--Vous croyez, balbutia-t-il, que c'est bien utile?
--C'est plus qu'utile, c'est indispensable.
Le jeune comte ne put retenir un formidable bâillement.
Fricoulet se mit à rire et s'adressant à Mlle Ossipoff.
--Vous le rendrez fou, ce pauvre Gontran, dit-il, avec toutes ces
planètes et tous ces satellites.
--Sans compter, riposta le fiancé de Séléna, que mon _vade mecum_--les
_Continents célestes_--s'étend longuement sur ce sujet et que, d'un
moment à l'autre, votre père peut arriver, me _pousser une colle_, et
alors...
Il eut un geste qui signifiait qu'alors c'était le rêve de bonheur
détruit.
La jeune fille demeura un moment pensive; puis un sourire effleura ses
lèvres, et elle dit:
--Attendez un moment.
Légère comme un oiseau, elle sortit de la machinerie, gravit les degrés
qui conduisaient aux cabines supérieures et revint, au bout de cinq
minutes, tenant à la main un mince rouleau de papier qu'elle tendit à M.
de Flammermont, avec ces mots:
--Voici votre affaire.
--Qu'est-ce que cela? demanda le jeune homme en détachant une faveur
bleue, fanée, fripée, qui servait d'attache aux papiers. À peine y
eût-il jeté les yeux qu'il s'écria:
--Votre écriture.
Et aussitôt, lisant les lignes écrites en tête des premiers feuillets.