La circulación de las mercancías tiene por base el cambio de valores
equivalentes. -- Aun admitiendo el cambio de valores desiguales, la
circulación de las mercancías no crea plusvalía.
_La circulación de las mercancías tiene por base el cambio de valores
equivalentes._
Vamos a examinar ahora si, por su naturaleza, la circulación de las
mercancías permite el aumento de los valores que entran en ella, es
decir, la formación de una plusvalía.
Consideremos el cambio de dos mercancías, cambio en que el dinero solo
interviene de un modo imaginario, como expresión en moneda de las
mercancías; es evidente que los dos cambistas pueden salir gananciosos;
ambos se deshacen de productos que no son para ellos de ninguna
utilidad y adquieren otros que necesitan. Un individuo que posee mucho
trigo y carece de vino, cambia con otro que tiene mucho vino y carece
de trigo, un valor de 500 pesetas en trigo por 500 pesetas en vino.
Bajo el punto de vista del valor de uso, de la utilidad, hay beneficio
para ambos, siendo, en este concepto, el cambio una transacción en que
ganan ambas partes. Pero bajo el punto de vista del valor de cambio, el
trueque de 500 pesetas en trigo por 500 pesetas en vino no representa
aumento de riqueza para ninguno de los cambistas, pues cada uno de
ellos poseía antes del cambio un valor igual al que el cambio le ha
procurado.
Intervenga ahora realmente el dinero, sirva este de intermediario como
instrumento de circulación entre estas mercancías o sepárense los
actos de venta y compra del trigo y del vino, es indudable que esto no
modificará en nada la cuestión.
Descartando las circunstancias accidentales que no dependen de
las leyes mismas de la circulación, solo hay en esta, aparte del
reemplazo de un producto útil por otro, un simple cambio de forma de
la mercancía, en nuestro ejemplo, trigo en vez de vino. El mismo valor
queda siempre en poder del mismo cambista, solo que retiene este valor
sucesivamente bajo la forma de su propio producto puesto en venta,
trigo por ejemplo, bajo la forma dinero, precio realizado de producto,
500 pesetas en nuestro caso; finalmente, bajo la forma del producto
ajeno comprado por esta misma suma, vino por ejemplo. Estos cambios
de forma no entrañan cambio de la cantidad de valor, como no lo hay
tampoco en cambiar un billete de 100 pesetas por 20 duros; y de la
circulación que respecto al valor de las mercancías solo es un cambio
de forma, no puede resultar regularmente más que un cambio de valores
equivalentes.
De consiguiente, si con relación al valor de uso, el cambio beneficia
a los dos cambistas, este cambio no puede ser, en su forma más pura,
respecto al valor de cambio, un origen de beneficios para ninguno de
ellos. Por lo tanto, la formación de plusvalía no puede provenir, en
manera alguna, de la circulación en sí misma.
_Aun admitiendo el cambio de valores desiguales, la circulación de las
mercancías no crea plusvalía o aumento de valor._
No obstante, como en la realidad estamos obligados a admitir la
formación de la plusvalía, y en la práctica las cosas ocurren pocas
veces con pureza, supongamos, a fin de explicar esta formación, que el
cambio tenga lugar entre valores desiguales.
De todos modos, en el mercado solo hay cambistas frente a cambistas. El
motivo material del cambio, que consiste en que los cambistas carecen
del objeto que necesitan y poseen el objeto necesario a otro, los pone
en una situación de dependencia recíproca.
Decir que la plusvalía resulta para los productores de que venden sus
mercancías en más de lo que valen, equivale a decir que los cambistas
tienen, como vendedores, el privilegio de vender demasiado caro.
El vendedor ha producido por sí mismo la mercancía o representa el
producto de ella; pero el comprador ha producido también o representa
al que ha producido la mercancía convertida en el dinero con que
compra. Por ambas partes hay productores; la única diferencia consiste
en que el uno compra y el otro vende. Que el poseedor de mercancías,
bajo el nombre de productor o de vendedor, venda las mercancías en más
de lo que valen, y que, bajo el nombre de consumidor o de comprador,
las compre demasiado caras, gana por un concepto lo que pierde por otro
y el resultado no se altera.
Lo mismo resultaría si se supusiera, no ya en el vendedor el privilegio
de vender muy caro, sino en el comprador el de pagar las mercancías en
menos de lo que valen; pues habiendo sido vendedor antes que comprador
y volviéndolo a ser después, perdería como vendedor el beneficio
realizado como comprador.
Hemos considerado a vendedores y compradores en general, sin tener en
cuenta sus caracteres individuales. Supongamos que el cambista Pedro,
que es muy ladino, consigue engañar a los cambistas Pablo y Santiago.
Pedro vende a Pablo una cantidad de vino que vale 400 pesetas por
500, y con esta cantidad compra a Santiago trigo, que vale 600; Pedro
realiza un beneficio, por lo tanto, de 200 pesetas.
Antes del cambio, teníamos 400 pesetas de vino en manos de Pedro, 500
en dinero en las de Pablo y 600 en trigo en las de Santiago; valor
total 1.500 pesetas. Después del cambio tenemos 600 pesetas de trigo
en poder de Pedro, el ladino, 400 pesetas de vino en poder de Pablo, y
500 pesetas en dinero en poder de Santiago: valor total 1.500 pesetas.
El valor circulante no ha aumentado ni un céntimo, solo ha cambiado
su distribución entre Pedro, Pablo y Santiago. Es igual que si Pedro
hubiera robado 200 pesetas. Una modificación en la distribución de los
valores circulantes no aumenta su cantidad.
Dese a esto las vueltas que se quiera, las cosas no varían. ¿Se cambian
valores equivalentes? no se produce plusvalía; tampoco se produce
si se cambian valores desiguales. La circulación o el cambio de las
mercancías no crea ningún valor. No pudiendo aumentar la cantidad de
los valores lanzados a la circulación, debe ocurrir fuera de ella algo
que haga posible la formación de una plusvalía. Pero, ¿es posible esa
formación fuera de aquella?
Parece imposible que fuera de la circulación, el productor cambista
pueda comunicar a su producto la propiedad de engendrar una plusvalía;
porque fuera de ella se encuentra solo con la mercancía que contiene
cierta cantidad de su trabajo, la cual determina el valor del
producto; puede hacer que aumente el valor de su producto, añadiéndole,
merced a un nuevo trabajo, nuevo valor, pero no conseguirá que este
valor aumente por su propia virtud, sin nuevo trabajo.
Llegamos, pues, a la siguiente conclusión: el poseedor de dinero debe
comprar primero mercancías en su justo valor, venderlas luego en lo que
valen, y no obstante recoger al fin un valor mayor que el que adelantó.
Esta transformación del dinero en capital debe ocurrir en el campo de
la circulación y al mismo tiempo no ha de ocurrir en él. Tales son las
condiciones del problema.