C'est vraiment curieux, dans la vie d'un peintre japonais, les changements
de noms et de signatures, et je crois qu'il est de toute nécessité, pour
l'étude de l'oeuvre d'Hokousaï, chez lequel ces changements sont plus
fréquents que chez tout autre peintre du Japon, de les indiquer, de les
signaler.
De 1778 à 1785, Hokousaï, alors dit Tétzouzô, signe ses compositions du
nom de _Katsoukawo Shunrô_ ou simplement _Shunrô_.
En 1785, il signe un des deux livres, qu'il publie dans l'année:
_Goummatei_.
En 1786, à la sortie de l'atelier Shunshô, il abandonne complètement la
signature _Katsoukawa Shunrô_, pour prendre la signature _Mougoura Shunrô_,
faisant comprendre par le nom de Mougoura (buisson) qu'il est indépendant
de toute école. Il signe ainsi jusqu'en 1795.
En 1795 il signe _Hishikawa Sôri_ ou simplement _Sôri_. Mais, avant
d'adopter le nom de Hokousaï pour plusieurs années, un grand diptyque
en couleur représentant un défilé d'hommes, de femmes, d'enfants, se
promenant devant le temple d'Asakousa: planche qui est un mélange de
Kiyonaga et d'Outamaro, nous le montre signant, peut-être quelques
semaines: _Tôshû Shunrô, changé de nom_.
En 1796 il signe: 1° _Hishihawa Sôri_; 2° _Sôri_ tout court; 3° _Hokousaï
Sôri_; 4° _Hokousaï_.
C'est donc à partir peut-être des derniers mois de l'année 1795, mais
bien positivement à partir du Jour de l'An de 1796, qu'il prend le nom
d'Hokousaï (l'atelier du Nord) entremêlé d'autres noms.
En 1797 il signe: 1° _Hishikaw Sôri_; 2° _Sôri_; 3° _Hokousaï Sôri_.
En 1798 il signe: 1° _Sôri_; 2° _Hokousaï Sôri_; 3° _Hokousaï_.
Cette année, il donne son nom de _Sôri_ à son élève _Sôji_, et il signe:
_Sôri changé en Hokousaï_.
En 1799 il signe: _Sôri changé en Hokousaï_ et _Hokousaï_.
En 1800 il signe: _Hokousaï, précédemment Sôri_, et _Gwakiôjin Hokousaï_
(_Hokousaï fou de dessin_) pour la première fois.
La même année il signe le COUP D'OEIL SUR LES DEUX BORDS DE LA SOUMIDA
et le COUP D'OEIL SUR LES ENDROITS CÉLÈBRES DE YÉDO, et les POÉSIES
ILLUSTRÉES SUR LES RÔLES DES RÔNINS, publiées en 1802: _Hokousaï Tokimasa_.
En 1801, 1802, 1803, 1804, il signe: _Gwakiôjin Hokousaï_ (_Hokousaï fou
de dessin_).
Il y a vers ce temps des estampes signées de lui _Kakô_, signature qu'il
a mise au bas de sa prose, signant _Tokitaro Hakô_ la TACTIQUE DU GÉNÉRAL
FOURNEAU et autres livres jaunes.
En 1805 il signe: _Koukoushin Hokousaï Gwakiôjin Hokousaï_.
En 1806 il signe: _Gwakiôjin Hokousaï, Katsoushika Hokousaï_.
En 1807 il signe: _Katsoushika Hokousaï_. Ce nom, il le prend par amour
pour ce quartier campagnard qu'il habita une partie de sa vie et qui le
faisait se faire annoncer chez ses amis comme le paysan de Katsoushika.
En 1808 il signe: _Hokousaï_ (tout court).
En 1809, 1810, 1811, 1812, 1813, peut-être 1814 et 1815, il signe:
_Katsoushika Hokousaï_.
En ces années, quand il peint à Riôgokou un formidable Hotei, il signe:
_Kintaïsha Hokousaï_ (Kintasha voulant dire la maison au sac de brocart,
qui est une allusion au sac de toile d'Hotei).
En 1816 il change de nom et signe: _Hokousaï, changé en Taïto_.
En 1817, sur la résistance du public à accepter le nom de Taïto, il signe:
_Hokousaï Taïto_, dans les premiers mois de l'année: _Taïto, précédemment
Hokousaï_.
En 1818 et 1819 il continue à signer: _Taïto, précédemment Hokousaï_.
En 1820 il change encore de nom, et signe: _Katsoushika I-itsou,
changement du nom de Hokousaï Taïto_.
En 1821 il signe: _Katsoushika I-itsou_ (celui qui ne fait qu'une chose),
comme s'il voulait exprimer le regret de n'avoir fait que de la peinture
depuis sa jeunesse; il signe encore: _Guetti rôjin I-itsou_ (I-itsou
vieillard fou de la lune).
En 1822 il signe: _Fouzénkio I-itsou_ (I-itsou, celui qui ne fait qu'une
chose, sans se laisser influencer par les autres).
En 1823 il signe: _I-itsou_. Hayashi dit que Hokousaï, voulait qu'on
prononçât ce mot _Tamekazou_ ou _I-itsou_, et que c'est une erreur de
prononcer _Tamé-itchi_.
En 1824 il signe: _I-itsou, le vieillard de Katsoushika_, et le _vieux
fou I-itsou_.
En 1826 il signe: _le vieillard de Katsoushika I-itsou_.
En 1829 il signe: _le vieillard I-itsou_, et cependant comme le public a
l'habitude de son ancien nom, il signe cette année, les HÉROS DE SOUIKO:
_le vieillard I-itsou de Katsoushika, précédemment Hokousaï_.
En 1834 il change une dernière fois de nom et signe: _Manji changement de
nom de Hokousaï_, et _Svastica_ [Symbol: svastika], le signe de _Man_
(dix mille).
En 1835 il signe: _Manji_.
À partir de 1836, jusqu'à sa mort, il signe: _Manji vieillard fou de
dessin_.
Hokousaï a usé encore d'autres signatures; de 1799 à 1800 il a signé:
_Shinsai_, nom qu'il a quitté pour le donner à son élève Hanji, et encore
vers 1800 il a signé: _Raïto_ et _Raïshin_, le mot tonnerre, à la suite
d'un terrible coup de tonnerre qui l'avait fait tomber de la chaussée dans
une rivière.
Enfin, ainsi que l'annonce l'Oukiyo-yé Rouikô de Kiôdén, a-t-il signé des
DESSINS D'AMOUR du nom de _Goumma_ ou _Gounmatei_?