Le manuscrit du _Horla_ comprend 35 pages grand in-8º. Il est écrit
presque sans rature et d'une main très assurée. Il ne faut pas oublier
que la première version ayant paru dans _le Gil-Blas_ (voir Appendice),
Maupassant possédait un sujet qu'il n'eut qu'à développer.
La publication de ce volume causa une surprise très vive parmi les
nombreux lecteurs de Maupassant, habitués à des sujets moins obscurs.
_Le Horla_ donna lieu aux commentaires les plus divers. Quelques jours
après sa publication, Maupassant, de passage à Rouen, racontait en
riant à son ami Pinchon, l'émotion que produisait sa nouvelle.
Notons que dans le cours des années 1885, 1886, 1887, parurent plus
de soixante ouvrages sur la névrose, l'obsession, l'hypnotisme et la
suggestion.
VARIANTES
D'APRÈS LE MANUSCRIT ORIGINAL.
Page 4, ligne 27. 12 mai.
Page 5, ligne 15. choses, si _changeantes_, qui...
Page 9, ligne 25. droite et _longue_ allée...
Page 11, ligne 10. j'entrai, _éperdu de surprise dans ce prodigieux
palais gothique_, la plus admirable...
Page 11, ligne 29. courait _en rampant_, sur...
Page 12, ligne 21. femme _parlant et se querellant dans une langue
inconnue et parfois aussi cessant_ de crier...
Page 14, ligne 8. gorge, _comme un enfant qui tète un sein_. Puis...
Page 19, ligne 5. illusion, _puisque la couleur est une illusion_,
puisque...
Page 30, ligne 15. contrôler _la réalité se trouve un peu malade en ce
moment comme notre faculté de contrôler la vraisemblance désordonnée du
songe se trouve engourdie à l'état de sommeil_. Je songeais...
Page 31, ligne 25. pu. _J'ai voulu dire à mon valet de chambre de faire
mes malles, je n'ai pas pu._ J'ai voulu...
Page 33, ligne 16. race _étrangère_.
Page 46, ligne 19. levait! _le jour de ma délivrance, l'aurore de ma
liberté._ Deux autres...