J'ai enfin arrangé notre entrevue à mardi, 11 du mois. Vous viendrez
à... vous y serez rendu à cinq heures au plus tôt et au plus tard.
Mon appartement est aux entresols, n°... Vous laisserez votre voiture
dans un des coins..., et vous monterez par l'escalier qui est au bout
du corridor du côté... Cette attente a le pouvoir de suspendre mon
profond chagrin. Ou je me trompe fort, ou vous aurez le secret de
l'adoucir, ce qui est impossible à tout autre. J'ai eu quelques
aventures singulières en ma vie, mais aucune autant que celle-ci. Elle
m'a fait beaucoup rêver. Damilaville, que je consultai, et qui me
conseilla d'aller, me rendra justice que j'avais deviné l'énigme. À
vous, mesdames; je vous jure que si vous rencontrez, je vous avouerai
tout. Je vous assure, mademoiselle, que la position de M. de la
Villemenne n'y fait œuvre, et que j'ai bien moins besoin d'indulgence
que lui. Après cet aveu, n'allez pas revenir sur vos pas: il faut avoir
des principes ou non. Un peu de baume, madame de Blacy, une goutte
seulement et point de prières. Mais grand merci de l'un et de l'autre:
je n'en ai que faire.
La maladie de la mère avait différé le bouquet de l'enfant au mercredi
suivant: c'était Bron, Naigeon, un certain provincial que vous ne
connaissez pas, et si vous le connaissez, c'est M. Touche, mon
commissaire, qui est trop délicieux pour s'en passer, un M. Fèvre qui
est fou de ma fille; et moi Je ne compte pas les femmes, les musiciens.
Nous avons soupé jusqu'à dix heures du matin. Je n'ai pas bu une
goutte d'eau; ils chancelaient tous, j'étais ferme sur mes pieds. Dix
bouteilles de Champagne rouge, trois de Champagne mousseux blanc, une
bouteille de Canarie, des liqueurs de deux ou trois sortes, et du café;
sans la moindre insomnie, ni le plus léger mal de tête. Je ne vous
disais pas que, le reste de la compagnie partie, nous avons joué, le
commissaire Touche et moi, au trictrac jusqu'à cinq heures du matin; et
puis me voilà à mon lait le matin et à ma limonade le soir; et frais
comme une rose... un peu passée.
Le prince a pensé me faire devenir fou; mais comme il est honnête et
bon, tout s'est arrangé. Il est venu à l'heure du souper, et voulait
à toute force être du nombre des convives. Je l'ai déterminé à nous
laisser; mais ce n'a pas été sans peine.
Eh bien, vous aurez donc encore votre abbé Marin? Mademoiselle, si vous
vous en trouvez mal, cherchez quelque autre que moi qui vous plaigne.
<i>Les portraits! les portraits!</i> Le hourvari de la petite maison que
nous avons évacuée, notre installation dans un hôtel garni, ont un peu
dérangé les suites de notre mystification. Ce volume, c'est moi qui
l'ai écrit; c'est la chose comme elle s'est passée. Hélas, oui! Nous
revoilà dans l'hôtel garni.
Je comptais avoir de la place pour quelques douceurs. Je comptais
aussi répondre à Mme de Blacy; mais voilà mes quatre pages remplies:
c'est ma tâche. Bonsoir, mesdames.