1.--Alimentación. 2.--Canibalismo. 3.--El fuego y sus usos.
4.--Preparación de los alimentos. 5.--Alfarerías. 6.--Bebidas y
estimulantes. 7.--Habitación. Los tipos primitivos. 8.--Las viviendas
comunales. 9.--Aldeas y su número. 10.--Adorno personal. 11.--Vestido.
12.--Industrias textiles. 13.--La caza y la pesca. 14.--Horticultura.
15.--Medios de transporte.
Alimentación.
1.--«Oye las palabras del Gran Espíritu, exclama el héroe _Hiawatha_,
de los mitos Iroqueses, te he dado tierras para que caces, te he dado
el oso, el bisonte y el ciervo; he llenado tus pantanos de patos
silvestres y tus ríos de abundante pesca»[206]... El Indio Americano
era, en efecto, único y exclusivo señor de un Continente inmenso, y su
alimentación era tan variada como sus climas, sus regiones, su flora ó
su fauna.
[206] Listen to the words of warning.... (_Longfellow._
Hiawatha. I. pág. 116 (Ed. Routde)).
[Ilustración: Fig. 103.--Arpón de dos puntas (Vancouver).]
En los países cálidos y fértiles la Naturaleza le proporcionaba
pródigamente y sin esfuerzo alguno frutos suculentos; en los fríos
y estériles tenía que arrancar al reino animal y al vegetal lo
necesario para su sustento. Si la necesidad era grande, ó la pereza
invencible, el indio comía hasta arañas, gusanos, lagartijas, culebras
ó víboras[207], pero, en general, las bases esenciales de su
alimentación eran las mismas que las de los Americanos modernos[208].
[207] Rel. Nauf. y Com. _Alvar Núñez Cabeza de Vaca._ I. pág.
70 (Ed. Suárez). _Oviedo._ Op. cit. I-457.
[208] _Deniker._ Op. cit., 144 y sig. _Farrand._ Op. cit., 222
y sig. _H. Book Am. Ind._ (B. E.), 116-467, etc. _Robertson._
Op. cit. I-87-94 y sus notas. _Mason._ Op. cit. Cap. VI,
186-89.
En América no existían pueblos exclusivamente cazadores. Salvo aquellos
que se alimentaban de las producciones espontáneas de la Naturaleza,
todos trabajaban la tierra en forma más ó menos rudimentaria.
[Ilustración: Fig. 104.--Preparación de los alimentos (Lafitau).]
De aquí que, lejos de ser preferentemente _animal_ la alimentación
del Indio, predominaban en ella las materias _vegetales_, dependiendo
la proporción entre ellas y las materias animales, de las diversas
latitudes, del mayor ó menor desarrollo agrícola, de las épocas del año
ó de preocupaciones supersticiosas.
Los _alimentos vegetales_ más comunes del Indio eran, además de
aquellos que la Naturaleza producía sin ayuda alguna, como el plátano,
los frutos del agave ó pita, los de las diversas liliáceas, etc.,
aquellos que sólo necesitaban elementales cultivos, como el maíz,
la patata, la yuca, la mandioca, el arroz salvaje, la calabaza, el
pimiento (_axi_), etc., etc.
La _alimentación animal_ variaba naturalmente con la fauna de las
diversas zonas geográficas. Los indígenas de la América del Norte se
mantenían principalmente del walrus, lobo marino, ciervo, antílope
ó bisonte, mientras la abundante y delicada pesca de los ríos de la
América del Sur y los sabrosos mariscos de sus costas y sus islas
sostenían con amplitud á muchas de las tribus ribereñas[209].
[209] _Deniker._ Loc. cit. _Farrand._ Loc. cit. _Mason._ Op.
cit., Cap. IV. _Bunge._ Lehzbuch Physiol. Chemie, pág. 110.
_Paine._ Hist. Amca. I, 259-333. _Dellenbaugh._ Op. cit.,
247-377. _Fiske._ Op. cit. I, 83-84. _Robertson._ Op. cit.
I, 92-94 y sus notas y Apce. Notas 25-27-28-29-30. Compárese
_Barrere_. Rel. France Equinox., página 155. _Oviedo._ Hist.
Ind. Lib. VII á XV, en especial Ch. II al VIII, Lib. VII.
_Barros Arana._ Op. cit., I, 78. _Galanti._ Op. cit., I, pág.
110. _Lozano._ Cta. Río de la Plata. Cap. XIII-IX. _Garcilaso
de la Vega._ Com. Rles. I, Ch. XIX á XXIII. _Herrera._
Décadas. Tabla Gral., Vol. IV. _Gomara._ Hist. Gral., 198-206.
_Vargas Machuca._ Milicia. Indna. II, pág. 126, 128.
[Ilustración: Fig. 105.--Haciendo pemmican (Sioux).]
El _reino mineral_ proporcionaba al indígena el más apreciado de
los condimentos, la sal, que extraía de depósitos naturales ó por
evaporación de lagos y ríos. Algunas tribus comían una especie de
tierra ó kaolin (_geofagia_), bien sola (Bolivia) ó mezclada con
algunas raíces para suavizarlas[210] ó molerlas.
[210] _Farrand._ Op. cit., 225-239 _H. B. Am. Ind._
(457-467-491). _Gautier._ (Káolin Bolivia). Sur un Certaine
Argile blanche, etc... (_pasa_). _Actes. Soc. Scient. Chile._
Vol. V, 1895 (Ptes. I-3). _Jenks._ Wild rice gatherers of the
upper lakes (19^{th} Rep. B. A. E.), pág. 185 y sig. _Dodd
Mead's._ Cycdia. "Man", "Food", etc.
Canibalismo.
2.--La antropofagia ó canibalismo, estaba generalmente extendida en
el Norte y el Sur de América, aunque lo contrario afirmen autores
respetables[211].
[211] _Farrand_ conforme con _Keane_. M. P. & P., pág. 419,
dice textualmente: "Cannibalism as a practice can hardly be
said to have existed in North America _certainly not North of
the Mexican border_.... In practically all cases it was an
_empty form_". (Op. cit., pág. 226). Esta rotunda afirmación
es simplemente ridícula ante la sana crítica histórica. (Vse.
_H. Book Am. Ind._ B. Etgy.), pág. 201 y sigtes.
El indio Americano comía carne humana, á veces por necesidad, las más
por espíritu de superstición ó venganza, y las menos por glotonería ó
degradante aberración psicológica.
[Ilustración: Fig. 106.--Encendiendo fuego. Pictografía Mexicana (U. S.
Nat. Mus.)]
La antropofagia _por necesidad_, aunque fué practicada por algunas
tribus, (_Hurones_, _Micmac_, _Chipewa_, etc., en América del Norte,
_Botocudos_, _Aravaques_, _Araucanos_, etc., en la del Sur), no fué
la característica del Indio Americano. Las afirmaciones de soldados
ó viajeros á este respecto son casi siempre ligeras, exageradas ó
maliciosas[212].
[212] Hay que tener especial cuidado, dice _Powell_,
(Limtions. of use of some Anthrop-data.) (1^{st} Rep. B. A.
E., pág. 78 y sigtes.) antes "de aceptar los datos de nombres,
etc., de cualquier autor, sobre cualquier tribu Indígena". Lo
de conservar, afirma _Acuña_ hablando de los Indios _Aguas_,
sus esclavos para comerlos en sus borracheras, es dicho común
de los Portugueses, que andan metidos en este trato (el de
esclavos indios)... "No hay en todo este río (Amazonas)
carnicerías públicas en que todo el año se pesa carne de
Indios, como publican los que á título de evitar semejante
crueldad, la usan ellos mayor, etc..." (_Cbal. de Acuña_).
Nvo. Descto. del Gran Río de las Amazonas, 1641. (Edción.
Madrid, 1891. Lib. Rar. y Csos. II, página 120-121).
En cambio, lo fué el canibalismo, _por superstición_ ó _espíritu de
venganza_. Para los _Iroqueses_ el comer carne humana era un deber
religioso. Los indios _Mohawk_, _Tonkava_ y otras tribus de Tejas eran
designados por sus vecinos con el nombre de "comedores de hombres"
(_man eaters_). Las mitologías y tradiciones Americanas están llenas
de referencias de gigantes antropófagos y de dioses cuya cólera se
aplacaba con ritos sangrientos.
[Ilustración: Fig. 107.--Shaman Kwakintf. Oficiando en las ceremonias
canibalísticas.]
El indio Americano creía en general que el valor, la astucia y demás
condiciones guerreras del pariente (_endo-canibalismo_) ó el enemigo
muerto (_exo-canibalismo_) pasaban al que comía su carne. El corazón de
la víctima, supuesto sitio de tales facultades era el más apreciado,
sin que por ello despreciara el indio el resto del cuerpo de su
enemigo en sus odiosas bacanales antropófagas. Las ceremonias de estos
repugnantes banquetes variaban con las mitologías y ritos. En algunas
tribus (Canadá, Nva. York), el vengativo ensañamiento del Indio llegaba
hasta hacer tragar al cautivo pedazos de su propia carne. En otros se
contentaban con empaparse ó beber su sangre. Entre los _Guaranis_ se
repartían en menudas piezas las carnes del difunto, y si no alcanzaba
para todos, cocían en agua algún trozo hasta liquidarle y repartían el
caldo para que todos pudieran decir que habían probado "_la carne de su
contrario_".
El canibalismo _por glotonería_ de los _Mayorunas_ del alto Amazonas,
los _Tapuyos_, y _Cocomas_ del Marañón y aun el de los _Iroqueses_
y _Hurones_, es tan bestial y repulsivo, que la pluma se resiste á
describirlo[213].
[213] La idea del Canibalismo estaba tan extendida (S. A.),
que muchos pueblos del Amazonas declaraban que "preferían
ser comidos por sus parientes antes que por los gusanos".
Vse. _Markham_. List of Tribes, etc. (Journ. Anthrop. Inst.
1895, pág. 233). _Mason._ Op. cit., pág. 407 y sigtes.
_Steinmetz._ Endo Kannibalismus, pág. 16 y sigtes. _Martins._
Zur. Ethnographie Brasiliens, 1867, pág. 430. _Keane._ M.
Pst. & Psnt. pág. 418 y 419. _Deniker._ Op. cit., 146 y
sig. _H. Book Am. Ind._ (B. A. E.), loc. cit. Dodd Mead's.
_Int. Cyclopedia._ "Cannibalism". _Bancroft._ Nat. Races.
II-181 y sigtes. _Robertson._ Pág. 126-127 y sus notas.
_Nadaillac._ Am. Preh., 56-61. _Dellenbaugh._ Op. cit.,
367-68-71. _Barros Arana._ Op. cit., I-81. _Mooney._ Our
last Cannibal Tribe, pág. 11 y sigtes. _Letourneau._ Bull.
Anthrop. París, X-777 (1887), XI-27-72-123 (1888). _Galanti._
Op. cit., 157-194-96-87. Compárese _Lozano_. Conq. Río de
la Plata, I-392. _Nájera._ Desengaño Guerra de Chile, pág.
94. _Charlevoix._ Hist. Now. France, III-208-209 y I-259,
II-14, III-21. _Lettres Edifiantes._ XXIII, pág. 277.
_Blanco._ Conversión en Piritu, pág. 37 y sigtes. _P. Mártyr
de Anglería._ Déc. I, pág. 16. _Oviedo._ Hist. I, pág. 125 y
sigtes. _Herrera._ Década I, 80-16-272. Déc. II, Cap. I-II,
etc. (Vse. Tabla Gral., Vol. IV).
El fuego y sus usos.
3.--El hombre conoció los principales usos del fuego desde remotísimos
tiempos. Apenas hay tribu Americana que no supiera usarlo y
preservarlo, apenas mitología indígena que no le atribuya antigüedad y
origen fabulosos.
[Ilustración: Fig. 108.--Fuego por fricción simple (Hupa).]
Los medios de producir el fuego de los aborígenes Americanos fueron
muchos y diversos. El método más extendido era el llamado por
los etnólogos _de fricción_, y consistía simplemente en barrenar
rápidamente con un trozo cilíndrico de madera dura y aguzada punta,
otro pedazo de madera más blanda. También usaron muchas tribus
(Esquimales, Fueguinos) el conocido método de _percusión_, hiriendo
sus pedernales con piritas ú otras piedras que contuvieran hierro. En
la fiesta del Raymi, los Incas sacaban el fuego nuevo del sol _por
reflexión_, "con un brazalete grande (_chipaba_), del que colgaba
un vaso cóncavo como media naranja, muy bruñido, poníanlo contra el
sol y á un cierto punto donde los rayos que del vaso salían, daban
en junto, ponían un poco de algodón carmenado el cual se encendía
en breve espacio... y si no, le hacían (el fuego) con dos palillos
barrenando"...[214]
[214] _Garcilaso de la Vega._ Com. Reales. I. 13-198, (Cap.
XXII). _Herrera._ Déc. I, 24, II. En Tlascala el fuego era
Dios de la vejez. I, 161. I-II, 262. 1, etc., y III, 27. 1.
Compárese _Payne_. Hist. Am. I, 376-400. _Mason._ Op. cit.,
82 y sigtes. 228 y sigtes. _Deniker._ Op. cit., 749 y sigtes.
_Farrand._ Op. cit., 239. _H. Book Am. Ind._, 459-515, etc.,
y en especial las observaciones de _W. Hough_, jefe del
departamento especialmente dedicado en el Museo Nacional de
Washington á los métodos del salvaje para obtener fuego. (Vse.
Proceedings. U. S. Nat. Museum, Dep. Etgy., 1888-1890, pág.
181-184, etc., etc.).
[Ilustración: Fig. 109.--Interior de un hogar Comunal Zuñi (B. A. E.)]
Preparación de los alimentos.
4.--Una vez adquirido el fuego gozó el indio del calor, de la luz,
y aprendió á preparar sus alimentos para hacerlos digestibles,
sustituyendo una base _artificial_ de subsistencia á la ruda y natural
de sus etapas inferiores de salvajismo.
Salvo en aquellas latitudes en que el hielo puede sustituir al fuego
conservando los alimentos, hasta los pueblos más abyectos de América,
usaron del segundo para modificarlos. El indio prefirió siempre los
manjares cocidos ó asados á los crudos, en especial si eran vegetales.
Para cocerlos echaba generalmente piedras calientes, en receptáculos
llenos de agua. Sabía conservar los pescados y carnes ahumándolos,
secándolos al sol, reduciéndolos á tiras (_jerking_), ó á polvo
(_charqui_) mezclándolos con tocino (_pemmican_) y aderezándolos á
veces en platos sabrosos.
[Ilustración: Fig. 110.--Poniendo las piedras calientes en la cesta
para cocer los alimentos (California).]
Preparaba el maíz y la mandioca en panes ó tortas, (_cazabe_)
mezclándolo con agua y otras substancias y hasta haciéndolo fermentar y
servir de levadura.
Los granos se almacenaban y secaban en graneros, se tostaban y
trituraban, se molían en morteros cóncavos con mazas, ó en piedras
planas (_metates_) con rodillos, para convertirlos en harina. La mujer
india, á la que privativamente correspondían estas tareas, llegó á ser
en ellas habilísima[215].
[215] Vse. _Cabeza de Vaca_. Naufragios. (Ed. cit.), I. 77-84.
_Schoolcraft._ Op. cit. Ptes. I-IV. _Pí y Margall._ Op. cit.
Epílogo IV. _Farrand._ Op. cit., 225-239. _Deniker._ Op. cit.,
152 y sigtes. _Robertson._ Op. cit., 143. (Vol. II) y Nota
56. _Charlevoix._ Hist. Nouv. France. III. 332. _Mason._ Op.
cit., pág. 52-75. 84 y sig. _H. Book Am. Ind._, 226, 467, 849,
943, etc. _Lafittau._ Op. cit., II, 28. _Abbot._ Primitive
Industry. 261 y sig. Los "Metates" Mejicanos (_Mettatl_) eran
también usados por los Indios de Arizona y Nvo. Méjico (H.
B. 849). Vse. también _Fewkes_. Arch. Exption. to Arizona.
17^{th} Rep. B. A. E. y Two Summers in Pueblo ruins (22^{th}
Rep. B. A. E.). _Stevenson._ The Zuñi Indians (23^{rd} Rep.
B. A. E.). _Barber._ Moqui Food-Preption. Am. Nat. XII.
456. _Jenks._ Wild rice gatherers. (19^{th} Rep. B. A. E.).
_Mason._ Migration & the Food Quest. Smitnian. Rep. 1894. I,
etc., etc.
El Indio Americano usó también del fuego para calentarse y alumbrarse.
La _hoguera_, elemento principalísimo de la vida indígena, medio de
señales en tiempo de guerra y centro de reunión en el de paz, fué en
muchas regiones la única iluminación que conoció el indígena. Algunas
tribus iluminaban sus chozas con gusanos de luz; otras atravesaban una
mecha de corteza de cedro á través del cuerpo de peces grasientos,
(_candle fish_) ó usaban antorchas siempre toscas, hechas de nudos
de pino, fibras, corteza ú otros materiales inflamables. Les servían
para la caza ó pesca nocturna y como símbolo de paz cuando enviaban
mensajeros de un campamento á otro. Los Esquimales fueron las únicos
aborígenes que conocieron las _lámparas_[216].
[216] _Mason._ Op. cit., 106. _H. Book Am. Ind._ 433 (Eskimo)
y 600. Una ley de la Liga de los Iroqueses mandaba que si un
mensajero se acercaba á los fuegos de una aldea, debía llevar
una antorcha como símbolo de paz. (H. B. 601). Vse. también
_Hough_. Develop. of Illumination (Smithnian. Rep. 1901-1902).
_Thomas._ Int. N. H. Arch., pág. 37. _Dellenbaugh._ Op. cit.,
252, etc. _Herrera._ Déc. V, 75, I, etc. Para el uso del fuego
en las ceremonias, véase, entre otros, _Mathews_. Mountain
Chant, que describe la danza del fuego de los Navajos (5^{th}
Rep. B. A. E.). _Garcilaso de la Vega._ Op. cit., I. 18 etc.
Alfarerías.
[Ilustración: Fig. 111.--Alfarerías Alto Amazonas.]
5.--En cuanto el indio Americano conoció el fuego salió de su primitivo
salvajismo y fabricó las primeras ollas. El uso mismo de este elemento
en las regiones frías determinó la invención del puchero de barro.
Después de los ladrillos de adobe, comunes á todos los pueblos
primitivos del globo que habitaron regiones poco lluviosas y abundantes
en arcilla, acaso la lámpara del Esquimal fué en el Nuevo Continente la
más antigua de las cerámicas.
Una de las mejores regiones para estudiar la evolución de las vasijas
Americanas es la de los _Pueblos_. El alfarero _Zuñi_, _Moki_, etc.,
fué muy hábil y fecundo. Como el agua escaseaba ó distaba mucho de
sus aldeas, su primera preocupación y necesidad era el conservarla y
transportarla. Al principio usó canastos calafateados con bitumen;
después aprovechó _la arcilla_, la mezcló con arena y la endureció al
fuego. En esta región geográfica como en las demás del Continente, la
clase y consistencia de las cerámicas dependía mucho de la calidad de
las tierras.
[Ilustración: Fig. 112.--Fabricando ollas (Walpi).]
El procedimiento de fabricación más extendido en América era el del
_modelado_ á mano. Muy pocas tribus conocieron la antiquísima rueda de
alfarero. En muchas regiones se usaban _moldes_ textiles que la mujer
india recubría de barro para conformar la olla antes de pulimentarla.
[Ilustración: Fig. 113.--Pipa de arcilla (Dakota).]
Los colores de las alfarerías Americanas, así como sus formas,
ornamentación y estilos son variadísimos, y por decirlo así,
caracterizan la región de su procedencia. Pertenece su estudio á la
Arqueología más bien que á la Historia. Los Museos y colecciones
Americanas abundan en antiguas cerámicas. Las de las regiones del
Itsmo de Panamá hasta Nicaragua, y las del Perú, son acaso las más
perfectas[217].
[217] _Deniker._ Op. cit., 154. _Farrand._ Op. cit., 232-234.
_Mason._ Op. cit., 75-152-161. _Robertson._ Op. cit., II.
143. _H. B. Am. Ind._, 181-505-477. _Cushing._ Pueblo
Pottery. (4^{th} Rep. B. A. E., pág. 473 y sigtes.) Colecnes.
vasijas Incásicas. _Museo Arqco. de Madrid._ _Ambrosetti._ La
Civltion. Calchaquie, (XII. Cong. Amtes. París. Compte Rendu).
_Outes._ Los Querandies, pág. 71-124. (Factura muy parecida
á la de las Cerámicas Zuñis). _Ambrosetti._ Alfarerías
Calchaquies (muy perfectas). Museo Pcial. Entre Ríos (Rev.
Mus. de la Plata. Vol. III, 1892). _Dellenbaugh._ Op. cit.,
99-122 y 428. _Nadaillac._ Am. Phr. 162 y sigtes. _Thomas._
Op. cit., 87 á 97-245-273. _Galanti._ Op. cit., pág. 108.
_Barros Arana._ Op. cit., I., pág. 79 y sig. _Restreppo._ Los
Chibchas antes de la Cta. Espla. Cap. XII-XIII, etc. _Museo
Nacional de Méjico._ Breve Guía Descriptiva. _Stevenson._
Colecnes. Pblos. Zuñi, Wolpi, Arizona, etc. (3^{rd} An. Rep.
B. A. E., pág. 519). (2^{nd} An. Rep. B. E. 337 á 421).
_Holmes._ Pottery of Ancient Pueblos (4^{th} An. Rep., pág.
266-358). _Id._ Orig. & Develop. of form. & ornament in
Ceramic Art. (4^{th} Rep. B. E), página 437 y sig. _Id._ Arte
Antguo. Chiriquis (6^{th} An. Rep., pág. 35-37.) (6^{th} Rep.
B. E., pág. 195). Colleccion _Seller_. Mseo. Arqco. Berlín.
(Bull. 28. Bur. Etgy., pág. 75-635), etc., etc.
Bebidas y estimulantes.
6.--Aunque la embriaguez del Indio Americano se ha exajerado mucho
por algunos autores, no puede negarse su decidida inclinación á tan
degradante y funesto vicio.
En casi todas las regiones de América se conocía el arte de extraer
bebidas embriagadoras del maíz, el agave ó la yuca, por _fermentación_
simple ó ayudada masticando el grano (acción de la saliva sobre el
almidón). El "_pulque_" (Méjico), el "_aca_" (Perú), la "_chicha_"
Guaranis (S. A.), Mokis, Zuñis (N. A.), el _caju-i_ (Brasil) etc., eran
bebidas de este género.
[Ilustración: Fig. 114.--Alfarerías Incásicas (Período primitivo).]
Las tribus que no supieron obtenerlas se embriagaban por otros medios.
Los _Otomaques_, por ejemplo, (Orinoco) tomaban como rapé, polvos
de una semilla (_yuapa_) mezclada con conchas calcinadas que les
emborrachaba fuertemente.
Conoció también la América aborigen otras bebidas estimulantes _no
fermentadas_, como el "_mate_" (Ilex Paraguayensis), la "_coca_", que
tomada en infusión producía efectos semejantes al opio, y el "_Assi_" ó
té Carolino (_Black-drink_), que bebían los Seminolas para excitarse y
"_pensar bien_" antes de entrar á sus Consejos[218].
[218] _Deniker._ Op. cit., pág. 158. _Robertson._ Op. cit.,
196 y sus notas. _Cabeza de Vaca._ Naufgios. I. Cap. XXVI.
_H. Book Am. Ind._, 150-194-468. _Lozano._ Conqta. Río de la
Plata. I. 229-427, etc., y 199 y sigtes. (mate) en que cita
á _Ruiz Montoya_. Conqta. Esptual. _Oviedo._ Hist. III. 113.
_Galanti._ S. I. Op. cit., I. 112. _Gumilla._ Op. cit., I.
257-286 (Otomaques). _Letourneau_ (Sociologie. París 1880)
habla también de un polvo llamado "_parica_" que tomaban los
Indios del Amazonas en la misma forma que los Otomaques,
entre dos personas, y soplando una con un tubo el polvo en la
nariz de la otra. (_Letneau._ 44 y sigtes., y _Gumilla_, loc.
cit.). Vse. también _Gatschet_. Creek Migrations Legends II.
56. _Hardlicka._ Tesvino Among Apaches (Amcan. Anthrop. VI.
190). _Meléndez._ Tesoros Verdaderos. III. 369. _Ulloa._ Not.
I. 249-337. _Lozano._ Desc. Gran Chaco. 56-103. _Torquemada._
Mon. Ind. I. 335, etc., etc.
[Ilustración: Fig. 115.--Restos de habitación con poste tetémico
(Vancouver).]
El _tabaco_, originario de América, fué usado moderadamente por el
Indio. Fumaba generalmente cigarrillos, mezclando el tabaco con otras
yerbas y aun con corteza de árbol. El "_calumet_" ó "_pipa de paz_" de
los Indios de la América del Norte, era para ellos un objeto sagrado, ó
amuleto propiciatorio y solo se usaba en ciertas ceremonias religiosas,
(danza del _Calumet_, ritos de adopción, etc.), ó en ocasiones solemnes
(ratificación de tratados de paz, Consejo tribal, etc.). Sus colores y
adornos emblemáticos variaban con la mitología de las tribus; eran de
tubos sencillos como los representados en las esculturas mejicanas, ó
recargados como los usados por los _Omahas_ de cabezas, colas, y plumas
de preciosos pájaros[219].
[219] El "_Calumet_" (con ó sin recipiente, para tabaco) era
uno de los objetos más sagrados de los Indios de Nte. América.
El simbolismo del "_Calumet_" en sus colores era generalmente
de Asamblea, Walhalla ó Consejo de Dioses, y los tratados
ratificados fumando el _calumet_ no podían violarse sin
incurrir en sus iras. Cada aldea tenía su "_calumet_" ó "_pipa
de paz_". El que viajaba con ella era intangible aun pasando
entre enemigos. Entre los Iroqueses era costumbre fumar tabaco
durante las tormentas para atraer la lluvia. Se acompañaba
generalmente este curioso holocausto con danzas especiales.
Vse. _Dellenbaugh_. 171-364 y sigtes. _H. B. Am. Ind._ 191.
_Farrand._ Op. cit., 137 (Sioux). _Mac Guire._ American Abor.
Pipes (Rep. Nat. Mus. 1887, página 468). _Thomas._ Op. cit.,
99. _Lafittau._ Op. cit. II. 231. _Twaites._ Jes. Relations.
I. LXXIII. (Ed. 1696-1901). _Lesueur._ Le dance du Calumet
(Soirees Candienues. IV. 1864). _Dorsey._ Omaha Sociology.
(3^{rd} Rep. B. A. E.), etc.
[Ilustración: Fig. 116.--Vasija chimu (?) (Valle Chincana).]
La habitación. Tipos primitivos.
7.--La forma y construcción de la vivienda indígena dependía del clima,
de la situación geográfica y hasta del sistema social de sus moradores,
y por ello encontramos en América habitaciones de todo género, desde
las rancherías "como aduares de alarbes montaraces" que nos pintan
antiguas crónicas, hasta las enormes y adornadas fábricas de piedra y
mezcla de los Aztecas y los Incas.
[Ilustración: Fig. 117.--Pipa de barro (Mandanes).]
Las habitaciones Americanas eran _fijas_ ó _movibles_. El prototipo de
las primeras es la _cabaña_ (_wigham_), derivación más ó menos perfecta
de la enramada ó defensa natural contra las fieras, é inclemencias
del tiempo. Se construían de mil maneras y formas (_rectangulares_,
_cónicas_, etc.), según la clase y curvatura de los materiales
empleados en ellas; se cubrían con techos de paja, pasto, barro ó
corteza de árbol; eran rudas y selváticas como las de los _Wikirups_,
_Guaranis_ y _Botocudos_, ó perfeccionadas como las de los _Haidas_,
_Cadoanos_, etc. Los habitantes de las llanuras inundables solían
hacerlas sobre bases elevadas, defendiéndose así de las avenidas
frecuentes.
De estos tipos primitivos se derivaron las casas semi subterráneas de
los _Pawnees_, _Navajos_, etc. (_earth-lodge_), de cubierta redondeada
que descansa sobre cuatro postes centrales relacionados con el culto
de las estrellas, (matutina, vespertina, norte, y sur) y con una
abertura en el techo emblemática del zenith, donde moraba el "_Tirawa_"
ó ser invisible. Entre estas construcciones, las casas Esquimales
semi-esféricas (_iglu_) hechas con bloques de nieve colocados en
espiral son acaso las más ingeniosas y perfectas.
[Ilustración: Fig. 118.--Bolsa de tabaco (Iroqueses).]
El prototipo de las habitaciones _movibles_ era la tienda (_tipi_) de
los _Sioux_, _Comanches_, _Kiowas_, etc., armada sobre postes colocados
circularmente ó en filas paralelas y cubiertos de pieles generalmente
de bisonte, adornadas con pictografías simbólicas.
[Ilustración: Fig. 119.--Wikiups de los Pai Utés (Arizona Norte).]
En la región de los bosques predominaba, naturalmente, la madera en
los materiales de construcción; en las grandes llanuras (Norte y Sur
América) y regiones sin arbolado predominaba el barro, el adobe ó la
piedra. Las construcciones de adobe de la región de los Pueblos (Vse.
Cap. II) y las de piedra y mortero Mejicanas y Peruanas representan el
más alto grado de la arquitectura indígena.
Debemos, sin embargo, observar, aun penetrando en el campo de la
Arqueología, que la magnificencia y perfección de aquellos enormes
edificios (Méjico-Perú) se ha exagerado extraordinariamente por
conquistadores y cronistas. El arquitecto indio no conoció el _compás_,
la _plomada_ ni la _escuadra_, ni alcanzó nunca la idea del _arco_,
base arquitectónica de la regularidad y la belleza.
[Ilustración: Fig. 120.--El Calumet (Omaha).]
Viviendas Comunales.
8.--Las más características de las habitaciones Americanas son
las _comunales_. Entre ellas las más conocidas y típicas son las
rectangulares (_long-house_) de los Iroqueses (_Ho-de-sau-nee_,
"hombres de la casa larga"), especies de largos trojes ó galpones
armados sobre troncos gruesos y techados con corteza de olmo, con un
recinto ceremonial (_kiva_) en el medio, y un agujero para dar salida
á los humos en el techo; las de los Maudanes (_circular-house_),
construídas con análogos materiales en forma circular y con techumbre
cónica, las de Guayana, Sacramento, Florida y muy especialmente las
de la región de los Pueblos. La vida interior de estos curiosos
falansterios dependía de la organización y costumbres del grupo ó
grupos de parientes que convivían en ellos.
Aldeas y su número.
9.--El carácter más sedentario que nómade del Indio Americano le hizo
reunir sus cabañas ó tiendas en _aldeas_ (rancherías, tabas, etc.,)
más ó menos extensas y ubicadas en territorios favorables. Estas
aldeas fueron _permanentes_, aunque las necesidades alimenticias y
consiguientes cambios de residencia las hicieran á primera vista
parecer inestables. La disposición de sus habitaciones dependía de
consideraciones religiosas ó tribales (casas de jefes, templos, etc.),
y se rodeaban comúnmente de empalizadas para su protección y defensa.
[Ilustración: Fig. 121.--Tienda Omaha (Tipi).]
Esparcidos en general tales villorrios á lo largo de las costas de los
mares, ríos y lagos, no es extraño que los conquistadores Europeos que
naturalmente siguieron en sus exploraciones el curso de los ríos, al
encontrar en todos ellos grupos tribales, supusieran también habitadas
las zonas mediterráneas y exajeraran en sus relaciones el número é
importancia de las poblaciones indígenas del Continente[220].
[220] _Farrand._ Op. cit., pág. 213 y Cap. III-IV. _Deniker._
Op. cit., pág. 160 y sig. _Robertson._ Op. cit. pág. 189 y
sig. (Notas 51-56). _Dellenbaugh._ Op. cit., Cap. VIII, pág.
194. _Brinton._ Am. Race, pág. 51. _Fiske._ Op. cit., pág.
76-84. _Thomas._ Op. cit., 339-342. _H. B. Am. Ind._, pág.
77-126-131-165-410-515-601, etc., y Bibliografías. _Herrera._
Déc. II. 183. II. 190. II. 47. II. 288. 1-I. 46. I. 22-2.
I. 23-1. I. 24-2. V. 8-2. IV. 63-2. (Vse. Tabla Vol. IV).
_Lozano._ Conq. Río Plata. I. 383-417-424, etc. _Barros
Arana._ Op. cit., I. 79. _P. Diego Rosales._ Hist. Gral.,
Lib. I, Cap. XXV-XXVI-XXVII. _Morgan._ Houses & house life
Am. Ind. 126 sigtes. _Cattlin._ Am. Ind. I. 81. _Brinton._
Lineal Measures of Sem. Civ. Nat. of Mco. & C. Aca. (Essays
of an Americanist, pág. 433.) _Galanti._ Op. cit., I. 84-85
(Tabas, etc.) _Lafittau._ Op. cit., II. 4. _Torquemada._ Op.
cit., I. 247. _Barrere._ Nouv. Rel. France Equin., 146-147.
_Wilson._ Account of Guiana. _Purchass._ Pilg. Vol. IV, pág.
1263-91. _Gumilla._ Op. cit., I. 255-383, etc. _Oviedo._ Sum.,
pág. 53 y sigtes. _B. A. Etgy._ Rep. 17 (_Mindeleff_) 3^{rd}.
(_Dorsey_) 14^{th}. (_Winship._, Coronado Exption.). _Mason._
Op. cit., 247 y sigtes., etc., etc.
Adorno personal.
10.--Aunque parezca paradógico, la desnudez no es sinónimo de
salvajismo, ni puede decirse que un hombre es tanto más salvaje cuanto
menos cubra su cuerpo. Todo es cuestión de clima y convenciones
sociales. La emoción de la modestia no es innata, ni natural al hombre;
es más bien hija de la moda y el adorno.
Es un hecho etnográfico indiscutible que el _adorno personal_, precedió
al _vestido_, aunque sea dificilísimo establecer una línea clara de
separación entre ambos.
Las pinturas y tatuajes en el cuerpo mismo, universalmente practicadas
por el Indio Americano, fueron acaso la forma más primitiva de su
adorno. Los colores más usados eran el rojo, amarillo, negro y blanco,
que fabricaban con ocres, cal, carbón y jugos de diversas plantas.
Algunas tribus (Amazonas) pegaban á su piel varias plumas, con una
substancia ó barniz resinoso. Tatuaban los más sus cuerpos con
incisiones más ó menos profundas y deformaban algunos intencionalmente
y desde la cuna, las cabezas de los niños hasta dejarlas "como mitras
de obispos mal formadas", que decían los antiguos cronistas. Las
pinturas, tatuajes y deformaciones descritas, eran para el Indio
medios de identificación, propiciación y protección mágica, ó simples
manifestaciones de vanidad guerrera[221].
[221] _Deniker._ Op. cit., 170. _Westermark._ Human Marriage,
pág. 196-212 y sigtes. _Irko Hirn._ Orig. of Art., 196-214,
y su biblogfia. _Ratzell._ Volkerkunde I. 64. _Delisle._
Deformation Craneane Cons. Am. París. 1892, pág. 300. _Tylor._
Primve. Culture. II. 24. _Steinen._ Unten der Naturvolquen,
pág. 75-86-184. _Heriot._ Travels through Canada, pág. 293.
_Garrik Mallery._ (10^{th} Rep. B. A. E., pág. 418 y sig.)
_Thurn._ Ind. Guiana (196-305). _Dobrizhoffer._ Abipones.
I. 19. _Farrand._ Op. cit., 228-235. _Robertson._ II.
136-138-139. Comp. _H. Book Am. Ind._, 16-310, etc. _Acuña._
Op. cit., 116-130. _Lozano._ Conq. Río de la Plata. I. 393.
_Oviedo._ Hist. III. Ch. V. _Charlevoix._ Hist. Now. Fce. III.
323-278-327. _Gumilla._ Op. cit., I. 191-202-67. _Herrera._
Déc. IV Lib. III, X, etc.
[Ilustración: Fig. 122.--Jefe Oha (Tierra del fuego).]
Otro tanto sucedía con los dijes, joyeles, piedras, etc., con que
atravesaba el salvaje sus labios (Botocudos, Esquimales), nariz,
orejas ó mejillas, con perforación más ó menos cruenta.
El _pelo_ servía también de adorno. Algunas tribus lo usaban suelto y
flotante (_Apaches_, etc.), otras se lo afeitaban en caprichosa forma
(_Seminolas_, etc.) con filos de pedernal ó conchas marinas.
[Ilustración: Fig. 123.--Planta de un _Iglu_ (casa de nieve) Esquimal.]
Los ornamentos _sin mutilación_, fueron variadísimos. Colgaba el Indio
de sus muñecas, tobillos, cuello y cintura, tiras de piel, plumas
y conchas brillantes, garras y dientes de animales ó humanos, como
trofeos de caza y guerra[222].
[222] _Lafittau._ II. 53 _Purchass Pilg._ IV. 1287. _Lettres
Edifiantes._ XX. 223. _Holmes._ Art in Shell Am. Amcans.
2^{nd} Rep B. E., pág. 188 y sigtes. _Deniker._ Loc. cit.
_Farrand._ Op. cit., 236. _Dall._ 3^{rd} Am. Rep. B. E. pág.
192 y sig. _H. Book Am. Ind._ 97-151. _Dellenbaugh._ Op. cit.,
122-125. _Garcilaso de la Vega._ I. 27-296 (Urcos). Abertura
orejas símbolo dignidad. I. 217. Sob. II. 179, etc., etc...
Vestido.
11.--Acaso estas últimas formas de ornato personal dieron origen al
vestido. La piel suspendida al cuello fué transformándose en túnica,
los cinturones se recargaron de apéndices convirtiéndose en faldas.
Del brazalete vino la manga, el _mocassin_ del adorno del tobillo.
Las piedras preciosas, aligerando las preseas indígenas, cambiaron
radicalmente los adornos.
[Ilustración: Fig. 124.--Sección vertical del mismo.]
Las pieles de animales (lobo marino, búfalo, ciervo, etc.,) se usaron
al principio como abrigo, limitándose á secarlas, perfeccionándose
luego su manipulación hasta hacerlas extraordinariamente suaves
y flexibles, lo que en general conseguía la mujer india raspando
cuidadosamente con pedernal la piel hasta darle un grueso uniforme, y
cosiéndola luego con tiras también de cuero ú otras materias que
pasaban por agujeros hechos previamente en sus bordes.
[Ilustración: ALFARERÍAS DE LOS "PUEBLOS"
(Arizona, E. U.)]
[Ilustración: Fig. 125.--Jefe Arapaho con adorno guerrero.]
Podrían escribirse volúmenes enteros estudiando los progresos del
vestido en América, desde la mezquina piel de los Fueguinos "que
hacían girar según la dirección del viento", hasta las mantas de los
_Navajos_, los finísimos paños de la América Central ó del Sur, las
capas y tejidos de plumas de los _Aztecas_ ó aquellas frezadas de lana
de vicuña "tan finas y tan regaladas que entre otras cosas de aquellas
tierras (Perú) se las han traído para la cama del Rey Don Felipe
II"[223]. Tal estudio, así como el de las diversas formas ceremoniales,
simbólicas, guerreras, etcétera, que abigarraban la indumentaria
indígena, excede los límites del presente libro.
[223] _Garcilaso de la Vega._ Op. cit. I. 217. Vse. _Barros
Arana_. Op. cit., I. 82. El Indio Chileno, por excepción digna
de nota, no usaba pinturas, tatuajes ni deformaciones Étnicas,
á pesar afirmación _Letourneau_ (Sociologie, pág. 78), que
dice se perforaban la nariz. (B. H. 83).
[Ilustración: Fig. 126.--Collar de dientes de animales.]
Industrias textiles.
12.--Los tejidos de todas clases y en especial los de fibras vegetales,
(cestos, canastos, etc.), son característicos de la industria primitiva
de América. Los _Apaches_ llamaban "arañas" á sus vecinos los hábiles
tejedores _Navajos_. Los objetos textiles abundan en colecciones y
Museos, variando en forma y perfección según las tribus, desde los
sencillos de las _Yroquesas_ y _Algonquinas_, hasta los artísticos de
las del Norte de Sud América. La descripción y estudio de los usos,
formas, colores, trama, etc., de estos productos textiles, pertenece
también á la Arqueología. Bástenos, pues, afirmar que el arte de
tejer fibras vegetales, algodón, lana, etc., para vestidos, mantas,
cubiertas, etc., era conocido por los Indígenas Americanos, cuyos
rudimentarios telares, á pesar de su sencillo artificio, produjeron
preciosos lienzos. El _telar_ y su trabajo que importa ya separación
de fibras, hilado, etc., se usó en América mucho antes de la conquista
Europea. En los Códices Mejicanos, por ejemplo, está representada una
madre que instruye en el tejido á su hija. Los vistosos paños de las
sutiles tejedoras _Aguas_ (Brasil), son justamente célebres.
[Ilustración: Fig. 127.--Casas en Walpi. Aldea de los Mokis (Arizona).]
[Ilustración: Fig. 128.--Joven Pai Ute (Río Colorado).]
Usó también el Indio _tintes_ diversos que extraía de substancias
orgánicas é inorgánicas, no sólo para adornar su cuerpo y dar
brillantes matices á sus tejidos é hilados, sino para sus simbólicos
_adornos de plumas_, comunes en toda América y preferidos por el
guerrero Indio á todas sus preseas y ornamentos. Algunos de estos
trabajos en plumas multicolores (Méjico) son verdaderas maravillas de
preciosismo, comparables por su paciente y delicada factura con los
mosaicos italianos más perfectos[224].
[224] _Farrand._ Op. cit., 234. _Deniker._ Op. cit., 184.
_Mason._ Org. Inv., 224, Cap. VII. _Dellenbaugh._ Op. cit.,
pág. 89 y sigtes. _Catten._ Smithnian. Rep. (1885), pág.
450-451. _Dorsey._ (3^{rd} Rep. B. E., pág. 310). Carta
_Coronado_. Relación Post. Cibola y Narrción. _Jaramillo._
(14^{th} Rep. B. Etgy., 562-566-587). _H. Book Am. Ind._,
125-153-310-477, etc. _Bancroft._ Nat. Races, Vol. II, pág.
484. _Z. Nuttall._ Peabody Mus. Papers (Trabajos en plumas).
En las Salas Capitulares del Real Monasterio del Escorial,
existe un preciosísimo ornamento (mitra) típico de esta
clase de adornos. Vse. también _Holmes_. (3^{rd} An. Rep.,
pág. 293). _Robertson._ II. Nota 48. _Fdo. Colón._ Vda. del
Almirante. Cap. XXIV. _Mathews._ Navajo Weavers (3^{rd} An.
Rep., pág. 175). _Prescott._ Conq. of Mexico. I. Ch. V. II.
Cap. 1. _Garcilaso de la Vega._ Op. cit., I. 217-300-312, etc.
II. 137-139-272, etc. _Squier._ Nicaragua, pág. 295. _Lozano._
Conq. R. Plata. II. 384, etc., etc.
La caza y la pesca.
13.--La _caza_ y la _pesca_ eran para el indio Americano ocupación
principalísima. Casi ninguno de los métodos inventados por los hombres
para apoderarse y destruir los animales eran desconocidos en América.
El cazador indio podía dar al Europeo lecciones de astucia, habilidad,
ingenio y paciencia.
[Ilustración: Fig. 129.--Tatuajes Haydahs (B. A. E.)]
Podemos clasificar en dos grupos los variadísimos métodos de caza y
pesca peculiares al Indio Americano: el uso de _trampas_, lazos ú
otros artificios, y el de _armas_ arrojadizas ó de otra clase, que
corresponden en lo militar á la estrategia y la táctica.
Incluiremos en el primer grupo los arbitrios de todo género (redes,
lazos, presas, almadrabas, etc.,) los venenos vegetales usados para
axfisiar el pescado en ríos y lagos, como la raiz de nogal (N. A.)
ó el "_tingui_" y hojas de "_timbó_" de los Indios del Brasil, los
disfraces de pieles, etc., para engañar la caza, el empleo de antorchas
para atraer el pescado y aun los primitivos métodos de acorralar al
animal en bandas y sin armas de ninguna especie.
[Ilustración: Fig. 130.--Telar Navajo.]
Pertenecen al segundo las armas afiladas ó punzantes desde la
rudimentaria maza de las tribus del Pacífico (Norte) y las curiosas
cerbatanas del alto Amazonas, hasta las lanzas é ingeniosos arpones y
aparejos de los Esquimales.
[Ilustración: Fig. 131.--Método fabricación adornos de plumas.]
El cazador indio no sólo debía manejar hábilmente estas armas y
artificios, sino que debía conocer las épocas del año y terrenos
propicios para cada caza, la dirección de la misma por sus huellas,
gritos de aves y movimientos del coyote y demás carnívoros, los
trajes y máscaras especiales á cada expedición, la caza vedada por
sus creencias totemísticas, los cantos, leyes, ceremonias y fetiches
especiales, etc. De aquí la estimación y dignidad del buen cazador
entre los individuos de su tribu[225].
[225] _Robertson._ Op. cit., II. 89. _Gumilla._ Op. cit.,
II-I. 4. _Acuña._ Op. cit., I. 156. _Bancroft._ Nat. Hist.
of Guiana, 280. _Farrand._ Op. cit., 224. _Deniker._ Op.
cit., 189. _H. Book Am. Ind._, 460-580. _Lozano._ Conq. Río
Plata. I. 395-407. _Barros Arana._ Op. cit. I. Cap. IV.
_Adair._ Hist. Am. Ind. I. 216 y sig. _Jesuit Relations._ (Ed.
Twaites). I á LXXIII. _Dellenbaugh._ Op. cit., 270 y sigtes.
_Mason._ Op. cit., 258 y sig. _Galanti._ Op. cit., 111. _Rev.
Insto. Geogco. Brasilero._ Vol. II. Pág. 552, XII. pág.
372-354. _Schoolcraft._ Ind. Tribes. I-VI. _Pí y Margall._
Op. cit., Epílogo. Vol. II. _Bureau of Etgy._ Reports.
2^{nd} (_Holmes_). 9^{th} (_Murdoch_). 6^{th} (_Boas_). 11
(_Turner_). 14 (_Hoffmann_). 18 (_Adison_), etc. Cse. también
_Rau_. Prehist. Fishing. Smithsonian Institution. Rep. XXV.
(1884).
[Ilustración: Fig. 132.--Camiseta ceremonial (Chilkat).]
[Ilustración: Fig. 133.--Útiles de labranza (N. A.)]
Horticultura.
14.--El Indio Americano no conoció la _agricultura_ propiamente dicha,
que presupone el uso del _arado_ y de los animales domésticos, pero
practicó extensamente la _horticultura_, y sacó de sus campos pingües
cosechas. La estaca puntiaguda y la azada, eran útiles familiares en
América antes de la conquista. Los métodos de _irrigación_ de Nuevo
Méjico, Perú, etc., sorprendieron á viajeros y cronistas. El cultivo
del maíz era común á numerosas tribus; los fréjoles, zapallos, yuca,
mandioca, algodón, tabaco, etc., se cultivaban también extensamente.
La mayoría de las tribus sabían conservar en _graneros_ lo necesario
para mantenerse en invierno.
[Ilustración: Fig. 134.--Joven Hopi.]
Fué una verdadera rémora para la cultura indígena que la fauna
Americana no tuviera especies animales fácilmente domesticables. Parece
indudable que el caballo fué contemporáneo del hombre glacial, pero por
causas desconocidas su especie se extinguió en América mucho antes del
descubrimiento Colombino. Prescindiendo de los monos, cotorras, gatos,
etc., que convivieron como comensales en algunos hogares indígenas,
(_Campas del Perú_, _Zuñis_, etcétera) el perro es el único animal que
ayudó al Indio en la caza ó en los arrastres (_Esquimales_). La _llama_
del Perú, se utilizó principalmente por su lana y á veces como bestia
de carga. No hubo en América animales cuya leche ó engorde pudiera
utilizarse, el búfalo y el cerdo eran indomables y selváticos[226].
[226] _Deniker._ Op. cit., 193. _Hahn._ Die Hansthiere,
etc. (Leipzig. 1896). I. 321-241. _Farrand._ Op. cit., 225.
_Robertson._ Op. cit., II. 91-92-97. (Nota 30). _Gumilla._
III. 902. _Buffon._ Hist. Philque. et Pol. de deux Indes.
IV. 364. _Fiske._ 83-84. I. Op. cit. _Mason._ Orig. Ind.
183-291. _Olv. Ordinaire._ (Rev. Etngie. 1887). Vol. VI. 282.
_Dellenbaugh._ Op. cit., 335. _Brinton._ Am. Race. 51. _I. I.
von Tschudi._ "Das Lama". (Zeitschrift für Ethnologie. 1885.
s. 108). _Sagard._ Hist. Canada. I. 265-266. (Ed. 1866).
_Brinton._ Myths of N. World. 22-1868. _Schoolcraft._ Ind.
Tribes. I. 80. _Bancroft._ Nat. Races. I. 538. _H. B. Am.
Indians._ 21-388. _Rep. (B. A. E.)_ expte. 2^{nd}. (_Holmes_).
3^{rd}. (_Stevenson_) 14. (_Winship_) 23. (_Stevenson_), etc.
[Ilustración: Fig. 135.--Peine de madera.]
Las herramientas agrícolas, así como los demás útiles, utensilios
y enseres necesarios para la vida indígena, fueron en general,
los peculiares á las culturas líticas. Su estudio pertenece á la
_Tecnología_ ó ciencia de las industrias[227].
[227] _H. Book Am. Ind._ 126-131-165-601 y 603. _Powell._
20^{th} Rep. B. A. Egy. (Technology-Implements.)
Medios de transporte.
15.--Los primeros medios de transporte en el Continente Americano
fueron las espaldas de la madre india. Llevaba á cuestas á sus
criaturas en la diaria faena, y andaba con ellas largas distancias.
El indio sólo viajaba por necesidad. Andaba casi siempre por sendas
estrechas, que sabía practicables, en filas de á uno, y sujetando la
carga en su cabeza ó espalda, ó en la de sus mujeres, por medio de
artificios diversos.
Usaba en general _calzado_ que variaba de forma con la naturaleza de
las regiones geográficas, desde el zapato de cuero del Esquimal, hasta
la grosera bota de los Apaches, y las Sandalias Mejicanas é Incásicas.
[Ilustración: Fig. 136.--Manta de los Navajos (E. U.)]
Algunas tribus construían groseras angarillas, en especial, para
transportar los cadáveres.
Supo también el Indio hacer canoas, balsas, jangadas, piraguas, etc.,
y aprovecharlas en sus ríos y mares. El "_Uniak_" ó canoa abierta para
mar suave, y el "_Kayak_" cerrado, (Esquimales) para mares recios,
construídos en piel, sobre armazones ó cuadernas de huesos de ballena,
fueron sin duda los más marineros. Los "_dongouts_" adornados y
"pintados como Indios", del Norte del Pacífico, son el tipo general de
las embarcaciones indígenas construídas en madera ó corteza de árbol.
Los Esquimales fueron los únicos que conocieron el _remo_. Las demás
tribus manejaron sus embarcaciones únicamente con _palas_.
[Ilustración: Fig. 137.--Cazador Chia (Patagonia).]
Tenían algunas de ellas velas fijas de estera ó de corteza de cedro
tejida. Eran casi siempre ligerísimas, para facilitar su transporte á
brazo por las sendas interfluviales (_portages_). Las canoas ó piraguas
guerreras de los habitantes de las Islas (Cuba, Sto. Domingo, etc.,)
eran de gran tamaño, y llevaban á veces hasta 25 bancos[228].
[228] _Herrera._ Déc. I. 21-101-150-26-131. II. 196 (La
Española). III. 267. 1 (Est-Magallanes). IV. 198-1. (Nva.
Espña.), etc. Véase también _H. Book. Am. Ind._ 157-330-436,
etc. _Deniker._ Op. cit., 277. _Farrand._ 237 y Cap. II.
_Mason._ Org. Inv. 325, 365, etc. _Thurn._ Ind. Brit. Guiana,
pág. 195 (Londres 1883). _Mason._ Cradles Am. Abor. (U.
S. Nat. Mus. Rep. 1887), pág. 161-235. Relación Castañeda
(14^{th} Am. Rep. B. A. E., pág. 190). _Dellenbaugh_, pág.
276. _Robertson._ 144 y sig. y Nota 55-6. Op. cit., V-II.
_Labat._ Voyages. II. 91-131. _Lafittau._ Op. cit. II.
213. _Bur. Am. Etgy._ Reports. 6.º (_Boas_), 592 y sig
9.º (_Murdoch_). 344-58. II (_Turner_), 241-308-312. 14.º
(_Hoffmann_), pág. 292 y sigtes., etc., etc.
[Ilustración]