大家一路走，一路说，早到新村，只见前面奔来一人，高声叫道：「张二哥，大事不好，朱小八全家被害死了。」大家近前看时，却是苏大隆。众人听了，都吃一惊，就在林子边坐下，穆弘叫火家放下姚明老，且不理会他伤势轻重，抱在自己怀里，要紧听苏大隆诉说，只听苏大隆说道：「你们去后，小八便在家里收拾，首先拿出四个包裹，一并交给俺手里，说是穆大郎、李大哥和二童兄弟的，教俺将去船上安放。他又叫两个火家，整备下自己船只，好把家用东西搬下去。正自忙碌，哪知早透了消息，张魁知道二哥到了此地，下在小八家里，他便带领一班打手，开出船只，恰在那时赶到。直入小八家内，口口声声寻二哥报仇，逼着小八要人。你想，这厮如此蛮横，一言不合，就此动武，从屋子里直打到门外。小八今夜吃亏的众寡不敌。他们人多，这里却只有几个火家，斗到中间，火家有的是打伤了，有的逃走了，小八独力难支，就吃他们乱刀砍死。张魁这厮更起毒心，又扑入小八家中，将他的老母、娘子、儿女一齐杀死，放起一把火把屋子也烧了。」张顺道：「村子里闹到这样，当时你得知么？」苏大隆道：「那时俺在小八船上帮着张罗，有人赶来告诉，只说是打架，俺自不曾留神。不想落后一个火家奔来说，小八全家被杀，又被放火烧了草房，俺真急了，待奔去看时，张魁一干人早哄远去，俺又悲又忿，无法可使，坐等过一会儿，不见你们回来，心里更急，出村外来望了几回，不想你们此刻才回来。」张顺叹口气道：「这倒害了小八也，此仇不可不报！」李俊问道：「他们去久了么？」苏大隆道：「倘你们早回来一二个时辰，敢情还能够追上。」李俊跌脚道：「可惜迟到了一步！」穆弘叫道：「可惜什么，俺们赶到小孤山去也得。」一句话叫醒众人，大家一齐起身，径到村里，只见火场上围拢许多村人，有几家的妇人，因为延烧掉她们屋子，坐在地上痛哭。小八的尸身，在门前树底下躺着，村人打个火来，张顺、李俊借来上下一照看，果然死得十分可惨。张顺一回头见了穆弘，怀里仍托着人，好不累赘，便教二童帮同抬了姚明老，先去船上安顿。又对苏大隆说道：「记得俺的包裹在你船上，快取将来，俺有用处。」苏大隆道：「穆大郎四位的包裹，也都在俺船中。」李俊便叫：「俺的一发取将来。」不一时，包裹取到，张顺、李俊便打开来，取出银子，分给了被延烧的几家。张顺又道：「这里还有十两银子，谁愿将小八尸身埋葬，这银子就赏给他。」就有人上来接了。张顺收拾起包裹，便对众人说道：「列位兄弟，俺们今夜去揭阳镇，杀了恶霸马雄全家，替这里地方上除了大害。好汉子行事要来去分明，不累傍人半点，日后官府若来根究，你们千万不要害怕，都推在俺们身上好了。俺们要走了，如有意上梁山泊去，便做伴同行，立刻就走。」张顺道罢，有好多个光身汉子，齐称：「愿往」。
当下一行人众，离了村子，齐走到江边，只见三只船并泊在那里，张顺、李俊下在苏大隆船上，穆弘、二童下在史全船上，其外诸人分坐二船，朱小八那只船也就弃下了。大家坐定，火家便在船上扯来风篷，两只船一齐驶行，恰巧风势转了方向，顺流而进，一帆风直到小孤山下，那时已天色黎明了。苏大隆一路在船头上远望，见在被他望到，便叫道：「张二哥，可也真巧，前面那一只大船，还不是张魁的么？」张顺钻出船头一看，果见山下泊着一条大船，船中灯火通明，又隐隐听得人声嘈杂。
原来张魁杀了朱小八全家，行至半路，恰巧撞见一只夜行船，顺便做了一点买卖，心里乐极。待回至山下，便对徒弟火家说道：「今夜难得干这快事，却也辛苦够了，船上有一坛子好酒，又有现成的鱼肉，便拿来煮了，大家吃个痛快，索性吃到了天明登岸罢。」众人称好，几个火家赶忙动手，把鱼肉都煮得烂熟，盛满了大碗大碟子，将酒坛子打开，放在舱内，大家围坐了，大碗酒，大块鱼肉，有吃有喝，有说有笑，好不畅快。天色黎明，一个火家来船头上净手，忽见两只船驶将近来，好生诧异，这里什么地方，他们竟敢到此停泊。这火家带着七八分酒意，净手过了，待那来船傍近，高声喝道：「什么船？招呼不打，却冒失地来停泊。」只听对面船上有人应道：「俺们是阎王爷差来的，要来勾魂摄魄！」说话声里，早在船头上跳将过来，只一刀，将火家剁落下水。此人便是浪里白跳张顺，舱中正吃得开怀，猛听得船头上有人发话，又有落水的声音，张魁喊声：「不好」，起身抢一口刀在手里，蹿向后艄，众火家徒弟各抢兵器，纷纷夺舱而出。有几个人跳上小船，赶紧登岸报信去了。且说张顺跳上大船，剁了一名火家下来，一奋身就扑向舱里，有的脚步慢得一些，就吃张顺乱剁乱杀，船中登时喧闹起来。李俊在船上看得清切，就叫苏大隆快引穆弘和火家登岸，速去截杀救应的人。苏大隆、穆弘不敢怠慢，立引火家上岸而去。这里张顺杀了几人，要紧退出舱外，找寻张魁，不想张魁从后艄兜转，两个遇个正着，接住就斗，论气力，张魁强似张顺，论武艺，张顺自胜张魁，又兼张魁带点腿伤，及不得张顺轻捷灵活。斗到半中，张魁抵敌不得，自念三十六着，走为上着，不如走罢。念头转完，虚飞一腿，张顺倒吃他算计，疾忙闪过，不提防张魁就向傍边船上一跃，欲思登岸逃走。童威、童猛正在船中，穆弘教他们守护姚明老，二人见别人都在动手，正自干急，忽见一人跳船逃走，童威急掣朴刀在手，跳过去挥刀拦截，张魁就吃童威接住。斗上十多回合，隔船又有人上来帮助，张魁一看不好，船只小，转身不得，自己又是孤身，定要吃亏，不如仍上大船，再作道理。当下一刀格开童威兵器，将身一跃，回上大船。童威正斗得性起，忽见敌人逃走，好不恼恨。童猛刚跳过船来，却没打一个照面，人已走了，心中更恼。二人无名火无处可泄，就跳到旁边几只船上，只拣张魁的党羽，如砍瓜切菜一般，喊杀之声，闹得更响。
再说浪里白跳张顺，见张魁跳船图逃，就喊李俊留神，莫放这厮逃走。李俊此时身穿水靠，手仗一对分水虎头钩，正拟过船拦截，只见二童先已动手，李俊且住。张魁许多党羽，见不能登岸脱走，尽都回身拚命，怎禁得二童如狼如虎，又加上一个海鬼胡永，人也了得，帮助二童逢人便杀。这班人平日倚仗张魁势力，狐假虎威，不是个个有能耐，此刻逢到大敌，心慌意乱，吃二童、胡永一阵乱杀乱砍，去其大半，有几个一看不好，都下水逃命。李俊忿恨已极，哪容他们逃走，跟着也跳下水去，将虎头钩一阵搅杀，当著者死，带着的伤，除掉最先登岸的以外，活的也不多了。
且说张魁翻身重上大船，见张顺手挥半月刀，将伙伴纷纷剁下水去，悲愤填胸，大叫：「张二恶贼，俺今日与你拚了罢！」奋身上前，接住张顺再斗。又是十来个回合，张魁再不能支持，兵器吃张顺磕落，手无寸铁，连忙将身一跃，下水而逃。
有分教：冲波一遁人无迹，卷土重来事有期。毕竟癞头鼋张魁水中逃得性命否，且听下回分解。
第二十四回 小孤山李俊报仇 定陶县刁椿遇害
话说癞头鼋张魁斗张顺不过，下水图逃，混江龙李俊看得分明，一抛分水虎头钩，跟踪入水。你想李俊绰号混江龙，水底里张得两目，空手捕得鱼虾。张魁水性恁好，到底不是李俊对手，只逃得五七丈水面，就吃李俊一把拿了。李俊跳到船上，张顺便一索把张魁绑了，张魁长叹一声，默然不语。李俊换过水靠，收拾起分水虎头钩，却待登岸，只见穆弘、苏大隆都回来了。穆弘连称痛快，叫一声：「李大哥，果然不出你之所料，半路上就撞见一班狗男女，张牙舞爪，奔来救应，吃俺们迎头大杀一阵，杀得落花流水，死的死，逃的逃，竟没一人到得这里。俺们杀得顺手，就由苏大隆引去张魁家中，不问男女老幼，逢人便杀，将他一门斩尽杀绝，搜得不少金银财物，都取将来；临走时分，索性放起一把火，把这厮的房子也烧了。」李俊当下把张魁提到船头上，手执尖刀，指定他说道：「你这厮实属恶毒，俺叔父须不曾干犯你，你却平地掀风作浪，将他老人家和于贵害死。你杀了分水犀朱小八不算，又杀他全家，又放火烧掉他的房屋，实在罪大恶极，你如今还有何说？」张魁把眼睛一瞪，说道：「没有什么话。俺只愿早死！」李俊喝道：「你要死么？俺偏不教你快快死，也使你消受一回。」说着，就把尖刀在他身上乱搠，浑身搠了几十个窟窿，才兜心一刀，从胸前直画到脐下，把绑的索子也割成数十段，口衔尖刀，两手伸入肚子里一掏，掏出心肝肚肠，一一抛入江内。最后，才一刀割下首级，望空祝告道：「俺的叔父，俺的好兄弟于贵、朱小八，你们阴灵不远，今日今时，李俊在此诛戮恶贼张魁，报仇雪恨，愿你们早脱轮回，超生天界！」祝告罢，不禁洒了几点英雄泪。随将张魁尸身首级，抛向江中，船头血迹，教火家打扫干净，李俊自回舱内。
这个时候，揭阳镇上那件大血案，早已闹动了，只见寨栅内杀死五名土兵，路上更夫一名被杀。马雄全家，共杀死男儿老幼二十三名口，尸骸满地，血肉狼藉，官府莅临相验，中间有个汪二的尸身。有些人说，汪二近来和马雄作对，定是他勾引贼人到此。杀害马氏全家，但他如何也被杀在内，这却不知道了。相验过后，官府正没摆布，不意又到两个警报，却是小孤山张魁全家被杀，揭阳岭下的新村，被强人纵火焚烧。后来追查之下，才知都是梁山泊好汉做的勾当，只得例行一角公文，上紧采缉李俊、穆弘、张顺三名首恶，归案法办。其实，此时三人早回梁山泊，哪里缉捕得到，变成个悬案罢了。
话休烦絮。且说李俊诛了张魁，大家叫声聒噪，立刻开船，商议回转梁山泊去。不料姚明老在船中，伤势渐轻，神智已复，众人说话，他都听得清楚。便唤穆弘道：「穆大郎，你们要回梁山泊么？那所在我不愿去，请你送我回家。」穆弘道：「你们一家是自焚死了，庄院都变做白地，你待回哪里去？」穆弘说的口快，旁人待要阻止，却已不及说，话给全说出来。姚明老听了惨然不语。两只船离了小孤山，扯足风篷，直向大江中驶去。驶了一程，姚明老忽叫净手，穆弘便教两个火家帮扶，将他扶到后艄，不提防姚明老惨叫一声，踊身一跃，跳入江心，但见波涛几卷，人已不见，江流浩浩，无从救取，大家付之一叹。穆弘更连连跌足，说道：「他好端端一家人家，只为俺一到，弄得家破人亡，这是俺害了他也！」不胜悲叹。船行几日，穆弘闷得慌了，便道：「俺们行了这多路程，便有官兵追袭，也奈何不得了。这样闷在船中，真会闷得使人生病，不如把这鸟船弃掉，赶旱道回归山寨，可爽快得多。」张顺道：「俺也打算的，若取水路回山，非大宽转不可，好生麻烦，俺拟明日舍舟登陆，你道好么？」穆弘大喜，只说：「再好没有。」次日，两只船驶进一个口子，便行停泊，大家赶紧收拾，把不值钱的东西，尽都抛掉，一齐登岸。李俊、史全雇好车马，随口说个济州左近地名，那赶趁的夫役自也不疑，一行人充做商客模样，分为三起，取路前进。李俊、童威、童猛是走的第一起。穆弘、史全、胡永走第二起。第三起是张顺、苏大隆等。各带新入伙的弟兄，陆续向前进发。不止一日，那日已抵济州地界，夫役就向李俊问道：「客人，休怪小人多嘴，当日动身时分，只说是济州左近，如今已入济州地界了，仍不住的向前赶路，到底要到哪里才定？」李俊道：「你也休问，多赶一程，便加给一程的银子，只管赶去。」那夫役道：「这可不能。再赶过去，须要打梁山泊边经过，听说那里很怕人的，俺们不愿再走了。」李俊道：「莫怕，有俺在此，只管走！」那夫役哪里肯走，只逼着李俊算帐，要卸雇回转了。李俊拔出刀来，大喝一声道：「当真不愿走么？老爷便是梁山泊混江龙李俊，后面走的是浪里白跳张顺，没遮拦穆弘，都是惯会杀人的好汉。俺好意雇你的车辆马匹，待回山后重重有赏，你却不识抬举，要半路上退回去，谁人再说不去，俺就一刀砍他的脑袋下来。」说罢举刀作势，唬得那夫役一齐跪下哀求，不住口说愿去。李俊把刀插好，说道：「既是你们愿去，俺便饶了！」说也可笑，前面李俊这般处置，不想第二第三起也是如此，都吃张顺、穆弘骇唬了才走。又赶了半日路程，来到一个去处，大家正催趱前进，火家来李俊前禀道：「前面一座大林子，有人在林子里张头探脑，莫不是有歹人在内。」李俊笑道：「哪里还有比俺强的，可不怕天高地厚，敢来撩拨人，他来十个，管教他一齐都死。」说罢，便手捻朴刀，大踏步抢到前头，走近林子，果见人影一动，有人闪了进去。李俊高声叫道：「里边什么人？不要鬼鬼祟祟，是好汉，快些出来见面。」只听得林子里一声叫，一条大汉跳将出外，倒提朴刀，直奔到大路上，李俊打一看时，却是赤发鬼刘唐。刘唐哈哈大笑道：「俺一路赶快过来，望见大路上一簇车辆人马，不知是什么伙儿，闪向这林子里偷看，不想却是李大哥。俺要问你，穆大郎、张二哥怎的不见？」李俊回头，用手一指道：「那不是穆大郎么？」刘唐看时，又一起车辆人马来到，为头的正是没遮拦穆弘。刘唐站在大路上，高叫了几声伙计，只见飞毛腿刘通背负包裹，手提哨棒，从林子里走将出来，大家相见。李俊便问二人：「你们上哪儿去？」刘唐笑道：「就为你们几个人。公明哥哥因你们一去多时，不见一个回来，近日山寨有事，哥哥很是忧愁，命俺同刘通下山，一路上过来探候，倘使不见你们，要直到浔阳才定，不想走得也巧，在此地就遇见了。」当下李俊把此番做下的公案，约略告诉二刘知道，二刘不住口叫：「痛快！」这时第三起张顺也到了。此地离梁山泊已不远，只有一二日路程，路上可没大顾忌了，三起人便并做一处，催趱前行。那日到了山下，二刘先行上山禀报。一干人将带来的财物卸下，搬入酒店，李俊、张顺打发夫役，重重赏与银子，众夫役欢喜，叩谢而去。
只说众人下了酒店，店中自有分例酒食供张，大家先吃个醉饱。史全等看在眼里，说道：「人说梁山泊如何兴旺，眼前看到这副排场，果然话不虚传。」半日光景，飞毛腿刘通来了，传大头领宋江之命，教引新入伙的上山相见；接着小喽啰进来，扛抬了那些财物先走。李俊、张顺、穆弘、童威、童猛五位好汉，便将引史全、胡永、苏大隆一干人上山。出了酒店，但见山下许多人马，刀枪耀目，旗帜鲜明，一队队向那边大道上走动，好生威武。史全等看了，也不知为的甚事，只觉惊心骇目是了。众人且走，渡港登山，见另有一种雄峻气象，直抵忠义堂前。李俊等五位好汉上堂禀话，引众人拜见宋、卢二头领，又见了吴用、公孙胜两位军师。宋江照例问过一番，便把众人拨在李俊、张顺部下，都入水寨。众人自也欢喜，谢过二位大头领，就向水寨而去，不在话下。
且说李俊、张顺归至水寨，得知一个消息，次日来各处探望，走到西北水寨，果真不见了活阎罗阮小七。李俊便问七哥哪里去？童猛道：「俺昨日回到此间，头目上来说，前日七哥为了一件闲事，气忿万分，独自赶到定陶县去，吃那里的赃官拿了，下在牢里。公明哥哥异常忧心，如今正派人前去救取。」李俊道：「刘唐曾说山寨有事，遮莫就是此事了？」张顺道：「一定是了。」二人退出西北水寨，再行上山详细一探，阮小七真的陷在定陶城里，宋江已派杨志引人马前往救取。
却说阮小七此事起因不远，石碣村里有一家姓刁的，兄弟二人，哥哥名叫刁桂，绰号无毛螃蟹，兄弟叫做扁头鲻刁椿，二人打鱼为生，都是光身汉子，没有娶妻。家中只养着一个老母，兄弟都十分勤恳，忙着打鱼，倒也能够赚钱过活。刁桂为人性刚而诚朴，不善周旋，一年中常在村里住，难得出外。每逢捕捉到鱼虾，总是兄弟刁椿上镇去卖，易些柴米回来，一家母子三人，却也很安逸过度。当初三阮没上梁山泊时，本也住在石碣村里，打鱼为活，都和刁家兄弟熟识，也曾结了大伙，同去湖泊里打鱼，卖钱均分。阮小五、阮小七都喜赌钱，每上镇去大赌，回来时输得精光，家中没有东西吃了，便往刁家婆婆那里借些钱来，婆婆总照数给他，不曾回绝过，所以阮家兄弟，常说刁家婆婆是好人。刁椿不比他哥哥那样诚朴，人很灵敏能干，镇子上去得多了，人家都认识了他，渐渐和他厮熟，大家都称他是石碣村的孝子，可也敬重。镇上有个姓毕的牙子，家里只生一个女儿，名唤桃奴，年纪和刁椿相等。刁椿为了卖鱼之故，渐和那牙子相熟，牙子看他做人诚恳，干事又好，合上他的心意，就挽人说合，招了刁椿为婿，和桃奴配为夫妇。刁椿虽做了毕家之婿，但是石碣村里的老母，他仍不断供养，一月中总得去探省几回。不上几时，他的丈人翁得病死了，刁椿就做了牙子，生涯更比从前好上数倍。刁椿虽然年轻，妇女身上那种情趣，他却不很理会，哪知道桃奴青春年少，水性杨花，成婚以后，见丈夫不解风情，花晨月夕，常在暗中掉泪，自伤薄命。毕家住宅隔壁，那是一家老客店，叫做平安客店。店中来了一位客人，此人姓何，衣装华焕，年纪尚轻，举止异常风流。据说他哥哥做的定陶县县尉，可也有一点小小来头。此人在客店里一住几时，不知如何，暗里和桃奴勾搭上了。这婆娘正在春心摇荡之时，忽地碰到这般风流年少，知情识趣的汉子，哪不打得火一般热烈，蜜一样甜腻。可怜刁椿如同睡在梦里，怎知妻子在干这无耻勾当。不久，这风声传播出外，那姓何的一听不对，连忙动身而去；可是没多几时，却又来了。这时丑声四播，闲话更自沸腾，有一班好事的子弟，竟做成了几支曲儿，在大街小巷唱动。那何姓听得不成话了，又早走了。一天黄昏时分，左近邻舍人家，忽听得毕家大呼大叫，有人在那里哭喊救命，大家连忙赶进门去，只见刁椿怒容满面，不住口大骂淫妇，桃奴披头散发，双足乱跳，带哭带骂，口里只喊要寻死。当下邻舍做好做歹，极力解劝了一场，好容易将他们夫妻劝住。哪知不上几日，夫妇又吵闹厮打起来，刁椿一气，便走回石碣村老家去，这也不在话下。
不想一过几天，忽有人奔到石碣村来，忙忙地寻到了刁椿，告诉他道：「刁二哥，你家娘子不见了，人家都说好奇怪，不知她走向哪里去，特来报个消息。」刁椿大惊，跟着那人就走，待到镇上看时，但见家门紧闭，门前拥了不少闲人。刁椿进内搜寻，哪里有他老婆的影踪，房中箱笼对象，尽行打开，零乱得不成样子，一应细软东西，早已卷得精光。刁椿心里明白，闷下一肚皮的气，且出门来告诉街坊邻舍，一面央人去四下探听。约莫半月光景，忽地得到消息，这婆娘见在定陶城里，和一个汉子同居共宿，如夫若妇。此人非别，就是那何姓客人，这婆娘蹈空逃走，不问而知是预先设的计策。刁椿闻讯之下，气忿得人也昏了，回家告诉母亲和哥哥，只说要往定陶寻这婆娘。如若她不肯回家，或寻不到她的话，俺性命也不要了！说罢，掉头径去。刁椿去后不多几日，忽有人奔入村来报信，连称祸事，原来刁椿到了定陶，被人在路上谋害死了。刁桂子母得了此信，宛如青天里起个霹雳，登时大哭，那婆婆竟哭得昏晕过几次。次日，子母相商好了，端正下行李盘费，奔到镇上，邀请了毕家的四邻八舍，说个大意，要往定陶去收尸告状。街坊中也有善心的，见他子母如此可怜，有二人自愿做伴前去。刁桂子母甚喜，便和两位街坊登程而走。那日到了定陶，下在一家客店里，刁桂是个诚实汉子，又是在村子里住惯的，一到这县城里面，弄得没有半点头脑，还亏这两位街坊尽心竭力，替他奔走探听，好容易探明下落。刁椿是被杀在东门外一条小路上，已由官府相验，发封厝坛，若要收尸改殓，扶柩还乡，必须向衙门中投下状纸，得官府批准了才行。子母二人听了，可又是一件难事。那同来的街坊，又探得那婆娘确在城里，堂皇地做这何姓的外室。此人真名叫做何二，浑号何二虎，倚仗他哥哥做的县尉，在这定陶城里无恶不作。人家惧怕他的势焰，都敢怒而不敢言。他和那婆娘这桩情事，县里哪一个不知道。刁椿被杀之前，有人亲眼看见他到何家吵闹，那婆娘不认他是亲丈夫，一次闹得最厉害，曾惊动过街坊，后来刁椿就被杀死在路上了。这件血案，大家背地里都说蹊跷，这婆娘多少有点干系；可是和姓刁的非亲非族，又惧怕何二虎的势焰，谁敢出头说话，只不过替死者叹几口气，呼几声冤枉罢了。子母二人听得这些说话，又自大哭一场。刁桂想到兄弟这般惨死，怎肯干休。子母在客店中商议之下，刁桂便决定先去寻婆娘说话，且待闹破了再理会。那街坊以为姓何的势大，只怕闹不过吃了亏。刁桂道：「俺只思替兄弟报仇，别的可不管，便死在这里也甘心！」那街坊自也无话。
次日，刁桂安排好了老母，便同一位街坊走出客店，径向婆娘那里而去。
此一去不打紧，却闹出了一场大事。有分教：人情鬼蜮光明少，世道崎岖陷阱多。正是：不学冥鸿脱罗网，翻成猛虎趋牢笼。毕竟刁桂此去闹出什么大事来，且听下回分解。
第二十五回 无毛蟹冤陷定陶城 活阎罗独下梁山泊
话说刁桂同了那位街坊，问明何二虎和婆娘住处，径向那里走去，不上半个时辰。早已到了。刁桂在家虽不常上镇，但当初刁椿入赘毕姓，成婚以后，也曾同老婆到过石碣村老家。这婆娘见过婆婆和大伯，刁桂无论如何眼生，万不会见面不认识。且说二人进入何家，只见婆娘正立在那里，看一个丫鬟在院中打扫。刁桂二人进来，那婆娘见了，就转身望里跑，口里不作一声。那街坊忍不住了，开口便唤：「桃姑娘，你家大伯来哩！」婆娘转身立定，显出一副不尴尬模样，问道：「你是什么人？敢胡乱撞将入来。」那街坊道：「姑娘笑话，我是你家街坊牛六叔，不争你已眼生么？」婆娘装呆，直瞪两只眼睛，对牛六叔只管看。刁桂上前便叫：「弟妇。」婆娘把脸子一沉，喝道：「奴不认识你，谁是你的弟妇？休来胡行撞骗，快些与我滚出去！」那街坊走上两步，和颜悦色说道：「姑娘休得取笑，他真是你的大伯，你丈夫的亲哥儿，石碣村的刁桂刁大哥。」那婆娘啐了一口，道：「你这人也好，奴不认识他，哪里来的大伯，你敢想同来撞骗么？」说着，娇嗔作势，也不叫他们坐。这时刁桂气忿填胸，叫道：「你真的不认俺么？俺此来倒并没歹意，只要问声俺兄弟怎样死法，好去回复老母，你今装呆不认，这倒使人气恼了。」婆娘道：「奴一定不认得你。」只说得一句话，那个丫鬟进来，婆娘对她看了一眼，丫鬟撇了扫帚，转身就走。牛六叔瞧着不对，便唤：「刁桂，我们走罢。」不知这刁桂生长石碣村里，自小就看惯村中的行径，三言两语不合，挥拳打架，不当一回事。他为人虽然诚实，可是性子非常刚烈，毫不怕硬。他若发作起来，面前便有刀山火坑，他也不惧。如今见那婆娘翻变面皮，又口出不逊之言，不由恼怒起来，牛六叔叫他走，他哪里肯应。便大叫道：「今日俺才知道了，你这婆娘真是个毒心淫妇，你弃了丈夫背地里逃走，却来此地快活。」他话没有说完，只见外面进来二人，牛六叔一眼看清，第一个走的正是何二虎，不禁心里一跳，连叫刁桂快走；刁桂如同没有听得。何二虎进来，一拍案子，喝道：「你这汉子是谁？有话好说，为甚如此胡闹？」刁桂正在大骂，突地听见有人拍桌子吆喝，就一抬头，说道：「俺行不更名，坐不改姓，石碣村的刁桂便是。俺和这婆娘理论，你休来管人闲事。」何二虎喝声：「放屁」，对刁桂一指道：「哪里的野猫，敢来此地撒泼，这里没有你说话的地方！」那后随的汉子插嘴道：「二官人，值得同他斗口，俺闻石碣村和梁山泊相通，那里出过强盗，这汉子多分也不是好人。」牛六叔听说话更不对，做好做歹，连忙拖了刁桂就走，好容易劝回客店，算不曾在那里决撒。
刁桂回至客店，兀自气忿忿地，怪牛六叔不该强劝他回来。牛六叔说道：「如今的世界，鸡子难斗石子，不如回去再做商量。」刁桂不愿。傍晚时分，忽听得店外一阵喧嚷，十几名做公的，各执长短兵器，蜂拥进来，口喊：「拿捉梁山泊强贼。」牛六叔情知不好，慌忙躲避，还有那个街坊也避开了，众多做公的入来，便将刁桂抓住，不由分说，一索绑了就走，婆婆大哭，店中客人都惊得要死。众公人走了以后，那牛六叔二人才敢出来，便对婆婆说道：「如今人已被捉，哭也无益，这里全是何二虎的势力，便去官府首告，只怕也占不得便宜，还是赶快脱离虎口，回家去再理会。」婆婆说：「是。」含着眼泪，算清店帐，同二位街坊连夜动身。婆婆回到石碣村里，望了几日，不见一位街坊来商量，央人上镇去请，大家都推三阻四，再不肯来。始初牛六叔等一片好意，伴刁桂子母前去，满拟探听个水落石出，替刁椿告状鸣冤。不想婆娘坚不相认，何二虎好生厉害，使出恶计，反把刁桂当梁山泊强人拿去。这一唬非同小可，若不退步，须防官司牵累，倘被砌做梁山泊强人，这罪名可就大了。他们经此一骇唬，再不敢出头多事，都推托有事，躲在家中，把那婆婆置之度外。
且说刁家婆婆，在村中望了几日，不见一位街坊到来，也知他们定是怕事，不肯再来哩。如今一个儿子被人杀死，一个又被当做强盗拿去，眼前举目无亲，这冤枉今世里不能伸雪了。每日只是嚎啕痛哭，茶饭都无心吃，形容憔悴，十分可怜。邻舍人家听得心软了，都来屋子里劝解，那婆婆只是痛哭。贴邻一个汉子叫做康良的，无意说起梁山泊三阮兄弟，那婆婆猛然想起，说道：「人说梁山泊宋公明大王忠义，替天行道，惯打不平，专杀贪官污吏，搭救穷苦小民。有人求他，这宋大王无有不应，替人平反曲直，真强过官府十倍。我也气昏了，本来三阮兄弟都在山上，听说都做了什么头领，好大的威风。既有这条门路，何不就拚此老命，上山去见三阮兄弟，拜他们转求宋大王，可能够替我儿子伸冤，除了此着，已自无门可走了。」婆婆想得这个主张，当下便对康良说了。康良道：「好虽好，只是梁山泊有数百员头领，又有千军万马，那里很是怕人，说话得不对时，可不是耍。」婆婆把心儿一横，说道：「怕甚的，到此地步，我便死也值得！我想三阮兄弟现在虽做头领，当初也是我们村里人，他们没上梁山泊时，也多少受过我一点好处。我今前去，不争会把我杀了，我主意已定，明日便行。」康良道：「婆婆既然有此决心，俺就伴送你前往。」康良和婆婆相约停当，好在这里上梁山泊本有水路可通，路程也没多大远，不消一日可到。次日，康良又叫了两名伴当，荡出一只船来，扶婆婆下了船，就驶入湖泊子，径向梁山泊而去。路上并没耽搁，直到山下大港内，只见对面两只小船，如飞驶至。船头上有人立着，手执刀叉，康良一见，就知这是山泊里的船只，出外来巡逻的。当下便放大胆子，只顾向前驶行，只听得船头上有人喝道：「什么船只，快些报来！」康良连忙答道：「俺们从石碣村到此，要见这里阮家三位头领。」可算巧事，这两只船正是活阎罗阮小七部下，那人听康良说了，便引至西北水寨。婆婆见了阮小七，只唤得一声：「七哥」，兀的双泪交流，喉咙中梗噎着，一句话也不能出口。阮小七慌忙倒身下拜，说道：「婆婆有甚冤屈，恁地气苦，尽可诉说俺听。谁人将你欺负，俺替你去出头做主。」说罢，起身请婆婆安坐，叫康良也坐了。婆婆拭干眼泪，才将那事从头细说，都告诉给阮小七。小七听毕，突将桌子一拍，跳起身来叫道：「反了！反了！俺不信刁二哥恁般好人，竟会遭到惨死；刁大哥又被陷害，真正无天无日了，此仇不可不报。」阮小七这样跳嚷，倒把康良唬了一跳。小七立刻拿出许多银两，重重赏了康良和两个伴当，教他们回石碣村，婆婆留在山上，且待将来再说。康良收拾银子，谢了自去。阮小七便拨四名喽啰，用竹兜子抬了婆婆，送她往老母那里安顿。婆婆见阮小七如此相待，心中自也宽慰。
再说阮小七送过婆婆，当夜即行寻他二位哥哥，把刁家之事告说一番，便要赶往定陶县去，救取刁桂脱难。阮小二、阮小五齐说很好，但须禀了公明哥哥和军师吴学究，定下良策，方能行事。阮小七道：「这等小事，也值得去惊动哥哥，恁地说时，俺们待下山救取，只怕刁桂的首级已不保哩。」阮小七闹着要去，小二、小五只劝且慢。阮小七道：「谁人没有心肝，这婆婆登时失却两个儿子，多么苦楚可怜，若依你们那般做时，婆婆早就气死了！」嘴里叫喊着，起身便走。小二、小五知道他的性子，也不多说，且连夜来见宋江禀话。偏生宋江今日有点感冒，晚上老早就睡了，二人没法，只得退回水寨，直等到次日中午时分，方才上山来见宋江，禀陈一切。宋江道：「七哥的性子只是急躁，胡乱而行，须防弄出意外，快些请将来，俺与他当面商量。」阮小二说：「好。」立差一名喽啰赶往水寨，不一会，喽啰回报，昨夜四更时分，阮头领带了朴刀包裹，匆忙地下山去了。阮小二、阮小五、宋江一齐吃惊，齐说：「这事如何是好！」宋江道：「戴院长偏生不在这里，前日因事往狼嗥山去了，除了他谁人能够追及？」阮小五道：「飞毛腿刘通走路最快，不如命他下山追赶。」宋江称好，立传飞毛腿刘通听令。少顷，喽啰上来禀复：「刘通奉了柴进之命，跟周通、李忠办粮去了，预计三二日后方能回山。」这时阮小二、阮小五分外着急，计算时候将近一天，除却戴宗、刘通，别人万万不及，去也无益，只索待戴宗回山再说。第三日傍晚时分，戴宗回山了，宋江便说明情由，教他漏夜下山，立等回报。戴宗奉命，匆匆换上行装，下了山寨，作起神行法，赶向定陶而去。这几天内，阮小二、阮小五忧急得不成样子，只盼望戴宗迅速回来，好得知兄弟如何下落。那日大家正在商议，戴宗回来了，报说阮小七在定陶杀人。已被官府拿下，押入牢中，只等上司批文下来，就要立地处决。
原来阮小七那晚负气而走，回入自己水寨，自念：「这事急不容缓，若待告禀公明哥哥，发兵下山相救，只怕要来不及了。今日婆婆告诉俺时，那何二虎和婆娘所在，俺都记得清清楚楚，何不一人悄然下山，往那里把奸夫淫妇杀了，再去打开监牢，劫了刁桂就走。回来山寨时，也安了婆婆的心，又显得俺阮小七的能耐。」阮小七心里越思越对，等到四更时分，便带了朴刀，背上一个小小包裹，匆匆下山。全山一应喽啰头目人等，哪个不知道他的性子，谁敢上前问他行止，由他自去。
且说阮小七下了山寨，一心要救刁桂，路上毫无耽搁，直到定陶城内下了客店，饱餐一顿，吃得醉醺醺地，带了朴刀，径奔何二虎家中，刚巧何二虎和婆娘都在家，阮小七撞入门来，开口就喊：「谁是何二虎？俺要寻他说话。」何二虎瞧见来人气色不对，便起身喝道：「你是什么人，敢来这里大呼小叫，俺便是姓何的，你待怎生？」阮小七瞅了一眼，指着那婆娘道：「这婆娘敢就是刁椿妻子，好毒心，你这一对奸夫淫妇，你们害死刁椿不算，却又害刁桂，这般行径，天也不容。」何二虎大喝一声道：「住口！你是什么东西，敢来这里撒泼，莫非也是梁山泊贼党不成？」阮小七一听大怒，拍着胸膛，叫道：「老爷么？梁山泊活阎罗阮小七便是，特来寻你们这对猪狗！」何二虎大吃一惊，转身待走，不提防阮小七掣出朴刀，夹背就是一刀，把后脑劈掉半个，倒在地上。阮小七野性勃发，索性上前连搠几刀，把何二虎搠得稀烂。那婆娘和丫鬟齐声惊叫：「强盗来杀人也！」口里叫着，急奔向门外逃走。阮小七赶上一步，又将那婆娘剁倒，一脚踏住，撕破了前胸衣服，又加几刀，搠得五脏直流，说道：「今日也见了世间淫妇的心！」阮小七杀了婆娘，转身看时，那丫鬟已逃得不知去向，再入屋里搜寻，没得半个人影，想必都逃走了。阮小七叫声：「痛快」，手执带血钢刀，大踏步走出何家，却不知监牢所在，只向街坊上乱闯。走不多路，迎头撞来许多公人，各执长枪，大刀，挠钩，铁棍，见阮小七满脸杀气，手执带血钢刀，大家喊声：「是了」，蜂拥齐上。阮小七孤身如何抵敌，斗到半中，就吃众公人拿了，绳穿索绑，押着齐向县衙而来。县尹升堂，众公人将阮小七推到堂上，县尹立传何家的丫鬟指认，果然是杀人凶犯，一些不错。阮小七当下也不抵赖，直认是梁山泊活阎罗阮小七。「如今奸夫淫妇都被俺杀死，已替刁家兄弟报了大仇，任加如何刑罚。」这县尹姓徐，是个庸弱的官儿，听了阮小七一篇供状，知道是梁山泊好汉，心里就暗吃一惊，不敢将他用刑拷打，且钉了一面大枷，判押入大牢里，待迭成文案，申请上司完罪。一面委吏相验被杀尸身，填具尸格，自有何二虎的哥哥何县尉，出头具状，收殓埋葬，不在话下。
且说何家出了这件血案，县城里三三两两讲动，称说：「梁山泊好汉端的厉害，孤身到此杀了二命，还想反牢劫狱，这胆量可算天大地大！」有人说何二虎无恶不作，不知屈害了多少好人，今日碰到梁山泊好汉，也是恶贯满盈。戴宗赶到定陶城中，大家正讲得热烈，被他探得清清楚楚，在那里宿了一夜，赶紧就回山报信。阮小二、阮小五听得兄弟失陷，焦急万分，马上要去救取。宋江道：「事情固然很急，可是水寨里李俊、张顺、童威、童猛四员头领，一去浔阳未回，前日刘通办粮回山，俺就命他和刘唐去一路探候，能得四人早日回来，这事便好办了。水寨里共有八员头领，如今已去了五人，倘使你们再走了，只剩得张横一人，水寨有关紧要，也不可无人镇守，俺拟先发一二枝人马，前去把定陶围了，逼他们献出人来，使得不敢将小七哥加害，待等李俊四人回山，你们前去未为晚也。」阮小二、阮小五齐称很好。
次日，宋江便命军政司分拨人马，令青面兽杨志带一千军马，几员副将，先行杀奔定陶县去；神行太保戴宗相随同往，往来探报军情。不想杨志人马刚走，李俊等五人早回山了。阮小二、阮小五兄弟，好不快活。便来宋江跟前请令，要带后应人马，去定陶搭救兄弟。宋江答应，立拨一千人马，两员副将，由小二、小五引领下山，取路向前途进发。
哪知二人此去，又无端闹出个大乱子来。正是：错节横枝，干戈又起；张冠李戴，波浪重兴。直教：救来牢狱英雄汉，失却山林忠义人。毕竟阮小二、阮小五闹出什么乱子，且听下回分解。
第二十六回 七雄大破定陶城 二阮误走金乡县
话说阮小二、阮小五兄弟，见混江龙李俊五人回山，次日便来宋江面前讨令，要去定陶救取阮小七。宋江答应，即行点拨人马，令跳涧虎陈达，锦毛虎燕顺为副，随同二阮下山，好在戴宗随军前往，如有要事，命他火速报来。小二、小五得令，将引人马，浩浩荡荡下山而去。两日以后，戴宗忽然回山。报称：「杨志到了定陶，就将书就的告示缚在箭上，射进城去，命他们迅速将人献出。这告示射入以后，有一县尉登城答话，叫俺们军马退下三里，再行理会。且教勿伤百姓，口气很为和善。杨制使道：『俺们梁山泊替天行道，只杀的贪官污吏，逆子顽民；善良的百姓，立誓不伤一个。既要退下商量，俺们便退。』当下大家倒退下去，不料城中突杀出一枝兵马，没曾提防，倒被他伤了许多人。杨制使大怒，登时驱兵迎拒，反掩过去，逢人便杀，官兵抵挡不了，败入城中，紧闭不出。俺们捉得一个小兵问时，他说：『县尹庸懦无能，一应都听县尉说话，这是何县尉出的主意。』次日，杨制使披挂上马，在城外搦战，城中出来一将，只三五个回合，吃杨制使一刀劈了，军士都逃入城去，任你如何叫骂，再也不敢出战。俺们曾爬城攻打，反被他据城拒守，以逸待劳，伤了不少人马。杨制使怒火冲天，但却没法摆布。俺看这座城池，垣墙非常高厚坚固，死守不出，可也不易攻打，倒不如将他四面围住，待他内乱时夹攻将去，城池可破。俺对杨制使说了，杨制使说此计虽好，可是见今只有这点人马，四门围困，不够分拨。二来用兵重围，势必多延时日，若邻近州县闻风前来援救，此计便不易成功。俺们商议之下，思得一法，杨制使命俺回山，请哥哥立派轰天雷凌振前去，将这城池轰开了完事。」宋江沉吟半晌，说道：「怎么说？阮小二、阮小五兄弟也来接应，这一干人马哪里去了？」戴宗道：「不曾来到，俺一路上也没遇见。」众人都说：「奇怪，二阮到了哪里去？」宋江道：「莫非他们走的快捷方式不成？」吴用便问道：「戴院长何时动身？走的哪条道路？」戴宗一一告知。吴用算了一遍，说道：「这里到定陶县去，并没有远路程，若将神行法程途计算，不论他们走大道或快捷方式，都应他们先到。你才动身，如今你说不曾见到，这倒奇了！」宋江道：「此事待再理会；杨制使既要取炮手使用，且点拨了去再说。」便令凌振将引五十名炮手，三百步卒，速去定陶轰城助战。凌振奉令，立地整备下山；戴宗却冒在前头，先往定陶报信去了。
话里只说神行太保戴宗，那日赶回定陶，见了青面兽杨志，报过信儿；杨志便说：「这里城关依然紧闭，坚不出战，无可奈何，这城里的何县尉，因阮小七杀死他的兄弟，恨入骨髓，一心要和梁山泊作对；且硬驱百姓上城，昼夜防守，要打要骂，弄得怨声载道。那县尹没了主张，只听县尉说话，一天到晚，只伏在衙门里不敢出外，正是大有机会，待等凌振一到，便可动手攻打了。」杨志说罢，就去摆布一切，端正下安民告示，安排既毕，凌振来了。彼此相见了，杨志即行上马，引凌振绕城察看一周，回至营中。凌振说道：「欲破此城，易如反掌，便请明日出战，俺用火炮轰城。」次日，主将青面兽杨志升帐，两傍站立镇三山黄信，白面郎君郑天寿，摸着天杜迁，云里金刚宋万，神行太保戴宗，轰天雷凌振六员头领和马步兵卒炮手。杨志就令黄信做一路，郑天寿做一路，杜迁、宋万做一路，各引三百人马，分赴三门，但听号炮响动，合力攻打，无论大小官员，莫放逃出城外，四员头领得令而去。杨志自引戴宗、凌振，出到东门城下，再将写下的告示缚在箭上，射入城去。略谓：「本寨替天行道，除暴安良，此次专为救取阮小七，斩除贪官污吏、势恶土豪而来，与尔百姓无关，尔等若将首恶何县尉拿下，献出城关，当不犯此间一草一木，收兵回山。如仍不听忠告，顽强抗拒，便用火炮轰打，城池破时，鸡犬不留，休生后悔。」这告示射入城内，半晌不见动静，有几名喽啰近前探望，反被城上打下埋伏，争些儿送了性命。杨志不由大怒，便命攻城，凌振立刻施放号炮，炮声震天，那黄信等一闻炮声，即行三面环攻，攻了多时不能得手。杨志传令暂退，改用火炮轰城。凌振奉令，便架起那最厉害的风火炮，对准城头上面打去，只两三下，已把敌楼打坏一角，城中军民，人人胆裂，个个心惊。凌振又令五十名炮手各将小炮望城上乱打，城上军民立脚不住，纷纷倒退。正自乱哄哄地，城头上忽然竖起降旗，城门大开，一大群军民蜂拥出来，张着两手高声叫喊，也听不清楚什么。杨志一见，便喝令停止攻打，凌振号旗举处，那大小炮也就不施放。杨志一马当先，冲近城关，只听得对面喊道：「梁山泊义士且住，如今县尹、县尉都被我们拿了，听凭义士发落，只求不要伤害满城百姓。」杨志听了大喜，即行收兵入城，出示安民，约束部下，不准惊扰良民，违令者斩。一面就令打开大牢，取出阮小七、刁桂二人。但见刁桂遍体伤痕，不成样子，便命杜迁、宋万引一起人马，先行护送刁桂回山，使他子母相会。自此子母留在山寨，把石碣村老家弃了。当下杨志和众头领都入县衙，见众百姓将县尹、县尉拥到，何县尉怒目挺立，不肯下跪，腿上吃打了几棍，方才跪下。杨志喝道：「你这万恶的害民贼，都是你兄弟狼狈为奸，无恶不作，屈陷良民，今日到此，尚有何说？」何县尉千贼万贼，破口大骂道：「俺自失机，被这班奸民变乱拿来，没有说话，只拚这颗脑袋！」本来山寨人马到时，城中百姓就行慌乱，背地里都恨何县尉无端捋虎须，引起刀兵，城池破时，只怕免不了满城屠戮，万户遭殃。何县尉却因兄弟被杀，痛心切齿，死命和梁山泊作对；后来竟倒行逆施，在民间抽选丁壮，硬驱他们登城防守，偶一违令，立即处死，不知杀了多少良民，弄得人人怨愤，个个离心。今日城外攻打得紧急时，众百姓窥个空，一齐动手，突地将何县尉和县尹拿了，开城献出，这也是平日虐害百姓的果报。话休絮烦。当下何县尉破口大骂，恼了活阎罗阮小七，便在喽啰手中夺了一把刀，跳上来指着何县尉骂道：「你这贼！你抵桩这个脑袋，俺偏不教你就死，且玩一下子，看你如何？」便将何县尉两耳割下，又割鼻子，又剜眼睛，背上戳几刀，胸前戳几刀，浑身戳了许多窟窿，最后才割下头来，悬挂衙前示众。阮小七割了何县尉，又推上县尹，杨志便问众百姓，这官儿政绩如何？大家齐说：「不好不歹，比了何县尉，这还算是个善人。」杨志道：「恁地，只是个庸弱的官儿，杀之无益，饶恕了罢！」便喝喽啰松绑，徐县尹得了性命，抱头鼠窜而去。杨志又吩咐打开仓库，取出积储的钱米，散给满城穷苦百姓。家家感激，户户称扬，齐说梁山泊义士恁地好，倘得常年在此，我们反能过一点好日子。发放既毕，杨志传令拔队回山，众百姓扶老携幼，出城观看，称赞梁山泊纪律严明，秋毫无犯。这里之事，自有州官处理，更委官吏，一面飞章奏闻，不在话下。
且说杨志一行人马，那日回抵梁山泊，宋江闻报大喜，亲自迎下三关。阮小七见了，即行拜倒地上，道：「小弟此番失陷，有累哥哥忧心，伏乞恕罪！」宋江道：「自家兄弟，何必如此，你此番多少也吃一点苦楚，且行休养去罢！」阮小七回入水寨，要紧来见老母，老母唤声：「七郎，你好……」只说得两句，已自流泪，半晌，又道：「七郎，你只是吃酒使性子，不听我的言语，你家两个哥哥，今番又为你吃了苦也！」说罢，竟自痛哭起来。阮小七慌得跪到地上，说道：「母亲怎说，儿子有甚不好？俺二位哥哥怎地吃苦？」老母道：「你哥哥为你失陷定陶，舍命来救，哪知误走金乡，闯出大事，吃那里的将官捉去。如今你公明哥哥虽已发兵前去，吉凶未定，不知能够救回来否？」阮小七起身说道：「有这等事，公明哥哥却没有说起。」老母道：「谁人不知你的性子，前日你已闹出大是非，他岂肯再说。」阮小七听罢，一言不发，呆了半晌，悄悄地寻宋江去了。
却说阮小二、阮小五兄弟二人，那日带领人马下山，一心要搭救兄弟，路上不问天南地北，只催速走。赶过一程，探道的来告禀错走了路，请令暂歇，待探明途径再走。阮小二喝骂道：「你们这班偷懒的畜生，为甚早不探明，敢思托故停歇么？」阮小五也骂道：「胡涂狗男女！赶了这一程却来说话，俺可不管，且赶向前途再说。」那探道的被骂得唬昏，不容分说，喏喏而退，大家只得再向前走。又是半日光景，探道的再来禀道：「真的错走了程途也，这里已是金乡县地界，离城已不远哩！」二阮闻报，就令人马暂行停下，教跳涧虎陈达骑马哨探，迅速回报，陈达飞马去了。
且说这里金乡知县姓邬名长，东京一个破落户出身，当初因认识高俅儿子高衙内，同伙厮混，出入殿帅府中，夤缘做到了知县。到任以来，什么民情风土，官箴政绩，一概都不过问，张开两眼，只喜要钱，贪赃枉法，纵吏虐民，百姓恨之刺骨。因他姓名巧合，民间就起了个浑号，叫他做无常鬼。这无常鬼为了金乡是个肥缺，极力钻谋得来；可是这里距梁山泊不远，有点怕人，上任时节，就带两个人同来，算做他的护卫。这两个却是一文一武，文的叫做小张良贾居信，本是东京酸枣门外一位学究，为人阴狠奸险，智足谋多，运筹设算，料事如神，人家都叫他小张良。无常鬼和他是结义兄弟，万事都听调度。这武的名叫吕振，绰号九头鸟，身长八尺，勇力绝人，善使一根熟铜九节连环棍，百十人近他不得。无常鬼因爱他勇猛，收在手下充做心腹。这二人仗着县尹势力，在金乡县里横冲直撞，无所不为，因为是县尹的体己人，便是拆坏了天，翻转了地，谁敢道个不字。无常鬼到任未久，有一处地方出了强盗，搅破了几个村子，无常鬼勃然大怒，立令九头鸟吕振，帮同捕盗巡检前去剿捕，只三五日功夫，就被吕振擒戮了盗首，捣巢灭穴，把那干强人除灭净尽。因此，九头鸟声名大震，邬知县更万分欢喜，不久就将他参做都头。九头鸟恃功而骄，横行益甚。邬知县以为手下有此勇士，强人恁地厉害，也再不怕他了。那日知县正值升堂，探事的忽上堂报道：「今有大伙贼人，打着梁山泊旗号杀奔前来，离城只有十里之遥，禀请定夺！」邬知县闻报，暗吃一惊，立将报事的叱退，假意说道：「一干乌合之众，怕他什么，俺自有妙计在此。」说罢，慌忙退堂，唤集大小捕盗官员，在内衙商议。知县说道：「梁山泊贼人也可恶，俺们须不曾触犯他，他却突地来打城子，此非小事，应该如何发落？」小张良贾居信微微一笑，却道：「这也容易，只须如此如此，管教他来时有路，去时无门。」知县大喜，便命九头鸟吕振引兵出城，速拿强人缴令，吕振奉命去了，不在话下。
再说跳涧虎陈达飞马哨探，一路上不见梁山泊旗号，也不见自家一兵一卒，连忙飞马回报：「这里不是定陶县，真的错走了来也。」二阮闻报再没话说，即刻传令退走，绕道而行。赶不多路，只听得背后人唤马嘶，杀声动地。阮小二上高阜望时，却是一起人马，打着官军旗号，如风驰电掣一般，着地卷来。阮小二下了高阜，便说：「背后有官兵追赶，立刻就到。」阮小五大叫道：「老虎不发作，猫儿也来骇唬人，俺们索性不走，看他怎生？」阮小二道：「这班畜生瞎了眼珠，敢来撩拨老爷们，且送他一齐上阎王殿去。」阮小五说：「好，既然错走到此，且杀了一阵再说。」便喝令人马一齐停下，排成阵势。霎时间追兵已到，果然是一队官军。阮小五手捻五股托天叉，纵马上前，只听得官军齐声发喊，火杂杂出来一人，头戴皂色扎巾，黄绫抹额，两个连环小金钱环绕脑后，身穿皂色的短袄，皂布短打叉腰，系搭膊，胸前一迭连密扣牢扭，外罩一领青色大氅，曳扎起半边，足登一双针扎快靴，跨下乌云逐日马，手执熟铜九节连环棍，浓眉毛，三角眼，狮子鼻，紫色面皮，大阔口，颔下带点髭须，三十以外年纪，八尺左右身材，状貌凶恶，满身杀气，此人便是九头鸟吕振，飞马而出，兀自惊人。两人对面，只答得三言两语，吕振骂声：「强贼！」一棍打到，阮小五起手中五股托天叉相迎，斗在当路。不上十个回合，吕振喊声：「强贼厉害」，拨马向斜刺里就走；阮小五斗得性起，哪里肯舍，拍马便追，赶过一段，猛听得轰隆一声响，两个中倒了一个。
正是：安排缚虎擒龙计，诱引苍龙猛虎来。毕竟倒的一个是谁，且听下回分解。
第二十七回 飞毛腿水泊请徐宁 金枪手阵前擒吕振
话说阮小五见吕振向斜刺里逃走，拍马追赶，追了一大段路，看看将要赶上，不提防马足蹈空，轰隆一响，阮小五连人带马，跌下陷坑。要想挣扎，哪里还来得及，就吃上面伸下几把挠钩，把人在马背上搭去。吕振见擒了阮小五，回马过来，扬声大叫道：「贼人听着，你们的贼首已被拿下，何苦争持，快快齐来束手受缚，免得一死。」阮小二当下气忿冲天，也不骑马，手捻朴刀，大踏步直抢过去，举刀就砍，吕振急架相迎，二人又自斗住。九节连环棍这件东西，本是一种最厉害的兵器，又兼九头鸟力大无穷，武艺过人，教那只精于水底功夫，陆地上并不了得的阮小二，如何抵挡。二人斗到十合以外，九头鸟吕振窥个空，喝声：「着」，一棍子打去，阮小二算躲得还快，肩尖上只带着一点，早已耳内喤喤，眼花缭乱，翻身栽倒，被官军探出十几把挠钩，把阮小二活捉去了。陈达、燕顺见二阮被捉，大叫：「还我人来！」二马齐出，各举手中兵器，拚命向吕振杀来。吕振哪在心上，左挡右架，全不费力。没多几个回合，陈达兵器和连环棍一击，震得虎口生疼，慌忙跳出圈子；燕顺也觉不敌，跟着就拨马而走。吕振指挥官军，乘势掩杀，梁山泊人马大败，直退数里，吕振安然押了二阮兄弟，回城缴令去了。陈达、燕顺退下数里，计点人马，折损不少，二阮又被拿去，军中无主，只得回归山寨，将情告禀宋江知道。宋江大怒道：「俺们没曾惹他，他倒反来撩拨人，受了恁般耻辱，怎可干休！」陈达、燕顺齐称：「二阮被擒，性命危在旦夕，金乡那个将官武艺过人，异常凶勇，务请哥哥迅速发兵施救。」这时傍边恼动霹雳火秦明，挺身而出道：「量这个小小县城，有多大能人，擅敢如此猖獗，此耻不洗，俺梁山泊倒尽威风，愿请哥哥将令前去，立斩此人。」宋江道：「好！」立令秦明引军马五百，步军一千，带领陈达、燕顺，克日杀奔金乡，刘通随军前去，往来哨探。秦明等奉令而去，又令杨雄、石秀，各引精兵五百，为第二起，相助秦明攻打，杨雄、石秀奉令而去。次日，宋江再令史进引后应人马，雷横为副，赶奔金乡接应，三起人马奉令，陆续下山去了。
却说活阎罗阮小七，当日听了老母一番说话，哪里忍耐得住，就悄自上山，拜见宋江，说道：「兄长，你也太会作弄人了！俺的二位哥哥在金乡县失陷，不该瞒得铁桶相似，不使兄弟得知一点消息，俺今没有别的话说，只求引兵去那里救取，伏乞哥哥恩准！」宋江道：「不是俺有心瞒你，为的是你性子不好，恐怕再出乱子；你今既有心要去，明日便行。」阮小七听了大喜，退回水寨。
直到次日，正在打点动身，忽见刘通回山，只说：「金乡战事厉害，不易得手，今奉秦明之令，赶奔回来，要取一人下山破敌。」阮小七心上捏一把汗，也不及问二位哥哥吉凶下落，要紧跟刘通来见宋江。刘通即行告道：「秦统制人马那日行抵金乡，不料官军早已离城埋伏，俺们催趱上前，冷不防兵马突出，慌乱之中，俺们被杀得大败亏输，倒退数里，若没杨、石二头领接应兵到，争些儿全军覆没。秦统制不由大怒，收拾人马，重行冲杀向前，只见对面推出十几辆陷车，官军高声叫喊着，只说拿下俺们的头领，尽都要押入陷车，专等拿到了……」刘通忽然住口。宋江问道：「为甚不说了？」刘通道：「小人不敢说。」宋江道：「俺不来怪你，但说无妨！」刘通磕了一个头，才行起身说道：「他们说，专等拿到了宋江、卢俊义，一并解京请赏。」阮小七在傍大叫道：「这也可恼，若不杀这班狗男女，誓不为人！」宋江又问道：「以后怎样？」刘通道：「当下秦统制勃然大怒，纵马而出，官军中出来一人，便是拿阮头领等去的九头鸟吕振，十分了得，和秦统制打了数十回合，不分胜负。锦毛虎燕头领看得眼里出火，待等秦统制退下，他就出马交锋，没多几合，就吃吕振在马背上拿去，这一阵折了不少锐气。雷都头说道：『他也不过一个脑袋，两条膀臂，恁地凶猛，俺可不服，定须和他拚个死活！』秦统制也道：『俺们很大一座山寨，若赢不得这等人，须坏了往日声名。』次日，雷都头出阵搦战，连杀二人，第三个又是九头鸟出马，好厉害，斗到半中间，雷都头吃他一棍打倒，多亏抢救得快，不曾被他拿去。杨、石二头领也出阵打过，可也奈何他不得。雷都头因吃了一棍，今在军中养伤，好不忿恨。众头领商议之下，史头领道：『九头鸟本领未必通天，只是那兵器厉害，不易抵敌。这兵器是有名的九节连环棍，使用时能长能短，能柔能刚，除了钩镰枪以外，别种兵器都非其敌。』秦统制听了，便说：『俺们金枪手徐头领，当过金枪班教头，不是惯会使钩镰枪么？不如请他下山，把这恶人除掉，也早一日完了公案。』大家说：『好！』秦统制便命俺回山，要请徐教头迅速前去。」宋江听毕，立将金枪手徐宁唤到，说明因由。徐宁遵令，即引刘通、阮小七带领五百马步枪手，赶着下山去了。
再说金乡无常鬼邬知县，连拿了阮小二、阮小五、燕顺三人，好不快活。九头鸟主张，将三人当地处决，枭首示众。小张良道：「不可，这等处置，太便宜了强人，并不希罕。俺今思得一法，赶快打造二十辆囚车起来，他们来一个捉一个，来两个捉一双，待拿得多了，一并解送京师，凌迟碎剐，明正国法，这一来也显了我们功劳。」邬知县道：「高太尉与梁山泊贼人誓不两立，常说能得一日手刃几个贼人，也消了胸中恶气。我们倘将贼人解去，一个个都是活口，太尉哪不欢喜，定要把俺提拔，你们也都得重赏。」大家正在谈论，忽报：「贼人增添人马到此。」其实这是史进后应兵到。邬知县闻报大惊，说道：「梁山泊有千军万马，倘使大举前来，只这小小城池，如何抵敌？」小张良道：「不劳忧虑，兵在精而不在多，他便一齐都到，俺只消略施小计，杀得他片甲不回。」一面小张良就备下告急文书，教一个心腹怀藏出城，赶紧往州里求救。哪知此人行至半路，就被杨雄部下喽啰拿获，献到营中，吃杨雄搜出告急文书，把人也杀了。
却说金枪手徐宁引领军马下山，兼程前进，直抵金乡。徐宁教军马扎下，和秦明、杨雄等会合了。阮小七忍耐不得，即行冲出阵前，破口大骂，只叫：「九头鸟出来领死。」九头鸟吕振大怒，即行提棍上马，出到阵前。但见阮小七身骑高头马，手捻笔管枪，往来驰骋，耀武扬威。吕振大叫：「杀不尽的草寇，俺们囚车正多，待拿下了，一并解上东京。」这个如一团烈火，那个似半天霹雳，彼此更不多言，二马相交，急行动手。吕振的连环棍神出鬼没，阮小七哪里是他对手，不上十个回合，拨马便走。吕振喊声：「强贼休逃！」拍马赶来，恼了霹雳火秦明，舞动狼牙棒纵马而上，就将吕振接住。斗到二三十合，秦明依旧不能取胜，退下阵去。只听得梁山队里一声炮响，又出一员头领，手舞三尖两刃刀，催坐下马，如飞出阵，大叫：「泼皮贼，俺九纹龙史进来取你狗命。」吕振也不答话，待到切近，便起连环棍盖顶而下，史进举刀急架，只见棍来刀挡，刀去棍迎，抖擞精神，各不相让，征尘影里，撮起了半天杀气，万道寒光，真个是一场龙争虎斗。二人直杀到三十个回合以外，史进见不能取胜，便格开兵器，拨马而走。且走且叫道：「恶贼少待，俺去请你的祖宗来也！」吕振听了不懂，扣马抬头，只见梁山队里又是一声炮响，飞出二百名步枪手，中间马上拥定一员头领，着地卷至。那员头领果然气概，头戴冲天凤翅盔，身穿雁翎锁子甲，外披绿罗绣花袍，足登堆云缕嵌靴，坐下桃花点子马，手仗祖传钩镰枪，堂堂一表，凛凛神威，兀的不是金枪手徐宁，马后绣旗上斗大一个徐字，写得分明。徐宁马到，高声叫道：「九头鸟听着，俺乃金枪手徐宁是也！昔年俺在京师，曾做过禁军金枪班教头，偌大声名，俺若和你交锋，便胜了你也没多大希罕，俺方才见你棍法纯熟，武艺过人，倒是一条好汉；可惜屈居赃官手下，一世没得出头，何不幡然悔改，把那赃官除灭，放出俺们三位头领，同上梁山泊替天行道，共图快乐。若自执迷不悟，定要和梁山泊作对，莫怪俺的金枪起手无情。」吕振哈哈大笑，将手中棍子举起道：「俺倒有意，只是这个伙计不肯。」徐宁喝声：「放屁，俺有心将你抬举，你却不识好歹，猖獗如此，来！来！俺金枪上见个高低！」说话刚毕，吕振棍子已到，徐宁大怒，捻枪便战，一来一往，一去一迎，两匹马儿转风灯相似，把尘沙激扬起数尺，只觉得风云黯淡，杀气旋绕，两边阵上，齐声吶喊助威，惊天动地。斗到分际，徐宁奋神威喝声：「着」，枪尖儿一起，望吕振前胸直进。吕振心慌，举棍急架，不想连环吃枪钩绊住，一个要紧收回棍子，一个也急欲掣枪，彼此用力一搅，连环棍竟迸去一截，飞坠地上。徐宁的枪刚得掣转，吕振一棍又到，徐宁连忙掉转枪杆，用力格开；只一下好险，倘使手脚慢得半点，准被吕振打于马下，两方看的人都惊呆了。徐宁格开棍子，趁势拨转马头，打个圈儿，挺枪再战。吕振这棍子虽是使用惯的，但忽地少去一截，觉得老大不便；徐宁看得清楚，敌人已无心恋战，似要退走，忙把一枝枪紧紧逼定，哪里肯放松半点，二人又斗了十来合，徐宁卖个破绽，让他棍子打来，背转一枪，吕振腿股上刺个正着，大叫一声，栽下马背，官军队里欲思抢救，哪里得及，早被徐宁的步枪手飞出，横拖倒曳，捉将去了。徐宁将长枪一摆，梁山泊人马乘势掩杀过去，接着听得炮声几响，官军后队也自慌乱，纷纷溃走。原来杨雄、石秀引领一枝人马，从西门杀奔而入，夺了城关，城头上已竖起梁山泊旗号了。这时人人胆裂，个个心惊，自相践踏，伤亡者不计其数。阮小七当下立马阵前，见官军溃败，一马当先，杀奔向前，冲至城关左近，只见数十官兵，簇拥着马上一员官儿，一窝风卷将过来，那兵士猛如狼虎，将人乱杀乱剁，夺路而走。只听得众百姓哭哭啼啼，有的在高叫道：「县尹老爷，这时候还只乱杀人，你也忒煞心硬了！」阮小七道：「巧事，这狗官却送到面前来！」便将马匹一紧，舞动笔管枪，向前直冲过去。枪尖起处，早刺杀了几人，那官兵发声喊，一齐都散走了。邬知县一看不好，待向斜刺里逃走，阮小七马匹已到，只一枪兜心刺下，前胸透入后背，邬知县只叫得半声：「啊呀」，倒撞下马，吃众人一阵践踏，早变做个肉饼，无常鬼真的上阴司去了。这时逃难的百姓更多，儿啼女哭，寻妻觅子，闹成一片。阮小七便在马上大叫道：「尔等百姓不要惊慌，俺梁山泊好汉只杀贪官污吏，不害良民，你们快快住了，不要逃走！」在这混乱之中，阮小七恁是高声叫喊，有的听不见的，依旧乱奔乱蹿，直到梁山泊大队进城，鸣锣晓谕，出示安民，众百姓惊魂才定。
且说阮小七当先入城，走到一条长街之上，只见燕顺和二位哥哥满身血污，对面走来；阮小二手中，提着几颗血淋淋的人头。阮小七就高叫：「哥哥，只知你们被九头鸟拿去，打入陷车，如何会得脱身？」阮小五道：「俺们前日给九头鸟拿住，囚入陷车，每日教兵士扛抬了，游行四门示众。今日又在游行，杨、石二位头领攻打进城，杀了监押的官员兵士，打开车子，把俺们三人放了。」阮小二道：「俺们正闷下一肚皮气，随手夺得兵器，杀入县衙，想拿捉那个赃官，却已不见，便把他一家老幼杀了，割下这几颗首级，要去城头上号令示众，不想却在这里相遇，敢问城外如何？」阮小七答道：「九头鸟给徐宁拿了，赃官邬知县被俺杀了，今已无事可做，专等大队进城。」阮小二便把几颗首级一丢，说道：「恁地，要他何用！」四人拔步待走，忽见杨雄、石秀拿得好几员文武官吏，在长街上吆喝过来。接着秦明入城，出示安民，一齐都去县衙里，在大堂上排下座位，秦明、杨雄、石秀、燕顺、三阮七员头领，尽行坐定，喝把那班官吏推押上堂，量他们平日善恶，分别轻重，有的杀，有的打放，一一发落完毕。忽听得阮小五叫道：「不好了，走了一个也！」
有分教：狡兔奋身从地遁，冥鸿振翅着天飞。正是：当路补牢何太晚，临流结网却嫌迟。毕竟走的一个是谁，且听下回分解。
第二十八回 说人情收降九头鸟 看榜文激恼黑旋风
话说阮小五大叫走了一个，众人不解。秦明便问：「走了哪个？」阮小五道：「这里知县有两个体己人，一文一武：武的便是九头鸟，给徐教头拿下了；那文的叫做小张良贾什么，此人奸恶异常，一肚皮的计谋，贼官当他天老爷看待，一应都听他说话，平日里作恶害人，更胜那贼官几倍。方才发落那班虫豸，却不曾见有此人，一定吃他走了。」阮小二道：「此番闹这乱子，听说都是他出的主意，金乡县的百姓，竟没一个不恨他，合该捉来杀却！」秦明道：「恁地说，此人漏网，倒是后患，赶紧拿来杀了。」便令杨雄、石秀、三阮兄弟，各引喽啰五十名，分做两起，速去四门搜拿。
且说杨雄、石秀一起，出了衙门，走到长街之上，石秀随便抓个人，问他可认识小张良？那人回说：「认得，小张良的眷口，住在南门内穿井巷，一所高大瓦房之内。」石秀便教引领，直到小张良门前，发声喊，一齐扑将进内，早是一所空屋，小张良全家逃走了。石秀回身而出，赏那人一点零碎银子，再去别处搜查，毫无踪迹，问了好几家百姓，都说不曾见到，遮莫在乱军中逃去了？有人叹气道：「此人作恶多端，让他漏网，真正没了天理！」杨雄、石秀无法可施，只得回来。半路上却撞见三阮，也说不曾拿到，同至衙门中，只索罢了。许多头目人等，此刻纷纷上来缴令，报说抄扎各官吏家私，都已毕事；县里的仓库也都打开，取出不少银钱，米麦，候令发落。秦明令先行赈济满城百姓，再提数成俵散给众军，有余下的，悉数装载车上，起运回山。只听得城里外一片欢声，喊着：「好一个梁山泊！」是军是民，那时也分不清楚。发放既毕，众头领引人马出城，徐宁、史进等本在城外驻扎，大家会合，拔队起程。
且说几起人马离了城池，一路行来，不上三里路程，忽听得道傍有人叫道：「杨节级，你怎不看觑我则个！」杨雄看时，只见一人走到当路，口称：「节级」，纳头便拜。杨雄眼生，记忆不起是谁，且教起来。那人起身站着，又叫：「杨节级」，杨雄再看，那人七尺以上身材，年纪不满三十，淡黄色面皮，骨查脸，衣服破旧，脚上穿的草鞋，腰间插一把斧头，路傍放的一根扁担。那人见杨雄对他打量，便又叫道：「杨节级，真的不认得小人张小牛么？」杨雄这才记起，便叫他拾了扁担，杂在队伍中走，且自搭谈，原来此人和杨雄同乡，当日也流落蓟州，苦的衣食不济，杨雄为同乡分上，时常给些钱米周济他，因此认识。后来杨雄走了，张小牛失去靠山，又叫苦起来，好容易弄得一点盘费，离了蓟州，欲思回归乡里；不想半途中生了一场大病，依然两手空空，回乡不得，一路上只身飘荡，流落到了金乡，且靠打柴度日。今日听得人说，梁山泊义士在城散给钱米，周济贫民，他慌忙赶向县城来，想得一点好处。不料已散放过，梁山泊军马出城来了，只得自怨命苦。他见军马正在对面行来，不敢乱闯，闪到道傍站立，不想却见了杨雄。当下张小牛告罢别后苦况，却又说道：「杨节级，你当日闹了命案，那知府因捉不到凶手，便出签乱拿人。平日和你有一点交关的，不问情由，都吃拿到衙门里，有钱的使钱，无钱的受罪，小人一贫如洗，吃打了五十大板，才行释放。」杨雄道：「只也可恶！有个踢杀羊张保，他和俺有仇，可曾出头生事？」张小牛道：「可是那个军汉？提起此人，他为触犯了知府一位亲戚，给知府寻个事，刺配到别地去了。」石秀道：「说起这狗男女，俺心里也恨，有日撞见时，再不饶他！」说话之间，张小牛节级长，节级短，只向杨雄诉苦。杨雄便道：「你今苦到这般，不如就上梁山泊罢，不争俺山寨多你这个人。」张小牛道：「若说上梁山泊，再好没有。只是小人离乡背井，多年不曾回去，小人家中还有老母，养育之恩未报，念念在心。如今欲思回乡一望，待省视后，那时再上山来侍候节级。」杨雄叹口气道：「人心是一样的，谁不思乡？恁地，俺也不强你上山，只给你一笔路费，由你去罢。」便取一大包银子给他，嘱咐几句，那人拜谢受领了，欢欢喜喜而去，不在话下。
只说众头领一行人马，一路催赶前行，那日直抵梁山泊，宋江听得徐宁大破连环棍，擒了九头鸟，被陷的头领都脱险回山，好不欢喜，亲迎徐宁等上山。当日在忠义堂召集众头领，各就座位，喽啰们一声呼喝，将九头鸟吕振推到堂下，大家闻得九头鸟厉害，要见见他怎样一个人物，都去阶下观看。就中李逵最不怯气，只听得他大叫道：「俺道怎样顶天立地的好汉，只这般一个鸟人！你的棍子九节，会打人，也不希罕，俺的板斧只一截，使用时也杀得三二百人，你有什么鸟好！若撞见老爷时，只消一斧……」李逵再要往下说，却被宋江喝住。李逵白着两眼，不再做声，众人都觉好笑。宋江问了吕振几句，就喝斩首。行刑刽子却待动手，只见傍边闪出金枪手徐宁，高叫：「刀下留人」，便至宋江前求情，要将吕振收在部下。宋江道：「贤弟，此人作恶多端，罪在不赦，何必替他求情。」徐宁道：「此人罪恶，俺非不知，只爱他棍法真传，欲思收留部下，要他教练一班步兵棍子手，伏乞哥哥恩准！」宋江未及回答，吴用早开言说道：「徐教头主张也好！但在小生看来，此人目光斜乱，常怀不良，留之必贻后患，杀了干净。」宋江也说：「留他无益，不如杀却。」怎奈徐宁苦求力保，只要留他性命。宋江情不可却，只得答应。便喝将吕振推到近前，对他说道：「你这厮，你在金乡作恶多端，万民怨恨，本待将你斩首。只因徐教头求情，权寄下这条性命，去徐教头部下效力。若怀贰心，当心你的头颅！」宋江说话时声色俱厉，兀的怕人。吴用也说：「你此后弃邪归正，好好替俺梁山泊出力，若暗起不良之念，提防你的生辰！」便叫喽啰过来，替他解了全身绳索。吕振跪到地上，朝上面磕了几个头，自有徐宁部将带领而去。接着便是十几员干事头目，押喽啰扛抬金银财物上堂，请宋、卢二头领过目。一面由神算子蒋敬详细点检，逐项记录入册，发下库房存储。这是梁山泊定例，凡打开一所城池，抄扎得金银财物，都要当众点验，以昭大公，每次如此的。当下宋江瞧见一捆二十匹绸子，乃是江南建康府织造的。叫人打开看时，耀目生光，大家都赞好货！宋江也喝声：「好绸子！」燕顺说道：「这东西在赃官内衙抄得，真是好货色！」史进叫道：「只这小小一个县尹，家里藏下如许财物，可见他平日贪婪搜括，无微不至，怎地不使民间怨苦。」宋江命取十匹绸子，赏给攻打金乡的几员头领，其余都教入库。点检既毕，众人散去。
次日，山寨内宰杀猪羊，大排庆贺筵席，前后左右四山头领，齐来入席吃酒，济济一堂，只也热闹。酒过数巡，宋江便对众头领说道：「列位兄弟，俺们自大败栾廷玉之后，不曾有过这样大宴。近来本寨更见兴旺，各处山林纷纷归附，新近又打了定陶，连破金乡，除暴救民，干下不少快意之事，真算得替天行道，于心无愧！天可怜见，能有一日朝廷下诏招安，大家博得个一官半职，显亲扬名，也不枉俺们聚首一场！」只听得黑旋风李逵拍桌大叫道：「哥哥，你又说疯话了，俺们在此大秤论金银，大碗吃酒肉，遂你称意，怎不快活？却想做什么鸟官，做官怎有这般乐意？」宋江喝道：「黑厮，你省得甚事，却又胡行张嘴。」李逵道：「俺怎地不省得？如今合天下谁不闻梁山泊，及时雨宋公明的大名，早已叫得怪响，何又要扬什么鸟名气！」宋江道：「你这厮，俺自说招安的话。」李逵跳起身，大叫道：「做强盗怎不快活，却讲鸟招安，去受人家鸟气！谁人再提招安，俺就放起一把火，把这鸟山寨烧个干净，大家散伙！」宋江指着李逵骂道：「你看这黑厮，竟疯癫得不成样子，再若多言，真个砍下这颗黑脑袋！」李逵手捧了头，连忙坐下道：「俺又不是教你不要做强盗，怎的倒要杀头，杀了头只愁不能说话。」引得众头领都大笑。吴用道：「李大哥，可住口了！」李逵执着酒杯儿，白瞪两眼，只对吴用呆看。吴用争些儿也笑了。便对宋江说道：「兄长，休和他一般见识，俺们且谈正事。」宋江吁过一口气，便道：「今日还有一事要说，便是俺们马步军中众位兄弟，有些名目都嫌定得不好。前日俺与吴学究、公孙先生商议，曾复位马步诸将名号，欲使壮俺山寨声威，今已备就揭贴在此，你们自去看来。」说罢，圣手书生萧让就取出个纸卷，命人去外面张挂起来。众头领走去看时，只见上写着：
梁山泊总兵都头领：
呼保义 宋 江 玉麒麟 卢俊义
为复位马步军诸将名号事，今将本寨诸将名号，开列于后。
马军五虎大将五员：
大 刀 关 胜 豹子头 林 冲 霹雳火 秦 明
双 鞭 呼延灼 双枪将 董 平
步军五虎大将五员：
花和尚 鲁智深 行 者 武 松 赤发鬼 刘 唐
黑旋风 李 逵 拚命三郎 石 秀
马军骠骑骁将八员：
小李广 花 荣 金枪手 徐 宁 青面兽 杨 志
急先锋 索 超 没羽箭 张 清 九纹龙 史 进
美髯公 朱 仝 病尉迟 孙 立
步军先锋骁将八员：
病关索 杨 雄 插翅虎 雷 横 两头蛇 解 珍
双尾蝎 解 宝 八臂哪咤 项 充 飞天大圣 李 衮
出林龙 邹 渊 独角龙 邹 润
其外：
马军小彪将黄信为头。
步军大头领穆弘居首。
守护中军马军骁将，依然是吕方、郭盛。
守护中军步军骁将，仍旧是孔明、孔亮。
一张大榜上面，一个个写得分明，众头领看了尽皆欢喜。李逵是不识字的，心里好生纳闷，教人念与他听。林冲站在最前，便将步军五虎念了出来。李逵大叫道：「这鸟榜文写得不对！他们绰号叫做虎的，怎地不在五虎之内？俺们不叫虎，偏要当作五虎，俺可不服，好生把这鸟榜文烧了！」说罢，伸手就抢，要把那榜文撕毁。众人好容易将他拖住，重行入席吃酒。宋江便喝道：「你这黑厮，今日真个疯了，三番两次只要寻事，休恼得俺火发，真砍了你的脑袋完事！」吴用叫李逵道：「李大哥，你不曾清楚，俺们山寨还有八虎五条龙，四将一先锋，你自没有听得，他们也不曾念出来，俺今细说你听，你自明白。」
那八虎是：
插翅虎 雷 横 矮脚虎 王 英 跳涧虎 陈 达
锦毛虎 燕 顺 花项虎 龚 旺 中箭虎 丁得孙
笑面虎 朱 富 青眼虎 李 云
五条龙是：
入云龙 公孙胜 九纹龙 史 进 混江龙 李 俊
出林龙 邹 渊 独角龙 邹 润
吴用道：「兀的不是八虎、五条龙么？」李逵拍手叫道：「着也！着也！俺说四将。」
四将便是：
双枪将 董 平 打虎将 李 忠 天目将 彭 玘
百胜将 韩 滔
李逵道：「……圣水将军单廷珪，这又不对，多说一个了。」吴用道：「单廷珪是将军，不是将。谁说李大哥肚里没分晓，听说话时也乖觉！」李逵哈哈大笑道：「还有一个先锋？」吴用指着那人说道：「除了他还有谁？」李逵叫道：「好一个急先锋！」
先锋就是：
急先锋 索 超
李逵道：「这才对了，只有俺的学究先生，心肠却和铁牛一样！」刘唐听了，瞪着眼对李逵看。李逵道：「你看俺鸟，不争又说错了？」刘唐装呆，掉头去看别人。李逵问道：「俺的军师爷爷，这班人都写在榜上么？」吴用道：「谁来骗你，自然写得明明白白。」李逵连说：「这才对了，只有俺的好军师！」一屁股坐下去，不住抓东西吃，吃得满嘴油腻，满脸乐意。那班识字的头领，大家都忍住了笑。又是几巡酒后，只见拚命三郎石秀离座而起，走到宋江跟前，拱手说道：「兄长在上，小弟有言奉告！」宋江道：「贤弟，你且说！」
不因石秀说出这番话来，又怎会生出许多奇奇怪怪之事。有分教：孤感生时思骨肉，乡愁动处下山林。正是：飘泊半生人意倦，关山千里梦魂遥。毕竟石秀说些什么，且听下回分解。
第二十九回 黄蜂岭病关索扬威 九里墩拚命三除害
话说当下石秀向宋江说道：「小弟原籍金陵建康府人氏，当年因随叔父出外贩卖羊马，叔父半途亡故，俺又消折了本钱，回乡不得，流落蓟州，卖柴度日。后幸遇着哥哥杨雄，结拜异姓兄弟，辗转来此聚义，直到今日。前日张二哥、穆大郎等回乡，俺也动过念头，只不曾对兄长说。俺想起家里那位婶婶，当初俺幼小时节，父母都死了，只剩得俺一身，好生苦恼，幸得叔叔看顾，婶婶费尽心力。却将俺抚养成人，偌大恩德，一点没有报答，心上老大难过。俺自出外以来，叔父又死，一别数年，家中只剩她一人，不知如何过活。俺每思想起来，心中如油煎一般，几次想去探望。不料前日兄长又赏下一匹绸子，俺见了这土物，更自乡思难遣。如今再不延迟，拟明后日便行，不知兄长答应么？」宋江道：「哪有不允之理，贤弟要走，待愚兄后日饯行。」石秀大喜。杨雄叫声：「兄弟，你独自回乡，途中怎不寂寞，待俺伴你前去。」石秀道：「怎好有累哥哥！」杨雄道：「自家兄弟，休如此说。」宋江说道：「此去建康路途遥远，有人做伴，那是再好没有了！」当日酒阑筵罢，众人各散。到了后日，杨雄、石秀收拾一切，打拴好包裹，换上客商衣服，挂口腰刀，提条哨棒，便来众头领前辞别，有的都送下山去。只见山前亭子内，宋江早摆下送行酒席，又取出两大包金银，相赠杨雄、石秀做路费。二人拜受，藏放在包裹里，吃了几巡酒，宋江把个上马杯，叮嘱一番。二人拜过宋江，又和众头领作别，只见各自背上包裹，提着哨棒，大踏步下山而去。这里西山关上，宋江另行派人镇守，不在话下。
再说杨雄、石秀离了梁山泊，向江南建康进发，路上免不得饥餐渴饮，夜宿晓行。不止一日，那日走到徐州地界，只见迎面一座高山，山下一带都是林子，山势高峻，树林丛密。杨雄叫声：「兄弟，这所在也险恶，提防有大伙在内。」石秀道：「他要是活得不耐，来太岁头上动土！」说话刚罢，只听得一棒锣声响处，林子里拥出一干强人。为头一个大王，高声叫道：「会事的留下买路钱过去！」杨雄道：「如何？那话儿真个来也。」石秀道：「看仔细，且自上去！」杨雄紧一紧背上包裹，拖了哨棒，大踏步直冲将去，石秀跟着向前。那大王喝道：「兀！那汉子，若不留下金银，管教你一刀两段！」杨雄哈哈大笑，将哨棒一举，直抢过去；那大王放开脚步，拔刀就斗。这大王哪里是杨雄对手，不到五七个照面，吃杨雄只一棒，打倒地上。杨雄便把哨棒高高举起，要打大王。那大王仰天叫道：「俺死也不惧，将来宋公明自会替俺报仇。」杨雄连忙住手，喝道：「你说什么？」那大王道：「俺说宋公明替俺报仇。」杨雄道：「宋公明是梁山泊头领，你却何由认得？」那大王道：「俺自认得。你要杀便杀，不必多言。」杨雄大怒，重行举起哨棒待打，忽又猛然省得，说道：「俺且问你，这里是何地名？说话得对时，饶你性命！」那大王道：「这里是徐州地界，这山冈叫做黄蜂岭，你待怎生？」杨雄一听，立将哨棒放下，叫那大王赶紧起来，俺有话说。那大王就从地上爬起，拾了自己的刀。杨雄看时，石秀仗了一条哨棒，正在赶打那班喽啰。便高声叫道：「兄弟休要动手！」杨雄连叫好几声，石秀方才听见，倒拖杆棒回来。杨雄便对那大王说道：「俺乃梁山泊病关索杨雄。这是俺的兄弟拚命三郎石秀，俺二人因事上金陵建康府去，打从此地经过，争些儿闹出大事。」那大王听说，慌忙弃了兵器，纳头便拜道：「怪道这般好武艺，原来是二位头领，适才多多冒犯，幸勿见怪！」石秀道：「不知者不罪，你且起来！」那人起身，只见喽啰远远地立着，张头探脑，便叫：「孩子们都上来，快见了梁山泊两位头领。」那喽啰一齐上来，对杨雄、石秀乱磕头。一个喽啰就拾起地上兵器，一个喽啰却拾一顶头巾，送上给大王戴了。那大王说道：「小人胡六，还有一个结义兄弟阮八，见在山上。前日因为仰慕梁山泊大寨，差人奉献金帛，倾心归附。俺一向想来山东，拜见宋公明和众头领，只为没得闲暇，不曾前来；今日天赐其便，难得二位在此经过，便请上山，使小人略尽孝敬，幸勿坚却。」杨雄、石秀见他诚意相邀，也不推辞，跟了径走。行到半山，只见一个大王自变量十喽啰，正急忙忙奔下山来，这个便是阮八。胡六便唤：「兄弟哪里去？」阮八道：「你不是被一个汉子打倒么？俺特下山救你。」胡六笑道：「没事了，只是接着梁山泊两位头领。」说着，指了杨雄、石秀二人，叫他相见。阮八率喽啰拜过，便转身在前引领，直引到聚义厅上，忙忙的宰猪杀羊，排下丰盛筵席，当晚庭上高张灯火，大吹大擂，宴请杨雄、石秀，直吃到半夜方散。杨雄、石秀就宿在山上。次日，胡六、阮八又自相留，杨雄、石秀要紧回乡，吃过一顿东西，背上包裹，提了哨棒就走，两位大王只得相送下山，订了后会而别。
且说杨雄、石秀下了黄蜂岭，一路遄奔，那日乡关在望，早到建康府了。二人进城，已是傍晚时分，石秀在前，杨雄在后，迤逦走到东校场左近，自家门首一望，只见墙坍壁倒，门户零落，蛛丝网满布屋角，乱草长没人膝，早是一所空屋架子，哪里还有人居住。石秀呆了好半晌，长叹一声，回身便走。不百步路，走过一家门前，见一位六七十岁的老公公，搀一个三四岁的孩子，正在逗着玩笑。石秀走将过来，和老公公打个照面，听得「呀」了一声，石秀住步。只见那老公公睁大眼睛，不住的把石秀打量，口里却问道：「你不是石三郎么？如何今日才回乡？」石秀含糊应了一声，说道：「公公可是李公？一别多年，俺倒有些眼生了。」李公应声：「正是。」便请二人进来拜茶。石秀正要寻人问讯，便招了杨雄，跟着李公直到堂上，放下包裹，哨棒，李公让二人坐了，一个妇人出来把孩子抱去。半晌，李公端上茶盘，请二人用茶。却叫道：「三郎兄弟，你的身材状貌，当年俺是看惯的，你虽眼生，俺却一见就认得；但不知这位是谁？」石秀道：「这是俺的结义哥哥王大。」李公道：「兄弟，你望了家也未？你的婶婶已亡故了。」石秀道：「正要请问公公，便请见告！」李公道：「自你叔侄出外，一去多年，你婶婶日夜盼望，竟终年没有一点消息。因而她时常啼啼哭哭，只说两个人出外，哪有一个归家也好，谁想到一双不见，兀的不令人想煞。她后来气苦过了，流干了眼泪，双目失明；又且孤身无伴，衣食不济，常自忍饥受饿，穷苦万分，教她如何打熬得下，不久就此死了。」石秀想起当年婶娘抚养之恩，禁不住流下痛泪。好半晌，说道：「公公，以后如何？」李公道：「她死了，便由四邻出主，买一具棺木，将她收殓了，埋葬在这里七棵松地处，今日天色已晚，你要祭扫的话，明日自去。」石秀说：「好。」当日天色已晚，李公留二人在家过夜，石秀也不推辞，径自歇下。李公进内吩咐媳妇，去厨房里煮下鱼肉，又打了好酒，将出来请二人吃。一面又去厢房中安排床铺，将二人管待得也好。当夜，李公陪待二人吃酒，吃到中间，李公四顾无人，轻轻叫一声：「兄弟，老汉有句不合理的话，你可不能见怪。」石秀道：「什么话？公公且说。」李公挨近石秀身傍，低声说道：「有人说你在外闯下大祸，上梁山泊做头领哩，不知此话确否？」杨雄听了，暗吃一惊，拿起箸儿，连向碗里捞东西吃。石秀应道：「这倒不是无根之言，俺也听人说过，梁山上有一头领，和俺姓名相同，也叫做石秀。人家听得石秀名字，就误认俺做了强盗，这也难怪。」李公道：「原来如此，三郎多年不回乡里，俺当做真上梁山泊去了。」石秀叹口气道：「不瞒公公说，那年叔父中途亡故，俺又消折了本钱，回乡不得，几至饿死。幸逢这位兄长，拿出一笔本钱，合伙经商，贩卖各种零星货物，赚些微利，总算挣扎得这个身子。若没这兄长时，俺早做了他乡饿鬼也！」李公听罢，只说：「恁地却好，俺自听得那话头，心里老大不自在，今日且喜这疑团打破了。」石秀道：「足见公公关心。本来俺幼小时节，常得公公看觑，受过多少好处，只是不曾报得，此一回厮见，俺心里好快活！」当下李公说长道短，又谈了不少闲话，直吃到近二更时，方才送二人安睡。次日，二人起身，石秀便取十两银子给李公，李公不受。石秀道：「公公休怪，这一点不算什么礼物，只给公公买些东西吃，聊表寸心；你若推却，便是见外，俺可不欢喜了。」李公推辞不得，只得受领。石秀又拿出零碎银子，托李公上街去备办下一应祭礼。李公如数买到，二人携了，走出李家大门。石秀抄快捷方式前行，杨雄后随，直到那七棵松地方，石秀寻得婶娘坟墓，拜祭过一番，焚化了冥镪，洒泪而走。
二人回入李公家里，静荡荡地不见一人，石秀转身，听得厢房里有声音，近前看时，只见李公独坐在彼，兀自流泪，石秀忙跨入去，问道：「公公何事气苦？」李公道：「兄弟，昨晚你不该骗我，说什么在外经商的话。今日你们走后，有个人来这里，说俺窝藏梁山泊强人石秀，偌大罪名，要扭老汉去当官首告；否则，须给他五十两银子，私和了事。俺说你又不是不晓得的，石三郎是俺邻居，一向在外经商，今日回来望望乡里，怎说他做强盗？」那人道：「你兀自赖哩，他在北地里犯了事，又上梁山泊为盗，冲州撞府，放火杀人，见今官府都揭着告示，拿到梁山泊强人一名，赏钱百千贯。你敢将他窝藏，不怕犯罪。」石秀问道：「是谁？他敢诈陷人。」李公道：「此人你自认得，便是马王庙后面的闲汉江不良。」石秀道：「原来是他，公公不要害怕，有俺在此，不使累公公半点。」李公道：「他临走时说，若不给他银子，定要扭俺去见官告状。兄弟，俺哪里有这许多银子。」正说时，只听得媳妇在厢房外叫道：「公公，有人招你说话。」李公便走。石秀会意，把杨雄拉到一边，附耳只说如此如此。杨雄点头。便挂上腰刀，把两个包裹都背了，执了哨棒，悄然自去。石秀出了厢房，走到中堂，只见一人昂然坐着，李公傍边呆呆坐地，一言不发，此人正是江不良。石秀走上前，唱个喏，叫道：「江大哥，多年不见，一向可好？俺们小兄弟，难得这回厮见，怎不快活！」江不良一声冷笑，叫道：「三郎，山东到此，一路上也辛苦，不知何日回山，俺好相送！」石秀一笑转身，向江不良招手，江不良跟着就走，二人走到厢房里，石秀笑道：「江大哥，俊不厮欺，俏不厮瞒，俺的事你自得知，不消细说。你要银子用，何不早说，俺们小兄弟，何争在这一点分上。俺只怪你口没遮拦，不该将俺的行藏道破！」江不良连忙堆下笑脸，说道：「你不要生气！这是俺的不是！好在这些话，还没对第二人说起，请你不要生气！」石秀道：「说哪里话，俺若生气，也不愿见你了。江大哥，俺今便给你五十两银子，千万不要告诉李公知道，待他问时，你只如此如此说。」江不良应声理会。石秀又道：「好哥哥，俺今身边只有一点零碎钱，整封的银子，都在俺伙计包裹里，傍晚时分，请你到城外九里墩地处等候，照数相奉，你可相信么？」江不良道：「俺是知道你性子的人，怎说不信。」说罢，二人走出厢房，仍到李公跟前。石秀道：「江大哥，你不该相信那些谰言，几将俺的公公骇唬坏了。」江不良道：「原说俺自己不是，俺哪里知道梁山泊也有个石秀，求你不要见怪，俺去了。」只见他叫了一声李公，唱个喏，没精打采地去了。石秀便道：「公公，你看此人，来时鲁莽，去也爽直。」李公道：「俺本不信三郎为盗。」半晌，不见杨雄，李公问：「王大哥哪里去？」石秀道：「为了一点小买卖，他去寻个朋友。」又半晌，石秀焦躁道：「俺哥哥太不干事，此刻不回来，教俺如何等待半天光景。」石秀起身说道：「公公，俺们动身时分，本约个润州的朋友，在此地讲一点小买卖，顺便送一笔银子去。哥哥此刻不回，倒使人心焦起来，今便出外招寻。倘见不到那厮，俺们须赶到润州去，待那时再回来见公公罢。」李公道：「兄弟，有事请便！」石秀又在身边摸出零碎银子，给李公的小孙买茶果吃。当下谢过李公，挂上腰刀，提了哨棒，走出李公家门，去酒店中饱餐一顿。离了城关，迈开大步，径向九里墩地方赶去。酉牌时分，早赶到了。
且说这个九里墩，却是处荒凉所在，附近并无村落，尽是些树林子和坟墓。因为这里有很多的土墩，离建康府城外九里路程，人家就叫做他九里墩。石秀赶到，便走入一所古墓倚了哨棒，向四边看着，没有一个人影。却待叫唤，忽见大松树后闪出一人，叫道：「石三郎，你怎的此时才来，累俺等得心焦。」石秀看时，不是江不良是谁？便笑说道：「果然是你走得快，俺自不及，因为你比俺多生两只脚。」江不良也笑了。石秀叫声：「江大哥，你瞧见俺的伙计么？」江不良回说不曾见。石秀又叫：「江大哥来，俺有话说。」江不良走近前时，吃石秀劈面一拳，打倒地上，抢步上前，一脚踏住。江不良就叫：「三郎饶命！俺不要你的银子！」石秀道：「你这厮，好狠，你要扭李公去见官，真的如是，俺们就没有命了。」江不良叫喊饶命！石秀又骂一声：「贼」，却待拔刀，忽听背后叫道：「兄弟，饶他不得！」说话声里，杨雄早到面前，只一刀，割下脑袋，随手抹去血迹，将刀入鞘，把脑袋抛向墓后。石秀把脚一松，提起尸身来，走过几步，望乱草丛中只一丢，这里便做了他葬身之所。二人叫声：「痛快！」又抹一抹血迹，杨雄便去树根边取出两个包裹，石秀拾了哨棒，二人席地而坐。歇息了一下，才收拾起身，背上包裹，提了哨棒，冒夜而行，一路向北进发。
话休絮烦。二人一路赶奔，取道回山，不则一日，那日行抵徐州地界，因天色晚了，肚中又饥，便投一个所在下宿。
不是杨雄、石秀投这个去处，有分教：日暮肚饥求食宿，灯昏酒醉搏妖魔。毕竟杨雄、石秀投的什么所在，且听下回分解。
第三十回 天慧星夜半降妖 云庄主日中留客
话说杨雄、石秀那日行抵徐州地界，因一时兴到，贪赶路程，迤逦行将来时，但见坦荡荡一条大道，夕阳欲坠，倦鸟投林，四无村落人家，不知投止何处才好？石秀因叫道：「哥哥赶上这一程，俺的肚里饥饿极了，走不动了，如何是好？」杨雄道：「俺也好生饥饿，肚里无食，怎能走路！」二人便在道傍坐地，打开包裹看时，吃的东西一点没有。石秀道：「只也活该，包裹中银子虽有，却买不到东西吃，不是走上死路！」杨雄道：「今日月望，若是吃饱了，倒可赶一个夜站。」说罢，二人收拾起身，石秀举头望道：「只拣有炊烟的去处走，不怕那里没有食宿。」正打量哩，只见林子边转出一个汉子，肩上背着一捆柴，慢慢地走过来，口里唱着道：
当头地网又天罗，前有高山后有河，
虎吃心肝狼吃肉，可知世上恶人多！
石秀连忙抢步上前，走到那汉子当面，唱个喏，叫声：「大哥请了，俺们今日因贪图赶路，走到这里，肚中饥饿了，又寻不到下宿之处，借问左近可有去处安身？伏望大哥指点则个！」那汉子放下柴，把石秀浑身一打量，说道：「这里左近庙宇和村落都没得，便有几处人家，你们外方人也寻不到。」杨雄叫道：「这又难了！」那汉子道：「且勿性急。从这林子右边兜转，向西北上走，约莫五七里路，那里有个大庄院，叫做云家庄。你们便走那一条路。除了这个去处，再没有比他近的。」石秀道：「多谢大哥指点！」那汉子笑说不敢，背起柴，径向一条小径中走去了。
当下杨雄、石秀便背上包裹，提了哨棒，也顾不得肚中饥饿，发开四条腿儿，径向西北上走。不一时，走到一个所在，果然是一所大庄院。石秀道：「哥哥，时候不早，且投庄子里去。」此时天色已昏，月光早上，二人踅至庄前看时，好一个大庄院，庄外一带林子，三面包着，隐藏不露，只见庄门内广场上高搭彩棚一座。一排数十碗红纱灯，悬挂在棚下四周，灯火通明，与天上月光照耀。棚内左首架起一台，有五七个乐工，在台上吹吹打打。又有数十庄客，都穿着新鲜衣服，走出走进，忙忙碌碌。杨雄喝一声道：「好大的排场！」石秀道：「原来这家喜事。」二人走入外庄门，踅到彩棚底下，台上吹打正住。石秀紧一步上前，便对一个庄客唱个喏，道：「行路的兄弟二人，今日错了宿头，肚里又饿，欲向贵庄乞顿饭食，借宿一宵。房饭钱依例拜纳，明日便行。」杨雄道：「俺们来日早行，伏望方便则个！」那庄客退了两步，灯光底下，把二人仔细打量一过，说道：「吃饭小事，借宿俺却不能做主。你们少待，且去禀了太公。」石秀在彩棚底下踅着，又向一个庄客问道：「请问大哥，这里庄上喜事么？」那庄客摇头道：「不是的，不是喜事，却是祸事。」石秀道：「这又奇了！俺看恁般排场，不是娶亲，便是做寿，怎说祸事？」那庄客道：「客官有所未知，这是斋神。俺们这里叫做云家庄，庄主云太公，有个女儿，今年一十九岁，兀自美貌。一日，这小姐去一所庙中烧香回家，忽地发狂起来，有一神道附在身上，自称金龙黄道大神，因爱小姐美貌，愿结良缘。自此日起，这神道便时常来往，和小姐同眠共宿，如同夫妇，小姐兀自推却不开。这神道好厉害，有时附身降神，有时空中会得说话，他要怎样便怎样，你若忤了他，便闹个家宅不安。自此以后，小姐终日独处房中，无论谁人，不准走进房门一步。吃的东西，只消放在房门外面，那碗碟儿自会凭空移送进去。」杨雄插口道：「恁地，这是妖怪，哪里是什么神道。」那庄客摇手道：「休高声，提防你的嘴巴！」杨雄道：「他敢打人？」庄客道：「不是么，前日这里有个兄弟，因无意中叫得一声妖怪，凭空吃了几下嘴巴，把门牙也打落。」杨雄道：「他如此猖獗，何不请法师拿捉，也除了这害物。」那庄客道：「你还如此说，曾经有几位法师，都在高台上凭空倒撞下地，满身着火，须发烧得精光，性命也争些儿送掉。」石秀道：「俺不信有这般厉害，若撞见时，至少也吃俺一刀。」众人听了，齐声发笑。只见方才那个庄客走来，叫道：「奉太公之命，请二位进内厮见。」杨雄、石秀跟了那庄客就走，直至堂上。只见正中迭着桌子，两边架起一只猪，一腔羊，桌上供的花果祭礼，红烛高烧，香烟燎绕。杨雄、石秀见太公立着，便上前唱喏，叫声：「太公。」太公问道：「二位何来？」石秀道：「告太公，小人王二，这是俺的哥哥王大，山东人氏，一向在外经商。今日因天色晚了，无处投宿，肚中又饿，特来宝庄打搅，明日便行，万望太公方便！」那太公把二人打量一番，说道：「出门人无食无宿，只也可怜！且请吃了一顿东西，却再理会。」二人谢了，便放下哨棒，卸了包裹，太公让他们坐了。没多时，庄客掇张桌子，放一大盘牛肉，三五个碗碟儿，两双箸；又旋上两壶酒，拿两只盏子，都放到二人面前。杨雄、石秀肚里饿极，毫不客气，拿来就吃。石秀偷眼看那太公时，七尺身材，近六十年纪，脸带愁容，在堂上往来踅着，微微叹气。吃到中间，石秀起身，问道：「太公，俺看你长吁短叹，一副忧愁模样，敢是俺们吃了这东西，你有点心痛？」太公摇头叹气，只说：「不是。」半晌，石秀再问。太公见问得紧，这才把女儿遇了神道的话，详细告说出来。石秀道：「太公，斋神也好，又何故张灯结彩，吹打放炮，要如此大排场？」太公叹口气道：「这都是大神吩咐，谁敢违背。」说着，又指了那猪羊道：「这也是大神定例，每逢月望，都要如此斋供；否则就要降神显灵，家宅不安。」石秀道：「只如此斋供么？不是活见鬼。」太公正色说道：「你哪里得知，等到三更时分，大神降临享受时，这猪羊会从风中卷去，兀的不令人畏敬！」石秀听了冷笑。杨雄道：「不差，今日正是月望，每月如此排场，又化钱，又烦劳人，也是一件苦事。」石秀道：「一条狗也不给他吃，看他怎样？」太公摇头道：「这可不能，若是触怒了他，俺的女儿便要大叫大闹，发狂打人，力大如牛，三五个壮汉也拉她不住，十分怕人。」石秀叫声：「太公，俺可明白了，这哪里是什么神道，这是妖魔作祟。」那太公变了脸色，战兢兢地说道：「客官住口，仔细触犯了大神，罪过不小。」石秀大叫道：「怕甚鸟！俺说一定不是正神，今夜偏要见见那妖魔，厉害到怎样地步？」杨雄道：「他若到此，休教撞了俺们兄弟。」那太公双手掩了耳朵，只是摇头。半晌，说道：「二位敢是醉了，你们不曾眼见，自说这般托大话，若真的撞到时，恁地英雄好汉，也没做手脚。」这时杨雄、石秀谈得有劲，将上酒来，只顾筛来就吃，二人都有六七分酒意。杨雄一拍桌子道：「俺们靠这妖神分上，一边吃酒，外面却又吹吹打打，怎不乐意！」石秀把杨雄看了一眼。又问那太公道：「太公，你且说，人家撞到妖怪，怎见得没做手脚处？」那太公听了一下更鼓，说道：「时候还早，且说与你们听。自从那大神降临我家，人家都当作奇事讲，不上几时，远近都知道了。前日府里有个姓张的汉子，也因不信那神道厉害，特地赶到俺庄上来，自告奋勇，要和神道拚斗一下；老汉劝他不住，只得答应了。当夜，他吃得酩酊大醉，手仗一条杆棒，去俺女儿房外叫骂。不想触怒那位大神，一阵狂风过处，就附在俺女儿身上，从房内直打出外，那人登时没做手脚，杆棒也吃夺去，打得头破血流，倒地大喊救命。幸亏老汉苦苦哀求，才饶恕了他，没伤性命，这可说不厉害么？」石秀道：「有这等事，那醉汉也太不成材了。」那太公道：「客官休如此说，幸时分尚早，大神不曾降临，若近三更，老汉便没胆子告说这些话。」说罢，没多时，忽地一阵怪风吹到，阴寒刺骨。杨雄、石秀禁不住，也打了几下寒噤。风过后，只听得外面吹打，放炮，闹热好一阵。只见那太公脸色渐变，迭问二人可曾吃饱？石秀会意，连忙说道：「多谢太公，够了，饱了。」二人即便罢酒，庄客撤去残肴，打扫干净。又半晌，只听得打着二更二点，外面又是一阵吹打，放炮，片时寂然。石秀起身来，走到外边一望，只剩一个空棚，留着几点零星灯火，哪里还有半个人影。石秀道：「真个见鬼了。」回身进内，只见那太公脸色更难看，战兢兢地叫道：「客官，大神快要降临了，请你们赶紧走避，跟这里庄客们去歇卧罢；少顷大神降临，俺合家都要回避，你们外方人，自应格外留神。」石秀道：「太公自去，俺们兄弟今夜不走，定要看看那妖怪如何模样。」太公道：「休得如此，这不是玩的，你们若有长短时，老汉如何担当得下！」杨雄道：「太公放心，俺们便给妖怪吃了，也是自作自受，不干你事。」太公连劝数次，二人不应，只得自去。庄客们也都走的走，避的避，不留一个。
杨雄、石秀在堂上看一遍，只见有酒、鸡、鹅、鱼、肉，斋供齐全。石秀道：「东西不少，俺们便充做活妖精，且吃他一饱。」杨雄道：「也得！」二人说笑着，便朝外坐下，把酒筛来自吃，撕着那鸡鹅下酒。正吃得有兴，猛可的又是一阵怪风吹到，吹得毛发都竖，寒噤连连，风中杂着怪啸，如同鬼叫一般，更令人听了打颤。石秀放下酒杯，叫道：「俺不信真有鬼怪到来。」杨雄道：「兄弟仔细！」这时，只听得啸声更近，似像就在檐下，堂下月色朦胧，堂上边灯光昏惨，阴森得好不怕人。石秀起身来剔着烛花，瞥见一团黑气直扑上堂，架上的猪羊自动。石秀叫声不好，急忙掣刀在手。又叫：「哥哥留神，莫放妖怪抢了猪羊去！」杨雄应声理会，早跳出座头，拔刀对准那黑气砍去，阴风一卷，黑气散了。二人定睛看时，那猪羊好好架着。杨雄叫道：「这光景可真作怪！」说话刚毕，赤剌剌一声响，又见一团黑气，直卷入来。石秀喝道：「大胆的妖魔，敢来这里冲犯老爷，且吃俺一刀！」只一刀砍去，那黑气变做几团，只在堂上旋绕不散。杨雄觑得清切，口里叫骂，帮同石秀把刀乱劈。两人两把刀，一阵子东剁西砍，大叫大闹，那黑气渐渐没了。接着一阵阴风过处，堂上烛光大亮，不见一点怪异，猪羊斋供，不曾缺少一样。当下二人可也费力，便把腰刀入鞘，重行坐下。石秀道：「哥哥看清么？妖怪在哪里，只有一团墨黑的烟气，不是活见鬼！」杨雄道：「俺自瞧得清楚，想是个黑烟怪？」说着，二人哈哈大笑。杨雄道：「一场鬼打浑，俺又饿了，再来吃酒。」拿起酒壶儿只吃得几杯，只见云太公从后堂走出，庄客们也有几个上来，齐说：「好奇怪，方才闹的声音也响。」太公把斋供一看，不由惊叫道：「只也可怪，架上猪羊不曾动得，敢是大神生气么？」一个庄客上前告道：「俺方才躲在右边配房里，听得二位客官兀自在堂上，一回儿争吵厮打，一回儿又哈哈大笑，闹了好半晌才定。」石秀叫道：「太公休慌，那妖怪吃俺们赶跑了。」太公只是摇头，庄客们也将信将疑。忽听得几声怪叫，一个蓬头散发的女子，手仗一条短棒，从后堂直抢出来，逢人便打，见物即毁，如同咆哮猛虎一般。众庄客惊叫不好，纷纷奔避。那女子放出粗毛的声音，大叫道：「哪里的野汉子，偌大胆量，敢来冲撞吾神，今日定须一齐打杀！」云太公此时早惊倒地上，只顾磕头哀求。庄客们却都远远躲着，哪敢上来。只见那女子叫道：「你这厮，不合招留野汉子和俺作对，若不看在丈人分上，也须取了你性命！」太公敢说什么，只有磕头。那女子圆睁两目，一抡棒就抢杨雄，杨雄拔刀急架。石秀叫道：「哥哥看仔细，休伤了她！」杨雄便把刀背拦架，觉得棒头很有分量。那女子见不能得手，弃了杨雄，又奔石秀，石秀叫声：「来得好！」赤手就斗。杨雄插了腰刀，忙把太公扶起，送到堂角落里坐地，太公只是发抖。石秀斗那女子，不三五个照面，就将短棒夺在手中，女子不由慌乱。石秀喝声：「妖神看打」，只一棒，把那女子打倒地上。杨雄却待上前擒她，那女子托地跳起，叫道：「俺道甚人，原来是天慧星在此，今日便看星君分上，吾神去也！」霎时间黑气就地冒起，弥漫得眼前乌黑，不见一点灯火之光，又听得檐下几声怪啸，隐隐远去。接着便是一阵清风，风过后，堂上烛光明亮，怪异全无，只见那女子倒在地上，没有一点声息。那太公一见大惊，连忙叫唤庄客，把那女子抬入内堂而去。半晌，太公出来，对准杨雄、石秀纳头便拜，二人慌忙将他扶起。石秀道：「太公何故如此？」太公道：「方才小女抬进内室，一回子苏醒过来，却说那大神因惧怕你们，就此高飞远避，不敢再来了。俺女儿此刻神智清朗，只讨茶汤吃，丫鬟等也得进房侍奉，再不吵闹。她说前日昏昏沉沉，自己没理会处，如同做梦。见今想起那个妖怪，受了他许多薅恼，不由大哭，老汉出外来时，她兀自未止，这不是已清明么？」石秀道：「也好！」太公道：「这是天怜老汉，送二位来驱逐妖怪，搭救俺的女儿，恁般大恩如何报答！」杨雄、石秀齐道：「太公休如此说，这不是俺们的功劳，只算得一件巧事。」
说话之间，天亮了，二人也不再要睡，便向太公辞行。太公一声不响，只是微笑。杨雄起身来收拾，哪知包裹、哨棒，都已不见。太公笑道：「二位恩公莫慌，包裹，哨棒，好好放在内堂，且待吃过酒食，却再理会。」杨雄、石秀无法，只得住了。太公吩咐庄客，把两口猪羊扛到厨下，快煮将来请二恩公吃。有顷，庄客重在堂上打扫干净；放好桌子，设下座位，太公让二人朝外坐了，自己傍座相陪。庄客端上大盘子，大碗，大碟，摆满桌子，又将上好酒，两个庄客侍立在傍，太公只教筛酒与二人吃。直吃到巳牌时分，二人又酒酣腹饱，真个要走了。太公上前，说道：「二位恩公容告，你们此番干了这事，偌大恩德，一点不曾报答，心上如何可安！俺想你们终年在外经商，南天北地，同是栖止，何争在这时日早晚。老汉欲留你们在此，盘桓十天半月，略尽一点孝敬，伏望承情则个！」杨雄、石秀哪里肯应，只推有事，要紧便走。经不起太公扣住包裹，哨棒，苦苦相留。说道：「至少也得留待三天五日，倘若不应，老汉又要下跪了。」二人推辞不获，只得留下。
杨雄、石秀此番走了犹可，这一留不打紧，却又闹出一场大是非来。有分教：善变恶心，只为小人弄舌；恩将仇报，又看大盗挥刀。直教：杀尽奸邪脱罗网，扫清荆棘上征途。毕竟杨雄、石秀闹甚大是非出来，且听下回分解。
第三十一回 二英雄血溅云家庄 一都监败退黄蜂岭
话说当下云太公苦苦相留，杨雄、石秀推却不得，只得暂行留下。不上一二天光景，这奇事又传扬开去。都说云太公家女儿被妖魔缠扰，多时推却不开，却得两位异人到庄，施展法术，把妖怪收在葫芦中，救了那女儿性命，本领端的惊人。大家把此事当做奇闻，画蛇添足，传说开去，早又哄动远近。有许多好事的男女，竟自赶到庄上，要看看异人恁般模样。杨雄、石秀兀自好笑。太公把二人留在庄上，终日里酒食管待，十分周到。有时觉得沉闷，便去庄外林子边走走，观看一些野景，却也闲散。
且说那日晌午时分，云太公在后堂坐地，只见一人闪将入来，躬身唱喏。太公看时，却是前日捉妖被打倒的那个姓张的汉子。太公便道：「大哥何事？」那汉子瞪着太公，半晌说道：「俺来请问，你那二位客人姓甚名谁？」太公道：「这是经商的王大、王二兄弟，山东人氏。」那汉子一阵冷笑，自己掇个凳子坐了，叫道：「太公你自做梦哩，你家中留着强盗，只怕要大祸临头了！」太公大惊，问道：「此话怎讲？」汉子道：「这二人哪里是王大、王二，那个黄脸皮，长髭髯的汉子，姓杨名雄，绰号病关索，出身是蓟州两院押牢节级。这个高颧骨，断山根，坎眼睛，尖下巴的兄弟，叫做拚命三郎石秀。他们只是结义兄弟，因在蓟州杀人，做下血案，逃避他方。后来又投奔上梁山泊，杀人放火，冲州撞府，闹了数十起案子，这声名赵官家也知道。见今哪一处不揭出告示，拿到梁山泊强人一名，有官者官上加官，无官者赏钱三千贯，窝藏者与贼人同罪。你如何大胆，把他们留在这里。」太公道：「此话当真么？你莫非错认了人？」汉子道：「当年俺在蓟州时节，他们的面孔看得厮熟。昨日在人丛中俺又看清，怎说认错。」太公呆了半晌，说道：「这便如何？」汉子道：「俺有两条妙计在此，由你自择。第一，你便将二人姓名写明，做下状纸，赶紧去当官出首，待派捕盗人员前来拿捉，这便脱了你的干系。这里离州城不远，你若今日赶去，当夜便得成功。第二，你如怕结冤仇，不愿自己出首的话，你可不动声色，设计将他们稳住，待俺替你赶紧去报官，等到半夜三更，捕快公人一齐扑入庄来，拿了就走。你却只推不知，这方法也稳当。」太公摇头道：「这个……这个……这都不好。他们拚死逐去妖怪，救了俺女儿性命，如何下这毒手！」汉子道：「你亲眼看见么？」太公道：「这却不曾见得，俺女儿如此说。」汉子道：「恁地，怎见得是他们的功劳？」太公又顿了半晌，只说：「不忍下手。」那汉子起身说道：「太公到底是和他们一气，却在俺面前装呆。你今不应，俺便自去当官首告，那时拿到衙门里，休怨俺将你带累。」说罢，拔步便走。太公连忙将他唤住，道：「张大哥，俺们且做商量！」那汉子道：「俺早说得一清二楚，商量甚的？」说着，又要走了。太公慌忙一把拖住，叫道：「张大哥，老汉这把年纪，也须可怜俺则个！」那汉子道：「可怜什么来，你是庄主，他们是强盗，你留了在家，要想没事，可没这般容易。」太公哭丧着脸庞，说道：「俺不忍！」那汉子道：「你和他们又不是亲戚，怎地不忍？」便洒脱袖子，跨下阶沿，说道：「太公，太公，你不要执着不忍，弄得身家性命也休！」这时太公真急了，抢步下阶，把那汉子一把拖回来，坐了大半天，才行迸出话来，说道：「俺又不和他牵亲带故，他们自做强盗的不好，干俺甚事。张大哥，俺今依你第二条计，赶紧去罢。」那汉子大喜，问道：「谁在服侍二人？暗里也得去告他知道，夜间事发，好做准备。」太公道：「一个姓毛的庄客，俺同你去寻他。」便引那汉子悄从后门走出，抄到庄门外左首林子边。只见那庄客正在刈草，太公见四下无人，便把庄客叫入林子里，三个人席地坐谈。这个三面环抱的大林子，又深又密，便三五十人也隐藏得，三人安心在内密谈，不在话下。
且说杨雄、石秀兄弟二人，那日午后无事，便去庄前庄后闲走，看了一遍野景。杨雄叫声：「兄弟，俺们留待此间，今天是第三日了，庄主太公管待虽好，总觉闷人。明天恁地如何，俺只要走，包裹、哨棒，索性由他拿去了罢。」石秀道：「本只答应他三天五日，明日自走。」一路说着，杨雄转身先进庄去。石秀贪玩，慢慢过来，却踅到庄子左首，只见好大的林子，天然环抱，把个庄院隐藏在内。石秀不由慢步向前，顺着林子边踅，忽觉溺急，抬头看了一下，四无人影，便入林子里净手。石秀净手刚罢，忽听林子里有声音，似像就在近边。石秀道：「奇怪！莫非有无耻男女在内？」便顺着声音，轻轻向前踅去，约莫百十步，忽听得有人叫了一声「杨雄」。石秀好疑，连忙住步，隐到一棵大树背后，听声音更近了。仔细听时，那声音倒厮熟。石秀更疑，就轻轻爬升那棵大树，盘到一个桠杈中，将身坐好，借树叶隐敝着身体。这树上也好，只能他望人家，人家却望他不见。石秀坐在桠杈中，向说话的地方望去。不望犹可，这一望之下，争些儿脱口叫出声来。只见一棵合抱的大树下，却是三个人坐着。一个庄客，一个从背后看出是云太公，还有一个坐的也巧，正在石秀斜对面，仔细望清楚时，却是蓟州的军汉踢杀羊张保。石秀道：「张小牛说这厮刺配远方，不想却在此地。」当下望见这付情景，就瞧科六七分，只是声音苦不甚高，听不清楚说些什么。最后，三人一齐起身，才听到「事不宜迟，谨防逃走」的话。石秀心里更自明白，伏在树桠杈中，怎敢动弹。直等三人去远，方才下树，兜抄出林子，从另一小径中，缓缓地踅入庄子而去。石秀走回自己屋子里，四顾无人，便把那话告诉杨雄，说道：「不信世路难行，人心险恶到如此地步！」杨雄道：「俺同乡人说张保这厮，被知府寻事刺配，不想却在这里徐州。」兄弟背地里商量一回，天色晚了。只见那庄客进来点灯，又送进酒饭来，自添了几回酒，只教二人尽吃，又送茶送水，侍候得十分周到。石秀看在眼里。吃罢夜饭，只见云太公走入屋子，兄弟二人连忙相迎，对太公称谢。太公道：「二位大恩人，怎的如此客气？你们如是，老汉反而不安！」石秀道：「好说。」太公道：「恩人，休嫌老汉絮聒，今日是十八日，屈留你们，刚只三天，老汉心里打算，欲二恩公再留三日，不知肯承情也否？」石秀拱手说道：「太公美意，怎不感激！只俺兄弟实在有事，不敢多留，至多明日再留一晚，后日便行。」太公道：「也好！且待后日再理会。」说话时，只见杨雄低眉阖眼，屡次垂头下去。石秀叫道：「哥哥敢是醉了？」杨雄连忙睁眼，答道：「哪里是醉，再吃几壶也不……」说着，又自垂头下去。石秀笑道：「太公你看。」杨雄又强自抬头，睁大眼睛，说道：「不醉！不醉！倘有，俺敢再多吃些。」石秀好笑，不禁自己也打呵欠。太公起身道：「明日再见！」二人懒懒地送至门首。太公走后，那庄客也就溜出屋子，石秀随手将门掩上，口里只叫安睡。半晌，二人静听，外面已没声息，便把身上拽扎起，拔出腰刀，拂拭一下，入鞘放好。石秀又把灯儿移到床侧，遮隔火光，各自上床盘膝坐定，闭目养神，听更鼓时，却还不到二更。一回又一回，直到更鼓三下，二人下床，掩到房门背后静听，却没有半点声音。房门本来虚掩着，不曾下栓儿，石秀就在门隙中，借外面的月光望去，却也清晰。半晌，只见一人走来，蹑手蹑脚，将房门轻轻推动，推到一半光景，闪将入来，吃石秀夹脖子一把抓住，提到灯下看时，便是服侍他们的庄客。但见他惊得面如土色，做声不得。石秀把刀撇着他的脸道：「你这不成材的东西，也敢来做手做脚！」那庄客弃了手中绳索，抖着说道：「好汉，这是姓张的汉子出的主意，不干我事。」石秀只一刀，把那庄客杀了。只见杨雄又拿进一个人来，兀的不是张保是谁？杨雄道：「你方动手，俺见房门外又有人影一闪，连忙出去，不想却是这厮。」石秀道：「休多说，快些提防外面！」便拾条绳索，将张保浑身绑了，割块布，塞住了口，向床背后只一丢，说道：「少顷发落。」当下二人蹿出房去，走到院中，月光下，只见又有二人扑到，石秀看清，却都是庄上的庄客。杨雄只一刀，早将一个庄客剁倒。石秀却把那一个拿住。那庄客连说：「不干我事，都是太公主张。」石秀道：「太公何在？」那庄客道：「太公和张保定下妙计，去府里请了二十二名公人到来，因二位好汉了得，怕人多反坏了事，张保教守在庄门外面，只教俺庄上人动手，太公却在内堂等候拿人。」石秀手起一刀，又把那个庄客杀了。杨雄叫声：「兄弟，仔细又有人来！」石秀道：「不杀这云太公老贼，天理不容！」二人拔步就走，刚自拐弯过去，只见对面又有两人，杨雄、石秀直抢上前。那两个叫声：「阿也」，丢了刀棍，转身便走。经不起石秀脚步快，蹿去一个一刀，都结果了。石秀前行，杨雄在后，走到前日斋神的所在时，一个庄客手拿一把叉，正在那里舞动作势。那庄客见石秀走到，扬手就一飞叉，石秀把头一低，那人觑个空，抢步下堂便走，不想杨雄赶到，劈面一刀，脑袋变做两半。石秀叫声：「走」，二人紧动脚步，直入内堂，只见灯光明亮，月光照耀，云太公在堂上踅着说话。杨雄、石秀心头火发，向堂上直蹿将去。云太公抬头看见，喊声：「不好」，要想走时，石秀已自赶到，骂声：「老贼，狼子心肝，恩将仇报！」扑过去只一刀，剁去半个面门，登时栽倒。石秀恨极，把刀向云太公乱搠一阵，搠得半身肉酱。
石秀叫道：「一不做，二不休，多少是个杀，索性洗荡了罢！」杨雄道：「也好！」二人重行拽扎一下，扬起带血钢刀，便去庄院内四下搜寻，无分男女，逢人便杀，直杀到厨房柴间为止。真个是尸横遍地，血流成河。二人回到自己屋子里，床背后提出张保。杨雄骂道：「你这厮，在蓟州时多方薅恼人，到得这里又生事，真正杀不可恕！」石秀道：「也算天怜俺兄弟，无意中脱了大祸；否则真吃你们算计，两条命都没有了。」说罢，举刀就砍，却割不下头来。石秀仔细看时，却已砍缺刀口。杨雄上来动手，举刀一看，刀口也卷了，二人索性连鞘弃掉。当下提了张保，再到内堂，想寻把刀使用，忽见包裹、哨棒都在那里，便把来各自背上，拿了哨棒。石秀道：「俺们只如此如此，使这厮消遣一回，慢慢地死也好。」杨雄叫：「好」，二人便去动手不提。
且说州里的两员捕快都头，当夜引领二十名丁壮，赶来庄上拿人。张保因惧杨雄、石秀了得，云太公又怕事，只叫他们在庄门外等候，不必张皇，免得他们知风逃走。一面排选精壮胆大的庄客，各执绳索兵器，轻轻地掩进房去动手，他们梦中不及提防，稳可手到擒拿。云太公又对张保说：「今日二人吃得醉了，晚上定然好睡，更易下手。」张保大喜，便对两个都头说了，两人依计，率领二十公人，只在庄外守候。守了好久，不见庄内有人出来。一个都头不耐道：「张保这厮也太不成材了，此刻不见动静，要等到天亮下手么？」又一个说道：「只些人拿不住两个强盗，不要惹人笑话？」又是好半晌，那都头更不耐，口里骂着，待去庄门上张望时，只听得有人叫：「庄内火起。」那都头抬头看时，果见庄子上烈焰飞腾，红光冲到半天，早是合庄子都着火。众人发声喊，却待上前施救。只见庄门里抢出两个汉子，挺起哨棒，逢人便打。一个都头见势头不对，捻朴刀直抢上前，正迎着拚命三郎石秀，只五七个照面，吃石秀拦头一棒，打得脑浆迸裂，用力过猛，把哨棒也打折了。石秀折了哨棒，手脚也快，那把朴刀早抢在手中，挥刀乱杀。杨雄、石秀如同两只猛虎，那些公人如何抵敌。二人便仗着一条棒，一把朴刀，杀出人丛，夺路而走。这里二十二个公人，被杀得七零八落，逃得性命的，只好回到州城，去衙门中据实具禀。云家庄之事，自有地方官前来料理，不在话下。
再说杨雄、石秀二人，当夜杀出云家庄，一路飞奔，赶到槐林地道处，早是天明，二人且歇一下脚。石秀看了一遍路道，叫道：「且喜不曾错走路途，这里是槐林道，再过去十里路程，便是黄蜂岭了。俺们杀了这大半夜，肚中又饥，人也劳苦，须得好好歇息一回。」杨雄道：「不是么？便是身上衣服，也不成样子。此刻换又麻烦，如何可以再走。」石秀一看，二人全身都是血污。便将身上紧了紧，发动四条腿儿，迈开大步，取路径走。不上半日，黄蜂岭早已赶到，就有哨路的喽啰飞报上山。胡六将二人迎入寨栅，忙取两身衣服，献给二人换了，一面摆酒接风。石秀看时，座上却不见了阮八。几巡酒后，只见胡六走出座头，向二人纳头便拜，放声大哭。杨雄、石秀慌忙将他扶起，问：「胡寨主何故如此？」胡六收住悲声，说道：「告二位头领，俺兄弟阮八遭难死了。前日阮兄弟下山巡哨，恰巧山下有一起官眷经过，乃是本州岛新任某官的妻小。阮兄弟不问情由，便行动手，杀伤他们数人，尽将财物劫取上山。不想这起人去告到州里，却恼了那姓张的兵马都监，便从州里引兵到此，阮兄弟当时下山厮杀，怎禁那都监了得，就吃将人擒去斩首；又督兵冲打上山，俺死命抵拒，好容易将官兵打退。那都监临退时节，只说早晚来踏平山寨才休。」石秀道：「怕鸟的！不来便罢；来，只是个杀！」胡六道：「话虽如此，只俺兄弟身亡，本寨人马又少，俺独力难支，如何抵敌！」杨雄道：「不妨，待抵挡不下时，烧了寨栅，便投俺们梁山泊安身。」当日吃罢酒食，二人就在岭上过夜。
次日，杨雄、石秀动身待走，只见喽啰报上山来，那张都监又引兵杀到。杨雄、石秀齐道：「来得正好，俺们便去会会这厮，恁地一个了得。」二人拽扎起衣服，同胡六各执兵器，引领喽啰下山厮杀。只见那张都监全身披挂，手挺长枪，骑坐高头劣马，抡眉努目，好生威武。原来这张都监便是张勇，在前曾做郓州兵马都监，因梁山泊好汉大闹郓州，杀了太守苗黑天，他同赛存孝姚刚畏罪逃走。姚刚去占据山林，暂时落草。他却去东京走门路，方得复用，做了徐州兵马都监。
话休烦絮。且说杨雄、石秀下山，每人仗一把朴刀，直扑到张都监马前。石秀大叫道：「你这贼都监，能有多大了得，敢来撩人？今日且取你这厮脑袋，替俺们阮寨主报仇！」杨雄也叫道：「认得梁山泊好汉杨雄、石秀么？且吃俺一刀。」二人如毒龙恶虎一般，四条膀臂齐张，两把朴刀并进。张都监舞动长枪，左拦右格，口中却高叫道：「原来也是梁山泊强贼，本都监前番吃了好大的亏，正要报仇，不想今日自来送死。」张都监怒从心起，恶向胆生，把那长枪舞得如万点梨花，一团白雪，只向二人身上旋绕。两个步下，一个马上，来来往往，直打到四五十合，杨雄一朴刀搠去，带着马的后股，那马负痛，突地一耸一跳，险些把人蹶下马背。张都监一看不好，用力逼开两般兵器，回马便走。胡六见自家得势，一声喊杀，将引喽啰直冲过去，想捉那张都监，经不起都监马快，如飞而去。这时只苦了那官兵，奔跑得慢的，都如砍瓜切菜一般，杀得尸横遍地。胡六同杨雄、石秀便引喽啰得胜回山。胡六拜倒于地道：「二位头领真乃天神，今番杀得那都监大败而去，以后他也不敢小觑人家了。」石秀但笑。胡六便在厅中排下筵席，教合寨人等都来吃酒。当日晚上，石秀便对胡六说道：「你不要自道安心，这贼都监今虽败走，其心不服，倘使调集大队人马到此，这里如何可守？不如弃了山寨，径随俺们动身，全数上梁山泊去。」胡六道：「头领若肯提携，小人愿往！」便去向众弟兄说了，大家欢喜非凡，收拾起一应银钱，米麦，车辆，马匹，忙碌了大半夜。次日打点停当，众人一齐下山，放起一把火，烧了寨栅，跟随杨雄、石秀向梁山泊进发。那日直到梁山大寨，杨雄、石秀带领一干人上山后，便去拜见宋江，告禀一番，又说收了黄蜂岭一行人众，宋江大喜，便命这干新到的弟兄，都归杨雄、石秀统领，不在话下。
那一日，山寨正自安静无事，项充、李衮忽地从狼嗥山奔回，慌忙来见宋江，只说：「兄长大事不好了！」众人尽皆惊呆，不知何事。
正是：顿觉半空飞霹雳，忽惊平地起风涛。毕竟项充、李衮为了什么大事，值得如此张皇，且听下回分解。
第三十二回 项充李衮双告急 宋江吴用各分兵
话说八臂哪咤项充，飞天大圣李衮，二人都是莽汉，当下见了宋江，只说：「兄长大事不好，快请发兵！」说话没有头尾，宋江哪里明白。众人听说，也都呆了。宋江便道：「你们何必如此性急，缓缓说来。俺自理会。」项充、李衮自把拳头捶着额角，说道：「只也该打！吴道人教俺们的话，倒忘记了不曾说。」半晌，项充、李衮定了神，才说如此这般，要请兄长赶紧发兵救应。宋江听罢，便和吴用、公孙胜等商议，按下慢表。
且说狼嗥山这段事，乃是金乡县小张良贾居信，自从设计擒了阮家兄弟，惹下祸殃。那日探得梁山泊派遣大队人马，前来攻打金乡，便知这座城池旦夕不保，不如及早安排，撇却了邬知县，别投新主去罢。城外打得紧急时分，小张良就收拾家中金银细软，命家人妇女都行改扮，待等城破，一齐在乱军混出，且喜不曾被人窥破，脱却牢笼。小张良逃出金乡，就将合家眷口，寄顿在一处安静地方，想起兖州府贾太守，在京师时多曾厮见，彼此交情不薄，何不就去投奔？打定主意，便赶到兖州府里，和贾府尹厮见了，告个原由。府尹大喜道：「俺衙门中公务忙碌，正苦没个体己人帮助，宗兄到此，那再好没有。」过了几日，小张良便去迎取眷口，府尹派十名兵士随行，沿途护卫。小张良取得眷口，大模大样，一路向兖州府进发。不想那日打从狼嗥山经过，猛听得一棒锣声，林子里拥出数十喽啰。为头一个大王，上来杀散随行兵士，把男女人口，金银财物，悉数劫取上山。小张良见头势不对，先行纵马逃走。
只说狼嗥山那个大王，便是吴角的徒弟白虎神田霸，当下劫取人物上山，径来告禀师父。吴角和樊瑞、项充、李衮三员头领，正在聚义厅上坐地，便叫把人财一齐押上厅来，听候发落。吴角一眼望去，只见约莫八九个人，却有妇女在内，便对田霸说道：「你这厮，你又不是不晓得的，俺们归附梁山泊替天行道，不劫妇女老弱之流，你如何却做下这等事？」田霸说道：「不是的，他们一路上过来，有官兵随行护送，大模大样，气概凌人，俺当时心中大忿，才行劫取上山。」吴角道：「恁地，莫不是谁家官眷，上任过此，既然拿来也得！」樊瑞道：「若是清官眷口，不可胡行。」吴角道：「理会！」只听得一声吆喝，小张良的老父、妻、妾、子、女等全家九口，一齐推到厅上。男女都惊骇得失魂落魄，只管跪地磕头，口里不住的叫饶命。吴角便喝问道：「你们是谁家眷口？哪道而来？何处而去？说话得对时，便放下山；若有半句虚言，一个个砍下脑袋！」那老父唬得面如死灰，呆了大半日，才行说话得出，从实告个备细。樊瑞听了，忽地想起一事，便对吴角说道：「前日周通、李忠征粮到此，不是讲过打金乡的话，却说逃走了一个恶人，此人唤做小张良贾什么，阮氏兄弟和公明哥哥都要拿他，却没有拿到。见今这干姓贾的人口，莫非就是他的家眷？」吴角道：「被你一说，俺也记起来了。」便喝把老父推到当面，问道：「金乡有个小张良姓贾的，和你儿子是一？是二？好好告说上来，俺自饶你！」那老父抖着说道：「小张良便是俺儿子的绰号。」吴角大喜，却对樊瑞说道：「踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！捉不到小张良这厮，拿了他全家眷口也好，且押往后山看守，待后日解梁山泊发落。」便拨两员头目，二十名喽啰，将九人押到后山空屋里，轮流看守，不在话下。
过不多日，吴角正和樊瑞商议，只见探事的上来禀报道：「今有兖州府捕盗官员带领数百人杀奔到此。」吴角笑道：「这厮们自不量力，也敢撩拨人，管教他一齐都死。」立点青龙神阎光，玄武神余志旺，各引二百喽啰，下山迎敌。阎光和余志旺武艺不差，又会作法，这干人哪里是他对手，不上半日光景，早已被杀得大败而逃，不曾攻上山冈一步。且说这干捕盗人员败回州城，便来府尹前请罪，只说贼人厉害，卑职等无法可治，请太守另定妙策。小张良便对府尹说道：「管下强人如此猖狂，实属有玷本州岛声名，非迅即剿捕不可。」府尹道：「合该剿捕，只是贼人会行妖法，怎生破他？」小张良道：「只须多备猪、羊、狗血、粪秽等物，待他使法时喷射将去，妖术自不灵验。」府尹大喜，便传本州岛兵马都监入衙，面谕剿捕方略，命他迅速引兵前去，扫荡贼巢，救取贾氏全家眷口。那员都监奉命去了。不多几日，都监差人飞报到州，说：「贼人施用妖法时，始初喷洒猪、羊、狗血，却也灵验，乘势赢了两阵，不想后来有个妖道出马，凶恶异常，用污血喷洒，虽然抵敌得妖法，却也赢他不得。又有一位先生，叫做混世魔王樊瑞，也擅法术，十分了得，每日带领两员步将，出阵搦战，吃他连伤几员将官，都监抵敌不得，报请定夺。」府尹便问报事人道：「那妖道又是何人？」报事人道：「这厮叫做黄龙道人，手下有四个徒弟，都会妖法。这山寨新近归附梁山泊，也扯的替天行道大旗，好大声势。那个混世魔王樊瑞和两员步将，却都是梁山泊头领。」小张良道：「怪道如此猖獗，原来有梁山泊贼伙在内。如今既施剿捕，先下手为强，后下手遭殃，索性加派大队军马，合力攻打，扫平巢穴。若使贼人得势，杀奔州城来时，不是小事！」府尹说：「好」，便请本州岛兵马都统制闻达，迅速入衙，商议军情重事。这闻达在前做过沂州兵马都统制，为因梁山泊好汉大闹沂州，杀了高衙内，又索去太守高侗金银，高侗生还沂州以后，心痛丧失偌大财物，常把闻达怨恨，口中常有不好听的话头。闻达因枉出死力，功劳不曾记，反被太守憎怨，心里一忿恨，便行负气辞职。上司探得此事始末，知道他受了委屈；又爱他武艺超群，为人勇猛，好一员大将，因把他行调兖州，仍为兵马都统制之职。当下闻达闻得太守请唤，便进入州衙来见太守，各施礼罢，府尹便说：「贼势猖獗，请统制速起军马征剿。」闻达大怒道：「贼人敢如此无礼，不劳明公忧心，俺今领大兵前往，管教将贼人一齐擒来奉献。」府尹道：「全仗将军！」闻达回到自己衙门，立刻点起人马，去城外停扎下。来日起个四更，一声炮响，人马纷纷开动，向狼嗥山杀奔而去。到了山下，官军见增加援兵，闻统制又亲身到此，人人勇气百倍，只待厮杀。
且说吴角和混世魔王樊瑞，那日正在山寨商议，忽听得炮声震动，报说兖州大将闻统制到。吴角道：「俺多曾听闻，此人十分了得，今日亲来征剿，倒要小心！」樊瑞大叫道：「吴寨主，你枉称好汉，这等不成材的将官，也自惧怕，休教坏了俺山寨声名。」吴角主张差人去梁山泊报信。樊瑞笑道：「只这一干毛人，毛将官，也值得惊动大寨！俺今下山，只消略使小术，杀得他片甲不回。」吴角不敢多说，只得住了。樊瑞便扎束好衣服，骑匹劣马，手仗宝剑，项充、李衮左右相随。吴角也将引徒弟喽啰，一同下山。只见闻达全身铁甲，悬弓插箭，坐骑战马，手执大刀，兀自威猛。只听得他高声大叫道：「杀不尽的草贼，竟敢屡拒官兵，本统制今日亲身到此，快些前来纳命！」樊瑞大怒，却待上前厮杀，白虎神田霸早已出马，舞动兵器，直取闻达马前，闻达举刀便斗。约莫十个回合，闻达斗得性起，喝声：「着」，拦腰只一刀，把田霸砍做两段，尸骸坠地，马匹溜缰。吴角大叫道：「杀我徒弟，誓不干休！」纵马舞剑，直冲上前，不到十个回合，败阵而走。闻达勒马按刀，哈哈大笑。这时恼羞了混世魔王樊瑞，催动坐下黑马，手舞宝剑；项充、李衮各仗一面团牌，随在马匹左右，着地卷去，杀气腾腾，宛如天神一般。樊瑞仗剑大叫道：「你这贼，记得梁山泊混世魔王么？」闻达道：「俺正要拿捉梁山贼寇，来得好，吃我一刀！」大刀举处，向樊瑞当顶劈下，樊瑞起宝剑急架相迎。项充一条标枪，李衮一口剑，又齐向马匹左右刺到。闻达抖擞精神，挥刀迎战。闻达且战，却见樊瑞背负葫芦，异样装束，就知是个会行妖法的人。只五七回合，就逼开三般兵器，拨马便走。樊瑞不曾看仔细，只当他败阵逃走，便将坐马一紧，在后追赶。不料闻达早架下大刀，拈弓搭箭，觑得切近，扭转身只一箭，射中樊瑞左肩，应弦落马。亏得项充、李衮飞步上前，死命抢救，不曾被官军拿去。闻达指挥兵士，乘胜冲杀过来，狼嗥山人马大败，直退上山，官军大获全胜。黄龙道人吴角，吃了这一个败仗，折去徒弟田霸，樊瑞又自受伤，好不闷损。
次日，只见官军大队逼近山下，把山前大路都截断了。闻达又催督官兵，几次要冲上山冈。幸防备得力，山寨不曾被他打破。吴角只好死守不出。过了数日，官军越逼越紧，只是不退。吴角见事势危急，便对樊瑞商议，便差项充、李衮飞报梁山泊求救。二人便扎束身上，携了随身兵器，抄山后小径而下。因军情紧急，路上不敢停留，昼夜兼程前进。如今回山见了宋江，禀过前情，二人自去歇了。
只说宋江当下闻报大惊，便同吴用、公孙胜等商议。吴用道：「兄弟记得么？当初燕青不是说过，闻达这厮的是骁将，曾在朱笏山和鲁智深、武松、史进等大战，兀自奈何他不得。他今攻打狼嗥山，田霸殒命，樊瑞受伤，事势很急，山寨若被打破，樊瑞等性命休矣！」公孙胜道：「吴角虽能运筹决策，但却武艺平常；樊瑞也是一勇之夫，粗而不精，如何可以抵挡强敌。为今之计，不如点取几员头领，迅速引兵杀奔兖州，并力攻打。闻达闻得州城吃紧，定要回兵援救，狼嗥山之围，可以不战而解。」宋江道：「此计虽好，但狼嗥山也须派遣人马前去，好使吴角安心。」当下议定，便一齐都到忠义堂上，擂鼓聚将。鼓声刚罢，水旱各寨四山头领都到，只是卢俊义卧病在床，燕青终日在侧服侍，不曾到来。宋江说了狼嗥山被困的话，便点豹子头林冲听令。只见林冲从右边走出，直到座前，打躬声喏，口称：「小将林冲，谨候令下！」宋江便令：「林冲将引步军二千，马军五百，随带美髯公朱仝，九纹龙史进，急先锋索超三将，兼程赶往兖州，攻打城关。不得有误！」林冲奉令下山去了。宋江又点花和尚鲁智深，行者武松，病大虫薛永，金眼彪施恩四员头领，各引步军六百，杀奔兖州，接应林冲攻打城池，四人得令，下山去了。第二起点拨刚毕，只见人丛中闪出阮氏三雄，躬身唱喏，说道：「俺们前日误走金乡，被小张良算计，吃了他的苦头，常想拿他来碎尸万段。今闻这厮又在兖州害人，便请兄长下令，待俺兄弟去合力拿捉这厮，以泄前日之愤。」宋江道：「俺也闻得小张良智谋百出，厉害异常，却是不曾见过，倒要亲身前去会会他；如今你们要去，便随俺同行如何？」三阮齐声叫：「好」。宋江便自为第三起，将引阮氏三雄，入云龙公孙胜，小李广花荣，神行太保戴宗，黑旋风李逵，小温侯吕方，赛仁贵郭盛九员头领，二千五百名马步军兵，一齐向兖州进发后应。狼嗥山救应兵马，另由军师吴用调拨，不在话下。
且说兵马统制闻达，那日在狼嗥山，刀劈田霸，箭射樊瑞，大获全胜，便备下一通文书，差人飞马入州告捷，府尹好不欢喜。小张良得了捷报，急急赶到狼嗥山，只见官兵重重围困，山上紧紧死守，任尔百般辱骂，没有人下山应战，闻达指着山寨，得意扬扬地说道：「俺当日在沂州时节，都因高太守被贼人挟住，使展不得，受了许多薅恼，不曾申报，至今怀恨在心！见在重兵围困此山，贼人坚不出战，显已计穷力尽，再过一二日，俺便督兵杀上山冈，瓮中捉鳖，管教他一齐都死！」小张良默然无语。一连两日，山上仍不出战，闻达大怒，便要冲打上山。小张良道：「统制且慢，贼人诡计多端，提防有诈！」闻达依言暂住。又过了一日，不见半点动静，闻达心上不耐，又要攻打，三番两次，小张良只劝且住。闻达心上理会：「这是投鼠忌器，但一家事小，灭贼事大，恁地短见！」那日，闻达一肚皮气憋不过，不理小张良如何言语，竟指挥兵士，要攻打上山，拿捉强人。山头上望见偌大声势，一齐失色。
正是：瓮中捉鳖何从脱，底纹捞鱼无处逃。毕竟闻达能攻破山寨否，且听下回分解。
第三十三回 闻统制威镇兖州府 小张良智败宋公明
话说当下闻达心中不耐，正欲领兵攻打上山，忽见大道上一骑马飞驰而至，直入营寨。接着又一飞骑赶到，闻达看出是州里来的，定有紧急军情。连忙下令兵士暂停，回马入营，果是州里来的报事马，各将文书呈奉。闻达接来看时，却是梁山泊大队围攻州城，情势岌岌可危，府尹发的告急火报。闻达看了，打发过报马，便道：「州城吃紧，俺非回兵救应不可。」小张良笑道：「统制休慌，这是贼人围魏救赵之计，你若回兵去救，便上了他的算了。」闻达瞅了一眼，问道：「依你如何摆布？」小张良道：「兖州城池高壮，垣墙坚固，便有大伙贼人，轻易也攻不破。为今之计，只消派人去州中通报，教府尹闭城死守，不与接战，待避过他一股锐气，乘其疲怠而击之，贼人必走。这里却也不必用力攻打，只须百人结一小队，声东击西，日夜登山肆扰，做作攻打的样子，使他防不胜防，疲于奔命。等到他内里自乱，便督兵一鼓而登，贼人易灭，巢穴可平，统制以为如何？」闻达道：「俺又不将军马全数带走，这里贼人势已穷蹙，忧他甚的！」小张良道：「贼人最惧统制，因而暗中去梁山泊求救，他们攻打州城，便思诱引统制前去，使此地解围。统制若走，贼人一定要杀下山来，图个败中取胜，功败垂成，岂不可惜？」闻达也觉说话有理，正自打量，不想又一急报到来，州城万分危急，府尹度日如年，只望统制火速去救。闻达道：「此刻俺可不管了，州城事急，如何不救？」小张良只说是计，仍劝统制勿走。闻达想起沂州前事，哪里肯应，便引了一半人马，赶紧去救兖州，小张良也只得跟着走。军马一路兼程趱行，直到兖州城外，闻达一声喊杀，纵马舞刀，直冲过去，一枝人马迎头拦截，却是梁山泊吕方、郭盛。二人哪里是对手，没多几个回合，就被闻达引兵冲过，直抵城下。城上望见闻统制回来，连忙开城迎入，府尹见了，方才放心。当日晚上，府尹聚集满城文武，共商退敌之策。府尹道：「前日上城头视望，见贼兵中军设下麾盖，又扯起帅字大旗，却是贼魁宋江在此。」小张良道：「便是宋贼亲到，也休惧怯，且看俺来日略施小计，杀得他个片甲不回。」
却说次日，宋江正自升帐，众将站立，只听得一声炮响，冲天而起，小校报道：「州里有人出城搦战。」宋江便出帐上马，引众头领来到阵前，只见兖州城上旗幡招展，号带飘扬，刀枪密布，剑戟如林，兀自威武。城外边却扎下一座大寨，几个小寨，行伍整齐，军容壮盛。宋江指点着，说道：「莫非小张良在内摆布不成？」说话未了，又是一声炮响，官军队里齐声发喊。门旗下一员大将出马，头戴一顶点金缀银六楞打就红铜盔，顶上撒一颗斗来大小朱缨，披一副摆连环吞兽面精巧唐猊铠，穿一领绣百花飞百蝶绿罗战袍，着一双斜皮踢蹬挖嵌锦跟靴，系一条碧鞓迭胜狮蛮带，一张弓，一壶箭，骑坐一匹追风逐月千里马，手执一口浑铁大砍刀，马后打着一面大旗，随风翻飞，显出斗大一个闻字，如同雷神下界，天将临凡，令人不畏自怯。宋江道：「多曾闻得大刀闻达之名，端的气概！」闻达出到阵前，横刀勒马，扬声大叫道：「梁山草寇，擅敢猖狂，今日本统制按临阵前，快教宋江上来领死！」这时早恼了急先锋索超，骤马而出。闻达见了，骂一声：「反叛贼囚，擅敢猖獗，吃我一刀。」抡动大刀就砍，索超举斧相迎，两人杀到三四十合，闻达一口刀神出鬼没，越杀越有精神。索超抵挡不下，只得拨马而走。闻达斗得性发，哪里肯舍，拍马赶来，索超回马再战。不上十合，闻达向索超当头一刀砍去，索超慌忙躲过，纵马飞逃，不想那头盔被刀上龙吞口一带，抛落麈埃，官军一齐拍手大笑。闻达得意扬扬，高叫：「谁人来送死！」只见对阵飞出一人，上身脱得赤条条地，露出粗黑肌肤，手掿双斧，吼叫如雷，着地卷至，直扑马前，这是梁山泊步军五虎大将黑旋风李逵。闻达举刀喝道：「这等腌臜草贼，休来污我宝刀！」李逵骂道：「你这贼驴，贼将官，且尝尝俺的板斧！」口中骂着，双斧早劈到马前，闻达抖擞神威，起刀便斗。李逵满拟几下板斧，连人带马砍了完事。不想闻达的大刀泣鬼惊神，护定人马。李逵向左右前后乱砍，一下也不曾着手，心里发急，口中又不住叫骂，杀到五六十合，不分上下。李逵厌烦了，托地跳出圈子，舞动双斧，向官军队里猛冲乱杀。官军没做提防，倒吃他杀了数十人。弓弩手连忙放箭，才将李逵射退。李逵回入自家队里，宋江骂道：「你这黑厮，谁教你出去丢丑！」李逵道：「杀了数十个鸟人，倒要骂俺丢丑！」便挟了双斧，远远地躲开去。宋江却待收兵，只见对阵挑起索超头盔，官军一齐高声嘲笑。宋江大怒道：「谁人出马把这厮擒来？」只见立地太岁阮小二，短命二郎阮小五，活阎罗阮小七兄弟三人，各仗一条朴刀，大踏步出到阵前，把闻达人马逼在中间，丁字儿走着厮杀，直杀到三四十个回合，三阮都觉气力不支，一齐败阵而走。闻达叫道：「不成材的休来厮缠，只拣了得的来！」不由恼了花和尚鲁智深，倒拖禅杖，大踏步直到阵前。闻达道：「你这秃厮面孔好熟！」鲁智深道：「怎的不熟，洒家前日在朱笏山，可惜不曾一禅杖打杀你！」闻达大怒，拍马摇刀，直取鲁智深。鲁智深哈哈大笑，起水磨禅杖便斗。那个如怪蟒相似，这个如毒龙一般，格开大刀，还他禅杖；架过禅杖，敬上大刀，你狠我辣，各不相让。直杀得战云昏惨，天日无光，两方阵上都看得呆了。闻达喝声：「秃厮了得！」鲁智深道：「好家伙！」斗到分际，闻达忽地逼开禅杖，拍马便走道：「果然战你不过，秃厮休赶！」闻达只是诈败，待引和尚来赶，放箭射死他。不料鲁智深托地收住禅杖叫道：「你教俺休赶，洒家便回营吃酒去。」拖了禅杖，奔回本阵，引得梁山队中人，一齐扬声大笑。闻达老羞成怒，回马向对阵大旗下辱骂，只叫宋江纳命。只见一员头领，纵坐下马，舞三尖两刃刀，冲出阵前叫道：「九纹龙史进来也，快献首级！」闻达一见史进，无名火登时升高，荡动大刀，当顶盖下，史进起刀急架，斗五六十合，史进力怯，拨马便走；闻达一紧坐马，发开四蹄赶来。小李广花荣早飞马迎上，挺枪接住。闻达斗得火发，高叫道：「今日若斩不得贼人首级，誓不收兵！」花荣觉敌人家伙沉重，只二十个回合，拍马向斜刺里便走。闻达一拍坐马，忘命追赶，不提防花荣早取弓箭在手，只一箭射去。闻达听弓弦响，连忙躲闪，却把盔上的红缨射落，红缨带箭，直飞出数丈以外，梁山队中齐声叫好。闻达此时不由惊慌，赶紧拨马跑回本阵。宋江也自鸣金收兵。宋江因对众头领说道：「今日闻达力敌八将，全无惧怯，只也少见！」便吩咐众头领：「小张良智谋百出，闻达勇猛万分，各人谨守营寨，须要小心！」一连相持数日。那夜三更时分，宋江睡在中军大帐，忽从梦中惊醒，听得一片喊杀之声。宋江仓皇而起，花荣、吕方、郭盛三将拥护上马，出帐看时，只见左边薛永、施恩，营寨早已着火，红光冲到半天，火光下有许多人马杀到，正是官军来劫寨烧营，梁山泊人马措手不及，登时大乱。宋江便传令且战且走，向后退却。令林冲、史进、鲁智深、武松断后抵挡，朱仝、索超押护粮草。宋江传令刚毕，只听得一声炮响，正东上一彪军马杀到，当先一将，手捻长枪，直冲过来，花荣连忙拍马捻枪，上前迎住。不料东南上又撞出一员大将，引领数百军马，如飞而至。吕方、郭盛各举方天画戟，双马齐上，战住那将。宋江见左右无人护从，正自心慌，只听得有人叫道：「哥哥不必惊慌，俺们来也！」宋江看时，却是阮氏三雄。接着入云龙公孙胜，神行太保戴宗也到，五人各仗兵器，拥定宋江便走。只数百步，喊杀之声又起，为头马上一将，引五百名滚刀手，着地卷将过来。一霎时间，中军营寨就被突破，这个正是兖州大将闻达。此刻黑夜之中，梁山军心已乱，人无斗志，宋江只教众军速退。闻达在火光中望见宋江主旗，一马骤至，喝声：「贼魁宋江，还不下马受缚！」宋江拍马径走。三阮各仗朴刀，上前敌住。公孙胜、戴宗紧紧护定宋江，夺路且走。三阮哪里是他对手。只十来个回合，闻达逼开三人，拍马赶上宋江，只叫：「宋江休走。」一路赶去，两马只差得百步光景，公孙胜、戴宗又抵挡不下，正在危急分际，斜刺里忽地杀出一人，高声叫道：「你这鸟将官，休得欺负俺哥哥，黑旋风来也！」手捻双斧，直扑马前，接住闻达就打。宋江听得李逵声音，定下惊魂。公孙胜、戴宗保了宋江再走。接着朱仝也到，报说索超受伤而走，生死不明，随军粮草，早吃官兵劫去。奔过了一段，只见三阮拥索超赶到，果然身受重创，宋江无语，只教迅速后退。约莫五七里路，只听得一声炮响，斜刺里又杀出一彪军马，马上一员将官，手使开山巨斧，恶狠狠杀将过来，这是闻达部下骁将王林，兀自了得。众头领战了半夜，大都人困马乏，如何敌得这生力军。朱仝把王林死命战住，官军却只顾冲杀过来，齐喊拿捉宋江。正纷乱间，小李广花荣马匹赶到，上前帮助朱仝，双战王林。接着黑旋风李逵和吕方、郭盛都到。李逵抡动双斧，舍命把官军乱杀，王林见有人救应，也就弃了朱仝、花荣，拨马而去。宋江等人马一路败退，直到二十里外一个所在，地名落星冈，那时已天亮了。宋江就马上看时，只见东北角上乱山重迭，山坡下一带猛恶林子。众军此刻都已人困口喝，有的去林子里坐地，有的四下寻水吃。宋江叫：「且慢乱走，这里须提防埋伏！」说话刚罢，只听得众军发声喊，一齐乱奔乱蹿。右边山下早杀出数百步队，一员将官督领着，都执着长刀、阔斧、铁枪、钢钩、只将梁山泊人马乱砍乱搠。林子里却又烘烘火起，烈烈烟生，两员步将引兵从林子背后转出，逢人便杀，有些逃得慢的，都吃逼在林子内烧死。接连听得炮声响动，山鸣谷应，不知有多少官军杀到。官军乘乱，掩逼上前，当路截住，只叫宋江休走！这许多摆布埋伏，都是小张良设下的计策。李逵大叫道：「走的也是死，大家快快拚命！」赤着上身，两把板斧上下翻飞，死力把官军敌住。正在危急之际，官军后队忽然大乱，一片声叫着苦，纷纷滚滚，四散开去。众头领打一看时，两条大汉各仗一把朴刀，将引千人左右，横冲过来，枪刀齐发，把官军一齐杀散。来者非别，乃是插翅虎雷横，赤发鬼刘唐。二人拜见了宋江，雷横道：「哥哥去打兖州如何却在这里厮杀？」宋江道：「惭愧！俺受了人家算计。」当下官军已退。宋江收拾败残人马，暂行停扎。只见林冲、史进引残兵到来，鲁智深、武松保着薛永、施恩也到。薛永、施恩都伤得不成样儿，由喽啰抬着走。宋江见了好生难过。施恩道：「兄长，都是俺不小心，却吃这个大败仗。」说得两句，人就昏了。宋江教三阮、戴宗，护三个受伤人先行回山，请安道全替他们医治。宋江又问：「雷横、刘唐，你二人因何到此？」刘唐道：「兄长下山去打兖州，吴学究首令项充、李衮回狼嗥山报信，又令董平、彭玘、韩滔引一枝人马，陈达、杨春引一枝人马，俺和雷横引一枝人马，都杀奔狼嗥山救应。那日到了山下，吴角望见救应兵到，引喽啰冲杀下山，俺们两面夹攻，便把官军杀退，杀得那贼都监狼狈而逃。董平、陈达两起人马，径自回山缴令，俺和雷都头不怯气，欲思捉那贼都监献功，因引一千步军在后追赶，不想路径不熟，吃他逃去，方才赶到这里，只见林子里起火，又听得喊杀之声，慌忙杀上前来，却得与兄长相会。」宋江便教雷横、刘唐引路，且去狼嗥山安顿，再做主张。公孙胜道：「哥哥如何不回山寨？」宋江道：「俺自上梁山泊以来，无论哪一处州县，不打便罢；要打，总是旗开得胜，马到成功，不曾有过这样大败仗。今番上了大算，倒尽锐气，无颜回去见吴学究和众兄弟，且待拿到小张良这厮，方泄俺胸中之愤。」林冲劝道：「胜负兵家常事，何必如此。即今隆冬天气，布阵鏖兵，也是苦事，不如暂行回山，且待来年春暖，兴兵攻打，再决雌雄。」宋江道：「打不破兖州府，拿不到小张良，誓死不回梁山泊去！俺志已决，不必多言。」林冲等只得住口，相随一路起行，向狼嗥山而进。行至中途，只见一彪军马如驰风电掣，对面赶来，众头领叫声仔细，各按兵器在手，准备迎敌。
正是：药石方除重卧病，魔星刚退又遭殃。毕竟来的是何处军马，且听下回分解。
第三十四回 云峰谷三雄求药 纯阳宫一道逞强
话说宋江等众头领，将引败残兵卒，行至中途，忽见一彪军马如飞而至。近前看时，却是狼嗥山寨主吴角，引同三百喽啰，扛抬着猪羊酒醴，要上兖州来犒军。当下吴角拜见过宋江，说明来意，宋江便教且慢犒赏，一齐折回狼嗥山去。吴角领命，引了喽啰先走，梁山泊人马后随，直到山寨。宋江计点人马，十停中折损六七，粮草等物，失去不计其数。吴角就把猪羊酒醴，分拨与众军吃，又排下丰盛筵席，宴请梁山泊众头领。这时樊瑞箭创平复，引项充、李衮拜见宋江，又和众头领都见了，大家入席吃酒。只见聚义厅上，坐着宋江、公孙胜、林冲、花荣、鲁智深、武松、朱仝、雷横、史进、李逵、刘唐、吕方、郭盛、樊瑞、项充、李衮一十六员头领。吴角师徒傍坐相陪，劝众人撇开兖州之事，且自开怀吃酒。当晚厅上边灯烛荧煌，厅下大吹大擂，直到二更方散。自此众头领和人马，暂行安顿在狼嗥山不提。
且说戴宗和阮氏三雄，奉命护送索超、施恩、薛永回山，拜见军师吴用，告禀兖州之事。吴用怒道：「小张良这厮直恁厉害，俺因卢员外卧病，山寨乏人主持，分身不得；不则定要斗他一下，毕竟谁强？谁弱？」吴用见索超三人受伤，便请安道全替他们施治，却都是刀箭所伤，伤势虽重，不曾损坏筋骨，尚无大碍，只教好生休养。过了几日，武松回山，探视施恩伤势好否，又取出宋江亲笔书信，呈给吴用。吴用看了，才知道宋江不在兖州厮杀，退到了狼嗥山安顿。宋江书中，教吴用添拨勇将，增调兵马前去，再打兖州，定要将兖州攻破，把小张良碎尸万段才休。吴用道：「俺梁山泊今有如许军马，便折却三五千人，算得什么！」武松道：「小张良这厮算计真狠，那日夜里，公明哥哥受惊不小，若没护从之人，准吃他们拿去。」吴用道：「兄长不是无谋之人，如何受了算计。他书中不曾细说。」武松道：「那日晚上，是施恩、薛永营寨首先事发，有百余人扑入寨来，给巡哨的撞见。一声叫喊，施恩、薛永便行杀出，不想中了调虎离山之计，被他们在背后放火，黑夜中军心混乱，吃了这个大败仗。」吴用道：「恁地，这厮倒真有点小智慧，闻达又勇，留此二人，实属是俺梁山泊的大碍。」便写下一通回书，教飞毛腿刘通火速投送，一面令柴进、李应准备钱粮，待来日点拨兵将，去兖州再决雌雄。武松因施恩不曾痊愈，留寨伴护；索超却有杨志，薛永有穆弘、穆春伴护，都不寂寞。再说那日吴用升坐忠义堂，首点霹雳火秦明、黄信、杨林、杜迁、宋万五员头领，引马步军兵三千，为第一起，随军走报机密头领一员，鼓上蚤时迁。第二点金枪手徐宁，将引马步军兵三千，解珍、解宝、欧鹏、邓飞四员头领。第三拨又是马步军兵三千，令双鞭呼延灼引领，韩滔、彭玘、石勇、鲍旭四员头领为副，白日鼠白胜随军走报机密。吴用令毕，一十七员头领，共引九千人马，雄风烈烈，杀气腾腾，先后下山，登程向狼嗥山进发，按下慢表。
却说玉麒麟卢俊义，当宋江分兵点将，下山去打兖州时分，早已卧病在床，病势十分厉害，三番两次要死，幸得神医安道全悉心施治，燕青不离左右，昼夜服侍，好容易把病魔打退。可是病了数十日光景，几经反复，元气削伐太过，如今又岌岌要虚脱了。那一日，安道全诊了脉息，又不由着急起来，便来告诉吴用，只说：「卢员外外邪退舍，内部空虚，再延下去，只怕虚脱难支，如何是好？」吴用道：「仰仗神术，要相救卢员外则个！」安道全道：「这个何消说得，只有一件，如今卢员外所服药方，内中缺少一味良药。生药铺子里虽有买处，却都气味平常，没得好的，以此忧心。」吴用问道：「什么药？」安道全道：「此药名唤黄精，功能补中益气，壮健元阳，产孟州云峰谷的最上等，只是路远迢迢，一时又不易采办到，如之奈何！」吴用道：「要救卢员外性命，只索差人走遭。」念头一转，便请武松、施恩到来，说道：「卢员外一病至今，势将虚脱，安太医要用黄精一味，挽救沉痾。此药孟州云峰谷最地道，小生欲使二位一走，采取良药，不知愿去否？」武松、施恩说道：「俺们一百八人，誓共生死，情逾手足，哪有不去之理，只是此去路程很远，往反需时，卢员外病重如此，不知可能等待？」安道全道：「俺诊员外脉息，尚可支持十天半月，如能速去速来，或者有救。」吴用算一遍路程，又沉吟半晌，忽地省悟道：「山寨放着异人，如何倒忘了，不去求他帮助。」安道全道：「莫非是戴院长？」吴用含笑点头。武松道：「军师又来了，他会作神行法，走的腾云驾雾一般，俺们只生两腿，如何跟得上。」吴用道：「武都头，你只知其一，他把甲马缚在别人腿上，也能将人带走，走得和他一般快。当初李逵去请公孙先生，就是用的此法。」武松道：「恁地却好，算得卢员外五行有救！」吴用便把戴宗请到，说个因由，戴宗自然答应。看天色时，还不到午牌时分。安道全说：「事不宜迟，不如当日便走。」大家说好，三人便去打点。武松元是行者模样，挂上数珠，携了双戒刀，无须打扮。戴宗却是道家装束，背负宝剑一口，手执拂子。施恩此时早已痊愈，却改扮做道伴模样，挎口腰刀，提条朴刀，各人随身藏着金银，打点停当，别了军师吴用便走。三人到了山下，戴宗取出甲马，各自缚上，念念有词，喝声：「走！」只见六条腿儿如飞，上道而去。路上，武松、施恩遵戴宗吩咐，每日只吃素酒素食，荤腥一概不得入口，武松觉道苦事。
那日赶到孟州地界，施恩叫声：「到了」，戴宗便卸下甲马，收了神行法，探明途径，三人径取道向云峰谷走。迤逦行来，只见对面一座高山，东北上一个村子，坐落山坡之下，约莫数十人家，鸡犬之声隐隐相闻，天然景致。施恩道：「山岭重迭，除了土人才不走错，何不再问个详细。省得冤了两腿。」三人便走入村子，只见屋边大树下立着一个老人，仰面看天，口中却自语道：「转得西北风紧，不是又要下雪了。」武松等他低下头来，便上前唱个喏，说道：「老公公，不敢借问一讯，这里走云峰谷，不知哪一处去最近？」那老人把武松一看，连忙还礼，说道：「师父，这里叫做云峰山，云峰谷却在山中，那里还有一所庙宇，名唤纯阳宫，此地走去，还须十里路程。」武松道谢了，却待转身要走，那老人忽地问道：「师父，上云峰谷有何公干？近来那所在不很好去。」武松听说话突兀，便道：「俺们要去采取药物，谷中敢有虎豹伤人？」老人摇头说道：「别的不打紧，若说采药，再也休提。」戴宗、施恩听说，连忙近前问道：「公公，此话怎讲？」老人道：「若不嫌老汉多嘴，便来告个备细。」三人听说话有因，一齐说道：「公公且说。」那老人一蹲身，坐在树根上面。三人也就树底下坐了，施恩倚了朴刀。只听得老人说道：「这里云峰谷，谷中出产药料不少，黄精一种，天下闻名。俺们这个村子上，有好多家都靠采药过活，一向相安无事。可恨的，冤家来了。一向无事，不想去年忽来一位先生，自称无私道人，带领两个徒弟，赶到谷中，不问情由，把纯阳宫里的常持道士杀了，降伏其余的几个道士，霸占了庙宇去。这先生好厉害，两个徒弟也兀自了得，凶恶得都如强盗一般。自占了这庙宇，把这云峰谷也连带据住，不许任人到谷中采药，你如要采取的话，非得把他银子不可。许多采药的因绝了生计，大家心中不忿，结了大群，一齐赶去和他厮拚，怎奈这厮凶恶异常，两个徒弟又了得，斗了数次，都吃打败回来，奈何他不得，这所在只索让他独占。听说这厮近来更凶，暗中兼干那违条犯法之事，如有孤单客人经过那里，都管是丢了性命。」说罢，便起来指点路径，三人也自起身。只听得他又说道：「那里不是好去处，你们虽是出家人，也须小心！」武松谢过那老人，戴宗手弄拂子，施恩提了朴刀，三人转身便走。
路上，武松对戴宗、施恩说道：「见今隆冬天气，想那药物早给采取收藏，俺们此去，好生把银子向他买取。任他如何凶恶，见了银子，不到得将人冷落。」施恩道：「银子是好东西，谁人不爱，可是此去莫把行藏道破。」三人一路说着，越过一条山岭，早到谷口，踅将过去时，果见松林里一座庙宇，一段黄墙头在林隙中露出，约莫也有七八间屋宇，一条大路直通到山门面前。当下武松在前，戴宗、施恩后随，走近山门，只见正面一个匾额，写着「纯阳宫」三个大字。一个火工道人，弯腰一步一走，在松林边拾取枯薪。两个年纪相似的道童，各仗一条杆棒，在山门下对舞作耍。武松不理，三人径入山门，踅到第一进屋中，不见半个人影，便向内径走。到第二进一所殿上，只见殿宇宽敞，香炉内袅着残烟，琉璃灯光底下，居中一个神龛，黄幔低垂，也不知是何神像。武松三人走到殿上，只唤声：「有人么？」殿左角门「呀」的一响，出来一个香火道人，把武松瞅着问道：「这是道院，你来做什么？」武松瞋目叫道：「做出什么是什么！」戴宗连忙抢步上前，打个稽首道：「师兄，俺们特来拜见无私道人，有一点财物奉献。」这香火道人便是道人的大徒弟，把戴宗打量一过，答个礼，便叫：「请坐！拜荼！」三人就在殿上坐了。香火道人去角门中一走，端出一个茶盘，将两碗茶敬了戴宗、施恩，留一碗却教武松自取。武松忍气取了，不喝一口，就行放下，直着眼看那香火道人。香火道人不理，侧转头去，却向戴宗问道：「不知二位哪道而来？何事要寻俺师父？」戴宗道：「俺们从泰安府来此，有事求拜令师，奉献一点薄礼，伏望请来厮见！」那香火道人叫声：「少待」，转身便走。不一回，回到殿上，便引三人进入一间屋子，只见一个道人坐在那里，头戴一顶黄缎扁折巾，玄绸抹额，身穿一领水月道袍，腰系丝绦，足登一双薄底登云履，紫黑面皮，三叉脸，狼眼，倒垂眉，鹰爪鼻，海口，年纪将近四十，八尺以上身材。三人进来，道人只略略起身，两目斜溜着打转。戴宗、施恩上前见过，武松也只好上来，道人似理不理，只对他斜睃了一眼。武松好气，恨不一拳打倒他。三人坐定，戴宗便告说来意，向道人来取黄精，只说有个道友患病，须服黄精，不惮道远赶来，银子多少，只须师兄吩咐，自当如数拜纳。无私道人道：「俺这里黄精最有名，便是赵官家要吃时，也须采办到此。」戴宗道：「伏望师兄见赐则个，银子多少，如数拜纳。」无私道人大笑道：「你休如此说，这东西俺也收藏得多，你要，便给你拿去，彼此都是教主弟子，何争在银子上面。」戴宗大喜。武松心上：「拿了就走怎不好。」无私道人又把武松瞅了几眼，却问戴宗道：「他来则甚？」戴宗道：「这是俺的道友，路途寂寞，却与做伴同行。」说着，猛然会意，忙又说道：「他和病人好生有点干系，故此同来。」无私道人冷笑道：「不曾见这样道友！他又是佛门中人，干鸟！」戴宗道：「三教一家，何分僧道。」无私道人不语，等了半晌，道人只不把黄精取出，却教摆酒，问戴宗吃荤么？戴宗道：「俺们都是吃素。」无私道人笑道：「吃素，是那班秃厮不成材的勾当，你也学他。」戴宗忙说：「不必张罗，只待师兄取出药来，俺们便走。」无私道人只教：「且住。」吩咐徒弟快备素酒，一面和戴宗、施恩周旋，却不与武松讲一句话，十分冷淡。武松忍着气。不一时，两个道童上来，设了杯箸，摆下素酒，无私道人让戴宗、施恩坐了，才把武松睃着，叫一声：「吃陀头酒。」武松因心念药物，忍着气不发作，坐在一傍。无私道人劝了几巡酒，忽地放下酒杯，对戴宗说道：「师兄，你远道到此，诚心求药，俺自把上好黄精相送，不取分文。只俺也有一事相干，你们也该答应。」戴宗道：「何事？师兄请说！」无私道人指定武松胸前，说道：「这头陀的一串数珠，兀自可爱，可把来赠俺玩耍。」戴宗皱着眉头道：「这个……这个……」武松道：「这一百单八颗数珠，是把人顶骨做成的，十分难得，如何轻易与人。」无私道人道：「因为难觅，俺才要他，你如把来相送。俺自给你银子快活！」武松道：「俺眼里不曾见过银子！」无私道人瞋目叫道：「你这厮，你敢回俺的话？」武松怒道：「敢便怎样？」戴宗、施恩因药物不曾到手，生怕决撒，慌忙劝道：「师兄息怒！你要数珠也容易，只请你将出药物，待俺们拿去救了病人，那时再来商量。」无私道人喝声：「屁话，你们只好去骗孩子！」一推桌子起身，大踏步向外就走，道童也跟了出去，把三人抛在那里。戴宗便一丢拂子，叫：「快须提防，这厮不怀好意，准来算计人家了！」武松道：「休惧怯，至多是个厮杀。」施恩道：「怕怎的！蜈蚣道人好厉害，只给哥哥一刀了帐。」三人起身，各按兵器在手，只见那道人早赶将来，拽扎起道袍，手仗朴刀，杀气满面。三人一看，连忙迎至门口，道人却不动手，对戴宗说道：「俺看在你的分上，今有几句说话在此，如若依得，金眼相看；若有半个不字，也教你们认识俺的厉害！」
不是道人说出这几句话，有分教：纯阳宫里，刀光血雨齐飞；云峰谷中，红焰黑烟共起。正是：一串数珠生祸患，三条好汉逞刚强。毕竟无私道人说出甚话，且听下回分解。
第三十五回 金眼彪火烧纯阳宫 武行者大闹曾家店
话说当下无私道人手捻朴刀，守定门口，要逼取武松一串数珠。口中却高叫道：「俺今有几句说话在此，若然依得，金眼相看；牙缝中再迸半个不字，管教你们来时有路，去时无门！」武松怒火上冲，就要动手，戴宗以目示意，武松只得忍住。戴宗便对道人说道：「师兄有何金言，洗耳恭听！」无私道人道：「俺今定要这一串数珠，愿把十两银子给这头陀，打发他走；倘若不应，你们自取黄精去，却留下这伴当为质，待病人好了，再把数珠来掉取了人。」施恩怒道：「放屁，教俺做你奴才不成？」无私道人道：「你这厮也强，且教看俺手段！」戴宗见他说话无理，也不由发怒道：「俺不曾见恁般道人，不给药物，俺们自走。」无私道人哈哈大笑道：「俺这里是个阎王关，若能走脱，算你好汉！」武松忿不可遏，大叫道：「你这鸟道人！当初蜈蚣道人更强似你，俺也只消一刀！」便把戒刀一摆，抢出门来，戴宗、施恩各仗兵器，都到外面。无私道人叫道：「俺师父在蜈蚣岭遇害，凶手原来是你，今日定须替俺师父报仇！」只见他大吼一声，捻朴刀直抢武松，武松起双戒刀便斗，二人就在院子里动手。道童见势头不对，高声叫喊。道人两个徒弟听得，急仗兵器奔来帮助。只见大徒弟舞一对钢刀，二徒弟使一柄铁铲，恶狠狠杀将来，口中大叫道：「哪里的贼囚，吃了大虫心肝，敢来撒泼！」戴宗、施恩各举兵器，连忙上前，那大徒弟就奔戴宗，施恩却把二徒弟接住，六个人三对儿厮杀着。
且说武松斗那无私道人，道人一把朴刀，泼风也似价直逼将来，上剁下搠，左旋右舞，恨不就取武松心肝。武松大叫：「鸟道人好好用力，不要令人杀得没兴！」两个斗到十多个回合，武松卖个破绽，左手戒刀逼开道人家伙，右手戒刀疾卷而进，拦腰一刀，只听得道人大吼一声，扑到地上，武松蹿去连一刀，早将那大脑袋割下。武松转身，见戴宗斗那大徒弟不下，只能招架，不能还手，连忙抢步上前，喝声：「着」，一刀飞去，早将那厮左臂砍断，连刀带臂落地，那厮待要挣扎，早被武松飞起一腿，踢倒于地，戴宗上前一剑，就此了命。猛听得珰琅一响，施恩在叫道：「哥哥快来，走了人也！」武松转身看时，一把铁铲丢在地上，那个二徒弟走得不知去向。施恩道：「那厮逃走了，俺们快赶！」武松道：「由他，且取药物要紧。」三人一拔脚奔到殿上，一个老道人伏地便拜，只叫：「师父饶命！」武松喝声滚开，施恩早在神龛中抓出一人，却是那个道童。武松喝道：「你这贼童，方才叫得也响。」举刀待杀，戴宗叫：「都头且住，教他献将药物来。」那道童叫道：「上好的药物，都藏在后山阁子里。你们饶我，我便一齐取来相送。」施恩放手，那道童便向后山奔去，不一时，真个取到大包药物。当下就在殿上，武松教他一一指出药名，便取了三五个黄精，十余味上好药物，把来打个包裹，教戴宗背了。
打点刚毕，突地一阵脚声响动，只见四五个道士拥上殿来，对武松三个纳头便拜。武松忙退后几步，按定戒刀看时，却都是赤手空拳，便教起来说话。众道士一齐起身，却对武松说道：「师父有所不知，俺们出家人都是安分，向不为非作歹。不想去年这无私道人，忽引两个徒弟到此，杀死常持道人，把庙宇占据了，俺们惧怕他凶恶，一齐屈伏，吃尽苦楚。方才你们三位动手，俺们因没胆子看厮杀，都去松林里藏躲。那位二师兄随后赶来，却说师父师兄被人杀死，叫大家去帮他报仇，俺们回说不会厮杀，他一气走了。见今无私道人师徒伏诛，俺们如同重见天日，好不欢喜，所以齐来拜谢，并无歹意。」武松道：「好！你们也苦够了。俺看此地不是好所在，今日又吃逃走一个，终不能在此常住。你们各自去赶紧收拾，庙中所有财物，拣可拿的尽拿，大家往别处安身罢。」道士道童一齐答应，分头在庙中搜索；拿了财物就走。戴宗、施恩在恶道房中，也搜得不少金银，都打拴好了，分做两个包裹，各背一个。施恩道：「留着这所庙宇，兀自害人，不如烧了干净。」武松、戴宗叫：「好！」三人便行动手，四下里点起十数个火把，刮刮杂杂地烧起来，等到前后左右一齐着火，三个好汉叫声：「聒噪」，踩开六只脚，离了这云峰谷，径自下山而走。路上武松忽对戴宗说道：「卢员外病势沉绵，安太医望药心切，院长不如作起神行法，先行送药回山。」戴宗说：「好」，便取了黄精，别了武松、施恩，作起神行法，独自先走，不在话下。
再说武松、施恩二人，当日因天寒日暮，不及赶前途下宿，就在一所山神庙里，随便熬了一夜。次日，二人上道再走，赶到午牌过后，只见天上黄云暗淡，北风凛冽，早又肚饥身冷了。武松因对施恩说道：「俺们跟戴院长走，一路上只吃素酒素食，口中淡的也苦！俺背地里几次想吃荤，却又不敢。如今好了，打发他先行回山，俺们倒得自在。看天色将要下雪，身上又饥，又冷，且赶前面去寻个酒店，吃一顿畅快酒食，再做理会。」二人赶去，不上五里路程，前面一个村酒店，只见林子里挑出酒望子，被西北风刮得打转。武松大喜，叫道：「兄弟，前面不是酒店？有得吃了！」二人紧动脚步，直到那个酒店门前，只见一排草房，直拖到山坡下，约有十数间屋子，门前遮着芦帘。二人一揭帘子，拂身入去看时，设着好多个座头，一个汉子半身靠在柜上，头戴暖帽，遮得只出两眼，面孔也看不清楚。炉边一个妇人，双手抱住气筦儿取暖。二人拣个座头坐了，施恩放下包裹，倚了朴刀。酒保上来问武松道：「师父，可吃酒么？」武松道：「怎的不吃，不问多少，先打几角上来，牛肉，羊肉，只管取将来吃，少顷一发还钱。」酒保答应下去，先将上酒来，又端上一大盘牛肉。武松问：「可有馒头卖？」酒保答有。武松叫把二三十个来吃。酒保便取一笼馒头，放到桌上，施恩把盖儿一揭，热气腾腾，二人拿到口边，一个连一个，夹着热酒下肚。只听得炉边那妇人说道：「怪道天气恁地冷，原来又下雪了。」那汉子走到门首，打帘子向外一望，口里叫：「好大雪！」施恩道：「老天如此作恶，下了大雪，赶路又是苦事！」武松道：「苦，俺们便不赶。」说话时，酒保添酒上来，辏着说道：「师父，天冷怕走，这里有清洁上房好下宿。」武松道：「恁地却好！」酒保转身走去。施恩低声说道：「哥哥，俺看柜上那个汉子不尴尬，一对贼眼，常在帽檐下偷睃人。」武松道：「休多言，只管吃酒。」正在吃喝，只听得脚声起处，芦帘一动，进来两个客人，抖着身上雪花，口喊：「好冷。」二客占个座头，放下行李，只叫：「快烫热酒来吃。」这两个客人刚自坐定，外面又来一人，身披大氅，遮得没头没脑，雪花半背，走过炉边，那妇人望了一眼，只叫得个「你」字，就住了口；那人径入内屋子，柜上的汉子却跟了走去。武松、施恩看在眼里，好生突兀。二人又添了两趟酒，汉子出来，仍到柜上，只见那妇人走到隔座，向两个客人一阵子说话，两人叫道：「恁地也好，俺们便在这里过夜。」那妇人带笑转身，便教酒保过来，把客人的行李拿去。武松、施恩又吃一回酒，那妇人却走上来，说道：「师父，你们出门人多苦，见今天又晚，雪又大，前途没有下宿之处，不如作成小店，就在这里过夜罢。」武松看着妇人，半晌，说道：「如此却好，出家人真是可怜！」不一回，两个客人起去，酒保再来傍边侍候。武松道：「天晚了，把夜饭一发拿来，吃了自睡。」酒保答应，将上饭来，冬天日短，武松、施恩吃罢，已是上灯过后，店中火家收拾关门。二人起身，武松拿了包裹，施恩提了朴刀，酒保伸手来接包裹，武松把手一放，酒保觉得好生沉重。当下，酒保引二人进入一间屋子，放下包裹，打过茶水，酒保自去。施恩倚了朴刀，掩上房门，低声对武松说道：「哥哥，今日为了老天下雪，留顿这一夜。这里一定不是好去处，你看那汉子，妇人，好不蹊跷，小心着了手脚！」武松道：「开口是村，闭口是俏，看在眼里，放在心上，当初张青、孙二娘那般手脚，俺也不当一回事。」施恩道：「后来的两个客人，只怕此刻还在梦里。」武松道：「休问人家事，俺们自睡。」
且说这所曾家酒店，店主名叫桃花郎曾海，为人粗中有细，拳棒精通，原是蒋门神的徒弟。因蒋门神死后，众徒弟失去靠山，散走四方，各谋生计。一日，曾海经过这红叶坡曾家店，因和店主说话投机，便在店中做个火家。不想店主妇爱他年轻壮健，暗地里勾搭上了，合谋把店主弄死，他就冒姓曾氏，占了妇人和这所酒店。这曾家店的店主，本是兼做私路勾当的，曾海凑着现成，又加盖上几间草房，暗中却设下杀人作坊，逢到有油水的客人，就在黑夜里结果，劫了财帛。今日武松、施恩下店吃酒，曾海见是一个头陀和伴当，不放心上。不想帽檐下偷睃几回，却看出那伴当是金眼彪施恩，这是师父的仇人，冤仇如何不报。正自打算，忽又进来一人，忙跟入内屋子，那人卸去大氅，却是云峰谷纯阳宫道士，无私道人的徒弟神风。纯阳宫和曾家店常通声气，他们本来做一路的。当下神风告说：「师父师兄被人杀死，庙宇烧做灰烬，闪得俺无处安身。今日因见两个客商行李很肥，特地跟踪到此，漏个消息，好使大哥下手。也是巧事，杀俺师父师兄的仇人，却也在此店中吃酒，真是天要教俺报仇。」曾海却说：「你的冤家也是俺的仇人，天教送上门来，只这金眼彪施恩也不是好惹，且教浑家去好言稳住，待夜间下手。」曾海出外来，对浑家轻轻几句黑话，那妇人便兜搭住两个客人，又把武松、施恩都留住，曾海、神风好不欢喜。
再说武松、施恩到了房中，因这酒店蹊跷，都不敢安然睡觉，二人只在床上和衣打盹。三更时分，忽听房门外有人叫道：「睡的人快些起身，店中有贼！」武松、施恩跳下床来，各仗兵器。武松便拉开房门，将脚儿虚蹬一声，却把左手戒刀探出门外，只听得铮的一响，一刀砍在戒刀背上，火星四迸。武松就势蹿到房外，高声喝道：「奸刁贼囚，竟敢暗算老爷！」施恩手捻朴刀，跟着出来，外面积雪如银，屋子里映得十分光亮。只见一个汉子叫道：「金眼彪施恩且听，冤有头，债有主，俺是蒋门神徒弟桃花郎曾海，今夜只要取你性命！」施恩叫：「好」，那汉子捻朴刀抢来，早被武松接住。施恩却待上前，不想又蹿到一人，施恩看时，似像一个道士，彼此更不打话，起刀就斗，两对儿在雪光下厮杀。正斗得好，一阵人声喧染，火把下，一个妇人引四五个火家，各执斧头、短刀，一齐蜂拥入来，只叫：「休放这厮们逃走。」武松斗得火发，大喝一声，只一刀，把那汉子的脑盖削去半个，跌倒地上。那妇人大叫：「杀我丈夫，誓不干休！」摇动一把钢叉，直扑过来，众火家一齐动手，把武松围住。不上三合，武松一刀劈死妇人，带转刀头，又把一个火家搠倒，众人发声喊，一齐丢下兵器逃走。那人和施恩正斗，听得众火家逃走，知道不妙，托地跳出圈子便走。武松见了，拔脚就追。那人奔出屋子，雪地里一白如银，苦于无处藏躲，只几十步，就被武松赶上，一刀搠在后股，栽倒雪中。接着施恩赶到，一把抓了，二人重入屋子里，打火一照，却是纯阳宫那个道士。施恩骂道：「你这厮，贼性不改，又思暗算人，如今不能让你再活！」只一刀，割下脑袋。施恩再把火照看时，一个汉子，一个火家，一个妇人，都杀死在地上。施恩道：「这汉子原来是蒋门神徒弟，险些遭他暗算！」当下武松、施恩满屋子搜寻，不见一人，直到屋后杀人作坊里，只见留宿的两个客人，早已支解在剥人凳上。武松叹一口气，忽听得鼾声如雷。施恩道：「这里有人。」寻去看时，一个火家酒气熏蒸，烂醉如泥地倒在柴草堆中。武松道：「这厮也乐，一发收拾了罢。」施恩举朴刀，向他喉间一切，鲜血直冒。前后再搜一遍，真的没有人了。二人回入店中，武松一抹血迹，把戒刀入鞘，施恩放下朴刀。武松道：「好冷天气，且吃了一饱赶路。」便打火烫了几角酒，拣取好的牛羊肉，都烧热了，大嚼一顿，身上异常温暖。施恩去房中取出包裹，背上了，提了朴刀，手中各执一个火把，走出店门，伸手去屋檐下点着，被风一刮，登时起火，金蛇吐舌般延烧价去，十余间草房一卷而空，变做白地。武松、施恩叫声：「痛快」，离了这红叶坡，冒夜踏雪而行，取道回山。待二人到得山寨时，卢俊义病势早已大转，性命可保，燕青自向武松、施恩拜谢，不题。
却说宋江等众头领，留顿在狼嗥山上，专等吴用派兵遣将，再打兖州。那一日，秦明、徐宁、呼延灼三起人马，先后都到，小校报入山寨，宋江大喜。引众头领迎接上山，吴角摆了接风酒，大家吃个畅快。休歇过一日，宋江便引领万余人马，数十员头领，一齐都向兖州进发。那日赶到离州城数十里地方，只见探子马前来禀道：「兖州城外左近，扎下许多营寨，旗幡招展，不知是哪里来的兵马。」宋江闻报，好生惊异。
正是：施展远谋防大敌，安排兵马斗雄师。毕竟这许多营寨是何处军马，且听下回分解。
第三十六回 宋公明疆场斗武 兖州府黑夜鏖兵
话说前日宋公明兵打兖州，黑夜败走，官军大获全胜，收兵入城。府尹大喜，在衙门中排下庆功筵席，大宴满城文武。却自说道：「此番仗俺宗兄神机妙算，闻统制和众将官奋勇出力，杀得贼人亡魂丧胆而去，怎不欢喜！」小张良道：「太守慢喜，宋江老奸巨猾，梁山泊人马众多，今番吃了败仗，岂肯干休，最要小心防备！」闻达道：「俺不愁贼人再来，只愁州中兵马不足，大伙来时，不够分拨。」大家做一回商量，便备下告急文书，火速申报东京，一面却去邻近州郡求救。各州郡闻得兖州吃紧，都派军马前来接应，齐集城外，安营下寨，刚休歇得一二日，梁山泊大队人马已到。
且说宋江全军人马赶近兖州，听说城外扎下许多军马，不能再进，便教离城十五里下寨。因落星冈地处险要，前日吃过苦头，却拨一枝人马防守。安营刚定，又一探马报到，州城左近，半属各州郡接应军马，旗号上看得分明。当晚过去。次日，宋江出了中军大帐，引众头领向前，离城五七里路，在平川旷野排开兵马，列下阵势，官军望见，也自列阵而迎。只见梁山队伍八字展开，左首列着五员头领，乃是林冲、鲁智深、朱仝、李逵、吕方；右首五员头领，却是花荣、史进、雷横、刘唐、郭盛；都头领宋江，法师公孙胜却拥在居中。宋江身披大红袍，手捧令字旗；公孙胜道装仗剑，各跨高头骏马，两骑并列，兀自威风。官军阵上，却也壁垒森严，军容肃穆，旗门底下，三骑马并肩排列。中间横刀勒马，全身甲胄的，兖州都统制大刀闻达；左是小张良贾居信；右是兵马都监雷英。两傍分列着提辖、团练使等一二十员将官，都是威风凛凛，杀气腾腾。两阵相对，北风猎猎中，只见官军队里一声炮响，一员团练使手捻铁枪，飞马而出，大叫：「贼魁宋江快献头来！」这里早恼动赤发鬼刘唐，捻朴刀飞步上阵。那团练使挺枪喝道：「来者是何鬼魅？且自留名！」刘唐叫道：「若问你家祖宗，梁山泊步军五虎大将，赤发鬼刘唐便是！」那团练使扬声大笑：「这等猥琐人物，也称虎将。」刘唐脚快手快，扑到马前，一朴刀直搠将去，那团练使起枪急架，就行斗住，双方战鼓齐鸣，高声喊杀。二人杀到一十五个回合，刘唐翻身蹿到马后，只一朴刀，搠中马屁股上，那马负痛，一耸一蹶，把团练使攧下马背，跌得发昏，刘唐抢上去就割了头。只见官军中发一声喊，又出一员步将，手仗一柄大铁锤，高叫：「贼人且住。」不道刘唐脚步如飞，提头径回本阵。那人见刘唐入阵，一手执锤，一手叉腰，站在阵前高声辱骂。宋江大怒，却见一员穿红的头领，身跨赤马，冠挑雉尾，手仗一杆方天画戟，飞骑直取那人，原来是小温侯吕方。斗十多合，赛仁贵郭盛见吕方战那人不下，骤马上前，挺戟便刺，吕方气力不加，抽戟却走。郭盛独斗那人，战到十多个回合，吃他飞出一锤，碰在画戟头上，震得虎口出血，慌忙拨马跑回本阵。那人大叫道：「下流强贼，不把一点苦吃，也不识俺周老爷厉害！」此人是谁？闻统制麾下步军骁将周谨。此人本是梁中书部下一名副牌军。只因当年与杨志东郭比箭，吃梁中书呵斥，不忿在心，便弃职而去，流浪到此，恰好闻达调任兖州，二人往日在大名时节，也过得好，就去相投。权充一员偏将。周谨正叫，忽见对阵抢出一条黑大汉，手掿双斧，吼声如雷，扑到当面，不分皂白，抡动双斧拦头劈下，周谨举锤相敌，搭上手就打有五十个回合，如同二虎相争，不分上下。两方阵上官将看得有劲，都不由高声喝采，闻达马上指点着说道：「梁山泊有个黑旋风李逵，就是此人。」李逵、周谨又打三四十个回合，猛听得阵上鸣金，周谨掣回铁锤，李逵也收转双斧，叫道：「汉子，你倘使是一条好汉，也休躲赖，俺们明日再斗！」周谨道：「畜生养的不斗！」李逵叫：「好」，二人大踏步各归本阵。宋江收兵回营，李逵却来帐上说道：「哥哥，俺正和那厮酣斗，如何要紧鸣金？」宋江道：「小张良诡计多端，只怕兄弟有失。」李逵道：「明日出战，定取了那厮性命才休！」
当日晚上，宋江传令各寨在意巡哨，严加防备，一夜无话。直到次日，宋江令林冲、吕方、郭盛守护中军，自引众头领再到阵前，秦明、徐宁、呼延灼三起人马，左右中依次展开，弓弩手压住阵脚。宋江却待点将出马，黑旋风李逵早已奔到阵上，大叫道：「使铁锤的汉子快快出阵，黑爷爷今日又来也！」说话声里，周谨对面扑到，李逵叫声：「好汉子」，二人交手就打。杀到五十个回合，周谨托地跳出圈子，叫道：「今日俺可斗你不过也！」拔步飞跑，就向左边沿阵而走。李逵有心要取他性命，哪里肯舍，迈开大步便赶，赶近阵脚边，猛听得一声响亮，李逵跌入陷坑之中，上面探下十几把挠钩，将李逵连人带斧搭住，绳穿索绑，推出阵前。宋江一见羞忿交并，喝声：「哪位兄弟出马，也拿他一个来雪恨！」只见霹雳火秦明圆睁虎目，狂吼一声，舞狼牙棒，纵坐下马，直冲对阵，官军中一将拍马相迎，手舞双刀，直取秦明。斗到分际，秦明逞神威只一棒，把那将打落马背。对阵门旗下鸾铃响处，又是一将出马，大叫：「秦明逆贼，杀我部将，誓不干休！」秦明认得，此人姓崔名猛，今为青州兵马提辖，善使一条虎尾钢鞭，又射得一手好箭，连发双矢，人莫能敌。秦明在青州时分，崔猛还不曾做兵马提辖，早有声名。当下秦明听得他叫骂：「逆贼」，怒火冲天，举狼牙棒就打，崔猛挥鞭急架，杀在一处。镇三山黄信见崔猛猖狂，忿不可遏，催坐下马，仗丧门剑，也到阵前；官军中却又飞马杀出一将，把黄信迎头接住，四匹马做两对儿厮杀。崔猛知道秦明厉害，斗到十五六个回合，便逼开秦明兵器，拨马而走。秦明杀得出火，拍马追赶，崔猛早带下钢鞭，暗取弓箭在手，扭转身只一箭，向秦明咽喉射来，秦明算是有心提防，听得弓弦响处，把头一低，避过这一枝箭。不想崔猛一发双矢，一箭刚过，第二枝箭接连又到，把秦明射的头盔歪落，发结散乱，秦明不敢再战，骤马跑回本阵。崔猛回马，见那将斗黄信不过，斜刺里就是一箭，黄信眼快，急将丧门剑一拨，箭头爆到额上，鲜血直流。黄信心惊胆战，慌忙退走，那将也拍马自回。崔猛好生得意，扬弓大笑。欧鹏、邓飞不由怒发，双马齐出，直取崔猛。兵器刚举，欧鹏肩窝早中一箭，倒撞下马，众人抢救入阵。邓飞胆寒，倒拖铁链，伏鞍而走。崔猛暗想：「俺是客将，今日连败数人，威风已足！」刚欲收弓回马，只见一人飞马上来，大叫道：「你这厮且住，美髯公朱仝来也。」崔猛连忙一手绰鞭，朱仝长枪刺到马前，崔猛奋勇敌住。战十多合，崔猛把马一拨，向旗门里便走。朱仝道：「看你射得我么？」拍马赶来，迎面一箭已到，朱仝算躲得快，箭镞在耳边擦过，皮破血出，朱仝心慌，拨马跑回本阵。官军一齐拍手，扬声大笑。崔猛见又一个败走，立马高叫道：「跳梁鼠辈，见崔大将军的神箭么？」宋江大怒道：「今日俺梁山泊倒尽威风，谁人出马力杀此贼！」只见一员头领连声应道：「小弟愿往！」挺枪纵马，直到阵前。那头领戴一顶铺霜耀日朱缨凤翅盔，身披一副良工钩嵌榆叶甲，腰系一条镀金狮蛮带，前后两面护心宝光镜，罩一领绯红团花袍，足穿一双黄云牛皮战靴，悬一张宝鵰弓，挂一壶狼牙箭，手仗一杆堆雪烂银枪，坐下一匹能征惯战大宛飞霜马，相貌堂堂，神威凛凛，一面号旗上写得分明，却是小李广花荣。崔猛抬头看时，暗吃一惊，待花荣行至近前，便扬鞭高叫道：「花荣，你是将门之子，也曾食君之禄，何苦昧心助逆，受人唾骂。今日若把宋江缚来奉献，万事全休；如若执迷不悟，休怪俺下手无情。」花荣笑道：「无耻狂夫，敢肆簧舌，既经交手，休得容情。」崔猛喝一声：「好」，催动坐马，挥鞭就打。此去彼来，战到十多个回合，崔猛拨转马头，向斜刺里就走，花荣暗笑，拍马追赶。只见崔猛回马一箭，对准花荣劈面射至，不想花荣早经带下银枪，取弓在手，那枝箭到，花荣起右手只一绰，绰在手里，搭上弓，拽满了还射过去。崔猛第二枝箭刚巧发出，两箭相遇，箭头一激一碰，直飞落地上去了。说时迟，那时快，崔猛见双矢不着，早已慌乱，来不及发第三矢，花荣一箭已到，正中咽喉，翻身落马，梁山队中一齐喝采。宋江乘势挥动令旗，驱兵掩杀过去，官军大败，伤亡无数。宋江收兵回营，虽胜了这一仗，却因李逵被擒，心中闷闷不乐。
一连三日，两方互有胜负，相持不下。那日晚上，宋江正与公孙胜、林冲、花荣等，在大帐上商议军情。徐宁忽地入帐禀道：「小弟部下九头鸟吕振，要见兄长说话。」宋江道：「唤他入来！」徐宁便引吕振上帐，拜过宋江，说道：「俺自归顺梁山大寨，不曾有过半点功劳，今夜拟乘天寒月黑，前去官军中冲营劫寨，兼思救取李头领脱险，特来请令。」宋江道：「你肯出力，怎的不好，可要多少人马？」吕振道：「只须步军三百。」宋江便教徐宁照拨。徐宁、吕振去后，宋江立叫时迁、白胜进帐，却说如此如此，俺在这里专等回报；时迁、白胜得令而去。一回，时迁、白胜入帐禀道：「俺们奉令，兜抄快捷方式而行，直到官军营寨左近伏着，却见吕振引人到来，直入官军寨内，静悄悄没有半点声息。约莫炊许时分，寨栅里才起了一片火光，有些喊杀之声，俺们赶紧便回。」宋江喝声：「理会。」二人退去。又一回，只见吕振赶入帐来，呈上李逵两把板斧，说道：「告禀都头领，方才赶到敌营，拔开鹿角，引三百人一齐扑入，不想惊动官军，李头领又寻不见，大家只得混杀一场，赶紧退出。俺冲过一个营寨时，忽见李头领的一对板斧，便行抢了，谨呈验察！」宋江把板斧反复一看，忽地走下帐来，执了吕振的手，口中只叫：「好！好！你有恁般胆气，俺也不枉将你收录。」公孙胜道：「徐教头眼力不差，能得这等勇将！」宋江放手，却也说道：「你虽不曾救取李逵脱身，却抢出两把板斧，也应记功一次。」吕振道：「小人无功可记。」宋江叫道：「官军人马众多，壁垒森严，你只带三百个人，能在那里杀进杀出，使敌人惊悸亡魂，不敢将俺们小觑，怎说无功？你恁般勇猛，俺山寨许多头领，不到得更胜于你！」说罢大笑。公孙胜、花荣等也赞不绝口；只有林冲默然无语，似不服宋江说话。宋江不理，又对吕振说道：「你能帮助俺出力，俺当另眼相看，好生把你提拔；你们干下这场功劳，明日还须按名犒赏，你且去罢。」吕振拜谢自去。次日，宋江带了酒肉，钱物，亲到徐宁营中，命吕振召集昨夜劫寨之人，按名赏赐酒肉、钱物，三百人个个有吃，有拿，欢声如雷。原来徐宁收了吕振，便命他为头，编下一千二百名棍子手，分做四队，由吕振每日训练，传授棍法，早经练成大半。此番徐宁下山，便带了两队同来，不想就立下功劳，徐宁也喜。犒赏既毕，宋江回至大帐，便备下几通密札，加封牢固，教心腹小校，悄悄分送给众头领，各依札中行事，不在话下。
却说那日晚间，二更过后，宋江、公孙胜正坐中军大帐，忽报左营火起，宋江微笑。接着小校又报，左营扑灭，前营却又起火，宋江教再探报来，小校退去。不一回，听得左右前后，隐隐有声，宋江以目示意，帐下兵卒都走；公孙胜也起身，一拂道袍，转入帐后，帐上止剩宋江一人，只在这个时光中，猛听得一声大叫，一人手执铁锤，引百名步军扑入帐来，乃是周谨。当下宋江叫声：「不好。」一推案子，起身就向帐后而走。周谨高叫：「宋江哪里走！」紧一步抢上大帐，不留神两脚蹈空，哄咙一声响，身子直坠入陷坑里。左首抢出美髯公朱仝，右边跑出插翅虎雷横，大家叫声：「着」，十数把挠钩齐下，将周谨全身搭住，连那柄大铁锤也抢了。那一百名步卒知道中计，慌忙转身退走，却见两傍火把齐明，数百人齐声喊杀，就中跳出一个胖大和尚，抡动禅杖，截住归路。一阵子乱打乱杀，那一百人尽都丧命，不曾有一个回去。鲁智深打得火发，又掇转身子，朝前杀奔过去，撞着马上一将，引兵对面杀到。鲁智深好快活，迎住便斗，不多几合，又杀到一个将官，却是王林，拍马挺枪，上来双取智深，斜刺里却撞出双鞭呼延灼，大叫：「匹夫休得逞强。」摇动双鞭，便把王林战住。智深和那将斗到十合，只一禅杖，打于马下。智深叫道：「你们斗着，洒家要杀到前面去！」拖了禅杖，踩开大步，只向人多处冲杀，火光丛中，要是撞见官军，不管马的，步的，抡起禅杖便打，杀声撼地，叫苦连天。智深一路奔去，迎头又撞着兵马都监雷英，只斗十个回合，雷英无心恋战，拨马便走。智深赶去，雷英马匹如飞，早已不见。智深道：「便宜了这直娘贼！」这时官军营寨大半着火，红光冲起九霄，一片喊杀之声，人马纷乱。智深向前再赶，撞着锦豹子杨林，正拿得一个将官，引喽啰押向宋江大寨而去。智深不顾，一路赶杀将去，又撞见石勇、鲍旭，引兵东驰西突，也在乱杀人。智深道：「杀尽这班撮鸟！」又奔过一段，只见一员头领，似像徐宁，正自单枪匹马，追赶一人，智深看见，连忙摆开禅杖，抢过去当路截住。
有分教：末路豺狼，却逢虎豹；破巢燕雀，忽遇鹰鹯。直教：展开伏虎降龙手，擒取忘恩负义人。毕竟徐宁追赶的那人是谁，且听下回分解。
第三十七回 徐宁怒斩九头鸟 宋江智斗小张良
话说鲁智深见一员头领，飞马追赶一人，便横拖禅杖，拦到当路截住。那人飞奔近来，一声不响，起棍子向智深就打；智深大怒，挥动手中禅杖，接住便斗，看那人时，却是九头鸟吕振。吕振因前后有人，心里不由惊慌，棍法散乱，吃鲁智深只一禅杖，打断腿骨，大叫一声，跌倒地上。接着那员头领赶到，勒住马匹，智深打一看时，果是金枪手徐宁。徐宁向地上一看，叫道：「这厮兀自凶恶，若没鲁提辖帮助，多管吃他逃去。」这时有一队步军赶到，徐宁喝把这厮绑了。智深叫道：「徐教头，你且把这厮押去，洒家要去杀人，且出得这口鸟气！」说罢，杀砍向前，只见一队自家人马，却是解珍、解宝，夺得不少粮草，押着过来。不多路，又遇见韩滔、彭玘，引人马得胜回转。又撞到九纹龙史进，押着百余投降的兵士，向自家营寨走。智深叫道：「史大郎，因何不去杀那班撮鸟，却自回兵？」史进道：「俺奉公明哥哥将令，去官军中烧营劫寨，那厮们不曾提防，登时慌乱，俺们便趁火大杀，杀了足有一个更次。如今敌人军马，有的杀败，有的逃奔入城，没得对手，只索回兵。」智深道：「这又是不爽快的事！」只得转身，跟了史进便走。待众头领一齐回营，人马各归队伍，收拾起摆布埋伏，早是天光大亮。这时分，宋江和公孙胜升坐大帐，一个个头领都上帐参见，报功缴令。宋江因前日大败，怀恨在心，除投降的不计外，所有拿到大小将官，吩咐一例开刀。拿获的粮草马匹，由军政司盘查入册；各人功劳，却有赏罚司分等记录。
且说众头领缴令既毕，只见徐宁押着九头鸟吕振，上帐来向宋江请罪道：「小弟万死！这厮狼心狗肺，反复无常，当时冒昧，不合将他收录，致贻今日之患。若非兄长明察，争些儿又中毒计，今请将俺治罪，以昭赏罚！」说罢，伏地不起。宋江道：「你自爱他武艺，一时失察，又谁知做出这等事。你今将他拿住，却好将功抵过，恕你无罪，起来罢！」徐宁称谢起身，站在一傍。宋江一拍案子，喝把这厮推上来，喽啰齐声答应，把吕振抬到帐上。宋江骂道：「你这昧良的贼囚！当日俺本要将你斩首，却得徐教头救了性命。你乃不思报答，反自勾通官军，欲图大举，如今奸谋败露，更有何说？左右与我拿去砍了！」喽啰得令，抬了吕振就走；徐宁恨极，直跟到大帐外面，宝剑出匣，举手一挥，把吕振砍做两段。
原来吕振自到兖州，见官军声势浩大，忽地变心，和小张良暗里勾通，透漏梁山泊军情；可是彼此不曾见面，消息虽通，却不敢便行下手。那日，一想有了，只消如此如此，包管宋江会得中计。这一班棍子手，平日里因和吕振亲近，渐渐受他蛊惑，大半变做了他的心腹。吕振定下妙计，便用甜言蜜语，将那班人哄得动心，大家贪图富贵，齐愿出死力帮助。吕振大喜，便在徐宁前自告奋勇，要率部下前去劫寨，徐宁不察，竟自听信。吕振到了官军中，厮见过小张良，暗约日期，放火为号，教乘夜前来劫寨，里应外合，若将宋江拿了，不是一件天大功劳！吕振临走，官军却自举起火把，高声吶喊，彼此假厮杀一阵，遮人耳目。又恐宋江生疑，却讨李逵一对板斧，带去献功，以坚其信。不想宋江见吕振讨令，已自生疑，及闻得时迁、白胜回报，又见李逵板斧，便决定其中有诈，人不曾看见，却会抢得两把板斧，不争有此巧事？
次日，宋江假意犒军，却留心细点人数，三百人不缺一个。黑夜里冲营劫寨，两方厮杀，总有死伤，如何三百人去了，三百人好好回来，又是一个老大破绽。宋江一声不响，暗里与公孙胜、林冲、花荣商议。将计就计，却把密札给众头领，教徐宁尤加意严防，切莫着了手脚，吕振见约期已到，便密遣心腹，去几处营寨里放火，官军望见火起，一齐杀奔过来，不想这里早经安排埋伏，官军没做手脚，反被杀得落花流水。宋江又预令几枝人马，抄袭到官军侧面，放火劫寨，逢人乱杀，官军腹背受敌，不知高低，一片声只叫得苦。徐宁自接宋江密札，暗里严防，昨晚火光起处，官军真个杀到。徐宁道：「俺兄长也神奇，且自看来？」提枪上马，出到营门外看时，早见四下里都是火光，官军分几路杀到。徐宁暗里喝声采，却待纵马上前，只见九头鸟吕振，自变量百人奔将过来，头上都扎的白布条子，大呼小叫。徐宁会意，便高叫道：「不问是否敌人，但见头扎白布条的，先与我着力的杀！」吕振一看不好，也大叫道：「欲图富贵，快捉宋江，兄弟们反了罢！」数百人同声应和，一齐转身，向梁山队中冲杀。吕振趁着混乱，举起棍子，猛扑徐宁马前，徐宁早有心提防，挺枪便斗。此时火光冲天，杀声动地，梁山泊人马精神百倍，官军大败，叫苦连天。吕振见事机败露，早自心惊，他又是徐宁手下败将，如何抵挡得下，斗到那里，只得跳出圈子，夺路逃走。徐宁火发，拍马追赶，却得鲁智深帮助拿下，除了一害。
且说徐宁当下斩了吕振，提头回入大帐，宋江便传令道：「吕振伏诛，大快人心，所有附从兵卒，除杀死者不论外，其余一概免究！」发落完毕，忽小校上帐报道：「官军营寨烧得精光，兖州兵将都退入城去，四门紧闭，各路救应军马大半走了。」宋江便令拔队起行，前进十里，安营下寨，果见一片灰烬，营寨全无；兖州城四门紧闭，城头上却密布旗幡号带，枪刀剑戟，仍自威严。宋江看了一遍形势，便引军列队而出，直逼城下，教史进出马搦战。史进横刀跃马，往来驰骋几回，城上边静悄悄地，不见一兵一卒出城应战。史进大怒，喝令众兵士攻城，不想奔近城脚边时，城头上一声梆子响，打下许多埋伏，伤人无数。宋江教史进且退，另拨一队炮手，施放大炮轰城。怎知这兖州城垣坚固，一时攻打不开，便小有毁损，县官府强督民夫，登城冒死修理，这边毁坏，那边早又修补完好，城外倒也没做手脚。相持了大半日，梁山泊人马疲劳无功，宋江只得收兵暂退。
当晚，众头领齐集帐中计议。宋江道：「小张良这厮直恁可恶，他欲旷日持久，老我士心。」林冲道：「即今天寒地冻，兵士多苦，破了兖州，也好早日回山休养。」宋江道：「不是么？天气更冷，早晚要下大雪，雪中厮杀，更是苦事。」众人议到三更左近，方才歇了。次日，宋江引领人马，再到城下搦战，兖州城仍旧四门紧闭，无人出战。半晌，只听得梁山队中锣鸣鼓响，拥出一队步军，约莫五六十人，当先一个喽啰，身披彩衣，手执长竿，竿头上挑起吕振首级，又是一辆囚车，车中装着周谨，却用一面号旗标明，插在车上，数十喽啰簇拥了，朱仝、雷横两员头领提刀监押，喽啰推着车子，一路走，一路打转。转了几回，只听得数十人一齐开口，唱起歌来道：
有人枉号小张良，人要强时力不强；
满腹奸刁空使尽，从今不敢上疆场。
又唱道：
兖州城上彩旗明，只见枪刀不见兵。
盖世英雄闻统制，城门洞里躲残生！
数十人同声共唱，颠来倒去，城头上听得十分清楚，大家呆呆地不做一声。闻达手仗宝剑，登城巡查，刚巧在城头上转过来，一闻此歌，心头火发，大叫道：「快快开城出战，俺须杀尽这班草寇方休！」此时小张良上城来观望形势，连忙劝道：「统制休恼，你若出战，便中了贼人诡计也！」闻达好容易按下怒气。哪知城下一唱百和，仍不断地高唱，有些喽啰更指手画脚，做出许多丑态，向城头上高声嘲笑，闻达再也按捺不得，大叫道：「大丈夫受得恁般羞辱，俺今不问长短，且和贼人拚个死活！」小张良道：「统制定要出马，俺教人好生接应。」闻达叫声：「好」，将宝剑入匣，下了城头，整束衣甲，上马提刀，一声炮响，引五百人杀出城关，那喽啰见城门开放，一齐转身，推了车子就走。闻达大怒，飞马杀奔过来，美髯公朱仝挺枪便刺，当路截住。只七八个回合，朱仝转身就走，闻达勒住马匹，却不追赶。早又抢到插翅虎雷横，举朴刀直扑马前，重又战住。又是七八个回合，雷横跳出圈子，叫道：「你敢追赶么？」闻达住马喝道：「不赶何妨？」只见又是两条好汉飞马而上，第一个手舞三尖两刃刀，对准马头直劈下来道：「认得梁山泊九纹龙史进么？」闻达舞刀架过。第二个早又一马冲到，叫道：「俺是豹子头林冲！」蛇矛一起，兜心刺来，闻达抖擞神威，把那两个敌住，三匹马丁字儿转着。不到十个回合，闻达猛听得背后起了杀声，慌忙逼开林冲、史进，回马看时，却是杜迁、宋万、韩滔、彭玘四条好汉，自变量百人掩到城下，欲思乘势抢关。不料小张良有心提防，城脚下预伏弓弩手，闻达又回马过来；杜迁等恐怕两面受敌，只得倒退而回。闻达收兵入城，却自说道：「小不忍则乱大谋，今日险中了贼人奸计！」自此再不出战，闭城死守，昼夜提防，凭恃城高墙厚，梁山军马虽众，却也奈何不得。宋江见一计不成，回入营中，便令杨林、邓飞、杜迁、宋万四人，各引三百喽啰，如此如此，四人得令而去。又令时迁、白胜、石勇、鲍旭，各引精细喽啰五十，如此如此，四人得令而去。又令刘唐、解珍、解宝，各引能言有胆的喽啰数十人，如此如此，三人得令去了。只见小校报道：「兖州有人下书到此。」宋江便教唤他进来。只见两个老军走到帐上，呈上书信。宋江看时，闻达因部将周谨被擒，愿将李逵换取，只教当日答话。宋江便对两人说道：「统制既要走马换将，俺就遵照，回书不写了，铁锤一柄，且拿去作为信物。」两个老军退下大帐，扛了那柄大铁锤自去。宋江便令取出周谨，反剪两手，骑在一匹马上，自引军监押着，出到阵前，只见城门开处，闻达引兵而出，排下阵势。当下两方再答了话，闻达喝令推过囚车，把李逵从车中取出，也教他骑上马背，两手反剪了。两边一声炮响，各用鞭子打着马屁股，只见周谨一马向官军中跑去，李逵那匹马却对梁山队里跑来。李逵本是步下，不惯乘马，又兼反剪两手，使不出劲儿，那马负疼，连奔带跳直冲过来，却把李逵攧下马背，合扑着地，磕了没头没脸泥沙。李逵没做手处，只在地上打滚。喽啰看见，连忙将他扶起，松了两手，众头领见他那副嘴脸，不由大笑。李逵大叫道：「干鸟！却把铁牛好笑？俺吃了好大的亏，怎能不报！」一伸手就抢把刀，大踏步出去要杀官军，不道闻达早退入城中，四门依然紧闭。李逵无奈，在城下大骂一阵，只得回来。宋江收兵回营，叫李逵上来，交还给他双斧。李逵告道：「俺此番受尽薅恼，当日闻达这厮，几次要将俺开刀，小张良却替俺求情，只教暂行监押，不知何意？」宋江道：「他自有意思，你这两日也吃苦，休多说，好好养息去罢！」李逵自去吃酒寻乐，不在话下。
且说闻达回入城中，见换还爱将周谨，好不欢喜，便赏赐酒食与他吃，教他去好生休养。半晌，忽有人报入州衙道：「今有男女老幼数百人，齐集北门城下，口口声声要见太守，不知何事？」府尹闻报，便和小张良来到北门，果见城下聚集许多百姓，扶老携幼，哭哭啼啼，只叫太守救命。府尹就立在城头上问道：「你们从何处到此？如此狼狈。」只听得有人答道：「俺们都是附近村坊上人，因近日梁山泊强人常来打劫，闹得村坊里鸡犬不宁，十分苦恼。不想这两天内，强人更凶，劫了财物不算，又要拉人去充当苦役，你若不依，便伤了性命。我等此刻无路可走，只得逃向城里来，伏望太守开城救命！」府尹道：「只也可怜！」却待下令开城，小张良忽叫：「太守且住，只怕其中有诈。」太守一唬，就此住了。次日，城外百姓闹得更响，府尹再上城头看时，只见几个年老的，已都冻僵在城头下面。许多人却对着城门哭拜道：「天气恁般寒冷，再不开城，大家都要冻死！」不多一回，半空中飘飘洒洒，竟下雪了，那百姓越聚越多，哭声和呼声闹成一片。闻达闻讯，登城来观看一过，说道：「太守明鉴，他们如此苦楚，怎说是诈，万事生疑，还能行兵出战么？」府尹说：「是」，小张良不及开言，闻达早令兵士启城，众百姓一拥而入，口里只叫：「青天老爷，重生父母。」不多时，又来一起，一共不下数百人。直到酉初时分，又有数十人入来，其中十多个壮健男子，绑了一条大汉，簇拥着直入州衙里，却有两个男子朝上禀道：「我们都是善良百姓，只因今日有一起强盗，来村坊里四下劫掠，临走时分，却遗下这条大汉，独自在雪地里乱撞，我们见他孤身可欺，大家冒死上前，把他拿下，解来请太守发落！」府尹喝令推到当面，只见凛巍巍一条大汉，紫黑阔脸，鬓边一搭朱砂记，上长一大撮黑黄毛，眼射凶光，满身杀气。府尹一拍案子，喝令：「左右与我拖下去打！」那汉子瞋目叫道：「老爷是梁山泊赤发鬼刘唐，俺自晦气，着了你们手脚。今日坏了俺一个，后日俺宋公明哥哥前来，把这里大小村坊都洗荡了。」府尹大怒道：「左右快些动手，与我着力痛打这厮！」众公人一声呼喝，把刘唐倒拖下去。刘唐大叫道：「你们这班鸟人，只管用力打，俺若叫了一声，不算梁山泊好汉！」刚打得二三十下，只见小张良转上厅来，向府尹耳边说了几句，府尹便喝：「住手，且将这厮押入大牢，却再理会。」府尹退堂，众百姓也自散出，向各处找所在安身。当晚合城严防，彻夜梭巡，竟没有事变发作。闻达因说道：「小张良这厮自负多智，一派疑神疑鬼，俺今再不相信他！」次日，阳光匿景，地上积雪更厚，山巅树杪，皑皑一白，好个银装世界。兖州守城众军士，都因天冷难当，手僵足冻，大家缩做一团，躲下城垛子下去，主将也自禁压不得。
是日黄昏时分，宋江升帐，令秦明、杨林、邓飞做一队，鲁智深、李逵做一队，朱仝、雷横做一队，呼延灼、韩滔、彭玘做一队，徐宁、史进做一队，林冲、黄信做一队，六队一十四员头领，各引马步军兵，如此如此。又令军政司分发下火酒，牛肉，人各一份，一更饱餐，二更进发，大家得令而去。其余几员头领，镇守中军。将近夜半，宋江、公孙胜、花荣三骑同出大帐，只见寒气弥天，雪花满地，兖州城头上号灯黯淡，夜景凄寂，只有刁斗之声，风传入耳，十分清晰。三人立马有顷，正对着城头远望，猛听得一声霹雳，一个流星炮飞入半天，接着兖州城中红光烛天，几处起火。
不因这场大火，怎教众好汉攻开偌大一座城池，杀伤数千百条性命。直教：刀光影里人头滚，火焰丛中大厦倾。正是：除恶锄奸豪杰喜，横尸溅血鬼神惊。毕竟兖州城中何故起火，且听下回分解。
第三十八回 宋公明乘夜破兖州 贾居信遭擒死水泊
话说那日宋江设计诱战抢夺城关未成，便令杨林、邓飞、杜迁、宋万引领喽啰，分头往附近村坊劫掠放火，拉人充役，故意滋扰，闹得家家不安，人人奔避。又令时迁、白胜、石勇、鲍旭也引一干喽啰，改扮百姓，装做别处村坊避难来的，混入众百姓中，有心说说搭搭，引得众人相信，却教一齐去州城里避难。最后解珍、解宝将引喽啰，都打扮做村人模样，把刘唐绳穿索绑，拥入城关，上州衙里献功。这七条好汉和数百名喽啰，就此一计，都先后混入兖州城中，四下埋伏。此夜众好汉一看时候已到，发个暗号，大家悄悄溜走。时迁取出预藏的流星号炮，燃火施放，飞入半天，炮声起后，大家一齐动手。石勇、鲍旭引领喽啰，便去人家檐下放火。只听得众好汉都高叫道：「梁山泊好汉全伙在此，会事的休行拦阻！」城中百姓在睡梦中惊醒，听得梁山泊好汉发作，不知怎样入来，登时合城大乱。府尹一闻惊报，只叫：「不得了也！」教闻统制、雷都监火速迎敌。一面唤小张良快来商议。左右回报，小张良人迹不见，不知何处去了？府尹道：「他定是在那里设计，快须备马，俺要去登城防守。」左右拥护了刚才上马，忽报：「南门城关已被贼人打破，杀进城来，为头一个和尚和一条黑大汉，十分了得。」府尹惊得跌下马来，左右连忙扶起，再上马背，拥出州衙，只见兵马都监雷英引兵赶到。府尹伏在马背上，连叫：「都监救我！」雷英道：「太守休慌，有俺在此！」大家拥了就走，刚到一条长街之上，只见数十残兵奔来报道：「大事不好！东城门又吃贼人攻破，一个贼头叫做豹子头林冲的，好生凶恶，王巡检上前交锋，只三五合，吃他一枪挑下马背，丢了性命。」雷英本想走东门的，一听此话，立刻拨转马头，保了太守上南门。太守叫南门去不得，又取路改走西门，经过州衙左近，只见几处房舍起火，红光白雪，融成一片，喊杀之声，翻天覆地。雷英舍命夺路而走，忽撞到两条好汉，手仗钢叉，自变量十人杀奔过来。这是解珍、解宝兄弟，他们去打破大牢，救了刘唐，一路杀人，却和雷英相遇。当下二解舞动钢叉，直扑雷英马前，府尹一看不好，急回马向小街上逃走。雷英和二解斗到十合，忽听得官兵一齐叫苦，却是黑旋风李逵杀到，手掿双斧，逢人便砍，雷英心慌，吃解宝一叉搠下马背，解珍加上一叉，没了性命，李逵抢入来只一斧，割下首级。且说府尹向小街上逃走，奔过一段，忽见对面火光照耀，一起人马赶到，府尹大惊，近前看时，却是闻统制部将王林。王林叫道：「闻统制命俺寻取太守，到州衙前，贼人在那里乱杀人，衙门起火，俺赶紧回马，不想在此相遇。」府尹见了王林，安定半个惊魂，跟了就走。走不多路，两条好汉背后进来，却是杨林、邓飞，王林大怒，回马便斗。不到十个回合，战退二人，夺路再走，又撞着霹雳火秦明，恶狠狠交手就打。王林无心恋战，只斗十合，弃了秦明，保着太守就走。秦明路径生疏，追之不及。王林叫道：「如今城内四处是贼，存身不得，且保太守出城暂避。」一路上撞到梁山泊几条好汉，都吃王林奋勇杀退，保了太守且战且走。
话分两头。且说二更过后，闻达登城巡逻一回，退下城头，因天冷难禁，在衙门中吃酒御寒。休歇得半晌，猛听得半天里一个炮声，军士飞奔来报说：「不好，梁山泊贼人四下作乱，城中几处火起。」闻达道：「怪事！贼人怎得进城？」慌忙上马提刀，出衙弹压；一面令周谨登城防守。王林入州衙保护太守，那些军士们因变起仓卒，半夜里又禁不得寒冷，尽都慌了。梁山泊好汉里应外合，鲁智深、李逵首先杀入南门，接着东门被林冲攻破，引兵入城，官兵个个手脚僵冻，梁山泊好汉却人人饱暖，如狼如虎，砍瓜切菜地乱杀。官军叫苦连天，不知梁山人马究有多少。周谨听得南门失守，赶紧奔来拦截，不想鲁智深、李逵又奔到西门，杀了守关将士，秦明引军冲入城来。周谨见官军败奔，大势已去，便仗了一柄铁锤，单身来寻主将。寻到东门左近，只见闻统制被困重围，被几条好汉逼住，脱身不得。周谨大叫一声，奋身杀入，冲开一条血路，救出闻达，死命夺路而走。闻达本自了得，周谨又十分骁勇，两人并在一处，登时如虎生翼，舍命冲杀，伤人无数，梁山泊人马却也不易抵挡，竟被杀出城关而去。闻达出了城关，不禁长叹道：「俺竟如此命苦，今日一败，何颜见人，不如拚了这条命罢！」周谨好生凄惶，无话可说。忽听得一声炮响，火光中撞出一彪军马，拦住去路。为头二员头领，乃是百胜将韩滔，天目将彭玘，一个使一条枣木槊，一个舞三尖两刃刀，骤马而上，双取闻达。战五七合，又是一员头领冲到，大叫：「双鞭呼延灼来也，还不下马受缚！」周谨大怒，迎上就斗。韩滔、彭玘战闻达不下，便双双拨马而走。周谨叫贼人休逃，弃了呼延灼，飞步追赶二人，闻达拍马过来，却被呼延灼接住。打到三十个回合，呼延灼摆开双鞭，拨马便走，闻达催马追赶，又撞出金枪手徐宁，拦住去路。徐宁金枪一起，望闻达马前刺到，闻达大怒，一言不发，举刀便斗。二人斗了三十个回合，徐宁又跳出圈子，飞马而走，闻达杀得火起，在后追赶。忽听得路旁有人叫道：「九纹龙史进等候在此，快献头来！」一马飞出，闻达迎个正着，挥刀就劈，史进举三尖两刃刀抵挡，火光下，雪地上，两口刀来往翻飞，寒光闪闪，冷气森森。史进战到三十回合，掣转兵刃，拨马叫道：「果然厉害，让你逃生！」背后却有人接口道：「俺偏不放他逃生。」闻达回马看时，却是金枪手徐宁。不由火上添油，举刀直取徐宁，重又交手，斗到三十个回合，徐宁又走。闻达叫道：「俺今夜不杀你这逆贼，誓不为人！」催马径赶。赶过一段，只见九纹龙史进又迎上来道：「闻统制，不如投降梁山，图个下半世快活！」闻达喝声：「放屁」，举刀就砍，二人再战。又是三十个回合，史进拨开大刀，拍马向斜刺里走；闻达猛然想起，勒马不赶。忽地一声炮响，左手林子里拥出百十来个火把，当先马上一将，高叫道：「闻统制再不下马，请看花荣神箭？」弓弦响处，一箭已到，射的闻达穿冠断发，头皮出血。众喽啰一齐喊道：「闻统制还不下马投降么？」闻达羞忿难禁，待纵马上前死拚，背后忽又叫道：「闻统制，史进再与你斗三百合！」说话声里，兵器早到，闻达慌忙回马，咬紧牙关再战。又是三十回合，只听得四下里拍手欢呼道：「好个大铁锤壮士，此刻才割下脑袋来！」闻达一路轮战到此，已自人困马乏，如今见敌人越来越多，又听得了此话，宛如万箭攒心，便死力逼开史进，拨马跳出了圈子，掣出宝剑道：「受尽羞辱，今日死也！」伸手向喉间一勒，鲜血直冒，栽于马下。
却说大铁锤周谨，飞步追赶韩滔、彭玘。赶了一段，二人马快，早已不见。周谨翻身回来，早不见了闻统制，四处尽是梁山泊兵马。周谨心惊，左冲右突，杀得满身血污，只寻不见主将。周谨道：「统制哪里去了？」奋身再杀入兵马丛中，哪里有个踪迹，梁山泊人马，倒被周谨杀伤不少。周谨正自乱撞，忽一人背后赶到，大叫：「着个休走，且打三百合去！」周谨看时，却是黑旋风李逵。李逵在城中大杀，官军都逃，没了兴，又奔出城来追杀，却和周谨撞见。当下周谨手舞铁锤，大踏步抢过来，不提防李逵把手一扬，一件东西劈面打到，却是一颗人头。李逵大叫道：「这是闻达的首级，给你拿去玩罢！」李逵说话错了，把雷英唤做闻达，周谨不及细看，李逵双斧已到，慌忙还手。斗到三十个回合以外，周谨长叹一声，跳出圈子，杀一条血路，单身而走，不知去向。李逵道：「可惜一条好汉！」这一场，州城内外，足闹了两个更次，直到天亮，只见尸骸满地，残雪鲜红。宋江早令救灭了城中大火，鸣金收兵，贴下安民告示。宋江坐上大帐，众头领纷纷上来缴令，计点人马，却也伤损不少。只见刘唐献上府尹首级，林冲献上王林首级，解珍、解宝托着雷英头盔，徐宁、史进提了闻达首级，秦明、鲁智深、石勇、鲍旭、呼延灼等，大家都上帐报功。李逵叫道：「雷英这厮是二解兄弟杀的，铁牛凑个现成。」刘唐道：「俺自大牢中杀出，撞到这府尹贼驴，俺思拿他，却被王林战住，没法下手，幸得林教头，黄都监赶到帮助，才得成功。」宋江论各人功劳等次，先后记录，说道：「只少个恶人小张良，莫非又被他兔脱去？朱仝、雷横一起人马，却又不见前来缴令。」众人齐说：「小张良端的未见。」林冲道：「这两场里厮杀，都为这厮而起，如今又吃逃去，不是白费了心力！」鲁智深道：「都是公明哥哥不好，要讲甚仁义，开甚生门，都吃这厮漏了网。」原来宋江当晚发令，恐四门围攻，杀戮太过，有干天谴，因而网开一面，北门不曾派重兵攻打，在那边逃出军民不少。宋江见走了小张良，好生不乐，且令林冲、花荣引兵入城，将抄得各官府的家私，四门散放，赈济城中被难百姓。又发下许多钱米，令杨林、邓飞、石勇、鲍旭、杜迁、宋万，分头去被难村坊里施放，有些人家烧去一所草房，却得到两倍价钱，众百姓无不欢喜。
却说美髯公朱仝，插翅虎雷横，奉了宋江将令，当夜引一队人马，转到兖州北门左近，只见那条路上军民混乱，都向城外逃奔，儿啼女哭，好不凄惨。有的百姓哭骂道：「这都是贾太守不好，招留那害人的小张良，惹得梁山泊大动干戈。带累俺们受苦！」有的说道：「这是小张良累人，俺们若撞到时，真要割他肉吃！」朱仝、雷横抢上前，各自抓了一人，问道：「可认得小张良么？」一个回说不认得。那一个道：「俺是开豆腐店的，住在州衙左近，小张良这厮出入衙门，时常见得。」朱仝道：「你曾撞见么？」那人道：「此刻不曾见，城中事发时分，俺见他一起数十人，在一条小巷中奔走。」朱仝放了两人，却对雷横说道：「小张良这厮奸猾异常，多管又吃他逃走了。」雷横道：「城池已破，入去无益，且向这人丛中搜索，若撞见时，不是一件大功劳？」朱仝叫：「好」，便踏着雪地里，一路赶将去，哪里有甚踪迹。雷横好气，捉几个官军动问，都说：「贾太守是见的，却不曾见小张良。」朱仝道：「前日对阵，俺见这厮在门旗底下，只没有看清面目。」一路赶，黎明时分，赶到一个所在，忽听得喊杀之声。朱仝叫道：「怪事！此地离城已远，何来杀声？」便叫大家快走，转过一座林子，到一处山坡之下，却见项充、李衮引人在彼厮杀，共只百十来个人。这时天光微亮，雪光照耀看得分明。朱仝、雷横一摆朴刀，从背后抢上去，只一阵乱剁乱搠，把那干人尽杀死在雪地里，不留一个。朱仝一看，忽叫：「错了，这班都是百姓，如何妄杀了人！」项充、李衮上来说道：「朱都头有所不知，前日奉公明哥哥将令，在落星冈地处防守，却不曾撞见一个官兵。俺们二人，方才各引二十喽啰巡逻到此，却有五六十人对面赶来，似逃难百姓模样，想是他们欺俺人少，突地拔刀就杀，俺们不曾提防，大大吃亏，幸得二位赶来帮助，这干人都洗尽了。」朱仝道：「恁地，这一定是奸细。」朱仝无意地转身，只见山坡下分叉着两条路。一条路上，残雪踏成泥酱，靠左边那条路，却依旧平铺白雪，雪上印有一行脚迹。朱仝心疑，便和雷横引二十轻健喽啰，顺着脚印就走，约莫半里路程，到一个山岩之下。只听得雷横叫道：「真有奸细在此！」朱仝看时，雷横抓出一个人来。那人叫：「大王饶命！」雷横道：「这样天气，孤身藏躲在此，不是奸细么？」那人哀告道：「小人是个善良百姓，避难逃到此地，听得厮杀声音，便躲着身子，再不敢走。」雷横喝声胡说，伸手只一巴掌，打个踉跄，那人帽子跌落，嘴巴也肿了。雷横便喝喽啰动手，在那人身上搜索一遍，无甚东西，只有几钱零碎银子。那人叫道：「大王如要银子，便请拿去，只求勿伤小人性命！」雷横把银子一丢，喝道：「谁希罕这点，放你去罢！」那人跪在雪地里磕头，又拾了帽子，起身刚走得几步，朱仝一把抓住，大喝一声：「你这厮到底是谁？」那人道：「小人只是好人。」朱仝举目仔细看时，那人七尺不到身材，瘦长面孔，黄黄的脸色，掩口三牙髭须，左颊一个大肉瘤。朱仝伸手摘下他帽子，教雷横用刀割开，只见中藏十几颗精圆珠子，光华闪烁。那人见搜出珠子，脸色陡变，朱仝喝令绑了，拥着就走。回到原处，一齐都到落星冈樊瑞寨中，大家坐了，喝把奸细推到当面。那人跪地告道：「小人实是善良商人，因梁山泊好汉破了州城，出外逃生，帽中藏着这几颗珠子，打算将来货卖度活，其实不是奸细。」樊瑞道：「你这厮姓甚名谁？从实说来，饶你性命！」那人道：「大王在上，小人姓李，住在兖州东城门外，不信时尽可前去查问。」朱仝把那人再一细看，忽地跳出座来，一伸手拉下那个肉瘤，却是假装的。朱仝笑道：「你这厮好厉害，你不是小张良是谁？」小张良见面目败露，垂头丧气，不作一声。樊瑞便令拔寨起行，押着小张良，一齐都向宋江大寨而来。原来小张良正在州衙，半夜里忽听流星炮起，知道不好，急自变量十随身死士，改扮百姓模样，混在人丛中逃出城关。不想天网恢恢，仍吃梁山泊好汉拿住。
话休絮烦。且说樊瑞、朱仝、雷横一行人众，直到宋江主寨之中。宋江见拿了小张良，好不欢喜，记上各人功劳，待一应打点停当，三声号炮，众头领将引马步军兵，一齐拔寨起行，得胜回山。经过狼嗥山地处，吴角在半途迎接，猪羊酒醴，犒劳众军，告说小张良全家九口，早派余志旺押送梁山泊去。宋江大喜。别了吴角，径自取道回山，那日人马到达山下，众头领都迎下山冈，卢俊义大病新愈，也亲渡金沙滩迎接。一路大吹大擂，好不热闹。宋江升坐忠义堂，众头领左右分列，只听得几声吆喝，小张良全家十口，一齐押到堂下，一字儿跪列着。两员都头领按验一过，铁面孔目裴宣掷下行刑牌，高喝：「斩讫报来。」转上行刑刽子蔡福、蔡庆，手执法刀，将男女老幼九口，拖下去一齐斩讫，献上首级。只见傍边闪出阮小二、阮小五、阮小七兄弟三人，对宋江打拱说道：「小张良这厮奸恶万端，前日吃他多少苦头，不曾报得，请将这厮交俺们发落！」宋江答应，三阮便把小张良倒拖下去，各取尖刀在手，你一刀，我一刀，慢慢地把小张良割了。掷下尖刀叫道：「今日才出得这口恶气也！」
当下收过尸首，打扫干净，山寨里做个庆贺筵席，吹吹打打，大家作乐。光阴荏苒，残冬早过，已是新春，山上再排筵席，庆赏元宵。那一日，众头领正在吃酒，忽喽啰上厅报道：「山下有一道士，要见戴院长，见在李头领酒店中等候。」众人闻报，都不知这道士是谁？只见史进叫道：「道士么！俺可猜测到八分，来者一定是那个人。」
正是：昨朝太保神行去，今日仙人驾鹤来。毕竟史进猜的对否，且听下回分解。
第三十九回 朱军师计破鸡鸣山 武行者力斩赛存孝
话说史进当下说道：「戴院长有一位师兄，名叫孙寿鹤，是大名玄通观的道士，他们两人十分好。俺当日寻访画匠王义，因被奸人闹破，曾在玄通观里存身，和他见过，如今来的莫非就是？」燕青道：「他早晚不来，戴院长刚巧昨日动身，奉令上青州打探去了。」宋江吩咐：「且请上山厮见，却再理会。」不一回，那个道士来了，史进看时，果然是孙寿鹤，猜的一点不差。孙寿鹤拜过宋江，又和众头领都见了，闻得戴宗下山公干，便对宋江说道：「小道此来非别，只因敝观中有个道人，前日因做了坏事，受小道一顿责罚，驱逐走了。他心里怀恨，便向留守司衙门中告密，告小道私通宋公明，窝藏梁山泊好汉，偌大罪名。留守司派兵拿人，亏得事先漏了机密，有人送信给俺知道，就弃了这座道观，只身远遁。因恐别处地方不妥，径来寻戴院长，愿在大寨充一小卒，伏望义士收录！」宋江听了大喜，说道：「鹤驾远降，山寨增光。本寨石碣亭中，正缺少个司香火的常持道士，先生不嫌简陋，便请屈就！」孙寿鹤听说，好不欢喜。宋江又置酒管待，十分殷勤。史进、燕青、蔡福、蔡庆几位头领，尽都入座相陪吃酒。酒筵中间，只见丁九郎赶来问道：「不敢拜问道人，大名有个段孔目，此人死了没有？」孙寿鹤道：「这是公门里的恶人，俺虽不认识，却曾听人说过，这厮前日生了一场大病，几番要死，人家都巴望他早早归阴；不想他命不该绝，却得一位良医救了，如今还在。」丁九郎叹气道：「恶人不死，皇天无眼！」史进叫道：「这哪里得称良医，只算是个蠢虫，如此千人憎，万人怨的杀才，却不给他一服砒霜了帐！」说得众人都笑了。过了数日，戴宗回山缴令，听得孙寿鹤投奔上山，好不欢喜，师兄弟相见之后，自有一番欢聚，不在话下。
且说青州桃花山左近，有一座鸡鸣山，山上聚集着数百强人，为头一个大王，叫做花刀孟福通，本是蒲州解良人氏，和白花蛇杨春一乡里人，身高八尺，武艺精通。只因打家劫舍，事情闹得大了，怕官府派兵到来剿捕，势孤不敌，便归附了梁山泊，按季献纳进奉，靠着大寨势力，有事时好做声援。孟福通占据此山，一向相安无事，不想邻近桃花山上，去年忽来一干强人，一个大王名叫姚刚，绰号赛存孝，膀阔腰圆，力大无穷，善使一杆铁枪，神出鬼没，百十人近他不得。这姚刚原是郓州将官，因梁山泊好汉破了州城，杀死太守，闹出天大是非，姚刚惧怕上司谴责，带了手下数百人，逃亡避罪。当时姚刚先到本州岛管下的云台冈，想去投奔入伙，山上强人因他是将官出身，不肯收留，彼此打了两场，却把姚刚气走。一日，姚刚撞入青州地界，见桃花山山势险恶，便行登山，却得山南一座败落庙宇，暂且存身落草。不上几时，人数越聚越多，破庙里安顿不下；又缺少粮食，时常闹饥荒。有些人嫌此间不好，逐日溜走，因鸡鸣山十分兴旺，都投那边去入伙。姚刚无法，只得由他。这时数日没有买卖，喽啰又闹饥荒，有的竟要散伙了。姚刚叫道：「你们且住，俺去鸡鸣山借一点粮草过度，江湖上讲义气，不争会拒却人？」便差十名喽啰赶去借粮，却被孟福通回绝，回来仍是几辆空车。姚刚道：「只也势利，俺自去商借。」便引喽啰再赶到鸡鸣山，孟福通哪里肯应，说：「俺们归附梁山泊，一年要纳几次进奉，安有余粮借你？」姚刚听得梁山泊三字，正触起自己仇恨，不由怒从心起，喝道：「你将梁山泊威唬人么？俺偏要来借！」孟福通也骂道：「你是什么东西？俺岂畏惧！」两人各不相让，交手就打，姚刚虽勇，却因带得人少，主强宾弱，给孟福通占了便宜。姚刚临走，说道：「俺若不吞并你这山寨，不算好汉！」孟福通回上山冈，有个体己人向他说道：「大王休小觑了姚刚，这厮在桃花山正苦饥荒，提防他真来火并，不如去梁山泊通个消息，拨多少军马帮助。」孟福通道：「这等事也去求救，须吃宋公明耻笑，看低了俺身分。」那体己人不敢再说，暗里却差两名喽啰，赶紧往梁山泊送信。宋江闻报，说道：「孟福通这厮，倒是一条刚强好汉！」自教戴院长前往一探，却再理会。不想戴宗赶到鸡鸣山时，孟福通早被姚刚杀死，把山寨占据了。宋江大怒道：「这厮多少了得，敢和俺梁山泊放对？」便立点三拨人马：前军主将霹雳火秦明，副将镇三山黄信，小霸王周通，打虎将李忠，引一千人马，先行进发。青面兽杨志统领中军，将引二千人马，四员头领，却是花和尚鲁智深，行者武松，金眼彪施恩，操刀鬼曹正。第三拨是神机军师朱武，跳涧虎陈达，白花蛇杨春，毛头星孔明，独火星孔亮五员头领，也引一千人马，压后接应。一十四员头领，引了四千人马，先后下山，向青州鸡鸣山进发，所过地方，秋毫无犯。
且说赛存孝姚刚，火并孟福通，占据了鸡鸣山，偌大声势，好不得意，那一日，姚刚正在山寨里饮酒作乐，只见喽啰报道：「大王，大事不好，梁山泊人马杀奔来也！」姚刚喝道：「休得大惊小怪，俺仗了一杆铁枪，也杀得他一千八百，快些替俺备马，下山厮杀。」便整束衣甲，手执铁枪，引五百喽啰冲下山冈，在空旷之地排开。两阵相对，只听得锣鸣鼓响，众喽啰一声吶喊，姚刚挺枪飞马而出，大叫：「梁山恶贼，都为你们干出大事，累得俺落草受苦，今日一个个拿下，解去京师献功赎罪。」只见梁山队中一声炮响，小霸王周通，打虎将李忠，双马齐出。周通仗一口大刀，李忠使一杆长枪，直取姚刚；姚刚哪里放在心上，举枪便斗。不上十个回合，周通、李忠气力不加，双双败走。姚刚哈哈大笑道：「这等腌臜泼才，也算得梁山泊好汉？」只见又是两员头领，大踏步奔到马前，喝道：「认得金眼彪施恩，操刀鬼曹正么？」四条膀臂齐张，两口朴刀并下。姚刚且斗，大叫道：「希罕什么！又是两个搏一个。」不到十合，曹正力怯，跳出圈子先走；施恩再打两个照面，翻身又走。姚刚性发，拍马赶来，只相差得十余步，挺枪向施恩后心便刺，光景险到十分，却得武松飞步抢出，起戒刀只一挡，救了施恩回阵。姚刚当下连忙掣转枪杆，把马扣住，武松早扑到马前，高叫：「俺们一个搏一个！」只见银光闪烁，双戒刀疾风也似卷进，二人交手就斗。一个马上，一个步下，四支膀臂，六条腿儿，一杆枪，两口刀，杀得尘沙飞荡，烟雾迷漫，两方喝采之声，直透入半天里。杀到五十回合，已是申牌时分，姚刚拨马跳出圈子，叫道：「天色已晚，姚大将军肚里饿了，且休歇得一夜，明日却再厮杀。」武松道：「好！俺若惧怯，也算不得景阳冈打虎好汉。」
两方休战退下，梁山泊人马，当夜就在山下扎住。次早辰牌时分，姚刚又引喽啰下山搦战。武松却待出战，只听得一阵人喊马嘶，后军神机军师朱武赶到。杨春见喽啰正在指点，对阵那个使枪骑马的，就是赛存孝姚刚，不由心头火发，出马大叫道：「且自杀了此贼，替花刀孟福通报仇！」姚刚见杨春飞马上来，挺枪喝道：「你这厮是谁？打虎的汉子怎不出来？」杨春哪有好气，一言不发，舞大杆刀当头就砍。战到十合，陈达看看杨春力怯，使展出白点钢枪，催马上前助战。二人双战姚刚，姚刚只如生龙活虎，不能占一点便宜。孔明、孔亮看得眼里火出，飞步而上，奋勇相扑。只打两三个照面，忽听得中军锣声响亮，四人只得收转兵器，回入本阵。杨志便对四人说道：「不是洒家惧怕这厮，只因四个相搏一个，提防人家笑话。」陈达、杨春、孔明、孔亮面面厮觑，哪有话说。
当日朱武和杨志商议道：「俺看姚刚果真勇猛，不枉号称赛存孝，若凭力战，轻易赢他不得，不如用计取他，早一日了却这场公案。」杨志说：「好！」朱武便把周通、李忠、施恩、曹正、孔明、孔亮一齐叫到，探问鸡鸣山形势。孔明说道：「俺老家在白虎山，此地不曾来过；只有桃花山离此不远，且问周通哥哥，他敢情得知？」周通接口道：「鸡鸣山和桃花山，俺只知其间相差三四十里，当初俺在桃花山时，此处无人占据，并不出名，俺也不曾到此，山上形势如何，无从知道。」这时镇三山黄信入来，朱武便向他问道：「黄都监，你曾在青州做官，识得这鸡鸣山形势否？」黄信道：「当时只有清风山，二龙山，桃花山有名，此山俺不知道。」说着，只见杨春引两人到来，却是孟福通的心腹喽啰，因姚刚杀了他的大王，心中不服，私自下山投奔到此，愿向导去捣巢灭穴，替孟大王报仇。朱武盘问一番，察得情真语实，便定下计策。
直到次日，姚刚又引喽啰下山，大叫大喊，指名要武松出战。却见梁山泊队中静悄悄地，不作一声，也无人出马应战。姚刚骂道：「你们假作痴呆，用诡计来诱人，俺自不怕！」闹了半晌，对面声息全无，不见有个人出来。姚刚忍耐不住，引喽啰冲打上前。不想对阵早布下埋伏，冲打两次，反伤了许多人。约莫两个时辰，姚刚和众人喘息方定，猛听得对阵一声吶喊，一员头领飞马而出，高举着狼牙棍叫道：「姚刚快献首级，俺已等待多时了！」此人乃是霹雳火秦明，衣甲鲜明，神威凛凛，暴吼如雷。姚刚大怒，挺枪直取秦明，秦明舞棒接住，战到三十回合，秦明逼开兵器，拍马便走。姚刚勒马叫道：「你这厮休赚人，俺不受你算计。」说话刚罢，一个胖大和尚直扑马前道：「俺是花和尚鲁智深，且吃洒家一百禅杖！」抡动禅杖打来，姚刚纵马挺枪相迎，觉得家伙好生沉重。二人杀到四十个回合，鲁智深托地收回禅杖，跳出圈子就跑。早又冲出青面兽杨志，喝声：「姚贼看刀！」一刀拦腰而进。此来迅速异常，姚刚倒吃一吓，慌忙敌住。刀来枪去，杀气旋绕，斗有五、十回合，杨志忽叫：「洒家且去，换个人来取你首级！」抽刀回马，便向本阵而走。姚刚怒道：「先取你这青脸贼的首级！」在后赶来，杨志回马再斗，又是十个回合，只见武松扑到马前，拍着双戒刀叫道：「俺们再来一个搏一个！」姚刚要紧提防武松，却让杨志飞马而去。当下武松和姚刚大战，两条好汉，性命相搏。正斗到紧急关头，鸡鸣山喽啰忽地一片声叫苦，不知高低，却是周通、李忠、施恩、曹正、陈达、杨春六个好汉，引喽啰抄上山冈，攻破寨栅，分三路杀下山来，山下却又冲杀过去，两面夹攻。镇三山黄信在前高叫道：「只今山寨已破，降者免死！」众喽啰见前后杀到，无路可走，一齐跪下乞降。姚刚听得山冈上大乱，知道不好，欲思拨马逃走，早被武松看出破绽，双戒刀紧紧逼住，哪肯放松半点。姚刚一者心慌，二来马力已乏，被武松着地一滚，砍断马足，身子便从马背上直滑下来，姚刚急把长枪一点，两脚站定。武松眼到，哪容他再行还手，疾忙一刀卷入，搠中姚刚肚腹，扑地倒了。武松抢步上前，割了首级。朱武却引喽啰登山，合寨搜寻，把钱财粮草都装入车辆，押下山冈。杨春便取姚刚首级，告祭过了孟福通，点起几个火把，烧毁寨栅，全军人马取道回山。遇到贫苦百姓，给钱给米，一路施舍。那日到了山寨，缴令既毕，做个庆贺筵席，大家欢乐。
光明如箭，已是三月韶华。一日，宋江正和吴用、公孙胜、花荣、柴进等闲谈，只见卢俊义走来说道：「哥哥在上，小弟今有一事，欲思下山一走。」宋江道：「不知何事，员外请说。」
那卢俊义言无数句，话不一席，有分教：都因一件轻微事，引得双方大斗争。直教：横尸溅血殿庭上，带锁披枷狴犴中。毕竟卢俊义为了甚事，下山又往何处而去，且听下回分解。
第四十回 李逵大闹天齐庙 戴宗失陷泰安州
话说宋江听说卢俊义要下山，便问：「员外何事？」卢俊义道：「去年小弟病重时分，燕小乙代俺对天许愿，若得神明庇佑，逢凶化吉，将来泰安州岳庙进香，上灯供养。今当季春三月，良辰美景，好个进香天气，弟欲往泰安州一走，了却这段心愿。」宋江道：「进香还愿，自属正事，只俺和员外都是文面之人，有这老大破绽，如何去得。」本来梁山泊一百八条好汉，宋江、卢俊义、林冲、武松、杨志等几人，都曾经官刺配，脸上留着痕迹，虽由安太医配合良方，用药涂点，却不曾全行消灭。当下卢俊义便道：「兄长但请放心，那里不比北京大名府，只消略加遮掩，去也无妨。」宋江道：「恁地，员外几时动身？」卢俊义道：「俺思明日便走。」只见吴用在旁摇手，说道：「员外且住，小生倒有个主见在此。」众人一齐住口，却听吴用说道：「三月二十八日，本是天齐圣帝诞辰，泰安州岳庙里，是日好生热闹，江湖上九流三教，都去赶趁，挤满了那所庙宇，员外不如稍停几日，待那时赶去进香，人多混杂，可保无虞。」众人听说，齐声叫：「好」。宋江道：「今天是三月十九日，员外可于二十六日下山，二十七日落店休歇，次日上庙进香。」卢俊义道：「如此很好，便依兄长吩咐！」到得二十六日那天，卢俊义早备下神灯供献，一应福礼，同燕青来宋江前辞行。宋江问道：「员外今日下山，可要带多少人去？」卢俊义道：「俺本拟只带几个随从，因丁九郎自愿做伴同去，今夜带十名轻健喽啰，四个亲随，总共一十七人，俺们只是客商打扮，想不致被人看破。」说着，丁九郎来了。柴进道：「丁九郎，你好有兴。」丁九郎道：「告柴头领，小人在北京大名府时，多闻山东泰安州如何胜景，却不曾到过，今番仗了此事，也去一遭。」说罢，拜了宋江和众头领，先自下山等候。宋江对卢俊义说道：「员外此去，愚兄总不放心。今教戴院长乔装改扮，另引十人暗中相护，有事时好飞报上山。」卢俊义道：「兄长如此见爱！」当下便与众人道别，带燕青下山而去。戴宗打点停当，转身要走，只见黑旋风李逵扭着燕青，大叫大闹，直到宋江跟前。宋江喝道：「你这黑厮又干些什么？」李逵叫道：「卢员外上泰安州进香，俺要跟随去玩。卢员外答应了，只是小乙哥偏不许去，俺想往日跟了军师哥哥，大名府还去得一遭，不争泰安偏去不得，心中不服，拖他到此理论。」燕青道：「不是我不许他去，因为李大哥嘴脸不好，恐怕弄出事来。」宋江喝令李逵放手，燕青不作一声，转身就走。宋江骂道：「你这黑厮，人家进香了愿，哪里是玩，俺今偏不教你下山，你可奈何！」李逵撅着嘴巴，不做声，眼看戴宗又下山去了。
且说卢俊义下了山寨，一行人众，取道向泰安州进发，路上并无耽搁，二十七日赶到，便寻个客店歇息。人家见卢俊义那般气概，只当他是个大客商，并不生疑。次日辰牌时分，卢俊义等一十七人，都到岳庙里，只见人山人海，跻跻跄跄，果然热闹。卢俊义整顿衣冠，燕青、丁九郎引四个亲随，十名喽啰，扛抬着神灯法物，直到天齐圣帝殿庭上，当场取出定制的那碗三宝九华灯，供养在圣帝座前。这是名工扎就，巧手造成，兀自辉煌耀目，众香客见了尽都赞叹。卢俊义上过三炷清香，跪在圣帝座前，默祝一番，送化了疏章神马，退下殿来，和燕青各处闲走。只见丁九郎踅近前来，做个眼色，卢俊义、燕青跟着便走，转到一个所在，丁九郎轻轻告道：「冤家路窄，大名姓段的贼孔目，却在这里进香，俺们何不趁此报仇。」燕青道：「这厮如何会到此地，你休看错了人。」丁九郎道：「俺偷看得一清二楚，大约这厮也因病中许下大愿，特地到此。」燕青道：「此地耳目众多，又有州里武官带兵镇压，如何可以轻易下手，且做商量。」说着，只见戴宗扮做差官模样，在一边踅将来，彼此并不交谈。卢俊义、燕青慢慢转身，丁九郎在前先走，刚穿过一所殿宇，忽听得一阵吆喝之声，众香客都向两傍分开，让出正中一条大道来。大家看时，却是本州岛太守官眷入庙拈香，喝令闲人回避，不许上前。许多虞候差拨，把两乘轿子拥在中间，有些兵士手执藤棍，只把闲人乱敲乱打。燕青道：「官府竟如此欺负人！」不想接着一阵扰嚷，里外登时大乱起来，众人乱奔乱蹿，一片声只叫得苦，不知高低。只听得有人叫道：「大家快走，外面有强盗杀人哩！」卢俊义、燕青好不奇怪，哪里来的强人？只见一个军健飞奔入来道：「快请官眷躲避，有个黑脸强人杀进来也！」说话刚罢，只听得几声怪吼，一个彪形黑大汉，手掿双斧，杀入庙来，燕青看时，却是黑旋风李逵。原来，李逵要随卢员外同行，当被宋江喝止，心不甘服。次早携了双斧，私自下山。今日赶到庙上，正值官眷到此拈香，兵士在外阻止闲人出入，李逵硬要入来，吃兵士打了几棍，惹得李逵性发，拔出双斧砍倒几人，冲进庙门，逢人便杀，如同咆哮猛虎，哪里拦挡得住。当下卢俊义、燕青见李逵闯出大祸，各取兵器在手，大叫：「梁山泊好汉在此，谁敢拦阻！」引喽啰一齐杀将起来。丁九郎道：「来得正好，此刻不杀段贼，更待何时？」舞动朴刀，从人丛中杀出，招寻段孔目去了。且说卢俊义见李逵杀得厉害，高声叫道：「李大哥仔细一点，休伤百姓！」李逵发疯一般，哪里听见，扑入官兵丛中，排头儿剁去，人头乱滚。一个武官上来拿他，只三五合，吃李逵一斧劈死。那些差拨人夫，都撇下轿子，自顾逃命。李逵杀得出神，抢上天齐圣帝大殿，一个官眷正钻出轿子，起手一斧，劈做两丬。转身见还有一乘轿子，赶上前一连几斧，连人和轿劈得粉碎。几个惊倒地上的丫鬟仆妇，两个香火道人，一个小道童，一个清修长老，一斧两斧，尽都杀死。杀得殿中尸骸狼藉，血流满地，灯火凄迷。李逵叫声：「鸟晦气」，翻身奔下殿来，正值卢俊义、燕青赶到，好容易把李逵拖住，叫道：「你今日闯出这样大祸，提防大队官兵追来捕捉，快些走罢！」大家冲出庙去，只见丁九郎提着一颗人头，叫道：「段贼首级在此，俺们快走！」赶不多路，有三个喽啰在后追到，满身血污。燕青道：「戴院长如何不见？」一个喽啰说道：「当时庙中大乱，戴院长和俺们十人各自动手，一阵混杀，就被官兵冲做两起，好容易逃得性命，却不知他冲到何处去。」燕青道：「戴院长武艺不济，多分吃官兵拿了。」李逵大叫：「这还了得，须索回去招寻！」一翻身径奔上岳庙，众人在后跟着，哪里有个戴宗踪影，只得再行退回。众人且走，不到二十里路程，只听得背后声音大震，大家回头看时，一彪军马如飞而至。燕青道：「追兵来也，快些准备！」李逵叫道：「这厮们鸟晦气，索性杀他一个精光！」手执双斧，拦在当路。众人也各仗兵器，一齐转身站定。猛听得一声炮响，背后林子里又杀出一彪军马，约有四五百人，为头一将，却是小李广花荣，后随的是矮脚虎王英，一丈青扈三娘，夫妻两口儿在大路上排开人马，等待厮杀。众人见有人马接应，越发心雄胆壮。霎时间，对面赶来三五百人，当先一员骑马将官，全身甲胄，手抡一把大斧，兀自凶恶。李逵一见，圆睁怪眼，捻双斧直扑马前，与那将官交手就打。斗到分际，花荣拈弓搭箭，窥得清切，对准那将面门只一箭，应弦落马。李逵赶上一斧，取了首级。王矮虎、扈三娘引兵冲杀，官军大败，这里也不追赶，径取道回山。卢俊义因对花荣说道：「追兵到来，俺们正苦人少，却得花知寨帮助杀退。」花荣道：「李大哥私行下山，公明哥哥因他性气不好，恐怕弄出事来，却叫小弟赶来接应。」
且说众人回到山寨，宋江因失落了戴宗，又气又急，把李逵大骂一场，便令飞毛腿刘通轻装改扮，赶往泰安州采探，限日回报。刘通奉令打探一过，回山报称：「戴院长在岳庙里动手时，当被官军拿去，州官审问两堂，严刑拷打，戴院长打熬不过，直承是梁山泊神行太保戴宗，见今下在牢中受苦。」宋江便把李逵叫到，骂道：「都是你这黑厮害人，闯出滔天大祸，连累戴院长在泰安州受苦。如今着落在你身上，限令五日之内，须把戴院长救取回山，若过了此期，休来见我。」李逵撅起嘴巴，只不做声。半晌，开口说道：「既恁地说，铁牛自去寻。」他说罢，转身便走，回至自己房中，收拾起两把板斧，打点下山。只见浪子燕青走来问道：「李大哥何事忙碌？」李逵道：「你还不知，前日为俺闹了岳庙，累戴院长失陷泰安，公明哥哥着俺救他回山，勒限五日，俺今便须动身。」燕青道：「我听刘通说，泰安州官府，因前日闹出一场大事，好生惊惧，见今城门口盘查出入，十分严密，你天生成这副性子，如何可去。」李逵道：「哪里管得！俺今也没方法，只杀入城中去，一个一斧，把这班鸟官儿都砍了，替戴院长出一口鸟气！」燕青道：「大哥且住！你若听我说话时，我便和你做伴同去，设法救戴院长回山。」李逵道：「你说，你说，真能救得戴院长时，铁牛都依！」燕青便教李逵改换行装，扮做个赶脚模样；又吩咐他，一不许任性吃酒，二不许开口胡言，三不许携带双斧，只携朴刀一把。李逵都允。燕青却也改扮，挎口腰刀，提条朴刀。收拾停当，却待起身，只见两个人走将入来，前头是铁叫子乐和，后随的是孙寿鹤。孙寿鹤对李逵说道：「闻得李头领上泰安州去，救取俺师弟戴院长，小道自愿随往帮助！」乐和道：「李大哥，小弟也愿做伴同去。」李逵叫道：「那里又不要唱曲，你去甚的？」乐和道：「俺虽武艺不精，多少也杀得几个人。」李逵无话，四人便行下山。刚至李家道口，却见杨雄、石秀在前头走，身上都是军汉打扮，自说上泰安州探听消息，于路无话。赶到泰安州城门口，只见盘查行人，果真严密，六人分做三起，好容易混入城关。
且说李逵、燕青入城，寻个安静的客店歇了。燕青便对李逵说道：「方才你也见得，这州城里非同小可，万事须要小心在意，不可胡行。若再闹破，非但不能救戴院长出险，反伤了自家性命。我今要出外一走，你且等着。」李逵一心要救戴宗，自也无话。燕青走出客店，在街坊上兜了一转，探得大牢所在，慢慢地踅将来，但见垣墙高耸，门禁森严，狱前有几名兵士，手执枪刀，守把两傍。大牢对面有个篦头铺子，隔壁却是一座庙宇，燕青踅去看时，庙门上一个横额，额上四个大金字，写的是许真君庙。燕青看了一遍，回至客店，和李逵吃了一顿东西，再到大牢前来察探。只见乐和沿街唱曲，向一家家店铺乞钱。石秀却在大牢门首，和几个兵士闲磕牙。燕青便踅入篦头铺子，一个待诏替他篦头，燕青就此搭讪，只说：「对面大牢门前兵士，威严得兀自怕人。」那待诏道：「在先不是这样的，都因二十八日那天，梁山泊好汉大闹天齐庙，杀了州官眷口，却拿得一个叫神行太保的强人，州官恐怕走脱，所以如此防备。」燕青探听不出别情，待篦头完毕，给了钱，起身便走。踅过许真君庙门前，瞥见一个道士走出庙来，和燕青打个照面，忽住步叫声：「官人，你今日缘何到了此地？」
不是燕青遇见这个道士，有分教：劈破深圈逃兕虎，凿通大海走蛟龙。毕竟这个道士是谁，且听下回分解。
第四十一回 燕浪子奇谋劫牢狱 孙道人遁甲退追兵
话说燕青见了那个道士，觉得好生厮熟，正待问讯，那道士已上前施礼，说道：「此间不便说话，且请官人庙里坐地！」燕青也不开口，跟了道士便走，直到一间静室中坐定。道士奉过茶，燕青把他再看一遍，便道：「你莫非是何道士，法讳玄通的么？」道士笑说：「是的，足见燕头领好眼力！」这何道士，当日梁山泊启建罗天大醮，他上山做过法事，曾辨识石碣天书，受过重赏，所以燕青认得。当下燕青说道：「今日幸会，不想栖鹤之所就在此间。」何道士道：「我不是这里出身，只因去年一个师弟羽化，乏人主持，我来庙中照管。住得惯了，我便留在此地。不知头领远离山寨，到此有何公干？」燕青未答，忽见又一道士入来，却是孙寿鹤。燕青说道：「你敢是见俺到此，跟踪入来？」孙寿鹤道：「不是的，俺嫌客店中不便，独自借住在此。」何道士让孙寿鹤坐了，便道：「师兄也认得这位头领？」孙寿鹤笑道：「实不相瞒，俺因北京栖身不得，已自上了梁山。」何道士道：「你们恁般胆大，前日梁山泊好汉闹了天齐庙，拿下一个神行太保，州城里十分紧急。若被眼捷手快的公人撞到，须不是耍。」燕青道：「你说这话，俺们正为戴院长而来。」半晌，燕青又道：「这庙里倒幽静，俺们只有三五个人，若容许在此存身，万分感德！」何道士默然不答。孙寿鹤把他拉到一傍，说道：「师兄，不是我骇吓你，这班都是杀人不眨眼的好汉，无事便罢。若使他们着恼，便要做出事来，面皮上须不好看，不如答应了，保得太平。」何道士听说，就没口子答应。燕青便出庙去，把李逵带了来安顿；乐和、杨雄、石秀也先后闪将入来。燕青在庙中看了一周，回至静室。乐和告道：「俺方才走过大牢门首，几个兵丁教俺唱曲，俺就势探听，哪知十分严密，竟得不到一点消息。」燕青道：「俺们既到此地，不问事情难易，总得设法救取戴院长出狱。」何道士听说，在傍摇手说道：「众位休得造次，这里城中有一猛将，复姓东方，力如虓虎，因他善用一柄铁方梁，神出鬼没，无人可敌，人家便都叫他铁方梁大将，却把姓名隐了。此人镇守州城，每日引兵巡查，兀自严密，你们须索仔细为妙！」李逵叫道：「你这道士，敢想来骇唬人，老爷若撞到时，先砍下他的脑袋！」燕青忙把李逵喝住，又将城中情形，向何道士问个仔细。众人便在庙中商议，要救取戴宗出狱，不在话下。
却说这里泰安城中，州尹姓温，东京人氏，本是个谀佞小人。因逢迎得法，投入蔡太师府，被他做到州尹。到任以来，只是行权使势，贪赃虐民，弄得家家冤苦。前日拿了神行太保戴宗，因自家眷口被杀，好不痛恨，亲自坐了两堂，用重刑逼取戴宗供状，下在牢里。这州尹鉴于江州、北京旧事，不敢就将戴宗处决，又没胆子解上东京，商议结果，却教当牢节级符保，在牢中暗将戴宗结果，好把首级解京请赏。且说这符节级，那日奉到州尹之命，因戴宗是梁山泊好汉，恐惹祸殃，迟迟不敢下手。过了两日，州尹不见首级献去，连连催促。符节级勉强答应了，却回到家中兀坐，心上打算。一回儿，天黑了，符节级想，州尹限他当日三更后复命，却如何下手？心上七上八落，正苦没摆布处，只听得门儿一响，两个人闪将入来，唱个喏，对面立定。只见为头的那人说道：「节级休惊，俺是梁山泊好汉浪子燕青，这位是拚命三郎石秀，奉宋公明将命到此，探听俺们戴院长吉凶下落，伏乞见告！」符保不由暗吃一惊，急让二人坐了，说道：「姓戴的英雄，好好收在大牢内，只是今夜……」说着，忽然住口。燕青连问：「今夜如何？」符保见问得紧急，不敢隐瞒，只得将情实告。说道：「不是小人有心要害他，州官之命，不敢不遵。」燕青沉吟半晌，说道：「这也不能怨你。」便在身边取出两封银子，放到桌上。说道：「俺们奉令到此，本拟设法救人出狱，见今事机急迫，既不能救取活口，便请节级留他一付衣巾，待俺们拿回山寨缴令。白银两封，聊作酬劳。」符保哪敢收受，呆呆对着二人，没得话说。石秀道：「节级不许么？若要拿俺二人邀功，便请速去报官，誓不皱眉！」此时符保敢说什么，只得收下银子，二人唱个喏，出门自去。符保守在家中，独自吃了一回酒，将近三更时分，却待出门，只见燕青、石秀又闪入来，却要跟入大牢中去。符保哪里肯应，说道：「牢狱森严，门外又有兵丁轮流看守，耳目众多，闲人如何进去？」燕青道：「只也不难，节级取两套旧衣服给俺们换了，便得混入，待拿了衣巾就走，鬼也不会知道。」符保只说事情太大，不住的摇头。石秀忽地跳起身来，一把扭住符保说道：「你不应，俺便叫将起来，只说你私通梁山泊，收受贿赂，和你去一齐受罪。」符保大惊失色，没有一句话。燕青做好做歹，却把石秀劝住。符保生怕决撒，只得取出两套衣服，给换上了，引了二人便走。走到牢门跟首，那兵丁照看一下，自也不疑，安然进去。里边小牢子见两个面生人，拦住了却待查问，给符保说了几句，便也无话。符保引二人走入第一重狱门，便教住步。燕青道：「明人只说亮话，俺们二人满身是胆，不见得会反牢劫狱，节级忒煞多心。」符保无话，引二人再向里走，直到一所槅房之内，教且在那里等候。符保叫两名小牢子，拿了绳索、石灰、布袋等物，先到一个亭子里，点起灯烛。符保走到戴宗面前，说了一遍，开去匣床，直拉到亭子里，戴宗默无一语，泪如雨下。两个小牢子把戴宗绑了，拖到大桩半边，却待动手。只见燕青、石秀抢入亭子来，后面跟着个黑脸大汉，神情凶恶。符保见头势不对，翻身待走，早被石秀劈脸一刀，恰好正着，仰面而倒。那两个小牢子唬呆了，叫唤不出，浑身酥麻。燕青、石秀两把朴刀齐下，人头落地。石秀忙在尸身上取下腰牌，那黑大汉割断绳索，背了戴宗就走，此人便是黑旋风李逵。当下燕青吹灭亭中灯火，一齐奔向外面，忽见一个小牢子对面走到，叫声：「完事么？」燕青应声：「完事」，迎头只一朴刀，又把那小牢子剁倒地上。三人走到墙边，拍了两下掌，只见墙头上放下一把长梯，一人从梯而下，却是铁叫子乐和。燕青、石秀放了朴刀，伸手把定梯子，乐和先行爬登墙头，李逵背了戴宗，跟着慢慢爬上梯去，悄无声息。乐和身旁取出绳索，把戴宗拦腰缚了，李逵双手扯住绳索，从墙头轻轻吊将下去。杨雄、孙寿鹤早候在墙下接应，没多片刻，戴宗已安然脱险，到了隔壁许真君庙内；乐和、李逵、燕青、石秀一齐爬过墙头，拔去长梯，神不知，鬼不觉，这一番手脚，都是燕青和石秀预定的。且说众好汉救了戴宗，燕青便道：「事不宜迟，大家赶快混出城去，若至天明，大牢内事情败露，插翅难飞。」大家急忙打点，各执兵刃，计燕青、李逵、杨雄、石秀、乐和、孙寿鹤、何玄通，连戴宗共是八人。
这时庙中道士都在睡乡，何玄通一声不响，跟了众人就走。一行人出了许真君庙，直到城门跟首，已是四更，值夜的军士见多人走来，喝声：「住步。」燕青、石秀挺身上前，叫道：「奉州尹相公火速公事，出城走遭，领有腰牌在此！」那军士看了腰牌，说道：「你们这一干人，何以只有三块腰牌？」杨雄叫道：「大哥，俺也有的，请你来照验一下。」一个军士走近身来，杨雄突地一刀，将那军士剁倒地上。燕青、石秀、乐和等各自拔刀，把守门军士尽都杀死，斩关而出。戴宗因腿创未愈，仍由李逵背着，大家在后护定，取路而走。迤逦前行，约莫五七里路，只听得背后喊声大起，好多马步官军着地赶来。众人回头看时，只见火把齐明，杀声动地，好大声势。戴宗在李逵背上叫道：「不好了！官兵大队赶来，如何抵挡，请你们把俺弃下，赶紧回山罢！」李逵道：「你休如此说，待他赶近，索性大家上前杀个痛快。」众人回头看时，火光越近。戴宗道：「众寡不敌，如何是好？」只听得孙寿鹤说道：「列位休慌，待俺施个小术，且躲避一回再说。」戴宗道：「师兄，可是五行遁甲之术，快请一试！」孙寿鹤向四边一望，只见前面有座林子，便教大家赶紧躲入林子，点一下人数，连自己恰是八人，便按八卦方位，令七人先行坐下。孙寿鹤口中念念有词，抓把土向外一撒，又咬破指尖，吸一口血望空喷去，喝声道：「疾！」自己也连忙坐下，吩咐大家不准开口，自然灵验。众人都在林中坐地，哪敢做声。只说泰安州大将铁方梁，因梁山泊强人越狱斩关逃遁，奉了州官之命，星夜引兵出城追赶，赶上五七里路，不见强人一点踪迹。铁方梁在马上叫道：「这又奇了，他们破东门而出，此地是必经之路，难道插翅飞去不成？」正说间，只见一个马军都头报道：「俺们五十骑马匹，方才向前赶去，曾隐隐听得人声，不想赶到那里，却连鬼也没得一个。」铁方梁道：「此地向前约莫一里路程，有一座大林子，遮莫贼人躲在里面？」便催动人马，一路向前赶去，火光之下，大家打一看时，只见一片白茫茫地，似烟似雾，哪里有个林子。铁方梁道：「这里一座好大的林子，怎的不见了？」一个兵士说道：「好奇怪，都是迷茫一白，不见一棵树影，敢是林子还在前面？」铁方梁引军再走，又赶了一里多路，不见什么，只得退回州城而去。
再说众人当时躲入林子，都听孙寿鹤吩咐，各按方位坐定，垂头闭目，不作一声。只听得一阵人喊马嘶，大队追兵已到，那些官军只在林子外讲话，却不入来，闹了半晌，方才过去。一回，却又听得折回来，声音嘈杂得分不清楚，又是闹了半晌，才行一哄而走。大家静坐着，将近一个时辰，只听得孙寿鹤叫道：「见今追兵已去，俺们可以走了。」大家起身，睁开眼来一看，曙色已露，村鸡乱唱，快天亮了。李逵叫道：「闷死我也！都是这老道弄鬼，害我做了半天哑巴！」乐和道：「孙道人，不信你有如此神通！」孙寿鹤道：「这般小术，何足为奇，今夜仗着天昏月黑，徼幸瞒过他们眼睛，若在白天，这遁法便不易施展。」燕青道：「戴院长曾讲过，道人善能五行遁甲，我不相信，今日方知此话非虚。」说着，大家都到林子外面，东方已明。李逵仍把戴宗背上身，叫道：「俺听到林子外人马声音，几番替戴院长干急，他苦的两腿不能走，怎生逃遁？倘那鸟官军杀入来拿人，俺抵桩拚了这条性命，将他背了，一口气奔跑回山。」燕青道：「你背上个神行太保，便思学他跑路，可惜不曾作法，两条毛腿跑不快。」说的众人都好笑。七人上路便走，毫无耽搁，到了山寨。宋江闻听戴宗回山，又邀得何道士入伙，好不快活。便记下各人功劳，又将李逵申斥一顿，将功赎罪，警戒以后不准胡行惹祸，一面排下筵席，合寨庆贺。戴宗腿创，自有安道全替他治愈，好好养息。何道士便和孙寿鹤做伴，也充了石碣亭常持道士。
山上大宴，一连数日，大家正吃得有兴，只见喽啰上山报道：「不知何处来的官军，约莫数千余人，浩浩荡荡，杀奔山寨来也！」宋江闻报，便命金毛犬段景住再去打探，到底是何处人马。