Du percement de l'isthme de Suez.
L'isthme est nivelé; bassin des Lacs Amers qui est au-dessous de
la mer Rouge; l'épaisseur de l'isthme est rigoureusement de 115
kilomètres.--Inégalité de niveau des deux mers.--Difficulté
d'avoir un port sur la Méditerranée.--Le canal de l'isthme de
Suez a existé.--_Canal des Rois_ de Suez au Nil, du temps de
l'antique Égypte.--Restauration du temps des Ptolémées et sous
l'empereur Adrien.--Travaux des mahométans.--Projets du général
en chef Bonaparte.--Études que fit alors M. le Père.--Une fois
dans le Nil, il faudrait atteindre la Méditerranée; le seul port
de ces parages est Alexandrie; coup d'oeil
d'Alexandre-le-Grand.--Il serait bien difficile de rejoindre
Alexandrie depuis le débouché du canal de Suez au
Nil.--Convenance d'un canal direct de Suez à la Méditerranée;
autrement ce ne sera jamais une communication maritime; mais les
sables que dépose la mer, en rendant difficile l'existence d'un
port sur la Méditerranée à Péluse, y font obstacle.--Ce qu'était
la traversée d'Europe aux Indes autrefois et ce qu'elle est
aujourd'hui.--Abréviation que procurerait aux navires à voiles la
coupure de l'isthme de Suez. 147