Après une ébauche d'alliance pendant le règne de Paul Ier, Napoléon et
la Russie se retrouvent ennemis.--Austerlitz.--À la fin de 1806, la
guerre devient une lutte corps à corps.--Napoléon pénètre sur le terrain
des intérêts propres de la Russie.--Ses vues sur l'Orient.--Son
principal moyen pour diviser ses adversaires.--Le partage de l'empire
ottoman.--Premières insinuations à Alexandre Ier.--Ce monarque résiste à
la séduction.--Politique nouvelle de la Russie.--Le sultan
Sélim.--Napoléon essaye de ranimer en Orient le conflit entre
l'Autriche, la Prusse et la Russie.--Projet célèbre de
Talleyrand.--Était-il réalisable?--Écrasement de la Prusse.--Ouvertures
successives à l'Autriche.--Proposition de paix et d'alliance à la
Prusse.--Frédéric-Guillaume refuse de ratifier l'armistice.--Napoléon
entre en pays slave.--La Pologne s'insurge.--La Turquie se
ranime.--Napoléon offre à l'Autriche de l'entendre avec lui sur la
Pologne et sur l'Orient.--L'Autriche tient entre ses mains le sort des
relations futures entre la France et la Russie.--Mission de Pozzo di
Borgo à Vienne.--Il est reçu par l'empereur François et par l'archiduc
Charles.--Une audience point compromettante.--L'Autriche refuse de
s'engager; raisons de son attitude.--Les Russes dans les
Principautés.--Premières opérations en Pologne; Pultusk.--Napoléon
redouble d'activité guerrière et diplomatique.--Diversion turque et
persane.--Appel aux musulmans; l'archichancelier Cambacérès et les
orientalistes français.--Langage tenu à l'Europe; mouvement d'opinion à
créer.--Message au Sénat.--Politique conservatrice.--Napoléon et la
diplomatie secrète de Louis XV.--Rapport de Talleyrand.--Contraste entre
les déclarations officielles du ministre et ses confidences intimes.--Il
ne croit pas à la possibilité de faire vivre la Turquie.--Napoléon
autorise quelques insinuations à l'Autriche au sujet d'un partage
éventuel de l'empire ottoman.--Sa conversation avec le baron de
Vincent.--Réponse froide et évasive de Stadion.--Eylau.--Situation
critique.--Un mot de Jomini.--Napoléon veut vaincre par les
négociations.--Dernière proposition à la Prusse.--Rêve d'alliance
russe.--Caractère d'Alexandre.--Ses entours.--Instabilité
gouvernementale en Russie.--Le lien de l'intérêt matériel attache la
Russie à l'Angleterre.--Phrase significative de Napoléon.--Ouvertures
indirectes.--Le cinquante et unième bulletin de la Grande Armée.--Mise
en demeure adressée à l'Autriche.--Langage correspondant de Pozzo à
Vienne.--Au lieu d'une alliance, l'Autriche offre une médiation.--Plan
de Stadion.--La crise orientale continue.--Échec des Anglais devant
Constantinople.--Déception à Londres, à Saint-Pétersbourg et à
Vienne.--Le futur congrès.--Talleyrand croit à la paix générale;
Napoléon comprend la nécessité de combattre encore et de vaincre.--_La
paix sur le tambour._--Hostilité irréconciliable de la
coalition.--Convention de Bartenstein.--Friedland.--L'armée russe hors
de combat.--Lettre de Bennigsen.--Commission donnée au grand-duc
Constantin.--Réponse d'Alexandre.--Il se décide brusquement à la paix;
quels motifs le déterminent.--Sa rencontre avec la cour de
Prusse.--Attrait subit qui le pousse vers Napoléon.--L'idée de
l'alliance naît dans son esprit.--Appels indirects de
l'Empereur.--Alexandre propose l'entrevue.--La veille de la rencontre
aux deux quartiers généraux.--Intentions respectives de Napoléon et
d'Alexandre.