Les jeunes filles ayant pris leurs places, la première pense à quelque
objet bien déterminé; par exemple, au soleil, à une montre, à un
chapeau, etc. Et elle dit à chacune successivement: «A quoi ressemble ce
que je pense?» Chacune donne sa réponse, faite au hasard, puisqu'elle
ignore la pensée. Elle répond donc: «A un gant, à une épingle, à quelque
objet matériel enfin à son choix. Celle qui a interrogé doit dire
ensuite quelle a été sa pensée et demander aux autres les rapports qu'il
peut y avoir entre cet objet et ceux qui ont figuré dans les différentes
réponses. Celle qui est incapable de trouver un rapport donne un gage.
Nous mettons ce jeu en action pour le rendre plus intelligible:
MARIE. Hélène, à quoi ressemble ma pensée?
HÉLÈNE. A la pluie.
MARIE. Henriette, réponds.
HENRIETTE. A une fleur.
MARIE. A toi, Louise.
LOUISE. A une cloche.
MARIE. Émilie, à quoi ressemble ce que je pense?
ÉMILIE. A une chouette.
MARIE. Mathilde, que répondras-tu?
MATHILDE. A une étoile.
MARIE. A la pluie, à une fleur, à une cloche, à une chouette, à une
étoile.
HÉLÈNE. Je ne vois pas comment ta pensée pourra ressembler à des choses
si différentes.
MARIE. Ma pensée, c'est la lune. Hélène, quel rapport y a-t-il entre la
lune et la pluie?
HÉLÈNE. Toutes les deux causent des inondations. Vous savez que la lune
influe sur les marées, qui peuvent être très considérables, et la pluie
fait grossir les fleuves et les rivières, et les fait, par conséquent
déborder.
MARIE. Ton explication est très-savante. Maintenant, Henriette, dis-moi
quelle ressemblance il y a entre la lune et une fleur?
HENRIETTE. C'est qu'elles changent de forme tous les jours.
MARIE. Pourquoi la lune est-elle comme une cloche?
LOUISE. Comme une cloche? Je ne sais pas; j'ai beau chercher, je ne
trouve rien. Voilà mon gage.
MARIE. Émilie, pourquoi la lune est-elle comme une chouette?
ÉMILIE. Oh! c'est bien facile à trouver. C'est parce qu'elles paraissent
toutes les deux la nuit.
MARIE. Mathilde, quel rapport y a-t-il entre la lune et une étoile?
MATHILDE. La lune est un astre et l'étoile aussi.
Voilà un aperçu de la manière dont on peut jouer ce jeu, qui nous paraît
assez ingénieux.