CHAP. I.--Prophétie de saint Remi.--La fausse égalité.--Si la
noblesse fut une caste.--La hiérarchie sociale.--Opinion d'un
vrai philosophe sur les distinctions héréditaires.--La patrie
et l'humanité.--Émulation féconde.--Contre la séduction des
richesses.--Juvénal et Boileau réfutés. 7
CHAP. II.--La civilisation féodale.--Le grand artisan
national.--Balzac et Madame de Staël.--Royer-Collart et
Viollet-Leduc.--La peine de naître.--Habitués de père en fils
à se faire tuer.--L'envers des privilèges nobiliaires.--Cent
ans bannière, cent ans civière.--Cadets de noblesse.--Labeur
de restauration familiale. 11
CHAP. III.--Homère et Bayard.--L'honneur.--La Croix ou
l'Épée.--Soldats de Dieu ou du Roi.--Esprit de
sacrifice.--Honneur triomphe de tout.--Défense du sol
national.--Bien vivre et bien mourir.--Pierre d'Origny.--Le
comte de Saint-Pern.--Chant du départ pour la croisade.--Du
Guesclin et Bayard.--La doulce France.--L'envers de la
gloire. 15
CHAP. IV.--Appauvrissement et dépopulation de la
Noblesse.--Chevaliers pleuvent.--Magnanime mot
d'ordre.--Morts au lict d'honneur.--Rallye au Roy!--États
Généraux de 1483.--La république et la chose publique.--Vive
qui vainque!--Les casaniers.--Dégradations de
noblesse.--Sully et sa chevalerie d'honneur.--Louis XIV et la
croix de Saint-Louis.--Ils se battaient pour nous! 19
CHAP. V.--L'impôt du sang.--Héroïsme de la vieille France.--Le
sang bleu.--Fourmillement de héros.--Le marquis de
Gesvres.--Le maréchal de Choiseul.--Onze Fautrières tués dans
les guerres de Louis XIV.--Treize frères tués à
Azincourt.--La folie de l'honneur.--Le duc de la
Feuillade.--Les comtes de Chabot et de Frotté.--Noblesse
oblige.--Tout son sang à sa patrie. 23
CHAP. VI.--Officiers d'emblée.--Stage militaire.--François de
la Noüe Bras-de-fer et les Écoles militaires.--Gentilshommes
simples soldats.--La Vernade, Beauharnais, Praslin, Rohan,
Dampierre, La Guiche, Biron.--Marc Courti.--Le Tiers-État,
séminaire de Noblesse.--La révolution et les privilèges.--La
terre aux paysans.--Les naufrageurs.--_In sudore sanguinis._ 27
CHAP. VII.--Royaume en petit.--Stipendiaires.--Le génie du
Christianisme et la chevalerie.--Tancrède.--La fraternité
vraie.--La charité devient la grande loi féodale.--Coup
d'œil sur les concessions des seigneurs aux populations
rurales.--Les forêts du Roi.--Opinion de Pecquet.--Influence
de la Religion.--Esprit de réciprocité.--La féodalité, plus
libérale que la révolution et l'état moderne.--_Risum
teneatis!_ 32
CHAP. VIII.--Chrétiennes libéralités.--Grands
repentirs.--Sobriquets vengeurs.--Surnoms élogieux.--Sous la
bure des cloîtres.--Inhumés en habit religieux.--Chevalier
moine.--Hugues Courtin.--Paupérisme.--_Ubi Ecclesia ibi
miles._--Les Cartulaires monastiques.--Ce que le peuple
doit aux Moines.--Écoles vraiment gratuites.--Marmoutier
et Cluny. 40
CHAP. IX.--L'Église et la Nation.--Devise de Césène.--Sous la
houlette.--Liberté céleste et liberté terrestre.--Serfs
volontaires.--Niaiserie républicaine.--Les roturiers
et le droit de propriété.--Pillages et gaspillages
révolutionnaires.--Les abbayes et l'aumône
journalière.--Spoliations ingrates.--Patriotisme du clergé
de France. 46
CHAP. X.--Le servage, l'Église et la féodalité.--Louis X et
les serfs.--Feudophobes.--Sujétions infamantes.--Le fief,
base de l'État.--Affranchissements.--Serfs maires, comtes
et hauts justiciers.--Serf ayant des esclaves.--Riches
laboureurs.--Vieilles familles patriarcales.--Le sire de
Coucy, ôtage pour un paysan.--Taillables à merci. 50
CHAP. XI.--Nos Rois.--Odon de Deuil et Louis VII.--Né pour le
salut de tous.--Le servage.--Louis IX et le Comte de
Poitiers.--Belle définition de la puissance
féodale.--Machiavel et Mézeray.--Hâbleries et viande
creuse.--Guitares révolutionnaires.--Le grand œuvre de la
Royauté.--Villes anoblies.--Une nation de gentilshommes.--Les
pauvres assimilés aux Nobles.--Dieu, qui est droiturier! 55
CHAP. XII.--L'ignorance des Nobles.--La Croix.--Les écoles et
les pédagogues des temps féodaux.--Charlemagne.--Précepteurs
gentilshommes.--Les amoureux du gai savoir.--Chevaliers
clercs.--Les Sainte-Maure.--Guillaume de Montmorency,
proviseur de la Sorbonne.--Gentilshommes
estudiants.--Boniface de Castellane.--Au Collège de
Navarre.--Bertrand du Guesclin.--La Noblesse et les
lettres.--La Renaissance.--La Noblesse et les Arts.--Voltaire
et le Pogge.--Mentez, mes amis! 60
CHAP. XIII.--Les Nobles au barreau.--Assises de Jérusalem.--Les
d'Ibelin.--Philippe de Navarre.--Gentilshommes
jurisconsultes.--Les géants des batailles.--Chevaliers en
armes et chevaliers en lois.--Comment les Nobles se
détachèrent de l'étude du droit.--Seigneurs en loi.--Ecuyers
en droits.--Jean Carondelet.--Pierre Puy.--La bourgeoisie
remplace la Noblesse dans les parlements. 71
CHAP. XIV.--Hiérarchie féodale.--Gentilshommes
bourgeois.--Noblesse, urbaine.--Comment les Nobles
s'agrégeaient à la bourgeoisie.--Les Chaponnay, les
Châteaubriand, les Chabot, les Sainte-Aldegonde, les
Croy.--Écuyer et marchand.--Deux catégories de
bourgeois.--Benoît Caudron.--Bourgeois et marchand de sang
royal.--Gérard de Castille et sa postérité. 77
CHAP. XV.--Les Communes à Bouvines.--Les légions bourgeoises à
la Croisade.--Le privilège de Noblesse était conciliable avec
le privilège de bourgeoisie.--Chevaliers et damoiseaux
bourgeois.--Les bourgeois de Jérusalem.--Louis VI et les
maïeurs des bonnes villes.--Lettres de noblesse et lettres de
bourgeoisie.--Tournoi des bourgeois de Tournay en 1331.--Le
seigneur Carrige.--Gentilhomme cordonnier.--Noble
marchand.--Noble et puissant seigneur, fils de bourgeois. 86
CHAP. XVI.--Concorde sociale.--Esprit de réciprocité.--Fusion
prospère.--Jeanne Braque, femme d'un marchand.--Le sire de
Montmorency et le drapier Fouchard.--Rapports entre
inégaux.--Les Nobles dans la vie publique.--Ediles
chevaleresques.--Chevaliers fils de bourgeois.--Nobles
vilains.--Nobles manants.--Règne de la courtoisie.--Jeanne
d'Arc et son compère.--Le duc de Rohan et Monsieur d'Assas. 94
CHAP. XVII.--Désagrégation et antagonisme.--Plaie vive.--Les
Nobles à la campagne.--Ruine et scission
progressives.--Statut des tournois.--Le lieu n'anoblit pas
l'homme.--Intrusions légales.--Les guerres de religion
creusent le fossé.--Pasquier et Blaise de Montluc.--Pillage
des armoiries.--Un mot de Ménage.--Trente mille bourgeois
blasonnés.--Le duc de Saint-Simon.--Les nouveaux seigneurs de
villages.--La vieille bourgeoisie française.--L'honneur ou
rien! 100
CHAP. XVIII.--La pauvreté, état coutumier de la
Noblesse.--Gautier le pauvre homme.--Les juifs, les moines et
les chevaliers.--Dénûment navrant.--Tavernière de sang
princier.--Misère impériale.--Comment on payait sa
gloire.--Revues de l'arrière-ban.--Série de gentilshommes
indigents.--Vérité de Mr de la Palice.--Fiefs et domaines
saisis. 107
CHAP. XIX.--Appauvrissement forcé.--_Crescite et
multiplicamini._--Guehedin Chabot.--Les vingt enfants de
Claude de Cremeaux.--Les quatorze fils de Gervais
Auvé.--Causes de ruine.--Charges du service
militaire.--Abdications nobliaires.--L'état de noblesse,
obstacle à la fortune.--Les gentilshommes n'étaient exempts
d'aucune sorte d'impôts.--Le comte Louis de Frotté.--Les
grands pauvres.--Paysans nobles.--Les Braque et les
Allard.--Gentilshommes laboureurs.--Rabelais et la
Bruyère.--Tout est adieu, tout est à Dieu! 116
CHAP. XX.--A l'aventure.--Un varlet devenu roi.--Fortunes
extraordinaires.--Guillaume Coquillart.--Chevaliers
anoblis.--Valet cordonnier devenant grand
trésorier.--Balthazar Pina et Jean le Blanc.--Coup de balai
de la Vérité.--Déclaration de Louis XVIII en 1800.--Noblesse
militaire.--Fraternité du loyalisme et du
patriotisme.--Comment jadis on s'anoblissait
soi-même.--Mesure paternelle. 132
CHAP. XXI.--Comment on luttait contre la ruine.--Écuyers de
cuisine, maçons généraux, gouverneurs des chiens.--Les
Montholon et les Lamoignon.--Avocats gentilshommes.--Avocat
et homme d'armes.--Le barreau menait aux honneurs.--La
savonnette à vilain.--Procureurs nobles.--Les
Thumery.--Notaires et tabellions.--Écuyers
notaires.--Boutique, puis étude. 139
CHAP. XXII.--Les médecins, enfants gâtés des Rois.--Les
médecins à la censure.--Les anoblis par médecine.--Renaud
Fréron, premier physicien de Charles VI.--Médecins
gentilshommes.--Pluie d'honneurs et de
richesses.--Chirurgien-barbier devenu premier ministre.--Les
docteurs et la robe rouge.--Les maîtres en physique et la
satire.--Favoris de la fortune et favoris de l'infortune. 149
CHAP. XXIII.--Molière tue les apothicaires.--La vérité sur ses
victimes.--Profession non dérogeante.--Nobles
apothicaires.--Apothicaires gouverneurs de villes et prévôts
des maréchaux.--Maréchal de France, petit-fils
d'apothicaire.--Petite-fille d'apothicaire, femme d'un du
Guesclin.--Jean l'apothicaire, époux d'une Châtillon.--Le
bâton de maréchal et le pilon d'apothicaire.--Comment on
commence et comment on finit.--Le coup de pied de
l'âne.--Comment on se relevait. 156
CHAP. XXIV.--Martyrologe de la Noblesse.--Gentilshommes
cultivateurs et charbonniers.--Le chevalier de Pradt.--Le
négoce, interdit aux Nobles, réservé au Tiers-État.--Femme de
gentilhomme, publique marchande.--Jean le Bigot.--Edit de
1669.--Gentilhomme chapelier.--La maison de Vallier. 165
CHAP. XXV.--Abdications forcées et déchéances.--Les sires de
Chambéry.--Cadets de princes se faisant bourgeois, et
marchands.--Les Quinson.--La maison de Viego.--Grandeur et
décadence des sires de Bardonnenche.--Pierre de Bardonnenche,
ouvrier.--Épicerie et chevalerie.--Épiciers
seigneurs.--_Primò vivendum._--La maison du Terrail 171
CHAP. XXVI.--La particule nobiliaire.--Sa signification, son
caractère.--Répudiations significatives.--Les
embourgeoisés.--Jean de Béthisy, procureur.--Marchands
qualifiés nobles.--Déchus, mais répugnant aux
mésalliances.--Changements d'armoiries.--Blasons
improvisés.--Calembourgs et rébus héraldiques.--Le hareng des
Harenc.--La harpe des Arpajon.--La maison de Mun.--La belle
des belles. 181
CHAP. XXVII.--La multitude des réhabilités.--Geoffroy de
Chantepie, marchand, petit-fils d'un preux chevalier.--Les
Lingendes.--Louis de la Chapelle fait le commerce et ne
s'appelle plus que Chapelle.--Gabelou de sang royal.--Les
descendants de la famille de Jeanne d'Arc.--Comment on
perdait la notion de sa noblesse.--Les d'Allard. 187
CHAP. XXVIII.--La plus ancienne vérification de
noblesse.--Recherches des usurpateurs.--La recherche de
Montfaud.--Vexations et persécutions.--Nobles imposés à la
taille.--Procès dispendieux.--Le privilège des
bourgeois.--Louis XI, «ce bon rompu de Roy».--L'édit des
francs-fiefs et ses conséquences.--La déclaration de
1661.--Renoncements douloureux.--Avidité des
traitants.--Supercheries généalogiques.--Sentences trop
rigoureuses.--Misères des réhabilités.--L'émigration.--C'est
la révolution qui a fait de la Noblesse une classe
fermée.--La restauration nationale. 194
CHAP. XXIX.--Négligence coutumière des familles
nobles.--_Impedimenta_ généalogiques.--Il ne faut rien
détruire.--Les ennemis intimes des parchemins.--Gargousses et
pots de confiture.--Les changements de nom.--Onomastique de
la géographie féodale.--Piété familiale.--Les Lusignan, les
Vezins, les Milly.--Les croisés en Terre-Sainte.--Combien
j'ai douce souvenance!--Peau neuve.--Fourmilière
d'homonymes.--Ecart social.--Le train de l'humanité. 206
CHAP. XXX.--Migrations des familles.--Leur genèse.--Pudeur de
pauvreté.--Les Évêques et les Abbés.--Mariages de grands
seigneurs.--Officiers du Roi.--Désordre et ténèbres.--La cape
et l'épée.--La maison de Chastellux.--Filiation
perdue.--Logogriphes onomastiques.--Latinisations
barbares.--Faussaires et fantaisistes.--Les
Damas.--Vercingétorix et le premier Choiseul.--Tout est bien
qui finit bien. 215
CHAP. XXXI.--Les vingt familles du nom de Courtin.--Preuves ou
présomptions d'identité originelle.--La leçon des
vicissitudes humaines.--Vaillants paysans angevins.--Dom
Courtin, assassiné par les révolutionnaires.--Le culte des
ancêtres.--Le présent et le passé.--Ce qu'est l'histoire
d'une famille.--_Domestica Facta._--Orgueil
légitime.--Comment parle un vrai gentilhomme.--Le pieux des
Guerroys. 221