Tu t’en vas déjà? Tu n’es pas gentil, mon petit Dédé... Tu vas encore
aller retrouver tes copains au bar, tu te laisseras entraîner à boire,
ça ne vaut rien pour ta santé; et ils te gagneront encore ton argent à
la belote.
Non, je t’assure qu’il ne viendra pas ce soir. Ce n’est pas son jour. Et
puis, il te trouverait ici qu’il ne le croirait pas. Je lui dirais que
tu es mon frère ou un bobard dans ce genre-là... Il t’a déjà vu, mais il
te reconnaîtrait pas, surtout que tu as rasé ta moustache.
Il n’est pas méfiant. Tu aurais rigolé si tu nous avais vus ensemble
hier soir quand il m’a ramenée jusqu’à ma porte en rentrant du théâtre.
Tu étais couché ici en m’attendant et tu avais laissé la lumière allumée
sans fermer les doubles rideaux. Une autre fois, tu feras attention. Ça
se voyait. Il a levé le nez de la rue et il a vu que c’était allumé.
J’ai regardé, j’ai vu qu’il l’avait vu; alors mon petit, j’ai fait celle
qui ne s’est aperçue de rien. Je lui ai dit:
--Oh! Regarde comme c’est drôle... On jurerait qu’il y a de la lumière
chez moi. C’est chez les voisins que c’est allumé. Ça fait toujours ce
coup-là. Les premières fois, je croyais toujours qu’il y avait des
cambrioleurs.
Il voulait monter avec moi pour plus de sûreté. Je lui ai dit que je ne
voulais pas qu’il se fatigue à monter les étages, à cause de son cœur.
Il m’a répondu:
--Tu penses à tout! Quelle bonne gosse tu fais!... quand je pense à
l’égoïsme des femmes que j’ai connues!
Il avait les larmes aux yeux, je te jure. Il divorcerait pour m’épouser,
si je lui demandais. Tu parles d’un vieux ballot!...
Oh! Je sais bien que ça n’est pas une vie d’être toujours comme ça sur
le qui-vive. Qu’est-ce que tu veux y faire, mon pauvre chéri?
Tu as vu ce que ça a rendu, cette lettre anonyme que tu as fait taper à
la machine pour prévenir sa femme? Si sa femme avait été la femme qu’il
dit, elle ne le laisserait plus sortir le soir après avoir été prévenue.
Mais à les entendre, quand ils ont le béguin, leur femme légitime a
toujours tous les défauts... Oh! Je comprends qu’il agace sa femme. Ce
qu’il peut me taper sur les nerfs, et il ne s’en aperçoit pas... Tu me
diras que sa femme n’a pas cru à la lettre anonyme et qu’on aurait
peut-être dû préciser mon nom et mon adresse... mais vois-tu qu’elle
rapplique ici pour me faire une scène, et peut-être avec un revolver?...
C’est l’ancienne femme d’un colonel d’artillerie, d’après ce qu’il m’a
dit... Tu te rends compte.
Oui, mon chéri, je sais que ça ne t’intéresse pas... C’est pour causer.
Quoi? Les mille francs? Les mille francs que tu m’avais dit de lui
demander? Je n’ai pas osé... Ne te fâche pas, mon chéri... Je crois
qu’il n’a pas beaucoup d’argent pour l’instant. Ses tableaux se vendent
moins bien; à preuve tous ceux qui sont entassés dans l’entrée et qu’il
m’a apportés pour que je les garde en attendant que le marchand vienne
d’Amérique pour les acheter... On ne sait pas quand il vient; il vient
quand il a une commande des milliardaires de là-bas, pour leurs galeries
d’art. Alors M. Legrand m’a dit que l’argent serait pour moi. C’est pour
ça qu’il a déposé les toiles ici; de cette façon, sa femme ne saura rien
de la vente...
En attendant, puisque tu as besoin d’argent pour demain, je ferai ce que
tu veux, mon chéri... Je retournerai voir le père Marchal. Il me donnera
200 francs; c’est son chiffre. Mais ça m’ennuie. C’est bien pour toi. Si
tu savais comme il est exigeant, et tout ce qu’il me demande de lui
faire, et que ça n’en finit pas... Oui, je sais que tu ne demandes pas
de détails, mon chéri... Comme tu dis, si j’avais un peu de délicatesse,
je ne te parlerais pas de ces choses-là. Mais qu’est-ce que tu veux? Ça
me fait plaisir de t’expliquer que je me dévoue un peu pour te faire
plaisir.
Alors tu t’en vas tout de même?... Tu veux emporter deux tableaux...
Pour quoi faire?...
Oh! Tu veux essayer de les vendre? Mais s’il s’en aperçoit? Et quand le
marchand d’Amérique rappliquera?
Après tout tu as peut-être raison... C’est vrai, il m’a dit que l’argent
serait pour moi... Mais alors qu’est-ce que je lui dirai? Que j’ai
trouvé de moi-même un amateur? Tu crois qu’il sera content que je me
sois occupée de ses affaires? Tel que je le connais, c’est bien
possible...
Alors, au revoir, mon chéri... Oh! Embrasse-moi mieux que ça... Ne bois
pas trop... Fais bien attention de ne pas attraper froid...