_Digressão curiosa sobre os Sebastianistas, e suas opiniões; relação,
que estas tinhão com os successos públicos; negociações inuteis de
Junot com o Almirante Cotton, para este deixar introduzir viveres em
Lisboa. Aquelle General manda distribuir esmolas, e dá pouco, parecendo
dar muito. Promoções do novo Intendente Geral da policia, e dos
Corregedores móres._
[Sidenote: 1808
Març.]
[Sidenote: 1808
Març.]
AQUELLA parte da historia, que se occupa em desenvolver o espirito, e
as opiniões dos póvos, os seus resultados, e as suas relações com os
acontecimentos públicos, he sempre a mais interessante, a mais difficil
de seguir, e que de ordinario desprezão os escritores vulgares.
Batalhas, roubos, saques, e outros successos desta ordem, são os que
enchem os seus livros; porque lhes ferem vivamente a imaginação,
ficando esquecida, com o estrondo destes grandes crimes, a parte
filosofica, a mais digna de occupar a attenção de homem.
[Sidenote: 1808
Març.]
O entendimento humano he capaz de todos os desvarios imaginaveis; e
estes desvarios terminão, segundo as circumstancias, ou afogados em
sangue, ou apupados pelas praças. Não tenho visto, que o dos nossos
Sebastianistas tenha feito correr o sangue: he huma seita composta
de homens, grandes enthusiastas, mas muito pacificos, que esperão
a vinda proxima de hum Rei, que terminou a sua carreira ha mais de
dous seculos, com tanta certeza, e tão grande enthusiasmo, como os
Judeos a do seu Messias. Dias de luto vírão nascer esta seita; dias de
oppressão, e de miseria a tem propagado infinitamente em Portugal.
[Sidenote: 1808
Març.]
Testemunhos os mais acreditaveis, e argumentos de hum grande pezo
persuadião a morte d’ElRei D. Sebastião na batalha de Alcacer; mas
não erão bastantes a demonstralla; e hum povo, que idolatrava este
Monarca, que acabava de o ver partir com toda a segurança de caminhar
a huma gloria certa, e a quem o seu valor, e as suas virtudes tinhão
ganhado huma confiança sem limites, não podia acreditar, que o seu Rei,
o seu heróe, o successor de tantos heróes, em cuja dynastia julgava
eternizado o throno Portuguez, por promessas expressas de Deos, fosse
assim sepultado com a flor da nação nos barbaros paizes Africanos, que
já contava sujeitos ao seu imperio.
[Sidenote: 1808
Març.]
Vírão-se as diligencias, que fez a corte de Lisboa, para conseguir
o corpo daquelle Soberano; vio-se entrar o navio, que o conduzio com
huma pompa Real; e vio-se trasladado com a mesma ao mosteiro de Belém,
onde se encerrou em sepultura propria; mas nem todos acreditárão, que
aquelles ossos fossem os proprios d’ElRei D. Sebastião; antes foi
facil o propagar-se a opinião de que todos esses testemunhos dos que
dizião ter visto cahir o Rei, ou conhecido o seu cadaver, todas essas
diligencias, que se fizerão para o obter, tinhão sido estratagemas, de
que se usára, para persuadir aos Mouros, que a sua morte era certa,
a fim de o não procurarem mais, e elle se poder salvar com mais
facilidade.
[Sidenote: 1808
Març.]
Aproveitando-se da credulidade popular, alguns impostores se
levantárão, querendo passar pelo extincto Rei, e tiverão successo.
Filippe II., assenhoreando-se de Portugal, teve sempre contra si
hum grande partido, e he neste, que teve toda a facilidade para se
propagar, e fortificar a opinião dos sebastianistas, que provavelmente
tomou os caractéres de seita no meio das violencias, e oppressões,
em que gemeo o reino debaixo dos Filippes III., e IV. Nestas crises
violentas, em que os espiritos se achão fortemente agitados, e quando
os póvos opprimidos suspirão por hum libertador, o primeiro homem
resoluto, que levanta a voz, e clama: _Ahi o tendes, os vossos
trabalhos vão findar_, póde contar certo com sequazes, que o
acreditão; os milagres, e as profecias não tardão, e o enthusiasta de
proposição em proposição póde avançar aos maiores absurdos, que serão
recebidos como verdades palpaveis; quimeras as mais extravagantes
passaráõ por realidades. He assim que nascem, e se propagão as seitas.
ElRei D. João IV. foi o libertador; mas os Portuguezes o conhecião:
elle não era Sebastião, e a seita tinha já lançado muitas raizes,
para ficar anniquilada. A prosperidade, de que gozou Portugal debaixo
dos successores deste Monarca, depois de acabada a guerra d’Hespanha,
concorreo muito, para enfraquecella; com tudo ella se conservou sempre,
não só pelas lojas dos çapateiros, pelas tendas, e officinas, mas por
todas as ordens do Estado, e entre os letrados de segunda classe.
[Sidenote: 1808
Març.]
[Sidenote: 1808
Març.]
A entrada dos Francezes em Portugal lhe deo novas forças, que forão
crescendo, á proporção que o pezo das suas vexações se augmentava:
ametade de Lisboa se fez sebastianista. Hum dos mais resolutos
corifeos, que morava na rua das taipas por baixo da muralha de S.
Pedro d’Alcantara, encontra no seu quintal hum ovo de gallinha, em
cuja casca se vião perfeita, e distinctamente desenhadas em relevo as
letras--D. S. R. P.--Algum individuo, dos que costumão chamar-se de
bom humor, o tinha alli introduzido, para se rir do pobre homem; mas
ao seu aspecto não se duvida de que he hum milagre, e he claro, que
as letras designão os nomes, de que são iniciaes,--_Dom Sebastião
Rei de Portugal_.--Todo o bairro se amotina, e de toda a Lisboa
concorre gente a ver o ovo; e este he depois conduzido a boas casas,
e até ao quartel-general, para ser examinado. Alguns curiosos imitão
artificialmente as mesmas letras em outros ovos; mas nenhum sahe com a
perfeição do primeiro; e não ha forças humanas, que possão convencer
a maior parte dos que o vírão, de que a arte, ou a mão do homem tenha
produzido aquella obra admiravel.[12]
[Sidenote: 1808
Març.]
[Sidenote: 1808
Març.]
Desde este momento o velho da fundição passa por hum profeta, e o
estampador da praça da alegria por hum homem de raro saber; e estes
dous apostolos, rodeados de hum grande número de discipulos, levão
comsigo as turbas. Revolvêrão-se mais que nunca os antigos escritos,
e profecias, que fazem para o caso. As do Bandarra, de que algumas
trovas são terminantes, forão sempre muito respeitadas; mas agora
ficárão escurecidas pelas do Mouro de Granada, e sobre tudo pelas do
pretinho do Japão, pela precisão, e clareza, com que fallão, designando
até os nomes. Vierão em seu soccorro muitos milagres, e muitas
revelações de santos, e santas, e de alguns veneraveis, como erão as
de santa Teresa, do irmão Pedro de Basto, das madres Martha, Leocadia,
e Brigida, os discursos de hum pedreiro chamado por antonomasia o
profeta dos morrões, os testemunhos de varios mudos, que fallárão, e de
huma criancinha de tres mezes, que mesmo nesta occasião fallou, para
confundir os incredulos, apontando-se o bairro, a rua, a casa, em que
isto succedêra; e em fim, deixando outros muitos testemunhos, que se
produzião como authenticos, e decisivos, e para se referirem encherião
muito papel, argumentava-se com S. Cyrillo, S. Methodio, S. Angelo,
S. Gil, santo Isidoro, a até se avançava ao Apocalypse, e aos livros
de Isaias, e de outros profetas da antiga lei, que tudo se achava
em concordancia com a promessa feita em nome de Deos a D. Affonso
Henriques, pelo ermitão, que lhe fallou antes da batalha do campo de
Ourique.
Faz pasmar a rapidez, com que estes sonhos adquirírão immensos
proselytos de todas as ordens: de tanto he capaz o entendimento humano!
Os pobres homens, embebidos nas suas quimeras, e esperançados de
hum proximo futuro, que lhes devia trazer huma felicidade solida, e
permanente, distrahião-se hum pouco da sensação dolorosa dos seus males
verdadeiros, os ociosos entretinhão o tempo, e os sensatos olhavão com
piedade tantas loucuras apar de tantas desgraças.
[Sidenote: 1808
Març.]
[Sidenote: 1808
Març.]
O divertimento chegou a ser pezado para alguns: hum delles, que pela
sua profissão he assás conhecido, teve a honra de receber dentro de
huma pescada, que comprou, huma carta d’ElRei D. Sebastião, em que
lhe participava, que era chegado, e lhe ordenava, que á noite o fosse
esperar a certa praia do Téjo; o homem foi, e ouvindo vozes da parte do
mar, que chamavão por elle, não sei o que mais lhe aconteceo; porque
se conta por differentes modos o desfecho deste entremez. He certo,
que ficou desenganado da sua quimera, pelo máo jogo, em que o mettêrão
os malignos, que abusárão da sua sinceridade. Deve saber-se, que
disputando-se muito entre os sebastianistas sobre o tempo, e modo, em
que havia de chegar aquelle Rei, era opinião muito seguida, que elle se
achava encoberto na esquadra Russiana, então fundeada no Téjo, defronte
daquella praia.
[Sidenote: 1808
Març.]
No tempo, em que escrevo, pouco, ou nada tem perdido os sebastianistas
do seu vigor. Os prodigios continuão a seu favor, e eu conheço hum,
que mostra em sua casa pelo microscopio, figurados em huma collecção
de conchas, todos os ultimos acontecimentos públicos da Europa. Não
ha muito tempo, que elles recebêrão avisos certos do Algarve, de se
ter dalli avistado a ilha encoberta,[13] com huma esquadra, que deve
trazer o Rei, e hum cáes soberbo, em que deve embarcar. Vende-se a
planta desta ilha junto ao pateo da moeda, na rua direita de S. Paulo
em Lisboa, e representa perfeitamente os copados arvoredos, que a
revestem, as praias, o palacio do Rei, os leões que o guardão, e o
mesmo Rei passeando por entre elles, vestido de corte: até se achão
nella pintados os dous religiosos, que o virão, e lhe fallárão, e
voltando ao continente assim o jurarão em Roma. He desta ilha, que deve
sahir D. Sebastião, para ir com hum grande exercito combater Napoleão
em pessoa, que deve, ás suas mãos, ficar morto no campo de Sertorio
junto a Evora, e formar depois o 5.^o imperio, previsto por Bocarro
nas suas Anacephaleoses da Monarquia Lusitana; e melhor dissera, nas
tolices da sua imaginação escandecida.
[Sidenote: 1808
Març.]
Tem-se dito injúrias aos sebastianistas, e houve quem os quizesse
despicar: daqui nasceo esta renhida guerra de pena, que diverte os
ociosos, faz trabalhar as imprensas, e dá dinheiro aos combatentes: he
de sentir, que tambem dê consumo a muito papel, que podia empregar-se
em objectos mais uteis; genero, de que Portugal sente huma grande
falta. Não ha razão para dizer injúrias áquella pobre gente, que não
offende a pessoa alguma, e de que o grande apego ás suas opiniões
extravagantes mostra o seu odio aos usurpadores, a sua fidelidade aos
seus Reis naturaes; paixões, que exaltou ao ultimo ponto a oppressão do
reino, debaixo de hum governo usurpado.
[Sidenote: 1808
Març.]
Esta verdade era muito palpavel, para deixar de ser conhecida por
Junot: elle se ria de taes extravagancias, como fazião os Portuguezes
sensatos, que podião rir-se; mas no fundo do seu coração ellas não
lhe podião ser indifferentes. Em hum dos seus passeios ao alto das
chagas, que não erão passeios de mera curiosidade, vendo a multidão de
gente, que alli se achava olhando para o mar, elle a foi dispersando,
perguntando-lhe bruscamente, se esperavão alli por ElRei D. Sebastião,
se pelos Inglezes. Convenho em que os Inglezes lhe mettião mais medo,
do que ElRei D. Sebastião; mas podia bem lembrar-se de que estes mansos
cordeiros, que o esperavão, podião, á força de opprimidos, tornar-se
leões raivosos.
[Sidenote: 1808
Març.]
Aquelle não era o meio de tranquilizar o povo de Lisboa; devia Junot
dar pão aos que tinhão fome, e emprego aos que não tinhão trabalho;
isto he o que elle não fez. O emprego estava reservado, para quando
se abrissem de novo as fabricas, se rompessem as estradas, e os
canaes; pão havia pouco, e custava muito dinheiro. Bem desejaria elle
conseguir abundancia de comestiveis em Lisboa, porque a ella estavão
essencialmente ligados os seus interesses, e os do seu exercito; mas
faltavão-lhe os meios; porque o bloquêo dos portos impossibilitava
absolutamente a importação por mar: da Hespanha algum veio por terra;
mas a difficuldade dos transportes era summa, e o novo aspecto, que
tomavão os negocios desta Monarquia, lhe fechavão tambem este caminho.
Neste aperto vio-se obrigado a principiar huma negociação com o
Almirante Cotton, para este permittir a entrada de viveres em Lisboa.
Aquelle mesmo, que pouco antes tinha ordenado, que se fizesse fogo
sobre todo o parlamentario, que se apresentasse á barra, ou a
qualquer outro ponto da costa de Portugal, mandou a 27 de março hum
parlamentario á esquadra Ingleza, em que ia Miguel Setaro, antigo
commissario dos Inglezes em Portugal, encarregado desta negociação.
Cotton deo com effeito as bases, sobre que se devia tratar, e houverão
ainda algumas conferencias sobre este negocio; mas rompeo-se a
negociação, sem que della resultasse utilidade alguma.
[Sidenote: 1808
Març.]
Se por esta parte ficárão frustrados os seus desejos, por outra elle
quiz contentar o povo com huma acção aparatosa de humanidade, em que
a ostentação, e a hypocrisia tinhão maior parte, do que a caridade, e
liberalidade. Mandou fazer á custa do governo distribuições gratuitas
de dinheiro, estabelecendo para este fim huma thesouraria no quartel
do célebre Carrion de Nizas, onde huma vez por semana concorria a
pobreza, para receber cada individuo a sua esmola, por bilhetes, que
se repartião por intervenção dos parocos. A multidão dos concurrentes,
a demora, que tinhão á porta do esmoler, e a bulha, que fazia hum
sem número de rapazes, que acompanhavão os pais, e as mãis, causavão
expectação: he o que se pertendia, para se julgar, que se empregava hum
grande cabedal nestas pias applicações: eu posso dar a conta, e não he
justo, que prive o público do seu conhecimento.
[Sidenote: 1808
Març.]
Repartião-se por semana 400 bilhetes pelas 40 freguezias de Lisboa,
divididas em quatro classes, segundo a sua extensão, e pobreza:
a saber, humas tinhão 15 bilhetes, outras 12, outras 8, e outras
finalmente 5. Passadas as primeiras semanas augmentárão-se mais 5
bilhetes para a freguezia do Loreto, que ficára excluida no primeiro
regulamento, e cada bilhete era de dous francos, ou 320 rs. Produzião
pois os 405 bilhetes a quantia de 129$600 rs. por semana, e a de
1:684$800 rs. em 13 semanas, ou 3 mezes; se tudo fosse exactamente
pago; e eis-aqui o mais, a que poderião chegar as estrondosas
liberalidades do governo intruso, para tapar a boca a hum povo immenso,
que morria de fome, á conta de tantos milhões, que nos forão roubados.
O mais notavel he, que a poucos passos o pagamento dos bilhetes deixou
de ser exacto, até que por fim cessou inteiramente.
[Sidenote: 1808
Març.]
Por este tempo chegou Lagarde, a quem pela sua grande calva chamavão
o serafico; e foi promovido a Intendente geral da policia do reino
de Portugal, por decreto de 25 de março, tendo sido mandado por
Napoleão expressamente para este fim. He da mesma data a promoção dos
Corregedores móres; e aqui principia huma época muito memoravel na
administração interna do reino; mas he necessario suspender por hum
pouco no que respeita a estes objectos; porque estão chamando por mim
os successos da Hespanha.