experienced the effects of the goodness of the holy Virgin, in the
baptism of a young boy about ten years of age. This child did not
wish to hear us speak of our belief at all, imagining that to be
baptized and to die immediately after was the same thing. And, in
fact, [29] as we do not readily bestow these sacred waters except
upon those who we see are not going to abuse them, on account of
their proximity to death, these Barbarians for a while had this
idea that Baptism was fatal to them. We explained clearly to them
that we were all baptized, and that we lived longer than they did.
"These waters," they said, "are good for you, but not for us."
Our Fathers, seeing this resistance, addressed themselves to our
common Mother, and asked from her this soul for her Son. Wonderful
thing! the child not only no longer avoids them, but he asks to be
brought to their house. At these words, Father Quentin takes him in
his arms, and carries him, weak and languid, into his own room,
where he is baptized and named André, by Monsieur de Malapart,[65]
his godfather. This poor child was of a disposition so sweet and
gentle, that he made himself loved by every one; hence when Father
Buteux once asked his mother for him, "I have no intention," said
she, "of giving him to thee, I love him as my own heart." It is a
very special providence of the good God that this mother was absent
during [30] his instruction and baptism. For it is probable that
she would have thrown some impediments in the way, in accordance
with the error so long prevalent among them, that what gives life
to us gives death to them. There was considerable trouble in
getting the body of this little innocent after his death, as I am
now going to relate.
Le vingt-septiesme, Monsieur de Maupertuis donna le nom de Marie à
vne petite fille âgée de deux ans, que les Peres baptizerent; elle
estoit fille de defunct Capitanal, Capitaine des Sauuages, homme
vaillant, & fort sage pour vn Barbare. Il auoit laissé trois enfans
à sa femme, vn garçon âgé d'enuiron dix-sept ans, & deux petites
filles: la plus petite de ces filles est au ciel, le garçon est mort
tres-miserablement, comme ie diray cy apres. A mesme temps qu'il
mourut, le petit André trespassa: or comme ils estoient parens, on
les enterra dans vn mesme sepulchre, au desceu de nos Peres, qui en
ayant eu le vent se vindrent plaindre à la grande mere d'André, de ce
qu'on auoit enterré ce petit baptizé sans les aduertir. Le Pere Buteux
prie qu'on leur rende le corps pour le placer auec nous: vn Sauuage
[31] luy repart, Va-t'en, on ne t'entend pas; c'est vne réponse que
nous font par fois les Sauuages, quand on les presse de faire vne
chose qui ne leur agrée pas. Il est vray que nous ne parlõs encore
qu'en begayant, mais neantmoins quand nous leur disons quelque chose
conforme à leurs desirs, iamais ils ne nous font ces reproches. Le Pere
voyant cela va querir l'Interprete, on luy répond que l'affaire est
faite, que l'enfant est enterré auec le fils du Capitanal, & que la
femme du Capitanal s'offenseroit, si on foüilloit en la fosse de son
fils. Le Pere la va trouuer, la prie de laisser tirer du sepulchre le
corps de ce petit enfant, elle ne répond aucun mot: vn Capitaine se
trouuant là dessus, prend la parole. Hé bien, dit-il, les deux corps
sont à toy, porte les auec les François: mais ne les separe point,
car il s'entr'ayment. Si sont-ils bien loing l'vn de l'autre, fit le
Pere, l'vn a esté baptisé, & l'autre non, & par consequent l'vn est
bien heureux, & l'autre gemit dans les flammes. Ne tient-il qu'à cela
pour estre ensemble, & pour estre bien heureux, fit ce Sauuage, tu
n'as point d'esprit, déuelope celuy qui n'est pas baptisé, & luy iette
[32] tant d'eau sur la teste que tu voudras, & puis les enterre en
mesme sepulchre. Le Pere se sousrit, & luy fit entendre que cela ne
seruiroit de rien. Ce Barbare en fin acquiesça, & nos Peres tirerẽt le
petit André du sepulchre profane, & le mirent en terre saincte. _Vnus
assumetur, & alter relinquetur._ Apres l'enterrement la mere de celuy
qui estoit mort sans Baptesme, voyant qu'on auoit rebuté son fils, cõme
le corps d'vne ame damnée, pleuroit à chaudes larmes. Ah mon fils,
disoit-elle, que ie suis marrie de ta mort: le Pere alors qui auoit veu
les Iongleurs soufflans ce ieune garçon en sa maladie; luy dit, voila
la guerison que ces badins promettoient à ton fils: ta petite fille
est malade, donne toy bien de garde de les appeller, ny de la faire
chanter. Iamais, dit-elle, ils n'en approcheront, si elle empire ie
vous appelleray: quelque temps apres les Peres la iugeant bien malade,
la baptiserent au grand contentement de la mere.
On the twenty-seventh, Monsieur de Maupertuis[66] gave the name
Marie to a little girl two years old, whom the Fathers baptized;
she was the daughter of the late Capitanal, Captain of the
Savages,--a brave man and very wise for a Barbarian.[67] He had
left his wife with three children, a boy of about seventeen years,
and two little girls; the smaller of these girls is in heaven,
the boy died very pitiably, as I shall tell hereafter. At the
same time that he died, little André passed away; now, as they
were relations, they were buried in the same grave, without our
Fathers knowing it; they, when they had heard about it, went to
André's grandmother to complain that this little baptized boy had
been buried without their knowledge. Father Buteux begged them to
give him the body to place in our cemetery; a Savage [31] answered
him, "Go away, we do not understand thee." This is an answer that
the Savages occasionally make to us, when we urge them to do
something that does not suit them. It is true that, as yet, we
speak only stammeringly; but, still, when we say something which
conforms to their wishes they never use these reproaches. The
Father, seeing this, went in search of the Interpreter; he is told
that the affair is ended, that the child is buried with Capitanal's
son, and that Capitanal's wife would be offended if we were to
ransack the grave of her son. The Father goes to see her, and begs
her to allow them to take the body of this little child out of the
grave; she answers not a word; a Captain who is present begins to
talk. "Oh well," says he, "the two bodies belong to thee, take
them to the French; but do not separate them, for they are fond of
each other." "Yet they are quite distant from each other," said
the Father; "the one has been baptized and the other has not, and
consequently the one is happy and the other groans in the flames."
"If that is all it depends upon to be together and to be happy,"
said this Savage, "thou hast no sense; take up the one who has
not been baptized, and throw [32] as much water on his head as
thou wishest, and then bury them in the same grave." The Father
smiled, and gave him to understand that that would avail nothing.
This Barbarian finally acquiesced; and our Fathers took little
André from the profane grave, and placed him in holy ground. _Unus
assumetur, et alter relinquetur._ After the burial, the mother of
the one who died without Baptism, seeing her son had been discarded
like the body of a lost soul, shed bitter tears. "Ah, my son," she
said, "how sorry I am for thy death." Then the Father, who had seen
the Jugglers blowing upon this youth in his sickness, said to
her, "Behold the cure that these triflers promised to thy son; thy
little girl is sick, be careful not to summon them nor have them
sing to her." "Never," said she, "shall they come near her; if she
grows worse, I will call you." Some time afterward the Fathers,
deeming her very sick, baptized her, to the great satisfaction of
the mother.
Le trente-vniesme vne fille âgée d'enuiron seize ans fut baptisée, &
nommée Anne par vn de nos François. Le Pere Buteux l'instruisant luy
dit, que si estant Chrestienne elle venoit à mourir, son [33] ame iroit
au Ciel dãs les ioyes eternelles. A ce mot de mourir elle eut vne si
grande frayeur, qu'elle ne voulut plus iamais prester l'oreille au
Pere: on luy enuoya le Sieur Nicolet truchement, qui exerce volontiers
semblables actions de charité, elle l'escoute paisiblement; mais comme
ses occupations le diuertissent ailleurs, il ne la pouuoit visiter
si souuent: c'est pourquoy le Pere Quentin s'efforça d'apprendre les
premiers rudimens du Christianisme en Sauuage, afin de la pouuoir
instruire: cela luy reüssit si bien, que cette pauure fille ayant pris
goust à cette doctrine salutaire, desira le Baptesme, que le Pere luy
accorda. La grace a plusieurs effects; on remarqua que cette fille fort
desdaigneuse & altiere de son naturel, deuint fort douce & traittable
estant Chrestienne.
On the thirty-first a girl about sixteen years old was baptized and
named Anne by one of our Frenchmen. Father Buteux while instructing
her, told her that, if she were a Christian, when she came to die
her [33] soul would go to Heaven to joys eternal. At this word,
"to die," she was so frightened that she would no longer listen to
the Father. Sieur Nicolet, the interpreter, who willingly performs
such acts of charity, was sent to her, and she listened to him
quietly; but, as his duties called him elsewhere, he could not
visit her very often. Hence Father Quentin tried to learn the first
rudiments of Christianity in the Savage tongue, in order to be able
to instruct her; he succeeded in this so well that the poor girl,
having tasted this wholesome doctrine, desired Baptism, which the
Father granted her. Grace produces many results; it was remarked
that this girl, naturally very disdainful and proud, grew very
gentle and tractable on becoming a Christian.
Le septiesme de Ianuier de cette année mil six cens trente six, le
fils d'vn grand Sorcier ou Iongleur fut faict Chrestien, son pere s'y
accordant apres de grandes resistances qu'il en fit: car comme nos
Peres éuentoient ses mines, & le decreditoient, il ne pouuoit les
supporter en sa Cabane. Cependant comme [34] son fils tiroit à la
mort, ils prierent le sieur Nicolet de faire son possible pour sauuer
cette ame: ils s'en vont donc le Pere Quentin & luy en cette maison
d'écorce, pressent fortement ce Sauuage de consentir au baptesme de
son petit fils: comme il faisoit la sourde oreille, vne bonne vieille
luy dit: Quoy pense-tu que l'eau que ietteront les Robes noires sur la
teste de ton enfant, le fasse mourir? Ne vois tu pas qu'il est déja
mort, & qu'à peine peut-il respirer? Si ces gens là te demandoient
ta Pourcelaine, ou tes Castors, pour les offices de charité qu'ils
veulent exercer enuers ton fils, tu aurois quelque excuse; mais ils
donnent & ne demandent rien, tu sçay le soin qu'ils ont des malades,
laisse les faire; si ce pauure petit meurt ils l'interreront mieux
que tu ne sçaurois faire. Le malade fut donc baptizé, & nommé Adrien
par le sieur du Chesne, Chirurgien de l'habitation; il mourut quelque
temps apres. Le Pere Buteux le demanda pour l'enseuelir à nostre façon.
Non, non, dirent les parens: tu ne l'auras pas tout nud, attends que
nous l'ayons paré, & puis nous te le donnerons. Ils luy peignent la
face de [35] bleu, de noir & de rouge; ils le vestent d'vn petit Capot
rouge, puis l'enfourrent de deux peaux d'Ours, & d'vne robe de peau
de Chat sauuage, & par dessus tout cela d'vn grand drap blanc, qu'ils
auoient acheté au Magazin, ils accommodent ce petit corps dans tout
ce bagage, en forme d'vn paquet bien lié de tous costez, & le mettent
entre les mains du Pere, qui baise doucement ces sacrées dépoüilles
pour témoigner aux Sauuages l'estime que nous faisons d'vn petit Ange
baptizé. On l'enterra au Cimetiere de nos François, auec solemnité:
ce qui plaist fort à ces Barbares, & qui les induit bien souuent à
permettre qu'on face Chrestiens leurs enfans.
On the seventh of January of this year one thousand six hundred
and thirty-six, the son of a great Sorcerer or Juggler was made
a Christian, his father consenting to it after having offered
a great deal of opposition; for, as our Fathers were revealing
his schemes and throwing discredit upon him, he could not endure
them in his Cabin. However, as [34] his son was on the verge of
death, they begged sieur Nicolet to do all he could to save this
soul. So they went, Father Quentin and he, to his bark house, and
strongly urged this Savage to consent to the baptism of his little
son; as he turned a deaf ear, a good old woman said: "What! dost
thou think the water the black Robes will throw upon the head of
thy child will make him die? Dost thou not see that he is already
dead, and that he can hardly breathe? If these people were asking
thy Porcelain or thy Beavers, for the charitable acts which they
exercise towards thy son, thou wouldst have some excuse; but they
give and ask nothing; thou knowest how they care for the sick, let
them go on; if this poor little one dies, they will bury him better
than thou couldst." So the sick child was baptized and named Adrien
by sieur du Chesne,[68] Surgeon of the settlement; he died some
time afterwards. Father Buteux asked for him, to bury him in our
way. "No, no," said the parents, "thou canst not have him naked;
wait until we have adorned him, and then we will give him to thee."
They painted his face [35] blue, black, and red; they dressed him
in a little red Cloak, and lined it with two Bear skins and a robe
of wild Cat skin, and over all placed a large white sheet which
they had bought at the Store. They arranged the little body in all
this paraphernalia, in the form of a package tied closely on all
sides, and placed it in the hands of the Father, who gently kissed
these sacred remains, to show the Savages how greatly we esteemed
a little baptized Angel. It was buried in our French Cemetery,
with solemnity. This greatly pleases these Barbarians, and often
influences them to allow their children to be made Christians.
Le huictiesme du mesme mois de Ianuier, vne ieune fille vniquement
aymée de ses parens, mais encor plus de Dieu, s'en alla au Ciel, apres
auoir esté lauée dans le sang de l'Agneau. Ie remarqueray en cét
endroit les folies que fit son pauure pere pour la pouuoir guerir. Son
beau frere luy vint dire qu'il auoit songé que sa niepce gueriroit,
si on la faisoit coucher sur vne peau de mouton, variée de diuerses
figures; on en cherche aussi [36] tost, on en trouua, on peint dessus
mille grotesques, des canots, des auirons, des animaux, & chose
semblable: les Peres qui n'auoient pas encore instruit cette fille,
sont instance que ce remede est inu[ti]le: mais il le faut éprouuer. La
malade repose sur ces peintures, & n'en reçoit aucune reelle guerison.
Vn autre Charlatan fut d'auis, que si on donnoit à la malade vn drap
blanc pour cheuet, sur lequel on auroit figuré des hommes chantans &
dançans, que la maladie s'en iroit. On se met incontinent en deuoir de
peindre des hommes sur vn drap; mais ils ne firent que des marmousets,
tant ils sont bons Peintres: ce remede ne succeda non plus que le
premier. La pauure fille se couche sur ce drap, sans reposer, ny
sans guerir. Que ne peut l'affection naturelle des peres & des meres
enuers leurs enfans? Ces bonnes gens cherchoient par tout la santé de
leur fille, horsmis en celuy qui la pouuoit donner. Ils consultent
vne fameuse Sorciere, c'est à dire vne fameuse badine. Cette femme
dit qu'elle auoit appris, soit du Manitou, soit d'vn autre, ie m'en
rapporte, qu'il falloit tuer vn chien, & que les hommes le mangeassent
[37] en festin. De plus, qu'il falloit faire vne belle robe de peau
de Cerf, l'enrichir de leurs matachias rouges faits de brins de Porc
épic, la donner à la malade, & qu'elle en gueriroit. Comme on preparoit
ce festin, vn Sauuage songea, que pour la guerison de cette fille, il
falloit faire vn banquet de vingt testes d'Elans: voila les parens
de la fille bien en peine: car comme il n'y auoit gueres de neige,
on ne pouuoit courre, encore moins prendre l'Eslan. Sur cette grande
difficulté on consulte les Interpretes des songes, il fut conclud qu'il
falloit changer ces vingt testes d'Orignac en vingt grãds pains tels
qu'ils en achetent de nos François, & que cela auroit le mesme effect.
Ils ne se tromperent pas, d'autant que ces pains & ce festin de chien,
ne firent autre chose que remplir le ventre des Sauuages; c'est tout ce
qu'auroient peu faire ces vingt testes d'Orignac: car pour guerir vn
malade, ny les banquets, ny les belles robes ne seruent de rien.
On the eighth of the same month of January, a young girl
peculiarly loved by her parents, but still more so by God, went to
Heaven after having been washed in the blood of the Lamb. I will
notice in this place the follies her poor father committed, in
order to be able to cure her. His brother-in-law came to tell him
that he had dreamed his niece would recover, if they had her lie
upon a sheepskin painted with various figures; a search was made
for one [36] immediately, one was found, and they painted thereon
a thousand grotesque figures, canoes, paddles, animals, and such
things. The Fathers, who had not yet instructed this girl, urged
earnestly that this remedy was useless; but they must try it. The
patient rested upon these paintings, but received no real benefit.
Another Charlatan was of the opinion that, if they gave the sick
girl a white sheet as pillow, upon which had been drawn pictures
of men singing and dancing, the sickness would disappear. They
began immediately to paint men upon a sheet, but they made nothing
but monkeys, such good Painters are they; this remedy succeeded
no better than the first. The poor girl lay down upon this sheet
without resting, and without recovering. What cannot the natural
affection of fathers and mothers do for their children? These good
people sought everywhere the health of their daughter, except in
him who could have granted it. They consulted a famous Sorceress,
that is, a famous jester. This woman said she had learned,--whether
from Manitou or some one else, I cannot say,--that they would have
to kill a dog and that the men should make [37] a feast of it.
Furthermore, that they would have to make a beautiful robe of Deer
skin, trim it with their red matachias made of Porcupine quills,
and give it to the patient; and that she would thus recover.
While they were preparing this feast, a Savage dreamed that, for
the recovery of this girl, they would have to prepare a banquet of
twenty head of Elk. Now the girl's parents were placed in great
anxiety, for, as there was but little snow, they could not pursue
and much less capture the Elk. In this great difficulty, they
consulted the Interpreters of dreams; it was decided that they must
change the twenty head of Moose to twenty big loaves of bread, such
as they buy from our French, and that this would have the same
effect. They were not mistaken, inasmuch as this bread and this dog
feast did nothing but fill the stomachs of the Savages; and this is
all the twenty Moose heads could have done, for, to cure the sick,
neither banquets nor beautiful robes avail.
Pendant qu'on appliquoit ces beaux remedes, les Peres s'addressoient
à Dieu pour le salut de cette pauure ame: ils venoient voir cette
pauure fille; mais les [38] parens ne vouloient pas permettre qu'on
luy parlast de nostre creance, s'imaginant que le Baptesme nuisoit
au corps, quoy qu'il en fust de l'ame. Attendez, disoient-ils, quand
nostre fille n'en pourra plus, quand nous aurons cherché tous les
remedes, dont nous nous seruons, s'ils ne reüssissent, nous vous
permettrons de l'instruire. Les Peres voyans cela desisterent pour vn
temps de visiter la malade, traictant de la guerison de son ame auec
Dieu. La mere de la fille se sentit portée à desirer qu'on la vinst
instruire, son mary y contrarioit. Enfin, Dieu qui tient les cœurs de
tous les hommes entre ses mains, amolit ceux de ces Barbares, pour
le bien de leur enfant; non seulement ils n'ont plus d'auersion des
Peres, mais au contraire ils les font inuiter, leur donnant asseurance
que leur fille les écouteroit volontiers. Les Peres y volent aussi
tost, le Pere Buteux prend la parole, déduit le mieux qu'il peut les
principaux articles de nostre foy. Les parens, pour ayder le Pere qui
n'a pas encore la perfection de la langue, & pour soulager leur enfant,
reïteroient doucement, & expliquoient en termes plus significatifs
[39] ce qu'on disoit à cette pauure ame, qui se montroit alterée de
cette doctrine, comme vne terre seiche de la rosée du Ciel: on employe
quelque temps à l'enseigner, tousiours auec le contentement des parens,
& beaucoup plus de la malade. Pendant la nuict elle disoit par fois à
sa mere, Ne sera-il pas bien tost iour, le Pere ne viendra-il pas de
bon matin, puis s'addressant à Dieu, luy disoit. _Mißi ka, khichitaien
chaouerimitou_, toy qui as tout fait, fais moy misericorde. _Khiranau,
oue ka nipien khita pouetatin khisadkihitin_. Toy qui est mort pour
nous, ie crois en toy, ie t'ayme, secours moy. Le Pere la visitant,
elle luy disoit, Tu me réioüis quand tu me viens voir, i'ay retenu ce
que tu m'as enseigné, & là dessus luy expliquoit fidelement. Le soir
auant sa mort, vn sien oncle estant venu voir les Peres, & soupant auec
eux, leur dit, Ma niepce est bien malade, vous la deuriez baptiser: on
luy replique, qu'on la veut plainement instruire; Si toutesfois, luy
dit-on, tu la voyois notablement baisser, appelle nous, & nous l'irons
voir. Sur les dix ou onze heures de nuict, ce pauure Sauuage s'en
vint au trauers de la neige, & d'vn [40] froid tres piquant, crier à
pleine teste proche de l'habitation de nos François, qu'ils vinssent
viste baptiser la malade, & qu'elle s'en alloit mourant. Les peres
s'éueillent à ces cris bien étonnez, que ny les grands chiens qu'on
détache la nuict, ny la rigueur du froid n'auoient point empesché ce
bon homme de les venir appeller. Le sieur Nicolet, & le sieur de Launay
les accompagnerent, celuy cy fut le Parrain, & la nomma Marie, son pere
& sa mere, quoy que Barbares, témoignerent receuoir du contentement
de cette action, & remercierent les Peres & nos François, d'auoir
pris la peine de sortir pendant vne nuict si fascheuse, que le sieur
Nicolet s'en trouua mal. La pauure fille n'eut qu'autant de paroles,
qu'il en falloit pour accepter le baptesme, qu'elle auoit tant desiré:
car si tost qu'elle l'eut receu elle entre en l'agonie, & bien tost
apres s'en alla en Paradis, auec l'étolle d'innocence, dont le Ciel
la venoit de couurir. Son oncle la voyant morte, fit appeller le Pere
Buteux, & luy dit, Vous n'aymez pas seulement pendant la vie, mais
encore apres la mort, ma niepce est à vous, enterrez la à vostre [41]
mode. Faites vne grande fosse; car mon frere à qui la tristesse a
dérobé la parole, veut loger auec elle son petit bagage: ils vouloient
enterrer auec cette fille deux chiens, & plusieurs autres choses:
pour les chiens, on leur dit que les François ne seroient pas bien
aises qu'on logeast auec eux de si laides bestes; Permets nous donc,
dirent-ils, de les enterrer prés de vostre Cimetiere; car la defuncte
les aymoit, & c'est nostre coustume de donner aux morts, ce qu'ils
ont aymé ou possedé pendant leur vie. On combat tant qu'on peut cette
superstition, qui se va abolissant tous les iours; neantmoins on tolere
en ces premiers commencemens beaucoup de choses, qui se détruiront
d'elles mesmes auec le temps. Si on refusoit à ces pauures ignorans,
de mettre dans la fosse de leurs trespassez leur petit equipage, pour
aller en l'autre vie, disent-ils, ils nous refuseroient aussi l'abord
de leurs malades, & ainsi plusieurs ames se perdroient, qu'on va petit
à petit recueillant, iusques à ce que les iours de la grande moisson
viennent. Ils enueloperent donc le corps mort de plusieurs robes, ils
luy donnerent ses affiquets, ses [42] braueries, quãtité de porcelaine,
qui sont les diamans & les perles du païs, & de plus on mit dans la
fosse deux auirons, & deux grands sacs remplis de leurs richesses, & de
diuers outils ou instrumens, dont se seruent les filles & les femmes.
Pour conclusion le pere de cette fille tant aymée, voyant l'honneur
qu'on rendoit à son enfant, & comme on luy auoit fait faire vn beau
cercueil, ce qui plaist infiniment à ces Barbares, il se ietta sur le
col du Pere Buteux, & luy dit _Nikanis_, mon bien-aymé, en verité ie
cognois que tu m'ayme, & tous vous autres qui portez cét habit, vous
cherissez nostre Nation. Puis apostrophant son enfant; Ma fille que tu
es heureuse d'estre si bien logée: cét homme est l'vn des principaux de
sa nation, sa femme s'est fait Chrestienne, comme nous dirons en son
lieu, nous esperons qu'il mourra Chrestien, aussi bien que ses plus
proches. Ainsi soit-il.