Au Caire, le 8 messidor an 7 (26 juin 1799).
_Au général Marmont._
Je n'ai point reçu, citoyen général, la lettre que vous m'annoncez
m'avoir écrite le 1er messidor, je viens de recevoir celle du 3.
Le général Destaing est arrivé à Rahmanieh; il a mené avec lui un
bataillon de la soixante-unième, le général Lanusse y avait envoyé un
bataillon de la quatrième. Le chef de la quatrième est parti avant-hier
avec un autre bataillon. Ainsi, il ne manque pas de forces pour faire
payer les contributions et dissiper les rassemblemens. Vous-même, vous
pouvez avec une partie de vos forces, vous porter sur Mariout, et
détruire ces maudits Arabes.
Le contre-amiral Ganteaume doit être arrivé à Alexandrie. Secondez, je
vous prie, toutes ses opérations.
Smith est un jeune fou qui veut faire sa fortune, et cherche à se mettre
souvent en évidence. La meilleur manière de le punir, est de ne jamais
lui répondre. Il faut le traiter comme un capitaine de brûlot. C'est au
reste un homme capable de toutes les folies, et auquel il ne faut jamais
prêter un projet profond et raisonné: ainsi, par exemple, il serait
capable de faire faire une descente à 800 hommes. Il se vante d'être
entré déguisé à Alexandrie. Je ne sais si ce fait est vrai, mais il
est très-possible qu'il profite d'un parlementaire pour entrer dans la
ville, déguisé en matelot.
La province de Rosette doit beaucoup d'argent, prenez des mesures pour
faire tout solder.
Le Nil n'augmente pas encore, mais du moment qu'il sera un peu haut, je
vous enverrai six cent mille rations de biscuit et une grande quantité
de blé.