CÓMO ECHAMOS LOS DOS BERGANTINES AL AGUA, Y CÓMO EL GRAN MONTEZUMA
DIJO QUE QUERIA IR Á CAZA, Y FUÉ EN LOS BERGANTINES HASTA UN PEÑOL
DONDE HABIA MUCHOS VENADOS Y CAZA; QUE NO ENTRABA EN EL ALCÁZAR PERSONA
NINGUNA, CON GRAVE PENA.
Como los dos bergantines fueron acabados de hacer y echados al agua,
y puestos y aderezados con sus jarcias y mástiles, con sus banderas
reales é imperiales, y apercebidos hombres de la mar para los marear,
fueron en ellos al remo y vela, y eran muy buenos veleros.
Y como Montezuma lo supo, dijo á Cortés que queria ir á caza en la
laguna á un peñol que estaba acotado, que no osaban entrar en él á
montear por muy principales que fuesen, so pena de muerte; y Cortés
le dijo que fuese mucho en buen hora, y que mirase lo que de ántes
le habia dicho cuando fué á sus ídolos, que no era más su vida de
revolver alguna cosa, y que en aquellos bergantines iria, que era mejor
navegacion ir en ellos que en sus canoas y piraguas, por grandes que
sean; y el Montezuma se holgó de ir en el bergantin más velero, y metió
consigo muchos señores y principales, y el otro bergantin fué lleno de
caciques y un hijo de Montezuma, y apercebió sus monteros que fuesen en
canoas y piraguas.
Cortés mandó á Juan Velazquez de Leon, que era capitan de la guarda,
y á Pedro de Albarado y á Cristóbal de Olí fuesen con él, y Alonso de
Ávila con ducientos soldados, que llevasen gran advertencia del cargo
que les daba, y mirasen por el gran Montezuma; y como todos estos
capitanes que he nombrado eran de sangre en el ojo, metieron todos los
soldados que he dicho, y cuatro tiros de bronce con toda la pólvora que
habia, con nuestros artilleros, que se decian Mesa y Arvenga, y se hizo
un toldo muy emparamentado, segun el tiempo; y allí entró Montezuma
con sus principales; y como en aquella sazon hizo el viento muy fresco,
y los marineros se holgaban de contentar y agradar al Montezuma,
mareaban las velas de arte que iban volando, y las canoas, en que iban
sus monteros y principales quedaban atrás, por muchos remeros que
llevaban.
Holgábase el Montezuma y decia que eran gran maestria la de las velas y
remos todo junto; y llegó al peñol, que no era muy léjos, y mató toda
la caza que quiso de venados y liebres y conejos, y volvió muy contento
á la ciudad.
Y cuando llegábamos cerca de Méjico mandó Pedro de Albarado y Juan
Velazquez de Leon y los demás capitanes que disparasen el artillería,
de que se holgó mucho Montezuma, que, como le viamos tan franco y
bueno, le teniamos en el acato que se tienen los Reyes destas partes, y
él nos hacia lo mismo.
Si hubiese de contar las cosas y condicion que él tenia de gran señor,
y el acato y servicio que todos los señores de la Nueva-España y de
otras provincias le hacian, es para nunca acabar, porque cosa ninguna
que mandaba que le trujesen, aunque fuese volando, que luego no le
era traido; y esto dígolo porque un dia estábamos tres de nuestros
capitanes y ciertos soldados con el gran Montezuma, y acaso abatióse
un gavilan en unas salas como corredores por una codorniz; que cerca
de las casas y palacios donde estaba el Montezuma preso estaban unas
palomas y codornices mansas, porque por grandeza las tenia allí para
criar el indio mayordomo que tenia cargo de barrer los aposentos; y
como el gavilan se abatió y llevó presa, viéronlo nuestros capitanes, y
dijo uno dellos, que se decia Francisco de Acevedo el Pulido, que fué
maestresala del almirante de Castilla:
—«¡Oh qué lindo gavilan, y qué presa hizo, y tan buen vuelo tiene!»
Y respondimos los demás soldados que era muy bueno, y que habia en
estas tierras muchas buenas aves de caza de volatería; y el Montezuma
estuvo mirando en lo que hablábamos, y preguntó á su paje Orteguilla
sobre la plática, y le respondió que deciamos aquellos capitanes que
el gavilan que entró á cazar era muy bueno, é que si tuviésemos otro
como aquel que le mostrarian á venir á la mano, y que en el campo le
echarian á cualquier ave, aunque fuese algo grande, y la mataria.
Entónces dijo el Montezuma:
—«Pues yo mandaré agora que tomen aquel mismo gavilan, y veremos si le
amansan y cazan con él.»
Todos nosotros los que allí nos hallamos le quitamos las gorras de
armas por la merced; y luego mandó llamar sus cazadores de volatería,
y les dijo que le trujesen el mismo gavilan; y tal maña se dieron en
le tomar, que á horas del Ave-María vienen con el mismo gavilan, y le
dieron á Francisco de Acevedo, y le mostró al señuelo; y porque luego
se nos ofrecieron cosas en que iba más que la caza, se dejará aquí de
hablar en ello.
Y helo dicho porque era tan grande Príncipe, que no solamente le
traian tributos de todas las más partes de la Nueva-España, y señoreaba
tantas tierras, y en todas bien obedecido, que aun estando preso, sus
vasallos temblaban dél, que hasta las aves que vuelan por el aire hacia
tomar.
Dejemos esto aparte, y digamos cómo la adversa fortuna vuelve de cuando
en cuando su rueda. En aqueste tiempo tenian convocado entre los
sobrinos y deudos del gran Montezuma á otros muchos caciques y á toda
la tierra para darnos guerra y soltar al Montezuma, y alzarse algunos
dellos por Reyes de Méjico; lo cual diré adelante.