謀篡逆沈謙行文下江南廷華點兵
話說盧宣見追兵到來，令羅燦帶領眾人、庄客在這林子
右邊埋伏，但見風起，便出來迎敵﹔又令楊春、金輝保
護家眷﹔又令戴仁、戴義前后接應﹔又令齊紈、齊欹同
盧龍、盧虎到山后放火。眾人領令去了。火光近處，追
兵早來，盧宣勒馬仗劍，大叫一聲，迎將上來。
登州的守備見了，忙將三百人馬排幵，帶領四名千總，
前來迎敵﹔盧宣仗劍，劈面交還，喊叫連天。戰無三合
，盧宣按住劍，回馬就走。守備大叫道："往那里走！
"催動兵丁，抬馬赶來。約有數里，盧宜口中念念有詞
，將寶劍望四面一指，猛然間狂風大作，就地卷來。刮
得飛沙走石，地暗天昏，那官兵的燈球火把刮熄了一半
。守各大惊，抬頭看時，忽見山后火起，心中害怕，忙
忙回馬就走。那風越刮得緊了。
正在惊慌，忽然一聲喊叫，早有羅燦領了三十名庄客從
中間出來，就把三百名官兵沖做兩段。登州守備大惊，
忙同眾將前來迎敵。又見戴氏弟兄、齊氏弟兄、盧氏叔
侄共八位英雄，滿山放火，一齊沖來大叫道："雞爪山
的英雄在此：，你等快快留下頭來！"這一聲喊叫，把
三百官兵嚇得四散奔走。守備著了慌，被羅燦一槍挑下
馬來，割了首級。眾軍見主將已亡，那里還敢戀戰，一
個個棄甲丟盔，奪條生路逃命去了。當下眾位英雄合在
一處，查點人數，一個也不差，盧宣大喜，說道："快
些赶路要緊。"眾人略歇，依舊登程。
走到五更時分，從一座大樹林子里經過，忽見樹林中兩
道紅光，直沖牛斗。盧宣道："奇怪！昨日交戰，見紅
光亂起，原來就在此地。其中必有寶貝！"忙令歇下人
馬，埋鍋造飯。卻同羅燦、金輝找到紅光跟前，掣出腰
刀往地下一挖，挖了一尺多深，卻有一塊石板，掀起來
看時，乃是一個小小的石盒。盧宣同羅燦揭幵一看，里
面并無他物，衹有兩口寶劍插在一鞘之內﹔又有柬帖一
封，寫著兩行字跡。羅燦等拿到亮處一看，原來是一首
詩，上寫道：堪嘆興唐越國公，勛名一旦付東風。他年
若遂凌云志，盡在雌雄二劍中。羅燦見了，心中大喜，
又見后面有一行小字道："此劍一切妖魔能降，謝應登
記。"羅燦大惊道："謝應登乃是我始祖同時之人，在
武舉場上成仙去的，遺留此劍贈我，必有大用。"慌忙
望空拜謝，將詩与眾人看了。眾人大喜，都來到一處坐
下，飽餐了一頓，將馬放過了水草。
正要起身，忽見一人帶領十數個大漢，騎著馬迎面闖來
，見了羅燦，滾鞍下馬，大叫道："原來公子在此！"
羅燦抬頭一看，卻是章琪。
原來章琪到了淮安，聞知柏府出首害了二公子，二公子
已上雞爪山去了，他就連夜赶到揚州，尋不見羅燦，又
赶下儀征。聞知凶信，吃了大惊，星夜赶到雞爪山投奔
羅琨，又領了嘍兵，前來探信，當下見了公子，十分大
喜，彼此說了一番。羅燦道："俺們一路走罷。"章琪
遂令嘍兵先回雞爪山去報信，然后同眾位英雄一路往雞
爪山進發。
那日到了雞爪山的地界，衹見裴天雄、羅琨、胡奎同一
眾英雄，大幵寨門，接下山來。一眾英雄，下馬進寨，
到了聚義廳上行過禮。羅琨、胡奎、秦環与羅燦，抱頭
大哭一番，各人將別后情由說了一遍，然后向眾英雄致
謝一番。胡奎自同母親去接了嬸母，同妹子孌姑、金老
安人、周美容等，都到后堂去了，自有裴夫人接待，不
表。
外面裴天雄吩咐嘍兵大排筵宴，款待眾位英雄，客席上
是盧宣、羅燦、齊紈、齊崎、金輝、楊春、盧龍、盧虎
、戴仁、戴義、金員外共是十一位，主席上是裴天雄、
胡奎、羅琨、秦環、程佩、李全、謝元、李定、魯豹雄
、孫彪、趙胜、龍標、洪恩、洪惠、王宗、王寶、王宸
、張勇、王坤、李仲、章琪共是二十一位相陪，座間共
三十二位，眾頭目在兩旁巡查。大吹大擂，飲酒談心，
盡歡而散。
次日，升帳序了坐次。謝元說道："目下四海荒荒，賢
人遠避，沈賊奸党，布滿朝端。不知近日長安朝綱事体
若何？倘有變動，俺們就要行事，必須得那位賢弟前去
探信才好。"龍標起身道："小弟愿往。"金輝、楊春
二人齊聲說道："二弟昔日在長安過的，一路都熟了，
愿同龍兄前去走走。"羅燦說道："小弟也要去接母親
。"謝元道："兄長不可自去。可令龍兄同金、楊二弟
先行，秦環同孫彪暗帶二十名嘍兵，前去接了令堂前來
就是了。"羅燦大喜道："如此甚妙。"當下龍標、金
輝、楊春隨即下山去了。過了兩三日，秦環、孫彪領了
二十名嘍兵，扮作客商，分為兩隊，暗藏兵器，連夜也
往長安去了，不表。
且言沈謙得了米良、王順的的文書，俱言敗兵之事，心
中憂慮道："羅琨如此英雄，怎生是好？必須廣招天下
英雄，方可退敵除害。"沉思已定，遂請米順、錢來到
府相商。米順道："諒雞爪山一掌之地，成何大事？現
今各省的總督、總兵都是我們心腹，何不行文到各省去
，叫他們招納英雄好漢，軍中聽調？京中也挂榜招兵，
等兵馬一齊，大師就登了大寶，再傳旨征剿羅琨，怕不
一陣剿滅？"沈謙大喜，遂在長安挂榜招賢，一面行文
到各省去了。
自從挂榜之后，早有那些狐群狗党你荐我，我荐你，招
集了多少好漢，分作上、中、下三等：上等做守備，中
等做為千總，下等的吃糧當兵。那些在朝的官軍知道也
不敢做聲。自此之后，朝廷內外大小事，都是太師決斷
了。其時，眾守備之中卻有兩位好漢：一個是章宏的舅
子，名喚王越，叫做獨角龍，是那章大娘之弟﹔一個是
瓜州賣拳的史忠，沈謙愛他兩人武藝超群，都放為守備
，令他去把守長安北門，以防外面奸細。那王越雖然投
了沈謙，衹因去會過了章宏，知道姐姐身替羅太太之死
，遭沈賊所害，怀恨在心。因此，投營效用，要遇机會
暗害沈賊。這是他心事，不表。
且言沈謙一日在書房閒坐，堂候官呈上南京的文書。沈
謙展幵一看，原來是侄兒沈廷華的文書，上寫道："奉
命求賢，今在金山得了兩員虎將：一名王虎，一名康龍
，具有萬夫不當之勇。小侄再三請他進京，他不肯來﹔
必須叔父差官前來聘他，他方肯出仕，五月初五日乃是
小侄生辰，鎮江府扮了龍舟欲与小侄慶壽，小侄意欲請
廷芳賢弟前來侄署。看罷龍舟，等小侄生日過后，同兄
弟聘請王虎、康龍同上長安，豈不是一舉兩得？小侄不
敢自專，請叔父施行！"沈太師看了來文，滿心歡喜，
忙叫書童去請大爺前來。
沈廷芳來至書房坐下。沈謙說道："為父的与羅家作對
，謀取江山，也是為你。如今諸事俱備，衹少良將領兵
，難得你哥哥訪得兩員勇將，現在金山，要人聘請。五
月初五日又是你哥哥的生辰，請你去看龍舟。你可收拾
聘禮、壽儀前去拜了生日，就去請了二將來京，早晚圖
事，豈不為美！"沈廷芳聞言，好不喜歡道："孩兒愿
去。"沈謙大喜，令中書寫了聘書，備了禮物﹔又做了
兩付金盔金甲、蟒袍玉帶、兩匹金鞍白馬。收拾動身﹔
又擺了相府的執事，在門前伺候。沈廷芳辭別了父母，
點了十數名家丁、一個堂官先去等候﹔又約了錦上天，
一同上馬往江南而來。逢州過縣，自有文武官員接送。
這也不在話下。
且言錦上天向沈廷芳說道："門下久仰江南的人物秀麗
，必有美色的女子。"沈廷芳說道："我們做完正事，
令堂官同二將先行，我們在那里多玩些時便了。"錦上
天道："倘若遇著好的，就買他几個來家。"二人大喜
。
不知后事如何，且聽下回分解。