Mlle Docktor était une femme d’une vive intelligence et d’une grande
beauté blonde. Ancienne demi-mondaine, elle avait quitté le monde de la
galanterie pour entrer dans la police et elle était devenue grande
directrice de l’espionnage allemand à Anvers. Voici comment Constantin
l’a dépeinte:
«C’est une femme extrêmement belle. Elle est douée d’une intelligence
hors ligne et surtout d’une énergie incroyable. Elle exerce sur tous
ceux qu’elle emploie un ascendant irrésistible. Personne, même les
officiers de haut grade qui sont sous ses ordres, n’ose lui résister. Il
lui est arrivé de donner des ordres le revolver à la main. Elle a
l’espionnage dans le sang, elle agit non pas seulement par intérêt, mais
par goût, par passion... C’est une créature terrible.»
Constantin raconta ensuite sa première entrevue avec la «grande
patronne». Son bureau était installé dans un somptueux hôtel d’Anvers.
Autoritaire, hautaine, élégante, elle examina longuement la recrue
qu’on lui présentait. Puis elle lui dit sans façon:
«--Vous êtes un besogneux capable de toutes les besognes. Vous êtes
instruit, vous possédez plusieurs langues. C’est bien, mais cela ne
suffit pas. Il faut être souple, adroit, obéissant, courageux et
audacieux. Avez-vous toutes ces qualités? Je suis physionomiste et je
crois que oui... Vous finirez par aimer votre nouveau métier qui est
passionnant. En effet, si vous n’êtes pas trop scrupuleux, si vous aimez
les aventures, vous vivrez une vie intéressante. Ainsi, moi, je ne
donnerai pas ma situation pour un trône d’Europe; j’ai toutes les
satisfactions intellectuelles que je puisse rêver et je puis traiter
d’égale à égal avec les personnages les plus considérables... Encore une
recommandation essentielle: soyez sobre, chaste et matinal. Fréquentez
les lieux de plaisir si vous voulez, mais ne vous livrez à aucune
intrigue: chaque pays a des contre-espions et des contre-espionnes.
«Je n’ai pas fini. Mettez beaucoup de circonspection dans vos procédés
d’amorçage. Organisez vos expéditions avec un soin méticuleux. Etudiez à
fond le caractère et les ressources des gens que vous fréquentez. Gravez
dans votre cerveau la topographie des lieux où vous devez opé-rer.
Enfin, _prenez le moins de notes possible_, écrivez dans un langage
secret, et détruisez tout à mesure. Et maintenant, répétez-moi ce que je
viens de dire.»
Constantin s’exécuta. Mlle Docktor précisa alors les renseignements
qu’il aurait à envoyer.
On va voir qu’ils étaient de première importance.