(DIVISIÓN DEL ATLÁNTICO)
1.--Observaciones generales. 2.--La región Amazónica. 3.--La familia
Tupi-Guarani. 4.--Los Tapuyas. 5.--Arawaks. 6.--Caribes ó Karinas.
7.--Las tribus del alto Orinoco y alto Amazonas. 8.--Las de las mesetas
Bolivianas. 9.--La Región Pampeana. 10.--Las tribus del Gran Chaco.
11.--Pampeanos y Araucanos. 12.--Patagones y Fueguinos. 13.--Los
Calchaquies.
Observaciones generales.
1.--Conformes están los modernos etnólogos en circunscribir las
culturas aborígenes de la América del Sur, á la zona geográfica llamada
_Andina_, que se extiende desde Chile y las Provincias Argentinas
Mediterráneas, hasta más allá de las mesetas de Colombia. Las tribus de
esta región llegaron antes del Descubrimiento á los grados superiores
del barbarismo; formaron curiosos organismos sociales y construyeron
curiosos edificios.
[Ilustración: Fig. 256.--La primera representación gráfica conocida de
los Aborígenes Americanos (Augsburgo 1497 á 1503).]
En cambio, las tribus del Este de la referida _Zona Andina_, vivieron,
salvo raras excepciones, en estado salvaje; construyeron sólo
rudimentarias chozas, su vida social fué nula y su existencia física
abyecta.
Estos evidentes contrastes nos autorizan á dividir en primer lugar las
agrupaciones Sud-Americanas primitivas, en dos grandes _Secciones
Geográficas_, la del _Océano Atlántico_ y la del _Pacífico_[404], que
estudiaremos separadamente.
[404] Vse. _Deniker_. Op. cit., pág. 543 y sig. _Keane._
M. P. P., pág. 416 y sig. _Id._ Etnology, pág. 162 y sig.
_Id._ _Stanford's_ Compendium Cent. & S. A. I, pág. 43 y
sig. _Alcide D'Orbigny._ L'Homme Americaine de l'Amerique
Meridionale (París, 1839), vol. I, pág. 21 y sig. _Brinton._
A. R., pág. 164 y sig. _P. Ehzenreich._ Mythen und Legendem
der Sudamericanischen Urvolker, pág. 28 y sig. y su abundante
y bien seleccionada bibliografía. _Reclus._ Geog. Universelle
(París, 1890-94), vols. XV, XIX. _Pí y Margall._ Op. cit., I,
pág. 292 y sig., etc., etc.
La clasificación lingüística de la multitud de tribus que poblaron
estas dos grandes Secciones ofrece dificultades insuperables. El
irritante y extraordinario número de lenguas irreducibles desconocidas
ó no estudiadas, su irregular distribución en el Continente, la
facilidad de los movimientos emigratorios de las diversas tribus á
lo largo de sus enormes vías fluviales, la natural inestabilidad y
despreocupación de los primitivos colonos Europeos, etcétera, etc., han
hecho hasta ahora infructuosos los admirables esfuerzos científicos
de antiguos y modernos filólogos para establecer _una clasificación
exacta_ de las Sud-Americanas lenguas[405].
[405] La primera tentativa seria de clasificación de las
lenguas indígenas Sud-Americanas se debe á nuestro sabio
filólogo _Hervás y Panduro_, op cit., seguido por _Adelung_ en
su Mitrídates. _Humboldt_ (Personal Narrative, vol. VI, pág.
438 y sigtes., 1826) declaró impracticable la clasificación de
estas lenguas, cuya mayor parte eran de las llamadas "_incertæ
sedis_" por los Botánicos. _Orbigny_ (op. cit.) se limita á
la parte del Continente por él visitada (Sur, paralelo 12).
Aportan preciosos datos _Von Tschudi_ en su admirable libro
"Organismus der Khetschua Sprache" (Leipzig, 1884) y _Von
Martins_ "Beiträge sur Ethnographie und Sprachenkunde Sud
Amerikas zumal Brasiliens" (Leipzig, 1867, 2 vols.), que es
una verdadera mina de informaciones generales. Una de las
tentativas modernas de clasificación más notables es la de
_Lucien Adam_ "Trois familes lingüistiques des bassius de
l'Amazone et de la l'Orenoque", (Compte-Rendu du Congres
Internationale des Americanistes, 1888, pág. 489 y sigtes.), á
quien sigue en gran parte _Brinton_, A. R., pág. 168 y sigtes.
Compse. _Conde de la Viñaza_, op. cit., Intcion., etc.
[Ilustración: Fig. 257.--Niño Indio (Época actual).]
Teniendo esto en cuenta, y con el único fin de sistematizar en lo
posible nuestro estudio de la América Aborigen, adoptaremos la
clasificación que de las tribus Sud-Americanas hace _Brinton_, fijando
como siempre nuestra atención en aquellas agrupaciones tribales, más
cuidadosamente estudiadas y de mayor interés por sus asociaciones
históricas.
Distingue el mencionado filólogo en el _Grupo del Atlántico_ dos
regiones (_Amazónica_ y _Pampeana_) y otras dos (_Colombiana_ y
_Peruana_) en el _Grupo del Pacífico_[406].
[406] _Brinton._ A. R., pág. 171, etc.
[Ilustración: Fig. 258.--Danza ceremonial.]
La Región Amazónica.
2.--Comprende la Región Etnológica, llamada _Amazónica_, los inmensos
territorios regados por el Amazonas, el Orinoco y sus numerosísimos
y caudalosos afluentes, incluyendo los Estados de _Santa Cruz_ y el
_Beni_, en _Bolivia_, casi todos los del =Brasil=, los de _Venezuela_
y las _Guayanas_ y las grandes y pequeñas _Antillas_. Los extensísimos
bosques y prodigiosos valles tropicales de estos dos colosales sistemas
hidrográficos ofrecían al hombre primitivo abundantísima caza y
pesca, sabrosísimos frutos y abundancia de naturales recursos. Tales
facilidades de vida, unidas al efecto depresivo de un clima ardiente
y húmedo, enervaron, sin duda, las actividades de los aborígenes,
haciéndoles perezosos y nómadas. Por otra parte, los miles de
kilómetros de vías fluviales navegables que caracterizan esta parte del
Continente Sud-Americano, proporcionaron á las tribus comunicaciones
naturales y fáciles, que aprovecharon para diseminarse en dilatadas
regiones geográficas.
No es extraño, pues, que encontremos en esta Sección algunas familias
lingüísticas cuyos miembros llegaron á grandes distancias de su
probable lugar de origen. De entre ellas las más conocidas y dispersas
son la "_Tupi-Guarani_", la _Tapuya_, la _Arawak_ y la _Caribe_, cuyas
peculiaridades etnológicas, etc., indicaremos sucintamente[407].
[407] Vse. _Acuña_. Nuevo Descto. del Gran Río de las Amazonas
(Ed. Madrid, 1891), pág. 2 y sigtes. _Gumilla-P. Joseph._
Hist. Nat., etc., de las Naciones situadas en las Riveras
del Río Orinoco (Barcelona, MDCCLXXXI). _Agassiz._ Voyage au
Brasil (París, 1869), pág. 71 y sigtes. _Marajó._ As Regioes
Amazonicas (Lisboa, 1895), pág. 24 y sigtes. _Carvajal._
Descto. del Río de las Amazonas (Sevilla, 1894), pág. 12
y sig. _Humboldt._ Travels in South America (Trans. Bohn.
Libry.), II, pág. 95, 138, 329, etc; III, pág. 10 y sigtes.
[Ilustración: Fig. 259.--Danza del Escudo "_Warraus_" (Guayana
Británica).]
La familia Tupi-Guarani.
3.--La célebre familia lingüística de los _Tupis_, _Guaranis_,
_Baranis_, _Curios_, etc., fué una de las más notables, extendidas y
numerosas de toda Sudamérica. Desde las Guayanas al Paraguay y desde
las mesetas del Brasil á las costas de Bolivia, se hallaba, con más
ó menos variantes, la llamada "_Lingua geral do Brasil_", derivada
esencialmente de la de los _Tupis_, y una de las más suaves, musicales
y flexibles de las conocidas en América.
Vivían estos indígenas en aldeas provisionales, llamadas "_Tabas_",
compuestas de miserables y escasos ranchos, que se abandonaban por
conveniencia. Las aldeas abandonadas se denominaban "_taperâs_ ó
_taboeiras_". Cultivaban el algodón, el maíz y la mandioca y eran
aficionadísimos al tabaco, que fumaban en pipa, mezclado con otras
yerbas. Los _Omaguas_ y _Cocamas_, de cabezas deformadas "como mitras",
enseñaron á los Europeos los usos del "_caout-chout_", del que hacían
vestidos, sandalias, etc.; trabajaron hábilmente los metales y
vivieron en aldeas permanentes.
Las demás tribus de la familia _Tupi-Guarani_, no pasaron de los grados
inferiores del barbarismo. Algunas de sus alfarerías, sin embargo,
(_igasanas_) pueden competir con las mejores de Sud-América.
[Ilustración: Fig. 260.--Indios Caribes (Akawais).]
Su organización social no difería en esencia de la del resto de las
tribus Americanas. El "_morubixabá_" ó _jefe de los guerreros_ tenía
autoridad absoluta en tiempo de guerra y limitada en el de paz por
las decisiones del Consejo ("_nheemougaba_"). Las jefaturas eran
generalmente hereditarias, formando sus titulares dentro de la tribu
una _clase social_ privilegiada y distinta de los "_mboyás_" ó _chusma_
indígena. Eran antropófagos, polígamos, sin limitaciones ni freno;
vivían en común en los recintos tribales, y sabían construir canoas
rudas y fuertes. Supieron también algunas de estas tribus defender
sus provisiones de las crecientes periódicas de sus grandes ríos,
enterrándolas en aquellas _cuevas_ ó _silos hondos_, peculiares de
las tribus Amazónicas. Reconocían un poder superior (_Tupá_-_¿Quién
eres?_), y multitud de espíritus activos y malignos; conservaban los
huesos de algunos magos famosos (_pagés-piages_ ó _caraibes_) en chozas
especiales y aisladas, atribuyéndoles poderes oraculares y rindiéndoles
especial reverencia. Su Mitología era rica é imaginativa, y esperaban
como la mayoría de las tribus Americanas al redentor ó maestro
extraordinario que había de venir de lejanas tierras (_Sumé_). Con
excepción de las tribus próximas á los dominios Incásicos (_Omaguas,
hirihuanos_, etc.), desconocían todas el vestido, siendo en cambio
aficionadísimas al adorno, las músicas y danzas, embriagándose en ellas
con rapé de _parica_ (_Turas_-_Río Madeira_) ó los zumos fermentados
del "_curupá_" (_Omaguas_) y otras varias plantas[408].
[408] Discuten los etnólogos si los Tupis Brasileños
descienden de los Guaranis Paraguayos, etc., ó éstos de
aquellos. Según _Varnhagen_, Hist. Gral. do Brazil, pág.
13 y sigtes., el _tupy_ (de _ypy_-generación y _T-ypy_ ó
_T-upi_, de sí mismo) debió ser el tronco principal del
que emanaron las demás tribus. Sea de esto lo que fuere,
conformes están historiadores y etnólogos en asignar á ambas
familias origen y lengua esencialmente idénticos. Vse. sobre
estos puntos y en general sobre la familia de los Tupis ó
Guaranis, _Galanti_, op. cit. I, pág. 93 y sigtes. _Couto de
Magalhaes._ O Selvajem (Río Janeiro, 1878), pág. 24 y sigtes.
_Frey do Vicente Salvador._ Hist. do Brazil, pág. 32 y sigtes.
_Brinton._ A. R., pág. 230 y sigtes. _Von Martius._ op. cit.
Bd. I, s., 185. _Techo._ Hist. Prov. Paraguay, lib. XI, cap.
II (_Chiriguanos_), lib. X, cap. IX, etc. _Pöppig._ Reise in
Chile und Peru, Bd. II, 3, 423, etc. _Coleti._ Dizionario
Storico-Geografico dell America Meridionale, vol II, pág. 38.
_Waitz._ Anthrop der Naturvolker, Bd. III, 3, 425 y sigtes.
_Deniker_, op. cit., pág. 567 y sig. _Ambrosetti._ Los
indios Cainguá, Bol. Inst. Geog. Arg., vol. XV. _La Hilte_
y _Ten Kate_ (_Guayakis_). Museo de la Plata, Anthrop II.
_Barboza Rodrigues._ Rev. da Exposiçao Anthrop. Brasileira
Río Janeiro, 1882. _D'Orbigny._, op. cit., vol. II, pág. 324.
_Keane._ M. P. & P., pág. 438 y sig. _íd._ _Stanford's_ Geog.
C. & South-America, I. pág. 257, 473, etc. _Balbi._ Atlas
Etnographique du Globe XXVII. _Lozano._ Conq. Río Plata, I,
pág. 382 y sig. _Ulrich Schmidel._ Viaje al Río de la Plata
(Edición anotada). _Gral. Mitre_, cap. XX, LII, etc., y el
precioso prólogo de _Lafone Quevedo_, pág. 56 y sigtes. _Pí y
Margall_, op. cit. I, pág. 643, ch. XVII y sus referencias.
_Oviedo._ Lib. XXIII, ch. XII (Baranis). _Acuña_, op. cit.,
pág. 116 y sigtes. (Edición Madrid, 1891). _Rui Díaz de
Guzmán._ His. Arg. (Colección de _Angelis_), lib. I, cap. V.
_Guevara._ Hist. Paraguay, Río de la Plata y Tucuman (Col.
_Angelis_), ch. II, III y sigtes. Sobre la "_Lingua Geral do
Brazil_" (Tupi-Guarani). Vse. en primer lugar la preciosa Arte
de Gram|atica de lingoa mais usada na costa do Brazil | Feyta
pelo padre _Joseph de Anchieta_ do Cõpañia de ¦Iesv¦ Coimbra,
1595, fol. I, 58 (Ej. Bib. Nac. Madrid). _Conde de la Viñaza_,
op. cit., Cuadro Alf., pág. 351, 358. La Edición _Platzman_
(Leipzig, 1876) del Arte, vocabulario, tesoro y catecismo de
la lengua Guarani del _P. Ruiz de Montoya_, y la correcta y
copiosa "Bibliografía da lingua Tupi on Guarani tambem chamada
lingua geral do Brazil", coleccionada por _Alfredo do Valle
Cabral_ (Río Janeiro, 1880), vol. VII. Annaes Bib. Nac. do Rio
de Janeiro, etc., etc.
[Ilustración: Fig. 261.--Indios Onas (Tierra del Fuego).]
Los _Chiriguanos_ ó _Chirihuanos_, cuyo valor militar y canibalística
fiereza tan profundo terror inspiraban á los guerreros _Quechuas_, son
históricamente célebres por su tenaz resistencia á los diez mil hombres
de guerra del _Ynca Yupanqui_ y á los soldados del virrey Toledo[409].
[409] _Garcilaso de la Vega._ Com. Reales, I, lib. VII, cap.
XVII, pág, 245 y sigtes., "á los niños y muchachos (de las
tribus vecinas de los _Chiriguanos_) los amedrentan y acallan
con solo el nombre".
[Ilustración: Fig. 262.--Choza Yaghan (Tierra del Fuego).]
Los Tapuyas.
4.--Rivaliza en antigüedad y extensión con la familia _Tupi_ ó
_Guarani_ la de los _Tapuyas_ (_enemigos_), cuyas numerosas bandas
poblaron y aún pueblan en parte el Continente Sud-Americano, desde
los 5° á los 20° de latitud Sur, y desde el Océano Atlántico al Río
Xingú (Pará, Matto-Grosso, Goyaz, etc.). Eran también conocidos
con los nombres de _Crens_ ó _Guerens_ (antiguos, pueblo antiguo)
acaso por suponer que antes de la llegada de los _Tupis_ fueron los
_Tapuyas_ dueños de la costa del Atlántico, cuyos depósitos conchíferos
(_sambaquis_) parece ser que construyeron.
La apariencia física de los _Tapuyas_ no era del todo desagradable, y
la conformación de sus cráneos es idéntica á la de los descubiertos en
los yacimientos declarados pre-glaciales de Lagoa-Santa[410]. Algunas
tribus de esta familia como los llamados _Botocudos_, deformaban de
tan horrible manera su labio inferior con "_botoques_" ó pedazos de
piedra ó madera, que ante los ojos europeos no podían menos de aparecer
repugnantes.
[410] Descubiertos por _Lund_. Vse. mi cap. I, tit. I (Hombre
Paleolítico).
No pasaron en general estas agrupaciones del salvajismo. Vivían
desnudos, sin organización tribal definida ni más habitaciones
que los abrigos naturales del bosque. No fabricaron alfarerías ni
canoas. Eran caníbales por costumbre y nómadas por temperamento.
Fueron, en cambio, cazadores habilísimos y de las raras agrupaciones
indígenas que supieron usar antorchas de fibras vegetales, revestidas
de cera de abejas. Aunque faltos de ideas religiosas concretas,
sepultaban cuidadosamente sus muertos y veneraban con temor las almas
desencarnadas de sus jefes.
[Ilustración: Fig. 263.--Indio _Yaghan_, arreglando su arpón (_Hyades_
y _Deniker_).]
La lengua de los _Tapuyas_ es de difícil fonética y contrasta con el
resto de las Americanas por su tendencia á las formas aisladas y su
escasa proporción de palabras aglutinantes. Habitan actualmente algunas
de estas bandas salvajes en las cercanías de los Ríos Madeira, Tapajos,
Dulce, etc., en los bancos meridionales del Amazonas (_Mundrucus_,
_Paiguizé_) y en los boscajes del Yapurá y el Putumayo (_Miranhas_,
etc.)[411].
[411] Vse. _Keane_. _Stanford's_, Compendium, C. & S. A.
I, pág. 46 y 554. _Brinton._ A. P., pág. 236, 238, etc.
_Galanti_, op. cit., pág. 124 y sig. _Acuña_, op. cit., pág.
181 y sig. _Deniker_, op. cit., pág. 562, etc. _Pí y Margall_,
op. cit., I, ch. XVII, XVIII y XIX, y sus referencias.
_Lacerda y Peixoto._ Contrib. ao estudo Anthrop. das raças
Indig. do Brazil. Archiv. de Mus. Nac. Río Janeiro, vol. I
(1876), pág. 47 y sig. _íd._ vol. VI (1884), pág. 205, etc., y
sus referencias. _Ehrenreich_ "Ueber die Botocudos" Zeitschr.
für Ethnol., 1887, pág. 2 á 50. _Dr. M. P. Rey._ Etud.
Anthrop. sur les Botocudos (París, 1880), pág. 4 y sigtes.
(Tésis). _Von Tschudi._ Reise in Sud Amerika, Bd. II, pág 281,
etc., etc.
[Ilustración: Fig. 264.--Indios Guaranis ó Carios (Schmide).]
=Los Arawaks ó Maipures.=
5.--La familia lingüística de los _Arawak_ ó _Maipures_ es también una
de las más extendidas de Sudamérica. Ocupaban sus tribus parte del alto
Paraguay (_Guanas_, etc.) y las mesetas Bolivianas (_Moxos_, etc.),
y llegaban, casi sin solución de continuidad, hasta las Grandes y
Pequeñas Antillas y las Lucayas ó de Baháma.
Fueron los primeros aborígenes Americanos que conocieron los
descubridores Europeos. Las palabras indias recojidas por Colón y sus
compañeros en Haiti, Cuba, etc., pertenecen á las formas dialectales de
esta familia lingüística.
La cultura de los _Arawak_ ó _Maipures_ era, en general, superior á
la de los _Tupis_ y _Tapuyas_. Cultivaban el maíz, el tabaco, y la
mandioca. Sabían tejer el algodón en finos paños, y sus armas de piedra
tenían notable pulimento. Labraban el oro, hacían máscaras de madera,
tallaban ídolos y construían canoas.
[Ilustración: Fig. 265.--Topu Calchaqui (Ambrosetti).]
Algunos grupos (_Guayanas_) estaban organizados tribalmente, con
matriarcado, clanes y sistema totemístico. Sus casas (no comunales)
estaban provistas de hamacas, esteras de fibras y alfarerías,
relativamente perfectas. Tenían rica Mitología, danzas y ritos
definidos y lugares reservados para cementerios. Las tribus más
conocidas y notables de esta familia son la de los _Antis_ ó _Campas_,
del "Gran Pajonal" (Ríos Ucayali, Pachitea, etc.), que sabían
domesticar monos, cotorras, tapirs, etc., conviviendo en sus chozas
con ellos; los _Guanas_, del Alto Paraguay, pacíficos é inteligentes;
los _Tarumas_ (Guayana Británica), célebres por sus alfarerías y sus
hermosos perros de caza; los _Maipures_, propiamente dichos, y los
_Moxos_, del Alto Mamoré, heroicamente evangelizados por los misioneros
Jesuítas[412].
[412] _Brinton_. A. R., pág. 241 y sig. _Olivier Ordinaire._
"Les Sauvages da Perou (Revue d'Etnographie, 1887, pág.
272). _D'Orbigny._ L'Homne Americain, vol. II, pág. 104 y
sus notas. _Hervás._ Cat. Leng., vol. I, pág. 261. _Amich._
Comp. Hist. de la Seráfica Rel., pág. 36 y sig. _Castelnau._
Exp. dans l'Amerique du Sud, II, pág. 480. _Von den Steinen._
Durch Central Brasilien, ss. 295-307. _Martius._ Etnographie,
Bd., I, s. 683. _Everard F. Im. Thurn._ Among the Indians of
Guayana, pág. 171 y sig. _F. X. Eder._ Descriptio Provinciæ
Moxitarum (Budœ, 1791), pág. 212 y sig. Relación del Primer
viaje de _Don Cristóbal Colón_ (Bca. Clásica), vol. CLXIV,
pág. 3, 184, etc. _Fernando Colón._ Hist. del Almirante Don
Cristóbal Colón (Ed. Madrid, 1892), I, cap. XXXI y sigtes.
_Acuña._ Op. cit., núm. II y sig. _Gumilla._ Op. cit., I, Ch.
10 y sig.; II, pág. 36 y sig. _Herrera._ Déc. I, lib, II,
ch. XVII, lib. VI, ch. X, etc. _Pedro Mártyr d'Anglería._
Sum. Hist. Ind. Occ. fol. 7-41 (Coll. _Ramusio_, vol. III).
_Oviedo._ Op. cit., lib. III, ch. XII y sig.; V, ch. I, XVII,
etc. _Fray Iñigo Abad y Lasierra._ Hist. etc., de San Juan
Bta. de Puerto Rico, ch. IV y sigtes. _Deniker._ Op. cit., pág
556 y sigtes. y sus notas. _Pí y Margall._ Op. cit., I, ch.
XXI. _Keane._ M. P. & P., pág. 434, 435. _Id._ _Stanford's_
Compendium C. & S. A., I-431, II-330 y sigtes. _Conde de la
Viñaza._ Op. cit., tabla pág. 367, 374, etc., etc. Sobre el
Totemismo en estas tribus, vse. _Frazer_, Totemism & Exogamy,
vol. III, cap XXII. _Simons._ An Exploration of the Goajira
Peninsula, etc. Proc. of the Roy. Geog. Soc. New Series
(1885), pág. 781 y sig.
[Ilustración: Fig. 266.--Juego del látigo (Arawaks).]
Los Caribes.
6.--Los _Caribes_ ó _Karinas_, vecinos y enemigos implacables de los
_Maipures_, etc., llegaron desde las Guayanas hasta las Antillas y
las Lucayas. En la época del descubrimiento Colombino se hablaban sus
dialectos en las mencionadas islas y en el Continente, desde la boca
del río Esequibo hasta el golfo de Maracaibo y las dichas Guayanas,
tierra adentro. Según antiguos misioneros, el dialecto _Cumanagoto_
(Cumaná ó Nueva Andalucía) era corriente á lo largo de estas regiones
hasta más allá de Caracas.
[Ilustración: Fig. 267.--Chiriguanos y Matacos.]
La cultura de la mayoría de estas tribus, cuya ferocidad se ha hecho
legendaria (_Caníbal_, de _Karina_), era muy semejante, y acaso
superior, á la de sus vecinos los _Arawak_, etc. Sus canoas eran
grandes y muy marineras; supieron tejer hamacas de algodón ó pita, con
sus torzales y rapacejos, cultivar la tierra y fabricar alfarerías
notables. Los célebres petroglifos del Esequibo y la isla de San
Vicente se atribuyen á los _Caribes_ por la mayoría de los Arqueólogos.
Los ritos mágico-religiosos de estas tribus (_Cumanagotos_, etc.) eran
definidos y complejos. Sacrificaban maíz al sol y á la luna; tenían
sus magos (_piayes_) y sus _fetiches_ y cremaban ceremonialmente sus
cadáveres.
La base de su organización social era el grupo ó grupos de parientes
(_clan exogámico_) que convivían en casas grandes, redondas, con
particiones, formadas de madera y techadas de palma. En algunos
lugares (Deltas del Orinoco, etc.) las levantaban sobre postes en el
agua, como los habitantes prehistóricos de los lagos Europeos. Las
flechas de guerra de los _Caribes_ eran herboladas, con un veneno
tan mortífero y activo que, en rasguñando, la herida era incurable.
La antropofagia de estas tribus era sólo ritual y consecuencia de
guerreros triunfos. Sus alimentos ordinarios eran el cazabe, los
plátanos, el pescado y carne de monte. Eran muy aficionados á músicas
y cantos, se pintarrajeaban imitando animales (sus "_totems_"), se
horadaban las orejas y ternillas de la nariz, distinguían los meses por
las lunas y observaban por las estrellas los tiempos[413].
[413] _Im. Thurn._ Among the Indians of Guiana, pág. 168 y
sig. _P. Matías Ruiz y Blanco._ Conversión en Piritu, etc.
(Ed. Suárez, Madrid, 1892), pág. 45 y sigtes. _Fr. Antonio
Caulin._ Hist. Corog. Nat. y Evangélica de la Nva. Andalucía,
etc. (Madrid, 1779), lib. I, caps. XII al XV. _Gumilla._
Op. cit., pte. I, ch. VI, VIII, XIV; pte. II, ch. VIII.
_Oviedo._ Op. cit., pág. 32, 66, 123 y sigtes. _Pedro Mártyr
d' Anglería._ Op. cit., fol. XXII y sig. (III Col. _Ramusio_),
_Brinton._ A. R., pág. 257. _Chaffangen._ L'Orenoque et le
Canra, pág. 310 y sig. _Barboza Rodríguez._ Pacificaçao dos
Crichanas (Río Janeiro, Mus. Nac., 1885). _Ehrenreich._
Vehrand. Anthrop. Gesell. (1888, Berlín), pág. 541 y sig.
_Pinart._ Apercu sur l'ile d'Aruba, etc., pág. 9 y sig.
_Michelena_ y _Rojas_. Exp. Ofic. Amer. Ind. (Bruselas, 1867),
pág. 51 y sig. _Von den Steinen._ Durch Central Brasilien,
s. 303 y sig. _Keane._ M. P. & P., pág. 340, 434 y sig.
_Deniker._ Op. cit., pág. 551 y sig. y sus referencias. _Cde.
de la Viñaza._ Op. cit., tabla pág. 345, 347. etc. _Pí y
Margall._ Op. cit., I, ch. XX y sus notas, etc., etc.
[Ilustración: Fig. 268.--Indios Macusi (Caribes).]
Tribus del Alto Orinoco y el Alto Amazonas.
7.--Forman parte los extensos llanos de Venezuela de la enorme cuenca
de los afluentes del Amazonas y el Orinoco. Están cubiertos de
altísimos pastizales y espesos bosques, que las llanuras invernales
convierten en pantanos y los ardores estivales en insalubres ciénagas.
Poblaban y aún pueblan estas inexploradas regiones escasos grupos
salvajes de afinidades filológicas inciertas. En las páginas de los
viajeros y en las crónicas de las Misiones de esta comarca (antiguo
territorio de _Caqueta_) encontramos un sinnúmero de nombres de tribus
desaparecidas ó transformadas, cuya clasificación es imposible.
[Ilustración: Fig. 269. India Ona (Tierra del Fuego).]
Otro tanto puede afirmarse de las confusas _tribus del Alto Amazonas_.
No hay regiones en el Continente Americano que más desesperen al
historiador y al filólogo. Los datos de que disponemos son tan
contradictorios y los cambios tribales tan rápidos y continuos, que es
pretensión inútil el concordar las noticias de los cronistas antiguos
con las observaciones de los etnólogos modernos.
De tales tribus las más conocidas ó mejor estudiadas son los
_Otomacos_, del Río Meta; los gitanescos _Guahibos_, del Casanare;
los _Panos_, del Ucayali; los _Cashibos_, del Aguaitía, repugnantes
endocaníbales; los indómitos _Jibaros_ (Río Pastaza, Santiago, etc.),
cuyos extraños atambores de guerra y cabezas peculiarmente disecadas
se admiran hasta hoy en los Museos y los _Maynas_ ó _Mayorunas_, etc.,
sometidos por _Diego de Vaca_ cerca del antiguo San Francisco de Borja
(1616), evangelizados con heroicas fatigas por Franciscanos y Jesuítas,
y perpetuados por el glorioso mártir _Francisco de Figueroa_ en una
preciosa y verídica relación histórica[414].
[414] Vse. _P. Francisco de Figueroa_. Rel. Miss. Comp.
Jesús en el país de los Maynas (Ed. Suárez, 1904), pág. 25 y
sigtes. _Fray Diego de Salinas._ Crónica de la Religiosísima
Provincia de los Doce Apóstoles del Perú, de la Orden de N.
P. S. Francisco, etc. (Lima, 1651), caps. XXVII á XXXVI. J.
_Chantre y Herrera_. S. J. Historia de las Misiones de la
Compañía de Jesús en el Marañón Español. (Madrid, 1901), pág.
121 y sigtes. _Keane._ M. P. P., pág. 417 y sig. _Deniker._
Op. cit., pág. 561 y sigtes. _Humboldt._ Pers. Narr., vol.
VI, pág. 332 y sig. (Londres, 1826). _F. S. Gilii._ Saggio di
Storia Am., tom. III, lib. III. _Codazzi._ Geog. de Venezuela,
pág. 247 y sig. _Cassani._ Hist. de la Prov. de la Comp. de
Jesús, Nvo. Reino de Gda (Madrid, 1741), fol. 148 y sigtes.
_Rojas._ Estudios Indígenas (Caracas, 1878), pág. 165 y sig.
_Gumilla._ Op. cit., pág. 63 y sig. _Coleti._ Dizionario
Storico Geogco., etc., I, pág. 159 y sig. _Chaffangon._ Op.
cit., pág. 154, 177, 183, etc. _Michelena y Rojas_. Exp. Am.
del Sur, pág. 148 y sig. _Crevaux._ Voy. Am. du Sud (París,
1888), pág. 558 y sig. _Conde de la Viñaza._ Op. cit., tabla
pág. 363, 412, etc. _Brinton._ Am. Race, pág. 262 á 295 y sus
abundantes notas bibliográficas.
Las Mesetas de Bolivia.
8.--La región Oriental de la República de Bolivia, bañada por el Beni,
el Mamoré y demás tributarios del caudaloso Madeira, estaba poblada
por multitud de tribus de diferentes familias lingüísticas. Las más
conocidas de entre ellas son las de los _Chiquitos_, que habitaban
principalmente la región de su nombre, entre los 16° y 18° de latitud
Sur, desde las fuentes del río Paraguay hasta el territorio de los
Incas.
[Ilustración: Fig. 270.--Indios Timbues (Schmidel).]
Sometidos por _Nuño de Chaves_ (1557), formaron estas tribus el núcleo
principal de las Reducciones Jesuíticas de esta comarca, adoptando con
relativa facilidad costumbres sedentarias y agrícolas. Su lengua, en
extremo flexible, fué medio ó vehículo para la cristianización de las
tribus vecinas (_Yurucarés_, _Arounas_, _Morotocos_, etc.), que merced
al ardiente y abnegado celo de los Jesuítas, fueron paulatinamente
agrupándose en las aldeas permanentes de los _Chiquitos_, á cuya lengua
procuraron los Misioneros reducir sus dialectos bárbaros.
[Ilustración: Fig 271.--Indios Querandies (Schmidel).]
La gloriosa muerte del _P. Arce_ y sus heroicos compañeros, alma de
estas incipientes cristiandades, las invasiones de los Paulistas y
mercaderes de esclavos, la disolución de la Compañia de Jesús y los
luctuosos acontecimientos posteriores, no llegaron á extinguir por
completo las aldeas de _Chiquitos_, que en número de 20 ó 30.000 viven
hasta hoy en parte de sus territorios tribales, y conservan el régimen
cooperativo ó comunista que sus Misioneros instauraron[415].
[415] Ocupan actualmente los Chiquitos el distrito del alto
Guaporé (Brasil) y parte de la Prov. de Sta. Cruz de la
Sierra (Bolivia), y viven bajo el régimen comunista en cuanto
al producto de sus cosechas, etc. Vse. _Keane_. _Stanford._
Comp. C. & S. A. I, pág. 255 y sig. Sobre las costumbres y
peculiaridades de las tribus de las mesetas Bolivianas. Vse.
_P. Fernández_. S. J. Rel. Hist. de las Miss. de los Indios
que llaman Chiquitos, etc. (Edición Paraguay, 1896), I, pág.
19 y sig. II, pág. 15 y sig. _Muratori._ Il Cristianesimo
Felice (Venecia, 1743), pág. 22 y sig. _Orbigny_, op. cit.
II, pág. 154 y sus referencias. _Hervás._ Cat. Leng. I, pág.
159. _Weddell._ Voyage dans la Bolivie, pág. 421 y sig.
_Lettres Edifiantes_, etc., II, pág. 142, 174, etc. Memorial
_P. Joseph Barreda_ al Marqués de Valdelirios (1753), en vol.
II., de la relación citada del _P. Fernández_. _Von Martius._
Ethnogr. und Sprach Bd. I, s. 412. _Brinton._ A. R pág. 295 á
307. _Deniker._ op. cit. pág 411 y sig. _Conde de la Viñaza_,
op. cit. Tabla pág. 352, 389, 397, 399, etc., etc., y sus
referencias. Vse. también el Mapa del _P. José Jolis_. Saggio
sulla Hist. Gran Chaco (1799). _Pí y Margall_, op. cit. I,
cap. VII, VIII, IX, X, etc., y sus referencias.
La Región Pampeana.
9.--Al Sur de las altiplanicies que separan las aguas del Bajo Amazonas
de las de los afluentes del Plata, se extiende el Continente en
llanuras inmensas regadas por numerosos ríos navegables. Comprende
de Norte á Sur esta región llamada _Pampeana_, los territorios del
_Gran Chaco_, las célebres _Pampas_ desde el río Salado al río Negro,
y los desiertos rocallosos y estériles de _Patagonia_ y las soledades
Antárticas. Está limitada al Este por el Océano Atlántico y al Oeste
por la Cordillera de los Andes.
[Ilustración: Fig. 272.--Indios Arounas.]
Sus tribus indígenas forman una _sección etnográfica peculiar_ distinta
de la Peruana y acaso remotamente relacionada con la Amazónica. Para
facilitar el estudio de tales tribus y sin pretensión alguna dogmática,
podemos clasificarlas en _tres grupos geográficos_ de límites más ó
menos definidos. Forman el _primero_ de estos grupos las _tribus del
Gran Chaco_; las _Araucanas_ y _Pampeanas_ propiamente dichas, el
_segundo_, y el _tercero_, las _Fueguinas_ y _Patagónicas_.
Tribus del Gran Chaco.
10.--Se conoce con el nombre de _Gran Chaco_ la región que se extiende
del río Salado hacia el Norte hasta los 18° próximamente de latitud
Sur, limitada al Este por los ríos Paraguay y Paraná, y al Oeste
por la Cordillera Andina. Es un país ondulado de grandes llanuras y
bosques espesos, abundantemente regado por tres hermosos ríos: el
Pilcomayo, el Salado y el Vermejo, que lo dividen de N. O. á S. O.,
en tres fajas casi paralelas (Chaco Boreal, Central y Austral) aunque
de distinta extensión[416]. La suavidad de su clima, la abundancia de
caza de sus enmarañadas selvas y la sabrosa pesca de sus ríos y lagos,
facilitaron la vida de las tribus indígenas que densamente lo poblaron.
Prescindiendo de los grupos tribales relacionados filológicamente con
los _Tupis_ ó _Guaranis_, las principales familias lingüísticas del
Gran Chaco, son las de los _Matacos, Lules, Charruas y Guaycurus_.
[416] Vse. _Keane_. Stanford Comp. C. & S. A. I. pág. 367 y
sig. _Lozano._ Desc. Chozog. Gran Chaco, etc. (Córdoba, 1733),
pág. 27 y sig. _Burmeister._ Desc. Phisique Rep. Arg. (París,
1876), I, pág. 214 y sig, etc., etc.
[Ilustración: Fig. 273.--Cetro de mando (Ambrosetti).]
Habitaban los _Matacos_ en populosas rancherías extendidas por las
riberas del Vermejo. Eran menos fuertes y altos que la generalidad de
los indios del Gran Chaco. Al decir de sus Misioneros, fueron naciones
viles, indómitas, salvajes y refractarias á toda cristianización.
Viven hasta hoy, aunque muy reducidos en su número, en sus primitivos
boscajes, prefiriendo la vida del gitano nómada á la sedentaria del
agricultor.
La antiguamente poderosa nación de los _Lules_ habitaba principalmente
en las márgenes del Salado y el Tabiriri. Evangelizados primero por
el célebre _P. Bárcena_, huyeron á sus bosques, y sólo reaparecen
años después en la historia de las Misiones del Chaco (_Colegio de
Córdoba de Tucuman_), sin que pueda afirmarse con certeza que los
_Lules_ ó _Tonicotes_, estudiados por los Jesuítas del siglo XVIII (_P.
Machoni_), sean los mismos que el _P. Bárcena_ evangelizó.
A la nación _Charrua_, sangrientamente célebre en la historia del
Río de la Plata, pertenecían los formidables _Yaros_, _Chanes,
ohanes_, etc. Sus tribus eran también muy numerosas. Usaban las bolas
arrojadizas y la flecha, con precisión terrible; desconocían en general
la fabricación de alfarerías, y vivían en ranchos misérrimos. Eran
grandes cazadores, vagabundos incorregibles, sanguinarios y arrestados
en la guerra, astutos, inconstantes, vanidosos en extremo é inclinados
al juego y la embriaguez. Solos ó aliados con otras tribus resistieron
con indomable furia los avances del conquistador.
[Ilustración: Fig. 274.--Alfarerías (Alto Amazonas).]
A la extendida familia lingüística de los _Guaycurus_ pertenecían,
entre otras tribus, las de los _Abipones_, genialmente estudiados
por uno de los misioneros (_Dobrizhoffer_); los feroces _Tobas_, que
todavía pueblan parte del Gran Chaco, refugiados en sus espesuras;
los _Vilelas_, del Río Salado (25° á 26° latitud Sur), y los célebres
_Querandies_[417], de corta y luctuosa historia.
[417] El origen _Guaycurú_, de los _Querandies_, y sus
afinidades etnológicas con los _Charruas_ y _Abipones_ ha sido
brillantemente demostrado por el sabio Arqueólogo Argentino
_Lafone Quevedo_ (vse. Ann. Soc. Cientca. Argna., vols. XLI,
XLII, Idioma Mbaya; Bol. Ac. Ccias. Córdoba, vol. XV, idioma
Abipon; Bol. Inst. Geog. Arg., vol. XVIII; Indios Chanases,
etc., etc.), y en especial por mi antiguo discípulo (hoy
maestro) _F. Outes_, en un precioso estudio documentado
ampliamente. (Vse. _Outes_). Los Querundies (B. A., 1879),
pág. 10 y sigtes. y sus apéndices 1 á 9. En contra, _Brinton_.
A. R., pág. 326, que clasifica los Querandies en la familia
lingüística _Aucaria_ ó _Araucana_.
Con excepción de los _Payaguás_ (Río Paraguay), tribus esencialmente
nadadoras, marineras y de curiosa Mitología y costumbres, todos los
indígenas del Chaco fueron ginetes admirables. La rápida propagación
del caballo en América favoreció sus errantes y guerreras costumbres.
Verdaderos Centauros de la selva, sus corceles y sus lanzas de guerra
fueron por mucho tiempo para el Europeo motivo de constante inquietud y
terror.
Por lo demás, los indios del _Gran Chaco_ no pasaron, en general, de
los grados superiores de salvajismo. Encontramos en algunos de sus
grupos indicios de totemismo y exogamia. Obedecían á sus caciques,
eran fetichistas, veneraban á sus manes y temían á sus magos y
hechiceros[418].
[418] _Keane._ M. P. P., pág. 440. _Ehrenreich._ Urbewohner
Brasiliens, pág 103 y sig. _Deniker._ Op. cit., pág. 573 y
sig. _Martín de Moussy._ Desc. Confed. Argent., vol. II, pág
129, etc. _Lafone Quevedo._ La Raza Amna. de Brinton, etc.,
Bol. Inst. Geog. Argent., XIV, pág. 524, etc., vol. XVIII,
pág. 124, 127, etc. _Ambrosetti._ Alfarerías Minuanes, Bol.
I, Geog. Arg., vol. XIV (1893), pág. 212 y sig. _Pelleschi._
Indios Matacos, Bol. I, G. A. (1897), pág 173. _Brinton._ A.
R., pág. 307 y sig. _Ulrich Schmidel._ Op. cit. (Ed. B. A.,
1903), cap. V y sig., y en especial el Prólogo del Traductor
_Lafone Quevedo_, pág. 56 y sig. y sus notas y refcias. y
Apces. _Lozano._ Desc. Chorog. Gr. Chaco, pág. 12 y sig.
_Dobrizhoffer._ Historia de Abiponibus (Viena, 1784), pág. 15
y sig. _A. S. Carranza._ Exp. al Chaco Austral (B. A., 1884),
pág. 421. _Von Bravant._ Bolivie, pág. 171 y sig. (Sobre el
asesinato del célebre Antropólogo _Dr. Crevaux_). _Martius._
Ethnog. Bd., I-226, 244, etc. _Gilii._ Saggio. Hist. Am.,
III, pág. 362. _P. Machoni de Cerdeña._ Arte y Vocab. Lengua
Lule y Tonicote (Madrid, 1732), pág. 1 á 8. _Del Techo._ Op.
cit., vol. III, ch. 15; I, pág. 174, 280; II, pág. 190, etc.
_Lozano._ Conq. Par. y Río de la Plata. I, pág. 378, etc.
_Outes._ Op. cit., Bibliografía, pág. 185 y sig. Apce. I. _Pí
y Margall._ Op. cit. I, pág. 521, etc. _Viñaza._ Op. cit.,
tab. 366, 399, etc., Sobre el _Totemismo_ de los Indios del
Chaco, vse. _Techo_, op. cit. (Ed. Ascion. del Paraguay), vol.
III, pág. 294, que dice textualmente: "Los Indios del Chaco
_toman el nombre de cualquier especie de Peces; la consideran
como protectora, y la veneran tan supersticiosamente, que
preferirían morir á comer de ella_..." Peca, pues, de ligero
_Frazer_ en su reciente obra _Totemism_ & _Exogamy_ al afirmar
que sólo los _Guariros_ y los _Arawak_ en Sud América tienen
un sistema de Totemismo y Exogamia. Vse. vol. III, pág. 571.
op. cit.
Pampeanos y Araucanos.
11.--Al Sur del Gran Chaco, y hacia los 35º de latitud, empieza la
_Región de las Pampas_. No hemos de detenernos á describir la grandiosa
belleza de sus llanuras como mares, la inacabable variedad de sus
pastos y la honda serenidad de sus desiertos sin término. Útil es, sin
embargo, recordar estos rasgos fisiográficos de la Pampa para mejor
comprender las peculiaridades de sus aborígenes.
[Ilustración: Fig. 275.--Indios Caribes.]
Una sola familia lingüística (_Auca_ ó _Aucaniana_) ocupaba á trechos
tan dilatadas tierras. Pertenecen á ella, no sólo los "_Pampas_",
propiamente dichos (_Guarpes_, _Moluches_, _Pehurenches_, _Ranqueles_,
etc.), de la República Argentina, sino también los célebres _Araucanos_
ó _Mapuches_ del Sur de la República Chilena.
[Ilustración: Fig. 276.--Mapa de Sud-América de la Edición Latina de
_Schimdel_ (1599).]
Formaban los "_Pampas_" hordas nómadas y bárbaras que se estacionaban
en míseras tolderías mientras duraban sus subsistencias y emprendían
despiadados merodeos cuando el hambre ó la ocasión les incitaba al
pillaje y la guerra. Fueron asombrosos ginetes. Sirvióles el caballo
de medio de transporte y terrible elemento de guerra; aprovecharon
su piel para múltiples usos, y su carne y su sangre para alimento.
Fueron siempre indómitos, errabundos, ladrones, borrachos y abyectos.
Refractarios á toda cultura, vivieron del saqueo y la matanza, temiendo
sólo á sus hechiceros y caciques, creyendo en sus "_gualiches_" y
repugnantes brujerías, degollando sin piedad y peleando sin concierto.
Salvo los _Moluches_ ó _Manzaneros_ (Río Limay, etc.), sedentarios y
agricultores, las demás tribus "_Pampas_" sólo supieron cultivar su
astucia de serpientes, su temeridad de leones y su crueldad de felinos
carniceros.
[Ilustración: Fig. 277.--Placa de bronce calchaquie (Coll. _Lafone
Quevedo_).]
La "_Expedición al Desierto_", del dictador _Rosas_ (1833), debilitó un
tanto los salvajes bríos de estos indios; pero volvieron bien pronto
á asolar los territorios de la República, hasta que el general, _J.
A. Roca_ y sus esforzados compañeros _Villegas_, _Lavalle_, _Winter_,
_Lagos_, etc., merced á habilísimo plan de combate, y después de años
de fatigas abnegadas (1874-1885), consiguieron aniquilar el feroz
poderío de los principales caciques, izar la Bandera Nacional en los
últimos baluartes de su irreducible barbarie, y abrir en consecuencia
miles de leguas de feraces y hermosísimos campos á su actual estado de
civilización y progreso[419].
[419] "Las últimas huestes salvajes, etc ... acosadas en
sus propios aduares ... hanse visto obligadas á clavar
en tierra la tradicional lanza y presentarse sumisos al
Gobierno", etc., decía el General _Winter_ (Feb. 9 de 1885)
al comunicar al Gobierno Argentino la sumisión del célebre
cacique _Saihueque_, último vástago de la barbarie vencida.
Vse. la admirable Crónica del Río Negro de Patagones, de _J.
J. Biedma_, pág. 689, etc. Sobre los caracteres etnológicos
de las tribus Pampas. Vse. _Martín de Moussy_, An. Com. Arch.
Am. (1865), pág. 215 y sig. _Lucio de Mansilla._ Una excursión
á los Indios Ranqueles (B. A. 1870), vol. II, pág. 29 y sig.
_Keane._ M. P. & P., pág. 429 y sig. _Deniker._ Op. cit.,
pág. 572 y sig. y sus referencias (notas 1 y 2). _Brinton._
A. R., pág. 322, etc. _V. Gambón._ S. J. Leccnes. Hist. Arg.,
II, pág. 262 y sig. _Saldias._ Hist. Conf. Argna., Rozas y su
época, vol. II, pág. 129 y sigtes. _Lista._ Viaje al país de
los Tehuelches (B. A., 1878), pág. 18 y sig. _Id._ Explor. de
la Pampa, etc. (Buenos Aires, 1883), pág. 44 y sig. _Conde de
la Viñaza._ Op. cit., pág. 380, 384, etc. (Tabla). _Archivo
Nac. de B. A._ Campaña del Desierto y en especial _Hernández_,
Vuelta de Martín Fierro, núms. 2, 4, 5, pág. 8 y sig., útil é
importantísimo resumen poético de la vida del antiguo Gaucho
Argentino y de las tolderías y costumbres de los Indios Pampas.
Los indomables _Araucanos_, como los llamó _Ercilla_, ó _Mapuches_
(hombres de la tierra), como ellos mismos se llamaron, ocupaban en
el siglo XVI la mayor parte del territorio de la República Chilena,
desde la actual provincia de Coquimbo á la de Chiloé inclusive (29°
á 45° lat. Sur). Divididos localmente en tribus del Norte, del Sur,
etc. (_Picunches_, _Huiliches_, etc.), hablaban todos dialectos de la
misma lengua (_Chilidegu_), exageradamente alabada por algunos, pero
indudablemente suave, harmoniosa, flexible y apta para la oratoria, á
que tan aficionados eran aquellos guerreros. Hasta hoy se habla esta
curiosa lengua por cerca de cien mil individuos de raza indígena pura,
que habitan en la comarca Chilena del _Arauco_.
[Ilustración: Fig. 278.--Caribe (Guayanas).]
Son las tribus _Mapuches_ célebres en la Historia Americana por sus
épicas luchas con los conquistadores Incásicos (_Huayna Capac_,
_Tupac-Yupanqui_) primero, y con los Españoles más tarde, y alcanzaron
un grado de cultura indiscutiblemente superior al de sus afines de las
Pampas[420].
[420] Si los _Pampeanos_ cruzaron los Andes hacia Chile, ó los
_Araucanos_ hacia las llanuras Argentinas, es punto etnológico
no dilucidado. Parece, sin embargo, más plausible la primera
hipótesis, pues no es probable que los _Araucanos_ abandonaran
voluntariamente sus risueños valles para internarse en las
llanuras desiertas. Lo que parece evidente es la afinidad
etnológica de los _Mapuches_ con los _Pampas_ y sus marcadas
diferencias con los _Quechuas_ Peruanos y los _Tapuyas_
Brasileños. Véase _P. Riccardi_, Mem. della Soc. Ethnograf. di
Firenze (1879), pág. 139. _José T. Medina._ Los Aborígenes de
Chile, pág. 21 y sig. _Darapsky._ Lengua Araucana (Santiago
de Chile, 1888, pág. 3 y sig.). _Brinton._ A. R., pág. 322 y
sig. En contra (Afinidades Kechuas), _Deniker_, op. cit., pág.
550, siguiendo _Siemiradzki_, Mittheil Anthrop. Gesellsch.,
vol. XXVIII, pág. 127. Sobre la lengua de los _Mapuches_, vse.
_Amunategui Solar_, Encdas. Indígenas en Chile (Santiago,
1909), vol. I, pág. 38 y sig. _Rodolfo Lenz._ Dic. Etimológico
y estudios Compvos. citados, por _Amunategui_, pág. 40.
_J. T. Medina._ Aborígenes de Chile, pág. 51 y sig. _Bern.
Havestadt_, Chilidigu, sive res Chilenses (Westphalia. 1777,
Ed. _Platzmann_, Leipzig, 1883), llegó hasta decir que debía
sustituirse al Chilidigu el Latín como lengua sabia. Vse.
también _Barros Arana_. Hist. de Chile, vol I, pág. 49 y
sigtes. y sus notas. _Conde de la Viñaza._ Op. cit., tabla
pág. 338 y sus referencias, etc., etc.
Vivían los _Mapuches_ en chozas (_rucas_) de madera ó paja, muy
separadas entre sí, y formando _rancherías_ ó pueblos (_lov_) á la
orilla de los ríos y arroyos. En cada _ruca_ vivía una familia;
predominaba el patriarcado, y la condición de las mujeres era inferior
y penosa. Cultivaban éstas la tierra (maíz, patatas, etc.), tejían
durables mantas (_chamales_), fabricaban ollas y cestos, y desempeñaban
en general todos los duros menesteres de la vida bárbara, en tanto
que sus maridos, hijos ó hermanos, cazaban, pescaban ó preparaban sus
continuas expediciones de guerra.
[Ilustración: Fig. 279.--Mapa del Gran Chaco del _P. José Jolis_
(1789).]
Tenían los _Araucanos_ jefes supremos y secundarios de paz y de
guerra. La autoridad de tales jefes (_toquis_), casi siempre
hereditaria, estaba limitada por el Consejo, y los usos y costumbres
tribales (_ad-mapos_). Los brujos y curanderos eran consultados y
temidos. Ante la _ruca_ de las hechiceras (_machis_) se construían
altares (_rehué_) donde sacrificaban animales y hombres á los manes
ú otros espíritus (_pillan_). Por lo demás, los _Mapuches_ eran muy
aficionados á fiestas, juegos (_uño_) y danzas. La embriaguez y otros
vicios más vergonzosos corroían sus agrupaciones. Eran versátiles,
crueles en extremo, astutos, orgullosos, incansables en la lucha y
antropófagos por venganza. Según antiguos cronistas, superaron á los
demás indígenas de Sud-América en valentía, táctica y arrogancia.
Resistieron en efecto durante siglos al formidable empuje de los
soldados españoles, y pasaron á la posteridad como héroes de epopeya
clásica[421].
[421] _J. T. Medina._ Op. cit., pág, 14 y sig. _Amunategui
Solar._ Op. cit., pág. 35 y sig. _Barros-Arana._ Op. cit. I,
pág. 32 y sig., y sus ilustradas notas críticas. _Ercilla._ La
Araucana (Ed. Rivadeneyra), canto I, XVI, XXV, etc. _Brinton_,
loc. cit. y sus notas. _Pí y Margall._ Op. cit. I, pág. 487.
_Molina._ Comp. de la Hist. Nat. y Civil del Reino de Chile,
vol. II, Lib. II. _Pedro de Oña._ Arauco Domado, cantos II,
V, VI, etc. _D'Orbigny._ Voyage dans l'Amerique Mle. II, ch.
XXI, etc. _González de Nájera._ Desengaño de la Guerra de
Chile, pág 86 y sig. _D. Rosales._ Hist. Gral. Reino Chile,
lib. I, cap. XXV y sig. _P. Miguel de Olivares._ Hist. Civil
de Chile, lib. I, ch. 14 y sig. _Ruiz Aldea._ Araucanos y
sus costumbres, pág. 2 y sig. _Francisco Núñez de Pineda y
Bascuñán._ Cautiverio Feliz (Coll. Hist. de Chile, vol. III).
_Guevara._ Hist. de la Civ. de Araucania, I, pág. 176 y sig.
_Pedro de Usauro Mne. de Bernabé._ La Verdad en Campaña (Ed.
_Reyes_ Santiago, 1898), etc., etc.
[Ilustración: Fig. 280. Pictografía de Pederneira (Brasil).]
Patagones y Fueguinos.
12.--En las costas Patagónicas del Océano Pacífico, habitaban algunas
tribus distintas de las _Araucanas_ ó _Mapuches_. La más conocida es la
de los _Chonos_ ó _Concones_ "de cabello teñido de rojo y cara color de
acebuche", visitados por los Misioneros Jesuítas del siglo XVII. Vivían
estos indígenas en lucha constante con sus vecinos los "_Huiliches_";
eran ictiófagos, grandes nadadores, y sabían construir fuertes piraguas.
En las inmediaciones del estrecho de Magallanes vivían los _Patagones_,
_Chonek_ ó _Inaken_ (Hombres), célebres por su aventajada estatura
(1,73 metros á 1,83), que ha dado margen á no pocas fábulas y leyendas.
Se alimentaban principalmente estas tribus de mariscos, y aprovechaban
también la carne y la grasa de las toninas y lobos marinos que tanto
abundan en estas regiones. Fabricaban canoas capaces para nueve ó
diez indios, y se aventuraban con ellas á respetables distancias.
Andaban desnudos ó mal cubiertos con pieles en bruto, carecían de toda
organización social y creían en la virtud de sus ensalmadores ó magos.
No pasaron de los grados últimos del salvajismo. Su lengua de curiosa
permanencia, es en extremo gutural y áspera.
Otro tanto puede decirse de las diversas tribus (_Yahgans_, _Onas_,
_Aliculufs_, etc.), que habitan las inhospitalarias costas de la Tierra
del Fuego. Tienen todas ellas desde hace siglos el triste privilegio
de ocupar sin progresos apreciables, el rango más bajo de la escala
cultural de los Aborígenes de Sud-América[422].
[422] Vse. _Brinton_. Pág. 327 y sig. _Biedma._ Op. cit., pág.
78 y sig. _Deniker._ Op. cit., pág. 574 y sig. Desc. Costa
Mar del Sur llamada Patagonia, etc., por lo que vido y anduvo
_D. Antonio de Biedma_ (Col. _Mata Linares_. Ac. Hist., vol.
VIII). _Keane._ Stanford Compendium C. & S. A. I, pág. 307.
Id. M. P. & P., pág. 432. _Musters._ The Races of Patagonia.
Joun. Anthrop. Inst. vol. I (1875), pág. 193. _Moreno._ Viaje
á la Patagonia. Settentr. (B. Aires, 1876), pág. 22 y sig. Id.
Viaje Pat. Austral (B. A., 1879), pág. 5 y sig. _R. Lista._
Viaje al país de los Tehuelches (B. A., 1878), pág. 14 y sig.
_Id._ La Tierra del Fuego. Bol. Inst. Geog. Arg., vol. II
(1881). _Darapsky._ Bol. Inst. Geog. Arg., vol. X (1889), pág.
367 y sig. _Id._ Fueguinos. Bol. Inst. Geog. Arg. vol. X, pág.
275. _Bridges._ Tierra del Fuego. Bol. Inst. Geog. Arg., vol.
XIV (1893), _O. Nordenskjold._ "Das Feuerland". Geog. Zeitsch,
vol. II, pág. 664 y sig. _Orbigny._ Op. cit., vol. II, pág.
26. _Nic. del Techo._ Op. cit., lib. VI, cap. IX (Chonos).
_Hervás._ Cat. Lenguas, I, pág. 136. _Lovisato._ Cosmos:
Fascic. IV (1884). _Lista._ Mis exploraciones, etc. (B. A.,
1880), pág. 24 y sig. _Hyades._ L'Etnographie des Fuegiens
en _Martial._ Mission Scientifique du Cap. Horn. I, ch. VI.
_Sarmiento de Gamboa._ Viaje al Magallanes, pág. 321 y sig.
Viaje al Mag. de la Fragata _Sta. María de la Cabeza_, etc.
(Madrid, MDCCLXXXXIII, pág. 329 y sig.). _Barros-Arana._ Op.
cit. I, pág. 39 y sig., y sus referencias, etc., etc.
[Ilustración: Fig. 281.--Indio Tehuelche.]
Los Calchaquies.
13.--Para completar nuestro ligerísimo bosquejo de las tribus de
la sección Atlántica, réstanos tan sólo mencionar la misteriosa
civilización _Calchaqui_, independiente de la _Incásica_, anterior á
ella, y peculiar del suelo Argentino.
Vivían principalmente los _Calchaquies_ en los territorios actuales
de las Provincias Argentinas de Catamarca, Tucuman y Salta. Fueron
las únicas tribus de esta Sección Etnológica que supieron construir
murallas de piedra (_Andalgalá_, etc.). Sus tumbas, momias, orfebrerías
de oro impuro, cobre y _bronce_, merecen detenidísimo estudio. Aunque
la mayoría de estas reliquias arqueológicas tienen evidentes semejanzas
con los productos del arte _Quechua_, muchas de ellas (campanas,
placas, pectorales, topus, etc.) parecen alejarse en absoluto de las
influencias Peruanas, y acercarse en cambio al arte de los _Zuñis_
(Pueblos) ó al de los _Chiriquis_ del Darien. La discusión del problema
arqueológico que tales observaciones plantean es ajena al objeto de
este libro.
Atribuyen los Misioneros á las tribus _Calchaquies_ curiosas costumbres
matrimoniales, cultos y ritos complejos (manismo, magia, astrolatría)
y habitaciones cómodas y bien ordenadas. Fueron sin duda estas tribus
las más cultas de la Sección Atlántica, supieron tejer finas telas,
adornarse con plumas y brillantes joyeles, y fabricar preciosas
cerámicas. Desgraciadamente, sabemos muy poco de cierto sobre sus
caracteres psíquicos y sociales. De su lengua sólo han llegado hasta
nosotros algunas palabras. Aceptaron voluntariamente á mediados del
siglo XV, la dominación _Incásica_; resistieron después tenazmente
á la conquista Española, hasta que trasladada al actual _Quilmes_
la última de las tribus de este nombre (1670), se extinguió allí
paulatinamente[423].
[423] _Ambrosetti._ El Bronce en la Región Calchaqui. An. Mus.
Nac. de B. A., vol. XI, pág. 163 á 314. _Id._ La Civilization
Calchaqui (Compte. Rendu. XII. Cong. de Amtas. París. Sepbre.,
1900), importante síntesis de las conclusiones de este sabio
Arqueólogo. _Id._ Notas Arch. Calchaqui. Bol. Inst. Geog Arg.,
vol. XVII, XVIII. XIX, XX y otras obras del mismo autor (vse.
su Indice Bibliográfico). _Ameghino._ Op. cit. I, pág. 525 y
sig. _Nic. del Techo._ Op. cit. (Ed. _Uribe_), I, pág. 173,
247; II, pág. 392, etc. _Lozano._ Op. cit., lib. IV, ch. IX
y sig. V, ch. III. _Garcilaso de la Vega._ Op. cit., vol.
I, pág. 164. _Deniker._ Op. cit., pág. 548 y sig. _Lafone
Quevedo._ Londres y Catamarca, pág. 41 y sig. _Ten-Kate._
Exp. Arch. Catamarca, etc. Rev. Mus. La Plata, V, pág. 328.
_Toscano._ La Región Calchaquina (B. A., 1898), pág. 24 y
sigtes., etc., etc.
[Ilustración]