Sur le combat de sept chevaliers français contre sept chevaliers
anglais. (Voy. dans Jean Juvenal des Ursins le récit de cet engagement
qui eut lieu à Montendre près de Bordeaux le 19 mai 1402. Ces trois
ballades ont été publiées par M. Leroux de Lincy dans la _Bibl. de
l'École des Chartes_, I, p. 379 et suiv., et la troisième seulement
dans son _Recueil de chants historiques_, I, p. 280; la XXXe a été en
outre donnée par Mlle de Kéralio, III, p. 61.)
La première ballade a été composée en l'honneur du duc d'Orléans qui
avait présidé lui-même aux préparatifs de la victoire remportée par
les sept chevaliers de sa maison, la seconde est à la louange des
chevaliers et la troisième s'adresse aux dames qui ont été l'objet du
combat.
Voici les noms des champions français que Christine de Pisan glorifie
dans ces ballades:
1° Arnauld Guillem de Barbazan, gouverneur de Champagne, de Brie et de
Laonnais, prit une part active et glorieuse aux guerres du XV siècle,
Charles VII en fit son premier chambellan; il était le chef des
chevaliers français dans le combat dont il est ici question. Il
défendit toujours la cause royale et on l'avait surnommé le «chevalier
sans reproche». Il fut tué à la bataille de Bulgnéville près de Nancy
le 2 juillet 1431.(Paulin Paris, _Manuscrits françois_, II, p. 137).
2° Guillaume du Chastel, chambellan de Charles VI et du duc d'Orléans,
se distingua dans plusieurs expéditions heureuses contre Jersey,
Guernesey et Plymouth, mais fut vaincu et blessé à mort dans une
attaque contre Darmouth (1404).
3° Guillaume Bataille, chevalier, sénéchal du comté d'Angoulême
et chambellan du duc d'Orléans. Vivait encore en 1410. (Bibl. Nat.
_Pièces orig._, 212).
4° Guillaume de la Champagne, chevalier, seigneur d'Apilly, chambellan
du duc d'Orléans, puis de Charles VI; il faisait presque toujours
partie de la suite du duc d'Orléans et accompagna ce prince dans le
voyage qu'il fit en 1403 «es parties de Lombardie et d'Ytale»; nommé
capitaine de la ville et chastel d'Avranche le 26 août 1404. (Bibl.
Nat. _Pièces orig._, 662).
5° Archambault de Villars, écuyer, maître d'hôtel du duc d'Orléans
(1402-1409), capitaine de Pontorson, envoyé en Allemagne le 28 juillet
1406 par le duc d'Orléans «pour aucunes besoignes qui grandement nous
touchent», capitaine de Blois en 1408 et 1414. (Bibl. Nat. _Pièces
orig._, 3002).
6° Pierre de Brebant, dit Clignet, seigneur de Landreville, lieutenant
général en Champagne, chambellan du roi, nommé amiral de France en
1405, mort vers 1430.
7° Ivon de Karouis, chevalier breton.
Les sept chevaliers anglais étaient, le seigneur de Scales, Aymont
Cloiet, Jean Fleury, Thomas Trayes, Robert de Scales, Jean Héron et
Richard Witevale. (Leroux de Lincy. _Recueil de chants histor._, I, p.
280).