hacerlo.
De los relativos sólo el _que_ admite apóstrofo cuando va seguido
de vocal; v. gr.: _el qu' anirá, la qu' haja cantat, els qu' entrarán,
les qu' ixquen, lo qu’ útil siga_; sin embargo, antes de _i_, de _o_ y
de _u_, es muy común pronunciar la _e_ de este relativo, diciendo, por
ejemplo: _les que ixquen, la que obria, lo que útil siga_. En _qui y
quina_ nunca debe elidirse la vocal.
En la conjunción. — Las únicas que admiten apóstrofo son _que y
perque_; v. gr.: _¿Còm es qu' estás asi? Perqu' he vingut_.
En la preposición.— Admiten apóstrofo al principio las
preposiciones _en y entre_, y al final _de, desde, caba, contra,
entre, pera y sobre_; pero no todas siempre y en las mismas
circunstancias; creemos que convendría emplear este signo sólo en
las cuatro primeras, _en, entre, de y desde_; las restantes sería
mejor escribirlas siempre completas.
Respecto al orden de preferencia en el apóstrofo entre estas partes
de la oración cuando se unen unas con otras, puede decirse que es
el mismo en que las acabamos de estudiar; así en la unión del
artículo con el pronombre, ó la preposición, se elide la vocal del
artículo; v. gr.: _¿Me ‘l dones? Te ‘l donaré demá, perqu' entre 'ls
amics y les families dels amics se ´ls han endut tots_.
Una observación para terminar lo relativo á este signo; creemos que
en el lenguaje escrito convendría no contraer nunca los pronombres
personales de plural seguidos de la partícula _en_ cuando no se
afijan á un verbo; debe escribirse, por ejemplo: _mos en anem, no
vos en eixíu_, como los franceses escriben, _nous en allons, ne vous
en allez pas_; sin embargo, si alguna vez quiere hacerse aquello, nos
parece que no debe escribirse _mon anem, von entréu_, sino usar el
apóstrofo en esta forma: _mo'n anem, vo'n entréu_, á fin de evitar
confusiones.