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Mon ami Alphonse C....., employé aux douanes de Sa Majesté, né à
Sainte-Thérèse, a toujours été et est encore, du moins je l'espère, un
loustic pas méchant, mais capable de jouer des tours pendables chaque
fois que l'occasion se présente. Il avait des chevaux vite à l'époque
et les faisait valoir. Un jour il se rendait à la Grande Côte quand il
rencontra ma tante Cayen au détour du chemin conduisant à la Rivière
Cachée, une rigole serpentant tout le long d'une oasis perdue dans ce
coin du pays. On l'appelait la Rivière Cachée, parce qu'il n'y avait pas
même de trace d'une rivière.
Ma tante La Gritte (Marguerite) était la veuve d'un Acadien qui s'était
réfugié dans notre province lors de la déportation, et par corruption on
les appelait les Cayens. C'était un tas, ma tante, une masse de chair
pesant dans les 380 livres. Au reste, intelligente et homme d'affaires
tant qu'on voudra.
Elle conduisait une jument jaune, maigre, longue comme un jour sans
pain, et elle s'était juchée sur le siège d'une petite charrette, avec
une hart à la main pour accélérer la marche de sa bête.
En la rencontrant, mon ami Alphonse stoppa net.
--Whoa! aïe, la mère, voulez vous me vendre votre jument à la varge?
--Ah! bouffre! Oui.
--Combien?
--Neuf francs la varge.
--C'est bon, je l'achète.
Alors, ma tante La Gritte, sans cérémonie, relève la queue de sa jument:
--Entrez, M'sieu, l'commis va vous la mesurer.
--Touche, touche! dit Alphonse à son camarade.
* * * * *
N'est-il pas vrai, Père Patenaude, que dans votre temps vous étiez le
meilleur tireur de Saint-Rémi?
--Ah! oui, Monsieur, c'est vrai.
--Vous êtes allé à Rome dans le but de tuer Garibaldi, n'est-ce pas?
Qu'est-ce que vous avez fait pendant votre séjour à Rome, parmi les
zouaves?
--Y m't'uaient, j'en tuais, on s'tuait.
--Et Garibaldi?
--Y s'est sauvé, l'crapaud, j'ai pas pu le r'joindre.