(18 septembre)
Le pape Corneille, successeur de saint Fabien, fut relégué en exil avec
son clergé par l’empereur Décius. En exil, il reçut une lettre
d’encouragement de saint Cyprien, évêque de Carthage. Revenu à Rome, il
comparut devant Décius, qui, après l’avoir fait frapper de verges
plombées, ordonna qu’il fût conduit au temple de Mars, pour sacrifier
aux idoles, ou, en cas de refus, pour subir la peine capitale. Comme on
le conduisait, un soldat le pria de s’arrêter dans sa maison et de prier
pour sa femme Sallustie, qui, depuis cinq ans, était paralysée.
Corneille, par sa prière, guérit cette femme: sur quoi son mari et elle,
ainsi que vingt autres soldats, se convertirent à la foi chrétienne. Et
Décius les fit tous conduire au temple de Mars; et comme ils se
refusaient à sacrifier, tous subirent le martyre avec saint Corneille.
Ce martyre eut lieu en l’an 253.
Trois ans plus tard, Cyprien, évêque de Carthage, fut envoyé en exil par
le proconsul Patron. Mais le proconsul Galère, successeur de Patron, le
rappela à Carthage et le condamna à la peine capitale. Et Cyprien, après
avoir remercié Dieu de cette condamnation, recommanda à ses amis de
donner quinze pièces d’or à son bourreau pour le récompenser. Puis,
fermant les yeux, il reçut le coup mortel, en l’an 256.