Wir haben schon vielfach erkannt, daß ^sich Energien ineinander
umwandeln lassen^; die Physik enthält die Lehre von der Umwandlung der
Energien. Energie der Lage, z. B. Gravitationsenergie, verwandelt sich
in Bewegungsenergie, wenn ein Körper zur Erde fällt. Umgekehrt, wenn der
Körper aufwärts geworfen wird, so verwandelt sich seine Bewegungsenergie
½ ~M v²~ wieder in Gravitationsenergie, ~P · s~. Wärme bringt eine
Spannungsenergie, die Energie des Dampfes, diese wieder Bewegungsenergie
hervor, Bewegungsenergie kann sich in Wärme verwandeln (Reibung).
Besonders die elektrische Energie kann durch die verschiedenartigsten
Ursachen hervorgebracht werden; denn sie entsteht durch mechanische
Energie (Reibung, Aufheben des Elektrophordeckels), chemische Energie
(galvanisches Element), Wärme (Thermoelement), magnetische oder
elektrische Energie (Induktion), Bewegungsenergie (dynamoelektrische
Maschine). Umgekehrt kann sich elektrische Energie wieder in die
verschiedensten Energien verwandeln; im galvanischen Strome entsteht
Wärme (in jedem Leiter), chemische Energie (bei der Elektrolyse),
mechanische Energie oder Energie der Lage (Elektromagnet,
elektrodynamische Anziehung), Bewegungsenergie (elektrodynamische
Maschine). Durch chemische Energie entsteht Wärme; aber auch strahlende
Wärme kann sich in chemische Energie verwandeln; denn in den lebenden
Pflanzen, wenn sie vom Sonnenlicht (oder elektrischen Licht) getroffen
werden, wird die von den Pflanzen eingeatmete Kohlensäure zerlegt in
Kohle und Sauerstoff und zwar wird diese Zerlegung nur dadurch
hervorgebracht, daß ein Teil der Energie der Sonnenstrahlen
verschwindet, also nicht als freie Wärme zum Vorschein kommt.
Viele Energien lassen sich ineinander verwandeln, jede mindestens in
eine andere.
^Aufgespeicherte Energie^. Eine Energiemenge, welche man einem
Massensystem gegeben hat, und welche ihm durch Verwandlungen und
Übertragungen wieder entzogen werden kann, nennen wir eine
aufgespeicherte. Die Uhr wird in Gang erhalten durch die aufgespeicherte
Energie des gehobenen Gewichtes oder der gespannten, aufgezogenen Feder.
Bei den ^elektrischen Akkumulatoren^ wird elektrische Energie in
chemische verwandelt, aufbewahrt und wieder in elektrische verwandelt.