I
Hérodote passe pour le premier (en ordre de date) des historiens
grecs, cela n'est certainement pas vrai; car Homère, dont il a écrit
la biographie, est bien plus ancien qu'Hérodote, et l'histoire a, sans
contredit, précédé la poésie et surtout la poésie parfaite.
Hérodote est bien loin de Moïse, l'historien hébreu; plus loin encore
des historiens fabuleux de l'Inde, ces hommes antédiluviens du Thibet,
de l'Himalaya, ou de la Chine; mais enfin il passe pour le Père de
l'histoire, prenons-le pour tel un moment, et faisons semblant de le
croire, quoique nous n'en croyions rien. C'est une vérité convenue,
c'est-à-dire un mensonge admis. Passons.