Le roi de Suède Gustave-Adolphe _considérait_ les _combats
singuliers_ comme l'_anéantissement_ de la discipline. Dans le
_dessein_ de _détruire_ cette _coutume barbare_, il avait prononcé
la peine _capitale_ contre tous ceux qui _iraient sur le terrain_.
Quelque temps après que cette _volonté royale_ eût été _portée_,
deux officiers qui avaient eu quelques _contestations_ ensemble
demandèrent au _roi_ l'_autorisation_ de vider leur _querelle_
l'_épée_ à la main. Gustave fut d'abord _indigné_ de la
_proposition_; il y _adhéra cependant_; mais il ajouta qu'il
_voulait être témoin du_ combat, dont il _indiqua_ l'heure et
le lieu.
Le jour _venu_, il s'y rend avec un corps d'infanterie qui _entoure_
les deux _champions_; puis il appelle _l'exécuteur des
hautes-oeuvres_, et lui dit: "Ces deux hommes vont se battre; dès
qu'il y en aura un de tué, coupe _devant moi_ la tête à l'autre."
A ces _paroles_, les deux officiers _restèrent_ quelque temps
_interdits_; mais bientôt, _reconnaissant_ la faute qu'ils avaient
_commise_, ils se _jetèrent_ aux pieds du _monarque_, en
_sollicitant_ son pardon, et en se _jurant_ l'un à l'autre une
éternelle amitié.