礼者治辩之极也，强国写本也，威行之道也，功名之统也。王公由之，所以一天下也。不由之，所以陨社稷也。是故坚甲利兵不足以为武，高城深池不足以为固，严令繁刑不足以为威，由其道则行，不由其道则废。昔楚人蛟革犀兕以为甲，坚如金石，宛钜铁釶，惨若蜂虿，轻利剽疾，卒如飘风。然兵殆于垂沙，唐子死，庄蹻起，楚分为三四者，此岂无坚甲利兵也哉？其所以统之者非其道故也。汝淮以为险，江汉以为池，缘之以方城，限之以邓林，然秦师至于鄢郢，举若振槁然。是岂无固塞限险也哉？其所以统之者非其道故也。纣杀比干而囚箕子，为炮格之刑，杀戮无时，羣下愁怨，皆莫冀其命，然周师至而令不行乎左右。其岂无严令繁刑也哉？其所以统之者非其道故也。若夫明道而均分之，诚爱而时使之，则下之应上如影响矣。有不由命者，刑一人而天下服，下不非其上，知罪在己也。是以刑罚竞渻而威行如流者，无他，由是道故也。《诗》曰：“自东自西，自南自北，无思不服。”如是则近者歌讴之，远者赴趋之，幽间僻陋之国莫不趋使而安乐之，若赤子之归慈母者，何也？仁刑义立，教诚爱深，礼乐交通故也。《诗》曰：“礼义卒度，笑语卒获。”