Passaram-se alguns mezes, veiu a guerra franco-prussiana, e as crises
de Rubião tornaram-se mais intensas e menos espaçadas. Quando as malas
da Europa chegavam cedo, Rubião sahia de Botafogo, antes do almoço, e
corria a esperar os jornaes; comprava a _Correspondencia de Portugal_,
e ia lel-a no Carceler. Quaesquer que fossem as noticias, dava-lhes
o sentido da victoria. Fazia a conta dos mortos e feridos, e achava
sempre um grande saldo a seu favor. A quéda de Napoleão III foi para
elle a captura do rei Guilherme, a revolução de 4 de Setembro um
banquete de bonapartistas.
Em casa, os amigos do jantar não se mettiam a dissuadil-o. Tambem
não confirmavam nada, por vergonha uns dos outros; sorriam e
desconversavam. Todos, entretanto, tinham as suas patentes militares,
o marechal Torres, o marechal Pio, o marechal Ribeiro, e acudiam pelo
titulo. Rubião via-os fardados; ordenava um reconhecimento, um ataque,
e não era necessario que elles sahissem a obedecer; o cerebro do
amphytrião cumpria tudo. Quando Rubião deixava o campo de batalha para
tornar á mesa, esta era outra. Já sem prataria, quasi sem porcellana
nem crystaes, ainda assim apparecia aos olhos de Rubião régiamente
esplendida. Pobres gallinhas magras eram graduadas em faisões; picados
triviaes, assados de má morte traziam o sabor das mais finas iguarias
do céo e da terra. Os comensaes faziam algum reparo, entre si,--ou ao
cosinheiro,--mas Lucullo ceiava sempre com Lucullo. Toda a mais casa,
gasta pelo tempo e pela incuria, tapetes desbotados, mobilias truncadas
e descompostas, cortinas enxovalhadas, nada tinha o seu actual aspecto,
mas outro, lustroso e magnifico. E a linguagem era tambem diversa,
rotunda e copiosa, e assim os pensamentos, alguns extraordinarios, como
os do finado amigo Quincas Borba,--theorias que elle não entendera,
quando lh'as ouvira outr'ora, em Barbacena, e que ora repetia com
lucidez, com alma,--ás vezes, empregando as mesmas phrases do
philosopho. Como explicar essa repetição do obscuro, esse conhecimento
do inextricavel, quando os pensamentos e as palavras pareciam ter ido
com os ventos de outros dias? E porque todas essas reminiscencias
desappareciam com a volta da razão?