(25 octobre)
Crisant était fils d’un noble de Narbonne nommé Solime. Celui-ci, ne
pouvant détourner son fils de la foi du Christ, le fit enfermer dans une
chambre en compagnie de cinq jeunes filles chargées de le séduire par
leurs caresses. Mais Crisant pria Dieu de le rendre vainqueur de la bête
féroce qu’est la concupiscence; et aussitôt les cinq jeunes filles
furent envahies d’un sommeil profond, dont elles ne pouvaient s’éveiller
que hors la chambre. Alors une prêtresse de Diane, nommée Daria, vierge
pleine de sagesse et de beauté, s’offrit à ramener Crisant au culte des
idoles. Elle se rendit chez lui, et, comme le jeune homme lui reprochait
la pompe de ses vêtements, elle répondit qu’elle ne s’était point vêtue
ainsi pour l’amour de cette pompe, mais dans l’espoir de mieux servir la
cause des dieux. Crisant lui reprocha ensuite de prendre pour des dieux
des êtres que ceux-là même qui les ont inventés représentent comme
chargés de vices et d’impudicité. Et comme Daria lui répondait que, sous
les noms de ces dieux, c’étaient les divers éléments qu’adoraient les
philosophes, le jeune homme lui dit: «Si l’un vénère la terre comme une
déesse tandis qu’un autre la cultive pour avoir du blé, c’est celui-là
que la déesse récompense le plus; et de même pour la mer et les autres
éléments!» Puis Crisant convertit Daria, et le jeune couple, feignant
d’être uni par le lien du mariage charnel, tandis qu’il ne l’était que
par des liens spirituels, opéra autour de lui de nombreuses conversions
entre lesquelles on cite notamment celles du tribun Claude, de sa femme,
de ses enfants et d’autres officiers.
Le préfet Numérien fit alors jeter Crisant dans une prison infecte, mais
la puanteur de cette prison se changea en un parfum merveilleux. Daria,
de son côté, fut placée dans un lupanar; mais aussitôt un lion,
s’enfuyant de l’amphithéâtre, vint garder la porte de ce mauvais lieu.
Arrive un homme envoyé par le préfet pour corrompre la vierge: le lion
s’empare de lui, et, d’un signe de tête, demande à Daria ce qu’il doit
en faire. Daria répond qu’elle est prête à recevoir l’envoyé; et
aussitôt celui-ci, converti, s’en va proclamer, par toute la ville, la
sainteté de la jeune femme. Arrivent ensuite des chasseurs, chargés de
s’emparer du lion; mais c’est le fauve qui s’empare d’eux et les dépose
aux pieds de la vierge, qui les convertit. Enfin le préfet ordonne
d’allumer un grand feu devant l’entrée de la maison, de façon que Daria
et le lion périssent brûlés. Et Daria, voyant l’effroi du lion, lui
permet de s’enfuir où bon lui semblera.
Mille autres supplices furent encore infligés à Crisant et à Daria, sans
que les deux martyrs en eussent aucun mal. Enfin tous deux, par ordre du
préfet, se virent jetés dans une fosse, et écrasés sous les pierres. Ils
moururent sous l’épiscopat de Carus de Narbonne, qui monta sur son siège
en l’an du Seigneur 211.