No dia seguinte ao baile, D, Fernanda accordou tarde. Foi ao gabinete
do marido, que já devorara cinco ou seis jornaes, escrevera dez cartas
e rectificava a posição de alguns livros nas estantes.
--Recebi esta carta, ha pouco, disse elle.
D. Fernanda leu-a; era do director da casa de saude; noticiava que
Rubião, desde tres dias, desapparecera, não tendo podido ser encontrado
por mais esforços que houvessem empregado a policia e elle. «Tanto mais
me espanta esta fuga, concluia a carta, quanto que as melhoras eram
grandes, e podia contar que, em dous mezes, o poria inteiramente bom.»
D. Fernanda ficou consternada; alcançou do marido que escrevesse ao
chefe de policia e ao ministro da justiça, pedindo-lhes que ordenassem
as mais severas pesquizas. Theophilo não tinha o menor interesse no
achado nem na cura de Rubião; mas quiz servir á mulher cuja bondade
conhecia, e, porventura, gostava de cartear-se com os homens da alta
administração.