Os gemeos, não tendo que fazer, iam mamando. Nesse officio portavam-se
sem rivalidade, a não ser quando as amas estavam ás boas, e elles
mamavam ao pé um do outro; cada qual então parecia querer mostrar que
mamava mais e melhor, passeando os dedos pelo seio amigo, e chupando
com alma. Ellas, á sua parte tinham gloria dos peitos e os comparavam
entre si; os pequenos, fartos, soltavam afinal os bicos e riam para
ellas.
Se não fosse a necessidade de pôr os meninos em pé, crescidos e homens,
espraiava este capitulo. Realmente, o espectaculo, posto que commum,
era bello. Os peraltas nutriam-se ao contrario dos paes, sem as artes
do cozinheiro, nem a vista das comidas e bebidas, todas postas em
crystaes e porcelanas para emendar ou colorir a dura necessidade de
comer. A elles nem se lhes via a comida; a boca ligada ao peito não
deixava apparecer o leite. A natureza mostrava-se satisfeita pelo riso
ou pelo somno. Quando era o somno, cada uma levava o seu menino ao
berço, e ia cuidar de outra cousa. Este cotejo dar-me-ia trez ou quatro
paginas solidas.
Uma pagina bastava para os chocalhos que embellezavam os pequenos,
como se fosse a propria musica do céu. Elles sorriam, estendiam as
mãos, alguma vez zangavam-se com as negaças, mas tanto que lh'os davam,
calavam-se, e se não podiam tocar não se zangavam por isso. A proposito
de chocalhos, diria que esses instrumentos não deixam memoria de si;
alguem que os veja em mãos de creanças, se parecer que lhe lembram os
seus, cae logo no engano, e adverte que a recordação ha de ser mais
recente, alguma arenga do anno passado, se não foi a vacca de leite da
vespera.
A operação de desmamar podia fazer-se em meia linha, mas as lástimas
das amas, as despedidas, as bichas de ouro que a mãe deu a cada uma
dellas, como um presente final, tudo isso exigia uma boa pagina ou
mais. Poucas linhas bastariam para as amas seccas, porquanto não diria
se eram altas nem baixas, feias ou bonitas. Eram mansas, zelosas do
officio, amigas dos pequenos, e logo uma da outra. Cavallinhos de
pau, bandeirolas, theatros de bonecos, barretinas e tambores, toda a
quinquilharia da infancia occuparia muito mais que o logar de seus
nomes.
Tudo isso restrinjo só para não enfadar a leitora curiosa de ver os
meus meninos homens e acabados. Vamos vel-os, querida. Com pouco, estão
crescidos e fortes. Depois, entrego-os a si mesmos; elles que abram a
ferro ou lingua, ou simples cotovellos, o caminho da vida e do mundo.