[D'Artelles vérifie que la porte est bien fermée puis écarte le rideau,
Jeanne regarde la mer par le hublot, avec une fixité étrange.]
D'ARTELLES. Eh bien! tu as entendu? [Pas de réponse] demain nous serons
à Bizerte. [Même silence. La voix de d'Artelles devient inquiète.]
Jeanne tu ne réponds pas? [Il court à elle.] Parle, je t'en supplie,
non, ne regarde pas là! [Il l'oblige à tourner la tête vers lui et
pousse un cri de terreur.] Ah! non pas ça! Jamais! ce serait trop
horrible! [Il ferme le hublot d'un coup de poing.] Je ne veux pas! [Il
l'entraîne vers l'avant-scène, la fait asseoir et à genoux devant elle,
il sanglote dans ses jupes.] Je ne veux pas. Je ne veux pas.
JEANNE. Il ne faut pas que Fred sache jamais, il n'a pas mérité. Oh non!
D'ARTELLES. Ne dis pas cela ...
JEANNE [elle l'atire à soi par la tête]. Non, je ne le dirai pas, n'aie
pas peur, je ne le dirai pas ... et puis il sera toujours temps.
D'ARTELLES. Pardon, mon amour, pardon, c'est moi qui ...
JEANNE. Chut! mon chéri, sois raisonnable. Tais-toi et pour commencer,
donne-moi du courage, Georges! allons, n'aie pas tant de chagrin, ne
pleure pas, surtout ne pleure pas, sois raisonnable.
D'ARTELLES. Je t'ai entraînée ...
JEANNE. J'ai accepté, je suis la seule coupable ...
D'ARTELLES. Mais ...
JEANNE. Mais peut-être avons-nous encore une chance ... qui sait? Voyons,
ce matelot ... il a dit Bizerte?
D'ARTELLES. C'est là que nous allons.
JEANNE. Bien, Bizerte. Quand arriverons-nous?
D'ARTELLES. Demain soir.
JEANNE. Donc, un jour et une nuit. Mon chéri, mon petit, mon petit à
moi, je t'en prie, sois brave! Je le suis bien, moi. Écoute, il ne
s'agit pas de désespérer ... réfléchissons ... d'abord. Nous serons à
Bizerte demain soir ... d'ici là est-ce que je risque quelque chose?
Quelqu'un peut-il entrer tout à coup dans ta chambre? Vois-tu un autre
endroit sûr où me cacher?
D'ARTELLES. Non! Ici vaut encore mieux qu'ailleurs ... la porte ferme à
clé. Ah! par exemple, il y a l'ordonnance.
JEANNE. Ton matelot?
D'ARTELLES. Oui, Le Duc ... Il est chargé de faire mon lit, ma chambre,
tout enfin ... Je ne vois guère comment l'empêcher d'entrer, il
trouverait ça louche.
JEANNE. Est-ce que tu ne m'as pas dit qu'il t'aimait bien, que c'était
un homme très sûr?
D'ARTELLES. Oui.
JEANNE. Alors, pourquoi ne pas lui dire?
D'ARTELLES. Tu voudrais ...
JEANNE. Puisqu'il t'est fidèle. C'est un Breton n'est-ce pas?
D'ARTELLES. Oui.
JEANNE. Alors, il vaut mieux lui dire franchement, il ne nous trahira
pas.
D'ARTELLES. Oh! quant à nous trahir, jamais! Ce petit-là, c'est
l'honneur même, seulement, il est jeune, il peut gaffer.
JEANNE. Il faut bien risquer quelque chose ... ça ne durera qu'un jour et
qu'une nuit en somme, cette traversée. Maintenant, une fois à Bizerte ...
[Elle regarde d'Artelles.]
D'ARTELLES. Une fois à Bizerte, qui t'empêchera de débarquer comme tu
devais débarquer à Toulon?... de grand matin? par la première
embarcation, avec moi?
JEANNE. Appelle ton ordonnance.
D'ARTELLES. Tu veux, tout de suite?
JEANNE. Mieux vaut en finir d'un seul coup ... après, nous réfléchirons
mieux à notre aise. Sonne.
D'ARTELLES [il sonne]. C'est fait.
JEANNE. Ah! encore une chose à laquelle je ne pensais pas!
D'ARTELLES. Quoi?
JEANNE. Alice ..., ma pauvre petite Alice ..., que va-t-elle dire? Que
va-t-elle faire tout à l'heure quand elle ne me verra pas rentrer, quand
elle saura que le navire ..., si je pouvais au moins lui télégraphier
d'ici.
D'ARTELLES. Impossible. Tous les sans-fil passent par le bureau du
Commandant. Tu te rattraperas à Bizerte.
JEANNE. A Bizerte ... si tu réussis à me mettre à terre sans anicroche,
une fois débarquée, que faire?
D'ARTELLES. Prendre le paquebot pour Marseille, tout de suite ... Quant à
ça, rien de plus simple.
JEANNE. Il en part souvent des paquebots pour Marseille?
D'ARTELLES. Deux fois par semaine, à peu près.
JEANNE. Mon chéri! mon chéri! Tu vois bien qu'il nous reste des chances,
de bonnes chances!
D'ARTELLES. C'est vrai. Mon Dieu!