_Si le Feu a toutes les proprietés de la matiere?_
Mais quel est cet être que nous appellons Feu? a-t-il toutes les
propriétés de la matiére? Voilà ce que la sagacité des Boyle,
ces Musschenbroek, des Boërhaave, des Homberg, des Lémery, des
s'Gravesande, &c. n'a pû encore décider.
_Non nostrum inter vos tantas componere lites._
Il semble qu'une vérité que tant d'habiles Physiciens n'ont pû
découvrir, ne soit pas faite pour l'humanité. Quand il s'agit des
premiers principes, il n'y a guéres que des conjectures & des
vrai-semblances qui nous soient permises. Le Feu paroît être un des
ressorts du Créateur, mais ce ressort est si fin qu'il nous échappe.
[Note: Le Feu est étendu, divisible, &c.]
Nous voyons clairement dans le Feu quelques-unes des propriétés de la
matiere, l'extension, la divisibilité, &c. Il n'en est pas de même de
l'impénétrabilité & de la tendance vers un centre, on peut très-bien
douter si le Feu possede ces deux propriétés de la matiére.
[Note: Mais il n'est peut-être ni grave, ni impénétrable.]
Toutes ces propriétés que nous appercevons dans la matiére n'étant que
des phénomenes[2], il n'y a aucune contradiction à supposer qu'il y ait
des composés dans lesquels ces phénomenes ne se développent pas; car on
ne peut nier que les êtres simples de l'assemblage desquels tous les
êtres sensibles résultent, pourroient être combinés de façon qu'il ne
résulteroit de leur union aucun des phénomenes que nous regardons comme
des propriétés inséparables de l'être qu'on nomme _matiére_, c'est donc
à l'expérience à nous apprendre si le Feu est grave & impénétrable.
[2] On sent aisément qu'on suppose ici les principes de la
Philosophie Leibnitiene.