Aqui vae a sair o caixão. Todos tiram o chapeu, logo que elle assoma
á porta. Gente que passa, pára. Das janellas debruça-se a visinhança,
em algumas atopeta-se, por serem as familias maiores que o espaço; ás
portas, os criados. Todos os olhos examinam as pessoas que pegam nas
alças do caixão, Baptista, Santos, Ayres, Pedro, Paulo, Nobrega.
Este, posto já não frequentasse a casa, mandara saber da enferma, e
foi convidado a carregar o gracioso corpo. No carro, em que levava o
secretario, e era puxado pela mais bella parelha do prestito, quasi
unica, lembrava Nobrega ao secretario.
--Não lhe dizia eu que ella era doente? Era muito doente.
--Muito.
Não vou ao ponto de affirmar que teve prazer com a morte de Flora,
só por havel-o feito acertar na noticia da doença, estando ella
perfeitamente sã. Mas que ninguem fosse seu marido, foi uma especie
de consolação. Houve mais; suppondo que ella o tivesse acceitado e
casassem, pensava agora no esplendido enterro que lhe faria. Desenhava
na imaginação o carro, o mais rico de todos, os cavallos e as suas
plumas negras, o caixão, uma infinidade de cousas que, á força de
compôr, cuidava feitas. Depois o tumulo; marmore, letras de ouro... O
secretario para o arrancar á tristeza, falava dos objectos da rua.
--V. Ex. lembra-se do chafariz que havia aqui ha annos?
--Não, resmungava Nobrega.
Ainda uma vez, não ha novidade nos enterros. Dahi o provavel tedio dos
coveiros, abrindo e fechando covas todos os dias. Não cantam, como os
de _Hamlet_, que temperam as tristezas do officio com as trovas do
mesmo officio. Trazem o caixão da cal e a colher para os convidados,
e para si as pás com que deitam a terra para dentro da cova. O pae
e alguns amigos ficaram ao pé da cova de Flora, a ver cair a terra,
a principio com aquelle baque soturno, depois com aquelle vagar
cançativo, por mais que os pobres homens se apressem. Enifim, caiu toda
a terra, e elles puzeram em cima as grinaldas dos paes e dos amigos:
«_À nossa querida filha»;--«À nossa santa amiguinha Flora a saudosa
amiga Natividade»;--À Flora, um amigo velho_», etc. Tudo feito, vieram
saindo; o pae, entre Ayres e Santos, que lhe davam o braço, cambaleava.
Ao portão, foram tomando os carros e partindo. Não deram pela falta de
Pedro e Paulo que ficaram ao pé da cova.