Il Malarbetto.
Quante volte dal popolo d'Italia o di Francia non si ode maledire e
invocare nel primo paese il _Malarbetto_, nel secondo la _Malebête_?
non è parola a caso perchè nei popoli non si hanno senza motivo, non
dirò credenze ed usi, ma fino le espressioni. Volete conoscere il
Malarbetto? è un mostro scappato dall'averno che corre le contrade
di notte, e porta la malavventura a quelli che incontra, sovente la
morte al prossimo giorno, e propriamente si chiama Malabestio. Questa
opinione era viva nel popolo di Tolosa, ed anche fra di noi in alcune
campagne si teme questo fantasma notturno, sicchè i fanciulli, sentendo
rumore o il fragore di qualche cocchio, credono che giunga. Sebbene
tolta questa opinione in altri luoghi, resta ancora l'abbreviatura del
nome siccome esclamazione d'impazienza o di ammirazione: in Lombardia
suona sovente fra le grazie della lingua milanese il _Malarbetto_.