1. Imaginez-vous encore une fois que vous êtes avec votre bon
ange au milieu d'une vaste campagne. A votre gauche, vous voyez
le démon assis sur un trône élevé, ayant à ses côtés plusieurs
esprits infernaux, et tout autour de lui une grande troupe de
mondains, qui tous, la tête nue, le saluent et lui font hommage,
les uns par un péché, les autres par un autre. Voyez la contenance
de tous les infortunés courtisans de ce misérable: voyez les
uns furieux de haine, d'envie et de colère; les autres qui
s'entretuent; les autres hâves, pensifs et empressés à amasser
des richesses; les autres livrés à la vanité et ne recherchant
que des plaisirs frivoles; les autres perdus et abrutis par leurs
indignes passions. Voyez comme ils sont tous sans repos et sans
ordre, voyez comme ils se méprisent les uns les autres, et comme
ils se haïssent, en faisant semblant de s'aimer. Voilà donc cette
malheureuse république du monde, telle qu'elle est tyrannisée par
son roi maudit. Oh! qu'elle vous fera compassion.
2. Voyez maintenant à votre droite Jésus-Christ crucifié, qui
avec un amour sans égal, prie pour ces pauvres esclaves, afin
qu'ils brisent leurs chaînes, et qui les conjure de venir à lui.
Voyez une multitude de dévots qui l'environnent de tous côtés,
chacun avec son ange. Contemplez la beauté de ce royaume de
dévotion. Qu'il fait beau voir cette troupe de vierges, toutes
plus blanches que le lis! cette assemblée de veuves pleines de
mortifications et d'humilité: ces époux et ces épouses, vivant
doucement ensemble avec un grand respect et une mutuelle charité.
Voyez comme ces dévotes ames accordent bien ensemble le soin de la
maison extérieure avec le soin de l'intérieure, l'amour du mari
avec l'amour de l'époux céleste. Regardez partout où vous voudrez,
vous les verrez tous dans une contenance sainte, douce, aimable,
écoutant Notre-Seigneur, et aspirant à le planter dans leur cœur.
Ils se réjouissent, mais d'une joie gracieuse, charitable et bien
réglée: ils s'entr'aiment, mais d'un amour pur et saint. Ceux
mêmes qui sont affligés parmi eux ne se tourmentent pas beaucoup,
et ne perdent rien de la paix intérieure. En un mot, voyez les
yeux du Sauveur porter dans leur ame d'ineffables consolations, et
les remplir du désir de le posséder.
3. Vous avez déjà quitté Satan avec sa triste et malheureuse
troupe, par les bonnes résolutions que vous avez prises; mais vous
n'êtes pas encore arrivée au roi Jésus, ni réunie à cette heureuse
et sainte compagnie qui l'environne: vous avez été toujours entre
l'un et l'autre.
4. Ah! c'est maintenant qu'il faut se décider! la sainte Vierge et
saint Joseph, saint Louis, sainte Monique, et cent mille autres
qui ont vécu dans le monde, vous pressent et vous invitent.
5. Le roi crucifié vous appelle par votre nom: Venez, ô ma
bien-aimée! venez, Philothée, afin que je vous couronne!