[24] Un gabier, depuis long-temps familiarisé avec les détails du
service, expliquait ainsi toute l'hiérarchie navale à un petit
campagnard nouvellement embarqué sur un navire de guerre: Un vaisseau,
vois-tu, c'est comme qui dirait une métairie. Le gouvernement, c'est le
propriétaire; le commandant, le fermier; les officiers, les
maîtres-laboureurs, et nous, pauvres gueux de matelots, les
paysanasses... Comprends-tu, à présent?
--Pas trop encore, répondit le novice.
--Eh bien! navigue dix ans seulement, et ensuite tu pourras comprendre
ce que je viens de te dire là.