Indo a entrar na carruagem, Natividade deu com a egreja de S. José, ao
lado, e um pedaço do morro do Castello, a distancia. Estacou.
--Que é? perguntou Ayres.
--Nada, respondeu ella entrando e estendendo-lhe a mão. Até logo?
--Até logo.
A vista da egreja e do morro despertou nella todas as scenas e palavras
que lá ficaram transcriptas nos dous ou trez primeiros capitulos.
Não esqueceste que foi ao pé da egreja, entre esta e a camara, que o
_coupé_ esperou então por ella e pela irmã.
--Você lembra-se, Perpetua? disse Natividade, quando o carro começou a
andar.
--De que?
--Não se lembra que foi alli que ficou o carro, quando fômos á cabocla
do Castello?
Perpetua lembrava-se. Natividade advertiu ques devia ser alli perto a
ladeira por onde subiram com difficuldade e curiosidade, até á casa da
cabocla, no meio da outra gente, que descia ou subia tambem. A casa era
á direita, tinha a escada de pedra...
Descança, amigo, não repito as paginas. Ella é que não podia deixar de
as evocar, nem impedir que viessem de si mesmas. Tudo reapparecia com
a frescura antiga. Não esquecera a figurinha da cabocla, quando o pae
a fez entrar na sala: entra, Barbara. A ideia de estar agora madura e
longe, restituida ao Estado, que deixou Provincia, rica onde nasceu
pobre, não acudiu á nossa amiga. Não, toda ella voltou áquella manhã
de 1871. A caboclinha era esta mesma creatura leve e breve, com os
cabellos atados no alto da cabeça, olhando, falando, dansando... Cousas
passadas.
Quando a carruagem ia a dobrar a praia de Santa Luzia, ladeando a Santa
Casa, Natividade teve ideia, mas só ideia, de voltar e ir ter á ladeira
do Castello, subir por ella, a ver se achava a adivinha no mesmo logar.
Contar-lhe-hia que os dous meninos de mama, que ella predisse seriam
grandes, eram já deputados e acabavam de tomar assento na camara.
Quando cumpririam elles o seu destino? Viveria o tempo de os ver
grandes homens, ainda que muito velha?
A presidencia da Republica não podia ser para dous, mas um teria a
vice-presidencia, e se este a achasse pouco, trocariam mais tarde os
cargos. Nem faltavam grandezas. Ainda se lembrava das palavras que
ouviu á cabocla, quando lhe perguntou pela especie de grandeza que
caberia aos filhos. Cousas futuras! respondeu a Pythia do Norte, com
tal voz que nunca lhe esqueceu. Agora mesmo parece-lhe que a ouve, mas
é illusão. Quando muito, são as rodas do carro que vão rolando e as
patas dos cavallos que batem: Cousas futuras! cousas futuras!