Il geologo Michele Lessona, che sulle sponde del Nilo mi accompagnò
alle celebrate Piramidi, se da Alpignano per amena passeggiata sulla
riva sinistra della Dora mi avesse accompagnato a Pianezza, certamente
l'amico delle Piramidi mi avrebbe tosto condotto in mezzo al paese
al Rocco, alla _pietraccia sterminata_ da lui non ha guari descritta
in un'appendice di giornale[33]; mi avrebbe guidato alla cappelletta
di S. Michele che vi sta sopra, ragionando di storia naturale in cui
è versatissimo, e svolgendomi le applaudite opinioni del professore
Bartolomeo Gastaldi intorno a certi massi enormi nella valle della
Dora, mi avrebbe dato una faconda e piacevole lezione intitolata: _I
massi erratici_.
Io non ebbi sì lieta e desiderata ventura. Mi accompagnò invece
all'arduo _Rocco_ il conte Mariano X, non professore di scienze
naturali come il Lessona, ma che poteva esserlo di sperimentata
galanteria nel bel mondo.