_Décret contenant institution des prix décennaux._
Napoléon, empereur des Français, à tous ceux qui les présentes lettres
verront, salut!
Etant dans l'intention d'encourager les sciences, les lettres et les
arts qui contribuent éminemment à l'illustration et à la gloire des
nations;
Désirant non-seulement que la France conserve la supériorité qu'elle a
acquise dans les sciences et dans les arts, mais encore que le siècle
qui commence l'emporte sur ceux qui l'ont précédé;
Voulant aussi connaître les hommes qui auront le plus participé à
l'éclat des sciences, des lettres et des arts;
Nous avons décrété et décrétons ce qui suit:
Art. 1er. Il y aura de dix ans en dix ans, le jour anniversaire du 18
brumaire, une distribution de grands prix, donnés de notre propre main,
dans le lieu et avec la solennité qui seront ultérieurement réglés.
2. Tous les ouvrages de sciences, de littérature et d'arts, toutes les
inventions utiles, tous les établissemens consacrés aux progrès de
l'agriculture ou de l'industrie nationale, publiés, connus ou formés
dans un intervalle de dix années, dont le terme précédera d'un an
l'époque de la distribution, concourront pour le grand prix.
3. La première distribution des grands prix se fera le 18 brumaire
an 18; et, conformément aux dispositions de l'article précédent, le
concours comprendra tous les ouvrages, inventions où établissemens,
publiés ou connus depuis l'intervalle du 18 brumaire de l'an 7 au 18
brumaire de l'an 17.
4. Ces grands prix seront, les uns de la valeur de dix mille francs, les
autres de la valeur de cinq mille;
Les grands prix de la valeur de dix mille francs seront au nombre de
neuf, et décernés:
1°. Aux auteurs des deux meilleurs ouvrages de science; l'un pour les
sciences physiques, l'autre pour les sciences mathématiques;
2°. A l'auteur de la meilleure histoire ou du meilleur morceau
d'histoire, soit ancienne, soit moderne;
3°. A l'inventeur de la machine la plus utile aux arts et aux
manufactures;
4°. Au fondateur de l'établissement le plus avantageux à l'agriculture
ou à l'industrie nationale; 5°. A l'auteur du meilleur ouvrage
dramatique, soit comédie, soit tragédie, représenté sur les théâtres
français;
6°. Aux auteurs des deux meilleurs ouvrages, l'un de peinture, l'autre
de sculpture, représentant des actions d'éclat ou des événemens
mémorables puisés dans notre histoire;
7°. Au compositeur du meilleur opéra représenté sur le théâtre de
l'académie impériale de musique.
6. Les grands prix de la valeur de cinq mille francs seront au nombre de
treize, et décernés:
1°. Aux traducteurs de dix manuscrits de la bibliothèque impériale ou
des autres bibliothèques de Paris, écrits en langues anciennes on
en langues orientales, les plus utiles, soit aux sciences, soit à
l'histoire, soit aux belles-lettres, soit aux arts;
2°. Aux auteurs des trois meilleurs petits poëmes ayant pour sujet des
événemens mémorables de notre histoire, ou des actions honorables pour
le caractère français.
7. Ces prix seront décernés sur le rapport et la proposition d'un
jury composé des quatre secrétaires perpétuels des quatre classes
de l'institut, et des quatre présidens en fonction dans l'année qui
précédera celle de la distribution.