_Le Loup et le Louveteau._
Un loup s’occupait de l’éducation de son fils; il lui enseignait
soigneusement sa profession. Un jour il l’envoya dans la campagne à
la découverte, lui enjoignant de bien observer les troupeaux, et de
revenir lui rendre compte s’il en rencontrait un qui pût lui offrir une
proie facile. L’élève bientôt revint trouver son maître. «Viens, lui
dit-il, sans perdre de temps; là sous la montagne paissent des brebis
l’une plus grasse que l’autre. Nous n’avons qu’à choisir; le troupeau
est innombrable.--Attends un peu, répondit le loup; il est prudent,
avant de nous mettre en campagne, de connaître quel est le pasteur.--On
le dit vigilant et soigneux, reprit le jeune loup; cependant j’ai fait
le tour du troupeau, j’ai observé les chiens: ils m’ont paru maigres,
doux et peu actifs.--Ce rapport ne me rassure pas trop, interrompit le
vieux loup; si effectivement le berger est vigilant, il n’emploira pas
des chiens médiocres. Ainsi renonçons à ce troupeau. Je vais te mener
à un autre, auprès duquel nous serons plus sûrs de notre proie: il est
entouré d’un grand nombre de chiens; mais le berger est un imbécile, et
un sot berger n’emploira jamais que de sots chiens.»
Tel maître, tels valets.
Le Loup _et_ Le Louveteau.
_Fable._[8]
Un soir, il m’en souvient, j’errais sous la feuillée;
J’écoutais d’un troupeau le bêlement lointain,
Et de l’orage du matin
L’herbe fleurie était encor mouillée.
Dans la forêt j’entendis tout-à-coup
Une lugubre voix; c’était celle d’un loup.
A son élève il parlait de la sorte;
Car ce vieux loup était sage, prudent,
Et même un peu pédant.
--Mon fils, lui disait-il, avant tout il importe
D’examiner ici les rapports différens
Qui peuvent exister entre la nourriture,
Les costumes, les mœurs et la magistrature
Des moutons dévorés et des loups dévorans.
Déjà nous connaissons, grace à l’arithmétique,
Le nombre des agneaux,
Des brebis, des chevreaux
Que nous avons croqués par ordre alphabétique;
Maintenant il nous faut songer
A démêler avec adresse
La politique du berger.
Ainsi donc, partez, le temps presse;
Vous savez mes desseins secrets.
Allez, et secondez nos communs intérêts.
Alors le jeune loup obéit à son maître,
Il part. L’instant d’après je le vis reparaître;
--Venez, s’écriait-il, venez, ils dorment tous.
Jamais vous ne verrez une plus belle proie:
C’est un festin royal que le ciel nous envoie.
--Bon, dit l’autre, et les chiens? ami, qu’en pensez-vous?
--Les chiens? ils sont chétifs et de peu d’apparence,
Ils ne m’ont point senti, je leur crois mauvais nez.
Le parc n’est pas très-haut, nous sauterons, venez.
--Et le pasteur?--Oh! quelle différence!
Chacun prétend qu’au milieu des dangers,
Il conduit ses moutons en maréchal de France:
C’est le Turenne, des bergers.
--S’il est ainsi changeons de batterie,
Et pour un coup plus sûr réservons nos moyens;
Croyez qu’un bon berger a toujours de bons chiens.
Je sais sur la montagne une autre bergerie,
Dont les chiens gros et gras
Font beaucoup d’embarras;
Mais je crains peu leur humeur difficile.
Sans doute ils n’ont point de talent,
Car ici leur maître indolent
Passe pour être un imbécile.
De connaître les grands si vous êtes jaloux,
Mettez, mon jeune ami, cela sur vos registres:
Dans le gouvernement des hommes et des loups
Un sot roi n’a jamais que de mauvais ministres.
[8] Cette fable fait partie du recueil de fables russes que doit
publier incessamment M. le comte Orloff.
Les Adieux.
Les Adieux.
Charmante et paisible retraite,
Que de votre douceur je connais bien le prix!
(Mme DESHOULIERES, _la Solitude_.)