LA VIDA PSÍQUICA (_Continuación_).
1.--La expresión religiosa en la palabra. 2.--La Mitología. 3.--La
expresión religiosa en el objeto. 4.--Astrolatría. 5.--Los elementos.
6.--Arboles y plantas. 7.--El culto de la piedra. 8.--Zoolatría.
9.--Fetiches. 10.--El Ritual. 11.--Los sacrificios. 12.--Lugares de
culto. 13.--La magia y sus efectos. 14.--Sacerdotes y hechiceros.
15.--La Medicina. 16.--Religión y cultura.
La expresión religiosa: la palabra.
1.--La importancia mística de _la palabra_, es común á todas las
religiones del mundo. Entre los Americanos, tenían ciertas palabras
un poder mágico y misterioso al que obedecían los espíritus[258].
La maldición mataba como una maza. Cuando el hechicero indígena
"concentraba su medicina" y lanzaba un anatema vibrante, no había
salvación para su enemigo. Las fórmulas mágicas, cantos, encantos
y conjuros del ritual indígena, eran casi siempre una sucesión de
_palabras_ ó sílabas sin sentido alguno. Se suponía que los Dioses
entendían lo que no alcanzaban los hombres. Ya vimos anteriormente
que el _nombre propio_ tenía para el Indio excepcional importancia.
Con más razón la tenía él de sus Dioses, considerado como inefable
y sacratísimo. Lo _esencial en la palabra_ era, en fin, para los
Americanos, _su poder_, de relacionar al hombre con la Divinidad, y por
ello la palabra _á los Dioses_ (Oración), la palabra _de_ los Dioses
(Revelación), y la palabra _respecto á los Dioses_ (Mitología), fueron
_formas de expresión religiosa_ usadas en todo el Continente[259].
[258] ...Quod est _hoc verbum_, quia in potestate et virtute
imperat inmundis spiritibus et exeunt?... (_Lucas._ Cap. IV.
v. 36). Conf. _Génesis_. Fiat lux, etc...
[259] Vse. _Brinton_. Rel. of. Prim. Peoples. pág. 86 y sig.
_Idem._ Myths of the New World, pág. 318. Los indios Quiches
(América Central), explican en uno de sus mitos la creación
del mundo, haciendo _decir_ al Creador "_Uleu_" tierra, que
surgió de los mares á _su palabra_. (Popol. Vuh. Livre Sacré
des Quiches, pág. 10). _Gill._ Myths & Songs of the South
Pacific, pág. 6, etc.
[Ilustración: Fig. 167.--Idolo Peruano.]
La _oración_ es un _elemento universal_ en las religiones indígenas.
Fuese en forma de acción de gracias, de petición, ó de penitencia, el
salvaje procuraba constantemente aplacar con sus ruegos la supuesta
cólera de los dioses y pedirles protección y ayuda. La vida del Indio
era una plegaria perpetua[260].
[260] _Brinton._ Rel. of. Prim. Peoples. pág. 103. _Clark._
Indian Sign Language. página 309. _Hyades & Deniker._ Mission
Scient. au Cap. Horn. pág. 376. _Brinton._ Rig Veda Americans
(1890). pág. 12, etc. _Mathews._ The Mountain Chant etc. (5
Rep. B. A. E. pág 465). _Sahagún._ Hist. Nva. España. Lib. VI.
Mgr. _A. Le Roy._ op. cit. 297, 306, 310, etc., etc. Compárese
Rev. _Kenelm Vaugham_. The divine Armory Holy Scripture pág.
369 y sig.
La palabra _de los Dioses_ (Revelación), la "_prima veritas indicendo_"
de los teólogos, es la base y raiz de los cultos. Toda religión para
sus secuaces es siempre _revelada_. No hubo ninguna en América, de
las conocidas, que no aceptase como artículos de fé los _preceptos_ y
_predicciones_ de sus dioses[261].
[261] _Brinton._ Rel. of. Prim. Peoples. 107 y sig. Comp.
_Kenelm Vaugham_. op. cit. 255 y sig.
[Ilustración: Fig. 168.--Símbolos de los Dioses (Dakotas).]
La supuesta _ley divina_, impuesta al indio por sus sacerdotes y
videntes, era siempre _prohibitiva_, y sus ridículos y multiformes
preceptos conocidos por los etnólogos con el nombre genérico de
"_taboo_" ó "_tabu_", penetraban en todas las manifestaciones de la
vida indígena, impedían las más triviales acciones, y eran, en fin,
para el salvaje una constante y abrumadora pesadilla. La más mínima
infracción del "_taboo_" determinaba la cólera de los Dioses, que se
exteriorizaba casi siempre en castigos durísimos[262].
[262] _Brinton._ Op. cit. 109 y sig. _Klemm._
Culturgeschichte, II, págs. 368 y sig. _Frazer._ Totemism,
pág. 171 y sig. _Lang._ Myth. Mag. & Rel. I. 114. _Irko Hirn._
Op. cit. 285-287. _Tylor._ Prim. Culture. II, 124 y sig.
_Jastrow._ Op. cit. pág. 104. _Jevons._ Int. to the Hist.
of Rel., Ch. VI á XII. _Frazer._ Totemism. pág. 456 y sig.
_Deniker._ Op. cit. pág. 252. _Keane._ M. P. & P. pág. 141.
_Mgr. Le Roy._ Op. cit. 82, 218 á 58, etc. _L. Marillier._
Grand. Encyc. (Tabou). _Solomon Reinach._ Cultes Mythes et
Religions. Int. II y pág. 18 y sig.
Las _predicciones_ ó _profecías_, también forjadas ó pervertidas por
los hechiceros indios, eran comunes á todas las tribus del Continente.
La investigación de sus curiosas é innumerables formas (adivinación,
augurios, oráculos, clarovidencia, etc.), excedería los límites de
nuestro estudio. Nos limitaremos, pues, á mencionar algunas cuando
hablemos del sacerdocio y de la magia[263].
[263] Vse. _Brinton_. Op. cit. pág. 110. _Tylor._ Prim. Cult.
I, 110 y sig. y mis notas, á los párrafos 12, 13 y 14 de este
Capítulo.
[Ilustración: Fig. 169.--Propiciando al Sol.]
La Mitología.
2.--Tampoco hemos de detenernos á estudiar los extraños y múltiples
_mitos_, forjados _acerca de sus dioses_, por la exaltada imaginación
del Indio, y perpetuados por su credulidad característica. Desde
el momento en que el salvaje reconoció la existencia de seres
superiores, _dijo mitos_ á su respecto. _La palabra_ es el artesano
de los ídolos[264]. Debemos buscar, pues, el _origen remoto_ de los
_mitos_ en la religiosidad misma del Indio, en la débil lumbre de lo
sobrenatural, que iluminaba su sér psíquico; su _origen próximo_ lo
encontraremos casi siempre _en el lenguaje_, en la semejanza fonética
(_paronimia_) de algunas palabras, considerada por el salvaje como
divino indicio[265].
[264] E. _Scherer_ y Prof. _Kuhn_, citados por _Brinton_. Rel.
of Prim. Peoples, pág. 112 y siguientes.
[265] Por ejemplo, entre los Indios del Norte del Canadá el
zorro ártico que cazan lanza un estridente aullido que suena
"_khaih_"; la luz se expresa con la palabra "_yekkaih_",
y de aquí deducen que el zorro fué el animal que pidió la
luz, y la obtuvo por el mágico poder de la palabra. Vse.
_Morice_. Trans. Roy. Soc. Canadá. 1892, página 125. Comp.
_Brinton_. Rel. Prim. Peoples. pág. 118. _Idem._ Myths of
the New World, Ch. 1-2-3. _Mgr. Le Roy._ op. cit. 328 y 331.
_Morris Jastrow._ Op. cit. pág. 247. _E. G. Squiers._ Serpent
Symbol in America, pág 39 y sig. (N. S. 1851). _G. Bruhl._
Culturvölker Alt. Americas. Ch. 10-19 (1876-78). _Winsor._
N. & L. H. of Am. I. 430-436 (Apce. V). _Fried. Max Muller._
The Philosophy of Mythology. (Cont. Review. Dec, 1871).
_Vignoli._ Myth & Science. pág. 18 y sig. _Lang._ Myth, Ritual
& Religion. I. 159. II. 89, etc. _H. Book of Am. Ind._ pág
964-972. _Powell._ Sketch of Mythology. Amer. Ind. Rep. (B. A.
E.), pág. 8-50, las referencias y bibliografías de los autores
citados y las sumariadas en _Chamberlain_ Journ. Am. Folklore
XVII-III (1865) etc., etc.
[Ilustración: Fig. 170.--Manitou.]
Así se explica el fenómeno etnológico de la extraordinaria semejanza
de ciertos _ciclos míticos_ fundamentales, en todos los pueblos del
mundo, el hecho histórico indudable de que las ideas religiosas sobre
los puntos cardinales, sobre los números sagrados[266], sobre la
creación y el diluvio[267], sobre el Paraíso terrenal[268], sobre
el conflicto de la luz y las tinieblas[269], sobre el viaje de las
almas desencarnadas[270], y, principalmente, las firmes y consoladoras
creencias en el _Héroe Dios y Redentor_, que había de volver para
salvar á los suyos[271], se encuentran en todas las Mitologías de la
raza Americana con símbolos é imágenes similares á las de todas las de
la tierra[272].
[266] Vse. mis notas á los párrafos de este Capítulo y Comp.
con _Tylor_ Prim. Culture II, 382. _Wescott._ Symbolism of
numbers, pág. 7, 21, etc.
[267] _Brinton._ Rel. Prim. Peop., pág. 122. _Idem._ Myths of
the New World, Cap. VII, pág. 226. _Tylor._ Prim. Cult. 226,
283, 301, etc. _Schoolcraft._ Oneota, pág. 342. _Cushing._
Zuñi Creation Myths, pág. 379. _Prescott._ Conq. of Mexico,
pág 28 y sig. _Idem._ Conquest of Perú, pág. 67 y sig. y sus
referencias.
[268] _Brinton._ Rel. Prim. Peop., pág. 126. _Idem._ Myths of
N. W., pág. 103 y 106.
[269] _Brinton._ Myths of the New World, pág. 184 y sig.
[270] _Brinton._ Rel. Prim. Peop., 128. _Idem._ Essays of an
Americanist, 135 y 147. _Lang._ Myth. Mag. & Rel. I, 104.
II, 46. etc. _Tylor._ Prim. Cult. I, 434. II, 40, y sus
referencias.
[271] _Brinton._ Myths of the New World, pág. 19 y sig.
_Idem._ American Hero--Myths, pág. 5 y sig. _Tylor._ Prim.
Culture. I, pág. 312, 326, etc. _J. Barbosa Rodríguez._
Paranduba Amazonense (Curupirá, etc.). _Galanti._ S. J. op.
cit. 1, 117. (Sumé). _Southey._ Hist. do Brasil, I, 324 y
sig. _Schoolcraft._ Ind. Tribes. V, pág. 420 y sig., etc.
(Manibozho). _Brebeuf._ S. J. Rel. Nouv. France (1636), pág.
99 (Ioskeha, etc.). _Acosta._ Hist. Nuev. Mdo., I, Cap. 4,
VI, Cap. 19, etc. (Tonapa ó Viracocha). Tres Relaciones
Peruanas, pág. 16 y sig. (Madrid-1879). _Lafone._ _Quevedo._
El culto de Tonapa, página 10 y sig. _Von Tschudi._ Beiträge
sur Kennt. des Alten Perú, pág. 120 y sig. _Brasseur._ Hist.
du Mexique, I, pág. 302. _Prescott._ Conq. of Mexico, pág.
44. _Torquemada._ Mon. Ind. Lib. VI, Ch. 24. (Quetzalcoalt).
_Restreppo._ Chibchas antes de la Conquista. Cap. II y III
(Bochica), etc. etc.
[272] _Brinton._ Myths of the New World, pág. 191. _Farrand_,
op. cit., pág. 255 y sig.
[Ilustración: Fig. 171.--Altar en una Kiva (Arizona).]
La expresión religiosa en el objeto.
3.--La _expresión objetiva_ del sentir religioso común á todos los
primitivos, toma los nombres de _fetichismo_ ó _idolatría_, términos
esencialmente idénticos, si se tiene en cuenta que el hombre, aun
en sus etapas inferiores de salvajismo, jamás ha adorado los objetos
(ídolos, fetiches, etc.) _como tales_, sino como medios, envolturas ó
agentes de la Voluntad trascendental, en cuyo reconocimiento se basan
todas las religiones del mundo[273].
[273] _Brinton._ Prim. Rel. pág. 131 y sig. _A. C. Haddon._
Magic & Fetishism, pág. 64 y sig. _Rialle._ Mythologie
Comparée, pág. 9 y sig. (Ch-I). _Waitz._ Anthropologie
der Naturvölker, II, pág. 185. El _Fetichismo_, como el
_Animismo_, solo son _elementos_ de las Religiones Americanas,
y no _etapas de su evolución_, como erróneamente sostienen
_Tylor_, etc., etc. Vse. _Tylor_. Prim. Culture, I, 131
á 210. Compárese _Le Roy_. Op. cit., pág. 169, 154, etc.
_A. Reville._ Proleg. de l'Hist. des Religions, pág. 80.
_Pietschmann._ Zeitschrift für Ethnologie BS. X., pág. 156.
etc.
[Ilustración: Fig. 172.--Torturando á una cautiva (Pawnees).]
Ahora bien, aunque para el Indio _todos_ los seres y formas de la
naturaleza eran manifestaciones de lo divino é ignoto, había ciertos
seres, objetos, ó grupos de objetos, adorados especialmente en todas
las tribus, sin duda por herir con más fuerza ó frecuencia los
sentidos del indígena. Mencionaremos los más importantes[274].
[274] _Brinton._ Rel. Prim. Peoples, 138 y sig. _Idem._ Myths
of the New World, 153, 181, 187, 71, 163, 181, etc. _Klemm._
Culturgesehichte. Bd., II. s. 316. _Montesinos._ Memorias
Antiguas del Perú (Col. lib. Esples. Raros y Curiosos, vol.
XVI. Madrid. 1882), pág. 29 y sig. _Venegas._ Hist. de
California, I, pág. 456. _Clodd._ Animism, pág. 55 y sig.
_Owen._ Folklore of the Musquokie Indians, pág. 35 y sig.
Comp. _Fostermann_. Day Gods of the Mayas (Bull. 28 B. A. E.
p. 557). _Reville._ Native Religions Mexico & Perú, pág. 28 y
sig. _Waring._ Forms of Solar and Nature Worship, pág. 95 y
sig. _G. A. Dorsey._ Ponca Sun Dance (Field Columbian Museum,
vol. VIII, n.º 2. Chicago, 1905). _Garcilaso de la Vega_,
op. cit. Lib. I. Cap. IX y X, Lib. II, Cap. I, etc. _Payne._
Op. cit. I, 464. _Matilda C. Stevenson._ The Sia (II, Rep.
B. A. E., pág. 351 y sig.). _Laffittau_, op. cit. I, pág.
167. _Robertson_, op. cit. II. pág. 184 y sus referencias.
_Gomara._ Hist. Gral. Ind. Lib. II, Cap 82. _Charlevoix._
Hist. Nov. France, III, pág. 417, 419, etc., etc.
[Ilustración: Fig. 173.--Idolo Mejicano.]
Astrolatría.
4.--Llama, en primer lugar, la atención del historiador el culto de los
_cuerpos celestes_ (_Astrolatría_), tan universal y frecuente que se
ha llegado á sostener que las religiones Americanas fueron siempre y
principalmente astrolátricas. Lo fueron por lo menos las de las tribus
más adelantadas. Los _Aztecas_, _Chibchas_, _Natchez_, etc., adoraban
al sol como padre y origen de toda alegría, fecundidad y existencia.
Los Incas relacionaron los cultos del sol, la luna y las estrellas con
la aparición de sus héroes míticos, y en casi todas las tribus la
consolidación de tales cultos, dulcificó paulatinamente los sacrificios
y afirmó el sacerdocio y el templo.
[Ilustración: Fig. 174.--Propiciando los espíritus del torrente.]
Los elementos.
5.--Sigue en importancia al culto de los astros, el de _los elementos_.
Para los _Chibchas_, era sagrada el agua de los ríos y lagos; los
Peruanos de la costa temían al mar Pacífico, como divinidad suprema.
"_Tlaloc_", el Dios de la lluvia, ocupaba lugar conspicuo en el panteón
de los Aztecas, que como los _Moxos_ de Bolivia se decían á sí mismos
"_hijos de las aguas_".
El _fuego_ era sagrado en casi todas las tribus. Entre los Incas, su
culto relacionado con el del Sol, era objeto de especiales ceremonias.
Para los Mejicanos el "_Xiuhteculli_" (Dios del fuego) era divinidad
temible[275].
[275] _Brinton._ Rel. Prim. Peop. 144 y sig. _Idem._ Myths
of the New World, pág. 59, etc. _Guigniaut._ Relig. de
l'Antiquité. Vol. I, pág. 509. _Meyen._ Die Ureinwohner von
Perú, pág. 28 y sig. _Restreppo._ Op. cit. pág. 53 y sig.
_Tylor._ Prim. Cult. I, pág. 76; II, pág. 146, 210, etc.
_Garcilaso de la Vega._ Op. cit. Libro I. Cap. X, pág. 13.
_Prescott._ Conq. of Mexico, pág. 29 y sig. _Herrera._ Dec.
III. Lib. II. Cap 16. _Torquemada._ Mon. Ind. Lib. 13, cap.
47. _Clodd._ Anmism, pág. 20 y sig.
Los _vientos_ de los cuatro rumbos ó cuarteles en que se creía
dividida la tierra, inspiraron también al Indio peculiar reverencia.
Los Aztecas adoraban al huracanado del Sur; los _Iroqueses_, á los
del Norte, Sur, Este y Oeste. Como el Eolo Virgiliano, el "_Sillam
Unna_" de los Esquimales, regía la "mansión ó caverna de los vientos"
(_Sillan-Eipane_). En América Central, el pájaro "_Voc_", de simbolismo
análogo al del águila de Zeus, era mensajero del "_Huracán_", ó dios
de las tempestades, y otro tanto sucedía en América del Norte, donde
el maravilloso "_pájaro del trueno_" (thunder-bird) se veneraba como
encarnación del gran "_Manitou_"[276].
[276] _Thurn._ Op. cit. pág. 302. _Powell._ 1^{st} Rep. B. A.
E. pág. 8 á 60. _Clodd._ Op. cit. 73 y sig. _Tylor._ Prim.
Cult. I, pág. 321 y sig. _Max Muller._ Nat. Rel. pág. 171
y sig. _Olivares._ Hist. Chile. Lib. I, ch. 12. _Reville._
Native Religions Mexico & Perú, página 231 y sig. _Lang._
Myth. Magic & Religion II, pág. 56. _Keane._ Etn. pág. 185
y sig. _Schoolcraft._ Op. cit. P^{ie} V^{e} pág. 28 y sig.
(Caribes), 252, 222 (Creeks), etc. _Tylor_, I, pág. 135 (Prim.
Culture), I, pág. 327. II, 148, 160, etc. _Comp._ _Northcote,
W. Thomas_ en _Hasting's_ Enciclopedia, pág. 483 y su
abundantísima Bibliografía.
[Ilustración: Fig. 175.--Altar Walpi.]
La maternidad _de la tierra_ se tuvo por artículo de fé en casi toda
América. El Indio concebía la tierra animada y amable, y ya fuese bajo
la forma del "_Tonantzi_" Azteca, ó del "_Mama-cocha_" Incásico, la
veneraba con filial acatamiento. Creían los _Chibchas_, por ejemplo,
que se irritaba con el continuo pasar de animales y hombres, ó
sufría cuando se clavaban en ella estacas ó postes para sostener las
viviendas[277].
[277] _Brinton._ Rel. Prim. Peoples, pág. 145 y sig. _Idem._
Myths of the N. W. página 257 y sig. _Klemm._ Op. cit. B. S.
II, s. 315. _Tylor._ Op. cit. II, 273. _Smet._ Oregon Missions
(N. I. 1847), pág. 351. _Lang._ Op. cit. (Myth, Mag. & Rel.)
II, pág. 281. _Schoolcraft._ Op. cit. I, pág. 318 (Ritos
Pawnees), _Clodd._ Op. cit. pág. 64. _Payne._ Op. cit. I,
pág. 415. _Lozano._ Conq. Río Plata, I, pág 420. _Herrera._
Dec. III. Lib. II, Cap. XVI. _Restreppo._ Op. cit. pág. 75 y
Caps. IV, V y VI. Compárese por vía de curiosidad etnológica.
_Maury._ Religion des Grecs. Vol. I, pág. 69 (Cultos de
"Demetrius").
[Ilustración: Fig. 176.--En oración.]
Arboles y plantas.
6.--Los espíritus _de las plantas_, como vinculados á la madre tierra,
fueron también tenidos por divinidades benéficas (_Filolatría_). Los
mitos de los _Cherokees_, les suponían inventores de la medicina para
contrarrestar los rencorosos designios de los animales causantes de las
enfermedades y la muerte. La "_saramama_" ó "_maíz madre_" se veneraba
por los Quichuas en forma de muñeca de hermosas mazorcas. El _tabaco_
en las tribus que lo conocieron (_Iroqueses_, _Mandanes_, etc.), hacía
las veces de ceremonial incienso[278].
[278] _Clodd._ Op. cit. 66 y sig. _Mooney._ Sacred formulas
Cherokees (T. Rep. B. A. E. pág. 301-18). _Dorsey._
Siouan Cults, pág. 365 y 520. _Payne._ Op. cit. I, pág.
464. _Morgan._ League of the Iroquois, II pág. 121 y sig.
_Brinton._ Rel. Prim. Peoples. pág. 150. _Tylor._ Op. cit. I,
pág. 428. _Reville._ Nat. Rel. Mexico & Perú, pág. 73 y sig.
Compse. (en especial los cultos Sioux), con el Himno á "Hapi",
dios del Nilo, en _Wallis Budge_. Egyptian Rel. pág. 17 y sig.
[Ilustración: Fig. 177.--Propiciando en un altar á los espíritus de la
lluvia (Pueblos).]
Más universales, sin embargo, que los cultos filolátricos, naturalmente
limitados á las tribus horticulturas y sedentarias, fueron en América
los _dendrolátricos_. El murmullo del viento entre las hojas, el crujir
angustioso de las ramas, y los extraños ruidos de los troncos, fueron
siempre para el salvaje voces misteriosas del espíritu que moraba
en _los árboles_. Los _Ojibways_ é _Hidatsas_ no los cortaban nunca
para no causarles dolores. Si los _Mandanes_ hachaban algún poste lo
envolvían al punto con vendas. Ciertas especies estaban en muchas
tribus protejidas por el "_taboo_" y relacionadas con sus clanes con
vínculos de ascendencia mítica ó totémica. Los árboles solitarios
ó gigantes inspiraban respeto especialísimo. Los Mejicanos tuvieron
al "_Tota_" como protector de sus cosechas. El héroe Dios de los
_Yurucarés_ de Bolivia hizo, según sus mitos, nacer de un árbol á todas
las tribus de la tierra[279].
[279] _Brinton._ Op. cit. pág. 151. _Idem._ Myths of N. W.
pág. 118, 119, 169, 217, etc. _Tylor_, op. cit. I, pág. 428.
II, 196. I, 429. II, 136 á 203, etc. _Clark._ Indian Sign
Lang. pág. 241. _Mathews._ Et. of the Hidatsa. _Clodd._ Op.
cit. pág. 56 y sig. _Keary._ Outlines of Primitive Belief.
pág. 63 y sig. _A. de Orbigny._ L'Homme Americain. Vol. II,
página 365, etc. _Bancroft._ Nat. Races, pág. 118 y sig.
[Ilustración: Fig. 178.--Idolo Zoolatrico (Méjico).]
[Ilustración: Fig. 179.--Danza del Espíritu (El círculo).]
El culto de la piedra.
7.--El antiquísimo _culto de la piedra_, fué también universalmente
practicado por los primitivos habitantes de América. Los _Dakotas_,
pintaban de rojo las piedras sagradas, ofreciéndolas sacrificios.
Los indígenas de _Guatemala_, colocaban piedras en la boca de los
moribundos para que entrara en ellas el alma desencarnada. Los Incas
recogían devotos las que _Cupac Iupanqui_ declaró habían sido "hombres
barbudos", llevándolas á las guerras. Los _Nahuas_ hacían proceder
de los _aereolitos_ á todos los hombres. El _jade_ verdoso y semi
transparente de los _Aztecas_ se consideraba dotado de virtudes
ocultas. Creían también los _Peruanos_ que los _aereolitos_ eran
emanaciones del fuego celeste, cuyos ardores conservaban siempre. Los
hechiceros _Mayas_, como los modernos astrólogos, usaban los cristales
de cuarzo con fines oraculares y proféticos.
En general, si el Indio, de cualquier tribu que fuera, encontraba
piedras de formas, colores ó propiedades para él extrañas, las
conservaba reverente, bien convirtiéndolas en _fetiches_, bien
conservándolas como mágica medicina de determinadas dolencias[280].
[280] _Brinton._ Rel. P. P., pág. 147 y sig. _García._ Orig.
de los Indios. Lib. IV. Ch. 26. _Montesinos._ Op. cit. pág.
218 y sig. (Huacanquis). _Torquemada._ Op. cit. Libro VI. Ch.
41. _Tylor._ op. cit. I-291. II-241. "Adoran, dice Garcilaso
de la Vega (op. cit. I Cap. IX y X, pág. 12), grandes peñas
y los resquicios de ellas, cuevas hondas, guijarros y
piedrecitas..." Véase también _Clodd_. Op. cit., pág. 42 y
sig. _H. B. And. Ind._ pág. 457. _Lang._ Myth. Mag. & Rel. I.
150-154. _Marcos Jiménez de la Espada._ Ant. Gentes del Perú
(Ed. Madrid, 1892. Extracto de la Apologética de _Fray B^{me}
de las Casas_), nos habla de una muy rica Esmeralda en la
provincia de Manta, la cual ponían en público algunos días, y
la gente adoraba..., pág. 54 y sig. Sobre la universalidad y
simbolismo mundial del antiquísimo culto de la piedra. Vse.
_Champollion Figeac_ (Coll. Didot), pág. 159 y sig. (Piedras
animadas del "Hermes Trimegisto"). _Wallis Budge._ Egyptian
Magic, pág. 23 y sig. _San Agustín._ Ciudad de Dios. Lib.
VIII. Ch. 23. _Peña y Fernández._ Arq. Preh. pág. 521 y sig.,
etc., etc.
[Ilustración: Fig. 180.--Idolo en Honduras.]
Zoolatría.
8.--Los sistemas _zoolátricos_ de América, comparables sólo á los
Egipcios, eran acaso los más completos de los conocidos en la historia.
Apenas hubo animal en la riquísima fauna del Nuevo Continente, cuyo
espíritu tutelar ó maligno no fuese venerado por las tribus de las
respectivas regiones geográficas[281].
[281] Vse. _Brinton_. Rel. Prim. Peop. pág. 158 y sig.
_Keary._ Outlines of Prim. Belief. pág. 26. _Tylor._ Prim.
Cult. I-422, II-208, 343, etc., y en especial el precioso
estudio ya citado de _Northcote. W. Thomas_ en _Hasting's_
Cy^{dia}, pág. 483 y sig. con sus abundantes referencias
críticas, etc.
En muchas de ellas se creía intercambiable el alma del hombre y los
animales. El tigre, por ejemplo, no era sólo adorado por su fiereza,
sino por creer que contenía el espíritu de algún guerrero muerto.
El _Zootheismo_ americano estaba, además, íntimamente unido con el
_Totemismo_, y ambas creencias tuvieron capitalísima importancia social
y religiosa en todas las tribus indígenas. De todos los animales
sagrados, la _serpiente_ recibió, en dichas tribus más solemne y
universal homenaje. La silenciosa sinuosidad de la marcha de este
ofidio, más sutil, según el Génesis, que ninguna bestia de los campos,
su brillante colorido, la atracción de su mirada y su acción letal
y rapidísima[282], fueron tal vez la causa de que la generalidad de
las agrupaciones primitivas, y aun algunas relativamente cultas, la
consideraran como receptáculo ó mediador favorito de los espíritus
(_Ophiolatría_).
[282] Vse. _Lafittau._ Op. cit. I, pág. 229. _Haddon._ Op.
cit. pág. 174-228. _Dellenbaugh._ Op. cit. 376. _Outes._
Alfarerías del Noroeste Argentino (Anales: Museo Plata, tomo
1.º, segunda serie, pág. 5-49), en su descripción de los
"vasos apodos". _Ameghimo._ Antig. Hombre Plata. I, pág. 540
y sig., plancha XI. _Ferguson._ Tree Serpent Worship. pág.
79 y sig. _Lang._ Op. cit. I, pág. 154-276. _Gougeneau de
Monsseaux._ Hautes Fenom. de la Magie. pág. 45 y sig. (París,
1864) los Ophitas consideraban á la serpiente como "el más
pneumático de los animales gnósticos". Vse. _Muller_. Hist.
Crít. du Gnosticisme (Voc. 16, pág 167 y sig.). _Brasseur de
Bourbourg._ Hist. Nac. Civ. México & América Central, I pág.
241 (Cultos "Cihua Cohualt", "Acpaxapo"), Serpiente con cara
de mujer (III. 30) _Idem_, _íd._ Popol Vuh, p. CCXIX y sig.
Vse. también la curiosa descripción _P. Figueroa_ (Misión
Mayna) del "Iñerre", de los indios del Marañón y la "madre del
agua" (Serpiente), pág. 234 y sig. y las preciosas monografías
de _Fewkes_. Tusayan Flute & Snake Ceremonies (19. Rep. B. A.
E. Parte II, pág. 964-993), y Tusayan Snake Ceremonies (16.
Rep. B. A. E., pág. 266), así como _Clodd_. Op. cit. pág. 76
y sig. _Deniker._ Op. cit. 219 y sig. Comp. _Tylor_. Op. cit.
II, pág. 7, 217, 281, 314, etc. _Brinton._ Rel. Prim. Peoples,
pág. 158 y sig. "_Idem_". Myths of the New World. pág. 129 y
sig. y sus referencias 201, 230, 142, 277, etc. _Northcote W.
Thomas_ en _Hasting's_ Cyc^{dia}, pág 483 y sig. y sus notas
bibliográficas. _Squier._ The Serpent Symbol in America (Ed.
1851), pág 31 y siguientes, etc.
[Ilustración: Fig. 181.--Fetiche (N. A.)]
Fetiches.
9.--La exaltada imaginación del Indio y su credulidad ilimitada é
ingénua, no se contentaba con _sentir_ lo sobrenatural y rendirle
culto, en innumerables formas y grotescos ídolos; necesitaba para
satisfacer su ardor religioso, _tocar_ y _poseer_ á su Dios, _llevarlo
consigo_, incorporarlo á _cualquier objeto tangible_. De aquí el
_fetichismo_ Americano análogo en su esencia al Africano y al Asiático.
_Fetiche_, para el Indio americano era cualquier objeto grande ó
pequeño, natural ó artificial, que independientemente de su valor
intrínseco se consideraba dotado de conciencia, volición, vida
inmortal, y, especialmente, de _poder sobrenatural_ ó _mágico_, que le
permitía producir efectos anormales en forma más ó menos fantástica. La
posesión de esta misteriosa facultad hacía al _fetiche_ indispensable
para su poseedor, quien lo adquiría para proporcionarse bienandanzas,
y le rendía en cambio acatamiento, adoración y sacrificios, llevándolo
consigo en sus empresas, hablándole, rezándole, mimándole ó
maltratándole, según su comportamiento pasado ó el que de él esperaba
en lo futuro.
[Ilustración: Fig. 182.--Danza del Espíritu (Vidente).]
Una persona podía tener varios _fetiches_, objeto también de compra,
cambio, y trato comercial entre tribus distintas. En todos los casos,
la naturaleza, númen ó misterio origen del _fetiche_ ó _conjunto de
fetiches_ eran secretos personales del propietario ó constructor de los
mismos, y sólo se transmitían al elegido como heredero en su posesión
mística. Las almas desencarnadas de los guerreros ó shamanes muertos,
se suponían capaces de morar en los _fetiches_, que en definitiva eran
para sus poseedores _un medio_ de vincularse estrechamente con los
poderes ocultos.
Todo _fetiche_ era para el indio un verdadero _ídolo_, y
recíprocamente, todo _ídolo_ tenía algunas de las características de
los _fetiches_. De aquí la peligrosa inutilidad científica de las
distinciones entre la _idolatría_ y el _fetichismo_ y la imposibilidad
de fijar, en la historia de los Americanos primitivos, una línea
divisoria entre estas dos formas de religioso objetivismo[283].
[283] Vse. _Haddon_. Magic & Fetishism. pág. 64 y sig., sus
notas y bibliografía. _H. B. A. Ind. R. of Mexico_, pág. 456
y sig. y sus referencias. _Brinton._ Rel. Prim. Peoples. pág.
67, 131 y sig. _Mgr. Le Roy._ op. cit. pág. 31, 66, 270, 290
á 295, 349, 454 y sus notas. _Lang._ M. M. & R. II, pág. 217.
_Tylor._ op. cit. I, pág. 431, y II, 131, 144, etc.; 210,
220, 231, etc. _Keane._ M. P. & P., pág. 56, 57. _Ehrenreich_
(P.), en _Hasting's_ En^{dia} pág. 384. _Goblet d'Alviella._
Orig. & growth of the Concep. of God (Hibbert Lectures), pág.
78 y sig. (1892). _Dodd Mead's_ Enc^{dia} Vol. XI, pág. 709.
_Cushing._ Zuñi Fetishes (2^{nd} Rep B. A. E. p. 248, etc.)
_Murdoch._ Point Barrow, etc. (9^{th} Rep. B. A. E. pág. 171).
_Nelson._ Eskimo about Behring strait (18^{th} Rep. B. A. E.,
pág 48, etc.) _Muller._ Origin & growth of Religion, pág. 287.
_Bourke._ Medicine Men of the Apache (9, Rep B. A. E., pág.
443 y sig.). _Farrand_, op. cit. 259 y sig. _Herrera._ Dec.
II, 48-2==136, 2-III, 66-1-IV, 10-1-VI, 117-2==138-2, etc.,
etc. Comp. _Jastrow_, op. cit. pág. 75 & 78.
El ritual.
10.--Hemos estudiado la expresión religiosa de los Americanos en la
_palabra_ y en el _objeto_; debemos ahora considerarla en _los actos_,
es decir, en el conjunto de prácticas y ceremonias designadas con el
nombre de _ritual_ ó _culto_.
Los fines primordiales de los ritos indígenas pueden reducirse á dos:
elevar el hombre hacia los dioses y atraer los dioses hacia el hombre.
Culminaron los primeros en la _apoteosis_[284], y los últimos en la
aparición, manifestación ó _epifanía_.
[284] _Brinton._ Rel. Prim. Peoples. pág. 174 y sig. _Idem_,
Myths of N. W., pág. 18 y sig. _Cogolludo._ Hist. del Yucatán,
lib. IV. Cap. VIII. _Freiholld._ Die Lebensgeschichte, pág.
131 y sig. _Tylor._ Op. cit. II, pág 224 y sig., etc.
Dividiremos sintéticamente los ritos en _comunales_ ó beneficiosos
para el clan ó tribu, y _personales_ ó beneficiosos para el individuo,
y dejando á los etnólogos el estudio de los personales[285], diremos
algo de los _comunales_, que tan decididamente contribuyeron á la
formación y cohesión de muchas de las tribus de América.
[285] _A. Van Gennep._ Les Rites de Passage, pág. 13 y sig.
_Lang._ Myth, Ritual & Rel. I, 250 y sig.
Casi todas estas tribus reconocieron, por ejemplo, como eficacísima
la práctica de la _oración en común_ de la congregación con fines
religiosos. Los _Dakotas_ y _Chipewas_, se reunían á millares en sus
ceremonias. Los misioneros y conquistadores de Méjico y el Perú, nos
relatan como espectáculo frecuente la reunión de ocho y nueve mil
indígenas en las solemnidades de sus cultos. La nota característica
de estos cultos era, como ya dijimos, las _danzas rituales_ más ó
menos largas, desenfrenadas y antiestéticas. La _sugestión colectiva_
en estas danzas de la multitud animada por sentimientos idénticos,
la intercomunicación de los espíritus, la monótona repetición de los
mismos cantos (_anafora_), y el exceso de brevajes estimulantes,
excitaban la nerviosidad del indio y convertían á menudo aquellas
ceremonias religiosas en aquelarre de gritos histéricos, delirios
tumultuosos, colapsos estáticos y entusiasmos frenéticos[286].
[286] Vse. el precioso estudio de _Mooney_. Ghost Dance
Religion, etc. (14, Rep. B. A. E. Pte. II. pág. 654 á 1117),
y su bien seleccionada bibliografía. Cse. también _Brinton_.
Rel. pág. 178 y siguientes.
[Ilustración: Fig. 183.--Instrumento Ceremonial.]
No tenían, sin embargo, todos los cultos indígenas este aspecto
sombrío y báquico. En muchos de ellos la calma sustituía al frenesí y
la violencia; los cantos perdían su carácter bárbaro, decían ritmos
suaves y alegres, y los movimientos de los devotos se hacían pausados
y hasta gráciles. Como en los ritos griegos de Dionysios, el "_huaca_"
divino, el sagrado "_manitou_" de la tribu, era llevado á través de los
campos en procesión jubilosa y solemne, amenizada por las pantomimas
grotescas ó dramáticas de los juglares, y terminando casi siempre con
un festival ó bullicioso banquete, de que el supuesto _comensal divino_
participaba místicamente[287].
[287] _Brinton._ Rel. of P. P., pág. 179 y sig. _Clark._
Indian sign language, pág. 165-169. _Von Tschudi._ Beiträge
sunt Kentniss des Alten Peru, pág. 154 y sig. _Brinton._ Myths
of the N. W. pág. 112 y sig. _Spencer._ Essays, II, pág. 460.
_Emmanuel._ La danse Grecque Antique, págs. 196, 198, 302,
303. _Irko Hirn_, op. cit. pág. 108 y sig.
[Ilustración: Fig. 184.--Danza del Espíritu (Inspirados).]
Los sacrificios.
11.--Esta costumbre de ofrecer á las divinidades una porción selecta
de alimento, fué tal vez el origen de los _sacrificios_ que tuvieron
al principio carácter de voluntaria oferta, ó acción de gracias á los
dioses rendida en alegre é incruenta _comensalidad_ con ellos.
Más tarde, y por creer el Indio que sus calamidades y desgracias eran
causadas por la ira ó indiferencia de los espíritus, perdieron tales
sacrificios su primitivo carácter _honorífico_, convirtiéndose en
_piaculares_ ó _expiatorios_. Toda violación del "_tabou_" voluntaria ó
involuntaria, debía, en efecto, _expiarse_ con algún _acto doloroso_
que aplacara la vengativa cólera de las ofendidas divinidades.
Naturalmente, el sacrificio era tanto más eficaz y meritorio cuanto más
cruel y mortificante[288], razón por la cual, los penitentes salvajes,
que á menudo llegaban en su exaltación mística hasta macerarse y
mutilarse con increíble saña, no reconocieron límites para infligir
á sus semejantes los más horribles suplicios, y torturaron hasta la
muerte á los esclavos y cautivos dedicados á sus dioses.
[288] Vse. _Tylor_, op. cit. II, pág. 340 y sig. _Brinton._
Rel. P. P. pág. 186 y sig. _Mg. A. Le Roy._ Op. cit. pág. 88,
306, 311 á 351. _Joseph De Maistre._ Eclaircissements sur
les sacrifices (Oeuvres Choissis Edition Roger), I, pág. 233
y sig. _Jastrow_, op. cit. 191-204. _Dodd. Mead's Cy^{die}_
XV-289. _Richtenberger_, Encyc. des Sciences Religieuses, vol.
X y XI, pág. 131, etc. _Tiele._ Artículo "Religion", en la
Enciclopedia Británica (9.ª Edición), etc., etc.
De aquí la frecuencia y extensión de los sacrificios humanos en todas
las tribus de América, y en especial en las grandes agrupaciones
sedentarias (_Aztecas_, _Incas_, _Chibchas_, etc.), donde se
sacrificaban anualmente millares y millares de víctimas. No sabía el
indio--dicen los antiguos cronistas--, que _pudiera haber sacrificio_
sin matar á alguno.
No sólo se sacrificaban cautivos ó enemigos, sino hasta los más
cercanos parientes, los más jóvenes, los de rango más alto en la
tribu, las mujeres, los hijos mismos, dispuestos siempre á morir en
las aras de sus sanguinarios ídolos, _impotentes_, según el indio,
para _resistir_ al poder mágico de semejantes sacrificios, que _les
obligaban_ á acceder á los deseos de sus salvajes devotos[289].
[289] _Solís._ Conq. de Méjico. Lib. III. Cap. III.
_Prescott._ Conq. of Mexico. pág. 36 y sig. _Sahagún._
Hist. Nueva España. Lib. I. Cap. 2, 5, 10, 24, 29, etc.
_Torquemada._ Mon. Ind. Lib. 7, ch. 19. Lib. 10. ch 14, etc.
_Gomara._ Op. cit. ch. 219. _Ixtlilxochilt._ Hria. Chichimeca,
ch. 45, etc. _Herrera._ Dec. 3ª. Lib. II. Cap. 15 y sig.,
etc. _Fiske._ Disc. of America, I, pág. 119-121; II, 272 y
sig., 341-345. _Prescott._ Conq. of Peru. pág. 43, 44, 50 y
51. _Garcilaso de la Vega._ Com. Reales. P^{te} I. Lib. II.
Cap. 9, etc. _Cieza de León._ Crónica, cap. 72. _Acosta._ op.
cit. Lib. V, ch. 19, etc. _Markham._ Fables and rites of the
Incas, pág. 54-59. _Morgan._ League of the Iroquois, pág. 175
y sig. Historia Ritos. Ind. Nva. España (_B^ca Escorialense.
Ms._ X-ij-21). Costumbres y fiestas indios. R. España (_B^{ca}
Esc^{se} Ms._ K-iij. f. 331), y el precioso Códice Ms.
iluminado con viñetas parecidas al Telleriano, "_Historia
Yndios de la P^{cia} Mechoanan, por un fraile menor descalzo_
c iiij-s. f. 210. Comp., asimismo, _Keane_ en _Hasting's_
Cyc^{dia}, pág. 381 y sig. _P. Ehrenreich_, en la misma pág.
385, etc. y sus bien seleccionadas bibliografías.
El corazón del sacrificado, que se arrancaba palpitante, se ofrecía
generalmente á la divinidad y los demás miembros de la víctima, sagrada
en virtud del sacrificio (_sacrum facere_), se devoraban por las
multitudes fanáticas, creyendo que por este medio entraban en íntima
_comunión_ (_cum unio_, _cum unire_) con sus dioses y se _hacían uno_
con ellos.
Los indios de Nicaragua, por ejemplo, al cosechar el maíz extendían
algunos granos en sus altares, regándolos con su propia sangre y
comiéndolos después como manjar sagrado.
Las vírgenes Peruanas mezclaban con harina la sangre de los
sacrificados, cociendo en panes la repugnante mezcla para que los
devoraran en los diversos templos del imperio. La sangre fresca del
mancebo Azteca, que se sacrificaba anualmente al dios "_Tezcatlipoca_",
se amasaba también con harina, para que de ella participaran los
celebrantes.
[Ilustración: Fig. 185.--Símbolos de danzas Mágicas. (Pictografía N.
A.)]
La continuidad y frecuencia de los sacrificios humanos contribuyeron
indudablemente á la desaparición ó extinción de muchas y numerosas
tribus[290].
[290] _Brinton._ Rel. of. Prim. Peop., pág. 190 y sig.
_Oviedo._ Hist. Ind., Lib. X, Cap. XI. _Balboa._ Historia
del Perú, pág. 123-128. _Sahagún._ Hist. Nueva España, Lib.
I. Cap. XXI-XII. _Mgr. Le Roy_, op. cit., pág. 288 y sig.
_Calancha._ Crón. Moralizada, I-173 y sig.
Lugares de culto.
12.--Todas estas ceremonias y ritos se celebraban al principio al aire
libre, alrededor de las tumbas de los antepasados ó en determinados
lugares considerados como favorita morada de poderosos espíritus
(cuevas, grandes piedras, lugares altos). Algunas veces se erigían
_altares_ más ó menos groseros y efímeros en los sitios escarpados ó
recónditos.
Poco á poco, con el aumento y consolidación en determinados territorios
de las tribus horticulturas y sedentarias, fueron perfeccionándose
dichos altares y lugares de culto, hasta llegar á convertirse en las
imponentes fábricas de los templos Mejicanos é Incásicos, que con su
sacerdocio, vestales y complicado ritualismo caracterizan, como más
adelante veremos, la cultura social y religiosa de las agrupaciones
_Aztecas_, _Mayas_ y _Quechuas_[291].
[291] _Hasting's._ Cycdia., pág. 355. _Waitz._ Anthrop.
der Naturvolker, III-204-221. _Lafittau._ Op. cit. 11-327.
_Macguire._ Am. Aborig. Pipes (U. S. N. Museum. 1897), pág.
563. Rep. B. A. E. 5.º (_Mathews_). 23 (_Stevenson_), etc.
_Hand Book Am. Ind._, pág. 46 y sig. y su bibliografía.
_Thomas._ Int. Am. Arch., pág. 175 y sig. _Nadaillac._ Am.
Preh., pág. 283 y sig., etc., etc.
La magia y sus efectos.
13.--La _magia_ salvaje era el arte de conocer y dominar la naturaleza
y sus espíritus, y se basaba principalmente en la misteriosa conexión
que el indio suponía existente entre todas las cosas (_magia
contagionista_), en el convencimiento íntimo de que "lo semejante
afecta á lo semejante", de que la relación _casual_ de las ideas
equivale á la relación _causativa_ de los hechos (_magia homeopática_),
y sobre todo, en la soberbia é ilusoria pretensión de subyugar los
poderes naturales y sobrenaturales con encantos, evocaciones y
sortilegios (_magia sobrenatural_)[292].
[292] _Haddon._ Magic & Fetishism, pág. 2 y sigtes. _Mgr. Le
Roy_, Op. cit., pág. 328-360. _Irko Hirn._ Op. cit., pág.
278-297. _H. Book Am. Ind._, pág. 782 y sigtes. _Lang._ Magic
& Religion, pág. 10 y sigtes. _Id._ Myth, Rit. & Religion
I. pág. 96-121-276 (Mandanes), etc. _Dodd Mead's_ C^{dia}.
XI. 710. _Lafittau._ Op. cit., I-534 y sig. Comp. _Rivet_.
Mistique, Vol. III, Cap. XII á XXXVI. _Lactancio._ Div. Inst.,
Lib. IV. Ch. 37. _Biblia._ Reyes (I. Cap. 3), III-22. I-33.
Paralelipop, II-Ch-8. Josué, VII-18, etc., y también _Morris
Jastrow_: Op. cit., pág. 104 y 301-38. _Tylor._ Prim. Cult.
I-14, etc. _Schoolcraft._ Op. cit., IV-491 y sig. _Spencer._
Princip. of Sociology, I-102. _Frazer._ Golden Bough, I, pág.
9, 12, 193, 206. _Rochas d'Aiglun._ L'exteriorisation de la
sensibilité, pág. 72, 117, 139. _Hartland._ Legend of Perseus,
III-257 y sigtes. _Guaita._ Sciencies Mandites, I, pág. 185
y sig. _Van Gennep._ Op. cit., pág. 61, 91, 110. _Enemoser._
Hist. of Magic. (_trad. Howit_), I-29, 101, 271, 297, II-207,
452, 465, etc., etc., Comp. _Wallis Budge_. Egip. Magic., Cap.
III, pág. 65 (Figuras Mágicas).
Esta degeneración del sentir religioso, tan antigua como el hombre, y
acaso la más duradera y fatal de las ilusiones de su orgullo, formaba
parte integrante de la vida salvaje, penetraba en la familia, en la
sociedad y en el culto, y lo mancillaba todo con su deletéreo contacto.
La _magia_ para el Indio Americano era medio, llave, medicina,
religión y ciencia. Se practicaba en todas las tribus y tenía en todas
sus iniciados, sus sociedades secretas, sus ceremonias, talismanes,
filtros, prestigios y presagios.
Su moral era egoísta y brutalmente utilitaria. Sus prácticas extrañas
y crueles. Tiranizaba y sacrificaba á los débiles, emponzoñaba á los
fuertes, adulaba las más bajas pasiones y favorecía el canibalismo y
los vicios sexuales más abyectos[293].
[293] _Joan de Grijalva._ Crónica de N. P. S. Agustín en N.
España (Bca. Nacional-Madrid), Cap. XV á XX ... (eran ciertos
indios hechiceros, á quienes ellos llamaban _nahuales_,
que por arte diabólica hacían pedazos á los indios). _Fray
Antonio de Calancha._ Crón. Moralizada (1638), Lib. VI, Cap.
XVIII, XIX, XX, f. 622 á 683 (_Canchus_ ó comehombres, sus
nefandos ritos, f. 629 y sigtes.). _Catlin._ Letters II-117
(Uso arsénico hechiceros Mandanes), etc. _Jesuit Relations_
(1637), pág. 51 (Hechicero Yossakeed y sus infamias) _H.
Book Am. Ind._ (Espinos), pág. 433. _Ambrosetti._ La leyenda
del Yaguareté Abá. Anales Soc. Cient. Argentina, XLI, pág. 1
á 14 (1896). _Mac-Leman._ "Lykantropy" (Encdia Británica).
_Bancroft._ Native Races II-470 y sig. "Ces seducteurs
(magos), dice _Charlevoix_, ont un veritable Commerce avec
le pere du meusonge ... (Hist. Nou. France, III. pág. 362 y
sig.) _Schoolcraft._ Op. cit, IV, pág 645 y sig. _Karsh._
Unanismus oder Päderastie und Tribadie den Naturvolken, etc.
(1901), III, pág. 141-145. _Barros Arana._ I, 105, op. cit.
(Costumbres groseras y vergonzosas que degradan al hombre,
etc.). _Haveloch Ellis._ Etudes Psicologie Sexuel, II, pág. 17
y sig. _Bernal Díaz del Castillo._ H. Vra. Cta. N. Esp. Cap.
208. _Von Gennep._ Rites de passage, pág. 91 y sigtes. (Ritual
obsceno en los Pueblos). _Westermark._ Origin & Development.
Moral Ideas, pág. 456 y sig. _Le Roy._ Op. cit. pág. 340 y sig.
[Ilustración: Fig. 186. Sacerdote Peruano (Alfarerías Incásicas).]
Más que las enfermedades y la guerra contribuyó la _magia_ á la
despoblación de la primitiva América. Sus _sociedades secretas_
ejercían en las tribus un efecto depresivo y terrorífico, y formaban
en aquellas agrupaciones como una atmósfera de desconfianza general,
que impedía todo progreso. La debilidad era un crimen. Sólo los más
fuertes, los que se consideraban iniciados ó poseedores de poderes
mágicos (_orenda_), el jefe militar cruelísimo ó el hechicero
tenebroso, se destacaban entre sus semejantes. Los demás debían
permanecer durante siglos en la desoladora igualdad de una barbarie
misérrima.
[Ilustración: Fig. 187.--Iniciación de un adivino Caribe (Laffittau).]
Y este _importantísimo hecho_ de la historia de las tribus indígenas
surje con mayor claridad entre los de más avanzada cultura (_Aztecas_,
_Chibchas_, _Incas_, etc.), que fueron precisamente las más
inficionadas por el venenoso virus mágico, las más entregadas á la
antropofagia, al infanticidio y á las prácticas nefandas, las más
dominadas por estas misteriosas aberraciones del espíritu humano, que
determinaron _el fin de su evolución cultural_, su desfallecimiento y
su suicidio[294].
[294] _Morris Jastrow._ Op. cit., pág. 296 á 321. _Le Roy._
Op. cit., pág. 357 y sig., y las autoridades citadas en las
notas anteriores de este Capítulo.
Sacerdotes y hechiceros.
14.--Antes de abandonar esta interesante materia, diremos algunas
palabras sobre los _sacerdotes_ y _hechiceros_ indígenas[295],
intermediarios obligados entre el hombre y los espíritus, agentes de
sus soñados dioses y terribles intérpretes de sus preceptos. En todas
las tribus Americanas pululaban estos supuestos taumaturgos, conocidos,
según las regiones, con los nombres de "_shamanes_", "_angakuks_",
"_piayes_", "_alexis_", "_mohanes_", "_pagés_", etc., etc. Combinaban
muchos de ellos el fervor del convencido con la astucia del hipócrita;
eran los más prestidigitadores y charlatanes (_jongleurs_) habilísimos,
y los individuos de sus respectivas tribus les consideraban capaces,
"_per se_", ó por medio de su _númen_, _pithon_ ó _manitou_, de regir
los fenómenos atmosféricos, transformarse ó hacerse invisibles,
predecir lo futuro, curar enfermedades ó producirlas con maleficios, y
de realizar, en fin, como los magos antiguos ó los brujos medioevales,
toda clase de portentos y prestigios. Eran, en general, para el
indígena seres extraordinarios y sin limitación espiritual alguna, que
gozaban en la tierra de todos los atributos y facultades sobrenaturales
de las divinidades míticas.
[295] La distinción entre el mago ó sacerdote y el brujo ó
maleficiador se hacía en todas las tribus indígenas, y los
últimos tenían penas las más de las veces terribles. Sobre
este difícil punto vse. _Baudelier_. Delight Makers, Cap.
IV, etc., hasta el fin. _Le Roy._ Op. cit., pág. 321 y sig.
_Powell._ Wyandot Government. 1^{st} Rep. B. A. E., pág. 60 y
sigtes. (Brujería, castigada pena muerte).
[Ilustración: Fig. 188.--Extasis en la Danza.]
Tenían, por consiguiente, en las tribus poderosísima influencia, de
la que usaban y abusaban con fines casi siempre perversos. Fueron
los representantes genuinos de su raza, los depositarios de sus
tradiciones, los inspiradores de su fanatismo. Enemigos naturales
del Europeo, y en especial del catequista, obstaculizaron tenaz y
ferozmente la propagación del Cristianismo en América.
Como los _fakires_ de la India, hacían, en general, los adivinos
Americanos vida de mortificación y retraimiento. Sin motivos
especiales, ningún profano podía penetrar en sus chozas, consideradas
sagradas, como su persona y pertenencias.
Los poderes mágicos y secretos medicinales del "_shaman_" ó nigromante,
pasaban en general á sus hijos ó discípulos, cuya _iniciación mágica_
era objeto de complicadas ceremonias simbólicas (_ritos de paso_).
Se organizaban en hermandades secretas, siempre temidas, misteriosas
é influyentes, que decían cábalas, fabricaban bebedizos y filtros
mágicos, sabían de tremendos maleficios y usaban un lenguaje especial y
esotérico[296].
[296] _Haddon._ Op. cit., pág. 50, etc. _Brinton._ Myths of
the N. W., pág. 304 y sigtes. _Bourke._ Medicine men of the
Apache (9. Rep. B. A. E., pág. 443 y sig., y su bibliografía,
pág. 596). _Mrs. Stevenson._ Religious life of the Zuñi
Child (5. Rep. B. A. E., pág. 533 y sigtes.). _Owen Dorsey._
Sionan Cults (11. Rep. B. A. E., pág. 361, 520). _Hofmanm._
Menomini Indians. (14. Rep. B. A. E., Pte. I, pág. 60 á 157).
_Restreppo._ Op. cit., Cap. XI y sigtes. _H. B. A. Ind._,
pág. 785, 836, etc. _Mathews._ Mountain Chaut (5. An. Rep.
B. A. E., pág. 387 y sigtes.). _Keane._ M. P. P., pág. 377.
_Farrand._ Op. cit., pág 251, etc. _Robertson._ Op. cit.,
III-188. _Oviedo._ Op. cit, Lib. V, Ch. I, _Herrera._ Dca.
I, Lib. III, Ch. IV, etc. _Charlevoix._ Nouv. France III,
pág. 361-64. _Ribas._ Triunfos, etc., pág. 17 y sigtes.
_Fco. Jarque._ Ruiz Montoya en Indias II, Cap. XXII; III,
Ch. X, etc. _Galanti._ Op. cit., I-118. _Stanbury Hagar_ en
Hasting's, Cdia. I, pág. 485. _Lang._ Myth, Magic & Relig.
I, pág. 84 y sigtes. _Parkmann._ Jesuits in N. A., pág. 29 y
sig., Cap. IV, V, VI, etc. _Figueroa._ Op. cit. (Mohanes),
pág. 236 y sigtes. _Brinton._ Rel. of P. P., pág. 58 y sig.
_Middendorf._ Keshua Wörterbuch, s. v.º _Deniker._ Op. cit.,
pág. 214, 223. _Lozano._ Conq. Río Plata I, pág. 400 y sigtes.
_Prescott._ Conq. of Mexico, pág. 32 y sig. _Id._ Conq. of
Perú, pág. 47 y sig. _Dellenbaugh._ Op. cit., pág. 353 y sig.
_Nadaillac._ Op. cit., Ch. VII, VIII, IX. _Thomas._ Int. Am.
Archeol., pág. 249, 357 á 362. _Dobrizhofler._ Abiponibus,
I-163. _Tylor_, Prim. Cult. I-309, etc. _Vargas Machuca._
Op. cit., II-85 y sig. _Muster._ Patagonia, pág. 12 y las
bibliografías y referencias de estos autores, etc.
La medicina.
15.--Los sacerdotes y hechiceros fueron los primeros médicos
Americanos. Si prescindimos del uso indígena de algunas yerbas
especiales prescritas por curanderos rutinarios ó sociedades
medicinales más ó menos empíricas, la noble ciencia _de la medicina_
estuvo involucrada con las ideas y prácticas mágico-religiosas del
Indio. En virtud del dominio que el hechicero decía tener sobre los
espíritus, podía expulsarlos del cuerpo del enfermo, haciendo con
ello desaparecer la dolencia. Danzaba el mago ante el paciente al son
del atambor y la flauta mágicos; cantaba sus medicinales conjuros
y mortificaba al dolorido con toda clase de manipulaciones, untos,
brujerías y pócimas.
Si el enfermo curaba, fuese por causas naturales ó por efecto de
la sugestión hipnótica, el _shaman_ crecía en su predicamento é
importancia; si se moría, fácil era para el médico-brujo disculpar
el fracaso de sus ensalmos, bien alegando la enemiga de su _númen_
con otros espíritus, bien suponiendo maleficios de magos adversos
y de "_medicina_" más potente[297]. Como ya dijimos, la credulidad
del indígena no tenía límites, y sus hechiceros eran hábiles para
explotarla.
[297] _Stevenson._ The Sia, II Rep. (B. A. E.), pág. 80,
116. _Mathews._ Mountain Chaut (5. Rep. B. A. E, pág. 426).
_Lafittau._ Op. cit., I, pág. 273 y sig. _Steinen._ Unten der
Naturvölkern Zentral Brasil, pág. 229, 303. _Frazer._ Adonis,
Attis, Osiris, pág. 373 y sig. (2.ª Id. 1907). _H. B. Am.
Ind._ (B. A. E.), pág. 837 y sus referencias. _Haddon._ Op.
cit., pág. 46 y sig. _Max-Bartels._ Medecin der Naturvölkern,
pág. 23 y sig. _Deniker._ Op. cit., pág. 227. _Keane._ M. P.
P., pág. 376, 379; compse. 288, 341. _Jastrow_, op. cit., pág.
273, 316. _Herrera._ Dec. Iª, 60-1,234-1; IIª, 187-1, 194-1;
IVª, 100-2, etc., etc.
[Ilustración: Fig. 189.--Sacerdote Mejicano (Escultura Azteca).]
Muchos de los pretendidos portentos de los hechiceros Indios pueden
atribuirse á supercherías más ó menos hábiles, ó explicarse por la
fascinación que ejercían sobre sus crédulos espectadores ó víctimas;
pero hubo algunos hechos, _históricamente comprobados_, verdaderamente
extraordinarios é inexplicables[298].
[298] Vse. _Lang_. Myth, Magic & Rel., pág. 84 á 119, y sus
referencias. _H. Book. Am. Ind._ (B. A. E.), pág. 783 y sig.,
y sus referencias. _Le Roy._ Op. cit., pág. 348. _Acosta._
Hist. II, pág. 367 y 368. _Arriaga._ Extirp. de la Idolat.
del Perú (1621), pág. 39 y sigtes. y el estudio de _Stansbury
Hagar_ en Hasting's, Cyclopedia pág. 433, y sus notas y
selecta bibliografía; compse. _Rivet._ Op. cit. III, Cap. XVI
á XVIII.
Religión y cultura.
16.--Los límites de nuestro estudio no nos permiten detenernos á
examinar extensamente el complejo y difícil problema histórico de la
influencia de las religiones de América en la evolución cultural de sus
tribus. Afirman muchos etnólogos que las religiones llamadas primitivas
obstaculizan en absoluto todo progreso. Los antiguos misioneros y
cronistas anatematizan como demoniacos los elementos todos de las
religiones indígenas.
[Ilustración: Fig. 190.--Un Shaman.]
Si no observamos tales cultos más que en sus aspectos brutales y
lúgubres, si atendemos únicamente á los repugnantes cuadros de la
antropofagia ritual, de la magia negra, de las ceremonias licenciosas
y los sacrificios cruentos, claro es que también nosotros debemos
condenarlos; pero si procuramos separar en ellos lo religioso de lo
mágico, lo espiritual y perfectible de lo material y disolvente; si
recordamos, por ejemplo, los mitos de _Quetzaltcoatl_, _Bochica_,
_Viracocha_, etc., semi-dioses, augustos blancos, puros, piadosos,
sabios en sus consejos, amantes de la paz, de la música, de las flores,
de los colores brillantes y adversos á todo rito sangriento[299], no es
posible desconocer la civilizadora influencia ejercida en América por
tales modelos divinos, ni negar que estos ideales del Indio, símbolos
de sus inconscientes aspiraciones hacia la Verdad, la Justicia y la
Belleza, elevaron el nivel moral de ciertos grupos y suavizaron sus
costumbres bárbaras.
[299] _V. Brinton._ Rel. P. P., pág. 145, 251. _Id._ Myths of
the N. W., pág. 336 y sig. _Brasseur._ Hist. du Mexique, Lib.
III, Ch. I-II. _Sahagún._ Hist. Nueva España, Lib. VI, Cap.
29. Compse. _Le Roy_. Op. cit., pág. 210, etc.
[Ilustración: Fig. 191.--Recitando ensalmos medicinales.]
Si leemos, además, algunas de las plegarias indígenas, las
desgarradoras de los _Algonquinos_[300], las filosóficas de
_Nezahuatlcoyotl_ y, sobre todo, los inspirados himnos _Quechuas_
al _Viracocha_[301], no podemos menos de encontrar en ellas una
clara vislumbre de lo mejor y lo más alto, una mística sospecha de
la hermosura del dolor y el sacrificio, un destello fulgente de la
_Verdad_ inmarcesible y _Eterna_.
[300] _P. Allouez S. J._ en Rel. Nouv. France (1630), pág. 99,
citado por _Brinton_. Myths of the N. W., pág. 340. Compse.
asimismo _Sahagún_, op. cit., Lib. VI, Cap. I-4, y las obras
citadas de _Mathews_, _Mooney_ (B. A. E.), _Morgan_, (League
Iroquois), etc.
[301] "Oh, Viracocha, Señor del Universo", etc.; vse. _Lafone
Quevedo_, Los Himnos Sagrados de los Reyes del Cuzco (M. de
la Plata, 1892); vse. también el precioso estudio sobre la
palabra Viracocha, por el sabio filólogo Peruano _S. Leonardo
Villar_ (Lima, 1887).
[Ilustración: Fig. 192.--Sacerdotes en procesión (Pueblos).]
Por otra parte, las tentativas más ambiciosas del arte indígena, las
pirámides de Cholula ó los templos Incásicos, fueron producto del
fervor religioso, y su construcción apartó á las multitudes de la
senda de la guerra y favoreció la vida sedentaria. Los jeroglíficos,
calendarios y, en general, toda la rudimentaria ciencia y literatura
indígenas nacieron á la sombra del templo. El tráfico de amuletos,
talismanes, etc., y las _peregrinaciones_ á determinados lugares
sagrados suavizaron las relaciones inter-tribales.
El templo de _Cozumel_, por ejemplo, era visitado anualmente por
multitud de fieles; en las aldeas _Muiscas_ había caminos especiales
y trillados, que seguían las numerosas peregrinaciones al templo del
lago _Guatavita_. A los altares de _Pachacamac_, _Rimac_, etc., venían
peregrinos de 300 leguas á la redonda, y en todos los caminos había
sitios especiales para hospedarlos[302].
[302] _Brinton._ Myths of the N. W., pág. 343 y sig.
_Sthefens._ Travels in Yucatan II, pág. 122. _Rivero_ &
_Tschudi_. Antiqs. of Perú, pág. 159 y sig. _Garcilaso de la
Vega._ Op. cit., Libro VI, Ch. XXX. _Xeres._ Relación Conqta.
del Perú, pág. 322 y sig. (Hres. Prim. de Indias, Vol. II,
Rivra.).
En presencia, pues, de estos hechos y de otros mil que podrían citarse,
debemos abstenernos de condenar, _sin distingos_ y en nombre de la
civilización, todos los complicadísimos aspectos de la religiosidad
indígena, y estudiarlos sin apasionamiento ni prejuicios, si queremos
alcanzar ideas claras sobre la vida psíquica del Indio Americano y
esclarecer el enigma histórico de sus tristes destinos[303].
[303] _Morris Jastrow._ Op. cit., pág. 305 y sig. _Brinton._
M. of the N. W., pág. 337 y sig. _Id._ R. of P. P., Lecture
VI, pág. 215 y sig. _Tylor._ Prim. Cult. II, pág. 401 y sig.
_Le Roy._ Op. cit., pág. 430 y sig., etc., etc.
[Ilustración]
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